梅宗潁道：“這一路上少不得要風餐露宿奔波勞累。大哥身體不好，若老吳去，一路上投宿都成問題。老夫好歹還有個朝散大夫的頭銜，能投宿驛站，雖然驛站很簡陋，但總好過風餐露宿。”

“可這邊的事情？”

“這邊的事已辦的差不多了。剩下的你看著辦就行。賢侄。”梅宗潁轉頭對李潛道：“咱們也不是外人。紫瀾年幼不懂事，這邊還得請你多關照。”

李潛暗忖，她年幼不懂事這倒是真的，可我關照她？沒搞錯吧？現在我得求她罩著才行。他偷偷瞥了麥紫瀾一眼，果然麥紫瀾嘴角露出一絲不易察覺的譏笑。

梅宗潁在側，李潛無瑕理會麥紫瀾，衝梅宗潁拱手道：“師叔放心，小侄定當竭盡所能。只是，小侄想知道，師叔接了師父以後會去哪裡？”

聽到李潛的詢問，梅宗潁頓了片刻，道：“我那大哥最是倔強。我會盡量勸他來長安，他若不肯，我們就先去蘇州。等安頓下來再與你聯繫。”

李潛點點頭，道：“也好。江南氣候溼潤對師父的身體有好處。小侄一有空就去蘇州拜見師父。”

梅宗潁點點頭，道：“如此正好。紫瀾，你去安排一下，我與你師哥今日要好好喝兩杯。把咱們帶來的女兒紅拿來讓你師哥好好嚐嚐。另外，告訴老許和老吳，這宅子咱們剛接過來，讓他們警醒著點，看看有沒有別人安插的眼線。若發現了先不要動，仔細防備著就是。”

麥紫瀾點點頭，應了一聲轉身出去，等她轉過身，揹著梅宗潁衝李潛作了個鬼臉這才邁著淑女步離開。

等麥紫瀾走了，梅宗潁低聲道：“你的戶籍可弄妥了？”

李潛點點頭，道：“師父以前弄的，籍貫、上三代至親都沒問題，不會被人找出什麼毛病來。”

梅宗潁點點頭，道：“可惜你的身份太過敏感，大哥的事多花點錢就能辦了，你這事……唉。”

李潛見狀，心中一暖，安慰他道：“師叔，無妨。小侄現在過的也挺好。再說，那些恩怨都是上代的事，師父曾一再叮囑小侄好好生活，不要想著報仇。”

梅宗潁拉起李潛的手輕輕拍著道：“你能這樣想就好。俗話說，識時務者爲俊傑，現在天下基本已安定，還是好生過日子的好。”

李潛知道梅宗潁有許多話沒說出口，不過對他的好意李潛心中非常感激，道：“師叔說的是。”

說完，兩人便都不在言語。梅宗潁或許覺得有些尷尬，打破寂靜道：“這些日子，我明顯感覺到了紫瀾的變化。以前雖然她也捉弄人，但每次都帶有很深的機心，從未象這幾天這般，存粹是小孩子的惡作劇。老夫可以看得出來，她適才捉弄你只是爲了開心。”

李潛有些尷尬，想了想，道：“以前紫瀾也許是因爲心裡壓力太大，那天，小侄與她談了很久，當時，小侄很擔心。”

李潛並未說出他擔心什麼，不過梅宗潁已經明白了，接口道：“老夫以前也非常擔心。不過，現在好了。賢侄，我不在的這段日子，你有空要多陪陪她。”

李潛有些爲難，因爲柴紹曾鄭重告誡過他，讓他這段時間沒事不要外出，提防李元吉報復他。不過他還是點點頭，道：“小侄會的。”

梅宗潁忽然道：“這宅子空著也是空著，不如你搬來吧。”

李潛一愣，道：“這不太方便吧？”

梅宗潁道：“有什麼不方便的？你來了能多照顧紫瀾一些，我也就放心了，豈不很好？再說，你總不能一輩子住在柴國公府上吧？不如這樣，我將宅子過到你名下如何？”

李潛知道梅宗潁誤會了自己的意思，連忙解釋道：“師叔，小侄不是這個意思。小侄的意思是若讓柴國公知道了他會怎麼想？”

梅宗潁一拍腦袋，恍然大悟，笑道：“只顧著高興，忘記這茬了。那就先不過給你，等你要成婚了再過給你，算是師叔給你的賀禮。”

李潛連忙推辭道：“師叔，如此貴重禮物小侄受不起。”

梅宗潁眼睛一瞪，道：“怎的？看不起師叔？”

李潛連忙擺手，“不，不。小侄不是這個意思。”

梅宗潁道：“不是這個意思就老實聽我安排。”

李潛見梅宗潁堅持，只得滿心歡喜地拜謝。這倒不是他貪財，而是他一直想在長安買座宅子，將師父和牛大叔、牛大嬸接來享福。只是，他知道以他的收入根本不可能。雖然現在他參與了四海商號和柴紹的合作，佔了一成乾股，但想指望這個乾股掙錢，只怕還得等上好幾年。現在他向梅宗潁的挑明瞭關係，成了一家人，他當然不能拒絕梅宗潁的好意。何況他心裡也有了下一個賺錢的計劃，若能將這個計劃實施開，四海商號絕對會大賺特賺。

梅宗潁又道：“工坊選址的事一會你和紫瀾好好談談。”

李潛詫異，道：“師叔真的決定要在京畿建工坊？這樣一來花費看就增加了許多。”

梅宗潁道：“問題不能這樣看。雖然工坊建在京畿會增加開支，但你要想到，若我們在京畿建了工坊，柴國公會怎樣想？說實話，師叔我根本沒打算在這樁生意上賺錢。”

李潛立刻明白了梅宗潁的想法。若在江南生產器械，成本的確能降下來，但對柴紹來說，他鞭長莫及無法控制大局，心裡肯定會有想法。若在京畿建了工坊，以柴紹的地位和影響力便能控制大局，而他也肯定會明白此舉是梅宗潁向他表的誠意，如此一來，雙方的合作將更加密切。說句難聽的，這樣梅宗潁就抱上了柴紹的粗腿。那麼四海商號將可以藉助柴紹的勢力在京畿站穩腳跟，那還愁日後不賺錢嗎？

李潛點點頭，道：“多謝師叔指點，是小侄想的不周。”

兩人又聊了一會閒話，麥紫瀾便安排妥當，將酒菜上來，三人入席。因爲彼此間已經熟絡，倒也不拘束，喝了不少酒。席間，李潛還將他自從出谷以來所經歷的事細細說與梅宗穎聽。梅宗穎聽了震驚不已。他完全沒想到李潛會在短短幾個月時間的經歷會如此起伏跌宕，少不得唏噓不已，痛飲幾杯。

梅宗穎或許因爲太高興喝的太多，也許是因女兒紅的後勁太大，喝了大概一個多時辰，梅宗穎不勝酒力。麥紫瀾便扶著梅宗穎送他回房休息。

送走了梅宗穎，麥紫瀾回來，屏退了下人。房間裡只剩下麥紫瀾和李潛。李潛已經有了五六分醉意。而麥紫瀾也腮如桃花，雙眸如星，任何人都能看出她已醉意不淺。

兩人先商量了片刻，將工坊選在萬年縣。而後，李潛見麥紫瀾已經醉意不淺，便勸道：“紫瀾，時間不早，你好好休息吧。我也該回去了。”

麥紫瀾白了李潛一眼，道：“你是不是怕我？”

李潛一愣，道：“這話從何說起？”

麥紫瀾兩隻小手把玩著酒樽，道：“今天在國公府，我問你那個傻大個爲什麼著急離開，你說他是怕我。現在你又著急離開，難不成你也怕我？”

李潛笑道：“你個小丫頭，我怕你作什麼？”

麥紫瀾聽了，嘴角一翹道：“你不怕我爲什麼不能多陪陪我？你知不知道，我有時真希望自己是個傻子纔好。”

李潛一愣，道：“爲什麼？”

麥紫瀾出神地望著酒樽裡的液體，道：“只有那樣我才覺得最開心。”

李潛頓了片刻，道：“你爲什麼會不開心？難道別人還敢給你臉色看？雖然現在你的親人不在了，但你有疼你愛你的義父，還有陛下是你乾爹，誰敢給你臉色？”

麥紫瀾撇撇嘴，道：“那不過是仰仗別人而已。除卻這些，誰又會正眼瞧我呢？”

李潛驚訝，道：“爲什麼這樣說？”

麥紫瀾放下酒樽道：“那天，柴國公走了以後，乾爹問我，是想要公主封號呢還是郡主封號呢？”

李潛一愣，無論公主還是郡主對他來說都是高不可攀。不過，他更好奇麥紫瀾會如何選擇。所以，他很好奇地問道：“你怎麼說？”

麥紫瀾舉起酒樽道：“你喝了這一樽我才告訴你。”

李潛無奈，只得飲了一樽，道：“我喝了。你說吧。”

麥紫瀾輕輕啜了口樽中的酒液，道：“我告訴乾爹，我既不想要公主封號，也不想要郡主封號。”

李潛詫異，道：“爲什麼？”

麥紫瀾嘆了一聲道：“你難道不覺得那封號是個枷鎖嗎？一旦要了封號，我這輩子都得任人擺佈了。”

李潛恍然大悟。自古皇家的婚姻都是政治交易。若麥紫瀾接受了封號，那她的婚姻也將擺脫不了政治色彩。對麥紫瀾來說，這絕不是她所希望的。

於是李潛點點頭，道：“你說的不錯。公主郡主雖然地位尊崇，卻未必有你這般自在。”

麥紫瀾淡淡一笑，道：“我自在嗎？我怎麼不覺得？”

李潛正色道：“你如何不自在了？師叔可曾約束過你？”

麥紫瀾點點頭，道：“義父對我很好，真的很好。可是，那有什麼用？我的婚事你覺得義父能做的了主嗎？”