“呃！”桓飛驚愕地扭頭看向李摯，卻見他神色平靜，似乎是認真的，並非虛言。

當即他疑聲問道：“子誠此言當真，不是誆我吧？”

李摯正視著桓飛，鄭重其事地點點頭，除此之外，不作任何解釋。

“這樣啊”眼見李摯這般表情，桓飛不由得爲之心動，顧自沉吟起來，顯然已經有些意動了。

看到桓飛煞有其事地思量起來，李利與李摯默契地對視一笑。

事實上，李利也是見獵心喜，愛惜何曼身上極爲罕見的習武天賦而已；因此他隨口一說，並非真的想將何曼收到麾下，也沒有當真想讓桓飛收其爲徒。然而，桓飛聞聽此言，當即信以爲真，還向李摯求證。此舉無疑表明桓飛已經動心了，而深知李利心意的李摯則是順水推舟，隨之說出幾句中肯之言，使得桓飛怦然心動。

無心插柳柳成蔭，對於收服何氏兄弟納入麾下，李利自然是樂見其成。

畢竟何氏兄弟麾下現有兩三萬兵馬，乃豫州境內勢力最大的一股黃巾軍，而何氏兄弟二人自身能力也可圈可點，並非毫無用處之人。而李利現在最看重何氏兄弟之處，便是他們手下的兵馬數量，兩三萬人就相當於雍州一個縣的人口總數；如果把這些人全都招到麾下，姑且不論葛陂黃巾軍的戰力如何，單憑這幾萬壯丁，也是此番遊歷之中的一大收穫。

正是基於這種原因，李利纔會戲言桓飛收徒，不承想桓飛正有此意，於是李摯再出言幫襯一二，便順利促成此事。

殘陽如血。日薄西山。

落日餘暉下，西門外，激戰正酣，

人來馬往之間，陣前捉對廝殺的四人已經激鬥將近一個時辰，雙方惡鬥五十多個回合，卻仍然未分勝負。

不過雙方氣力消耗極大。廝鬥至今，實力稍遜的許定和何儀二人已然大汗淋漓，頭上散發著熱氣，豆大的汗珠紛落如雨。顯然。此二人已是強弩之末，雙方激戰至此，勝負即將見分曉了。

與許定和何儀二人相比，不遠處的許褚和何曼之間的戰鬥卻是激戰正酣，廝鬥愈演愈烈。難分難解。

如果說許定和何儀之間是半斤八兩、勝負各半的廝殺，那麼許褚與何曼之間的戰鬥就是一場棋逢對手、將遇良才的膠著惡戰。

還是那句話。單憑武藝強弱。兩個何曼綁在一起也不是許褚的對手。但是，一個近乎猛獸般兇悍瘋狂的何曼，卻遠非兩個正常的何曼可比，足以令許褚用盡全力與之廝殺。並且，交戰中，許褚絲毫不敢疏忽大意。必須打起十二分精神，放手一搏。

“嗒嗒嗒！”

兩馬錯身馳過，許褚和何曼再次拉開距離，得以喘息之機。

這個回合過後。雙方已經大戰六十個回合了。

在雙方以往交戰之中，何曼最多能與許褚激戰四五十個回合，便難以爲繼了。

距離兩人最近一次交鋒，僅僅時隔三個月，何曼卻又有精進，以至此次雙方酣戰六十回合之後，他依然鬥志昂揚，仍有再戰之力。而這，恰恰是許褚最爲讚賞何曼之處，也是他多次與何曼交手，卻屢屢手下留情的原因所在。

說到根兒上，許褚自身就是個嗜武成性且極爲好戰之人，常年呆在莊裡無所事事，他也極爲渴望能遇到一個戰力強大的對手。近兩年來，雖然葛陂黃巾賊屢屢犯境，致使許家莊生計困頓，但何氏兄弟卻沒有縱容手下肆意殺害許家莊以及周邊的百姓。僅此一點，便是十餘股黃巾賊之中極爲難能可貴之處。

而許褚每次都會出城與何氏兄弟決鬥，並非單單爲了抵禦黃巾賊劫掠，而是想與何曼暢快淋漓地大戰一場。只不過其間夾雜著諸多複雜的因素，致使他們之間不是切磋武藝的朋友，而是生死相拼的仇敵。

儘管如此，憑藉許褚強橫的武藝，完全有能力殺死何曼，可是他卻遲遲沒有這麼做。因爲葛陂方圓數百里之內，真正能讓他放手一搏，大戰數十合的對手實在是少之又少，甚至沒有。

正所謂：高手寂寞，對手難求。

這句話用在許褚身上，就是最好的詮釋。

正因爲如此，他一次又一次地對自己的敵人手下留情，促使何曼這樣一個粗魯莽夫漸漸成長爲戰力十分強橫的兇悍對手。

除此之外，許褚之所以這麼做，也不是單純地想要尋找一個對手，而是迫於汝南、沛國一帶極其惡劣的局勢，不得不這麼做。

而今天下紛亂，諸侯割據，大漢天下遍地烽煙，地處中原腹地的豫州更是盜匪草寇猖獗，根本沒有一塊安定祥和之地。汝南郡是豫州第一大郡，轄下多達三十七個縣，又地處豫州腹地，近乎佔據著大半個豫州。

天下大亂之後，汝南黃巾賊肆虐，多達十餘股盜匪勢力，其觸角遍佈豫州全境。

正是基於這般極端惡劣的外部環境，許家莊要想在黃巾賊肆虐之地謀求生機，就必須與黃巾賊妥協，夾縫求存。而許褚正是清楚地知道這一點，纔會選擇與葛陂黃巾賊妥協，兩年來竭力與何氏兄弟周旋，藉此保全許家莊不被賊人洗劫。

故而，許褚雖然有能力誅殺何氏兄弟，卻爲了顧全大局、保護莊內百姓不受欺凌，無奈之下只能虛以委蛇，委曲求全。倘若他只圖一時痛快，斬殺何氏兄弟，那麼葛陂數萬黃巾賊就會失去控制，既而汝南一帶的十餘股黃巾賊頭領就會趁機吞併葛陂黃巾賊。到那時，許家莊所面臨的形勢將更加嚴峻，甚至會招來滅頂之災，沿襲百年的村落就此徹底毀滅於黃巾賊之手。這種結局，絕不是許褚以及許家莊百姓所希望看到的情形，無論如何也不能陷近萬名百姓於絕境。村毀人亡。

“噠噠噠！”

回馬轉身之中，許褚清晰地感覺到何曼的武藝迅速成長起來，已然對自己和大哥許定構成威脅，再不除去他，只怕他日後會變得更加厲害。一旦何曼的武藝逐漸形成套路，到那時，再想除掉他，恐怕就沒有這麼容易了。但是，一想到莊中爲數衆多的鄉親們，許褚立即熄滅這個念想。仍需從長計議。

“殺———！”

雙方回馬再戰。但見何曼勒馬轉身，手中鐵棒挽成半圓，既而暴喝一聲，再次向許褚對衝而來。策馬疾奔之中，他仍是先前那般雙腿夾緊馬腹。雙手掄起鐵棒，試圖給予許褚當頭一棒。

然而。早已摸透何曼攻擊招數的許褚。此次卻是不慌不忙地回馬轉身，既而勒馬駐足，沒有像之前那樣策馬衝鋒。單手拉著繮繩，他冷眼注視著數十步開外疾奔而來的何曼，眼角餘光卻察覺到何儀已然不敵大哥許定，落敗在即。看到這一幕之後。許褚隨即不打算和何曼繼續無休止地廝鬥下去，必須儘快分出勝負，以免節外生枝。

一念至此，但見許褚單手挽住繮繩。右手倒提九環金背戰刀，駐足原地，微瞇雙眼目測著何曼策馬襲來的距離。

二十步，十五步，十步。

唏聿聿！

直到距離何曼僅有五步之際，但見許褚早已挽住馬繮的左手驟然猛拉繮繩，致使座下戰馬驚聲嘶鳴，既而人立而起，瞬間載著許褚的身體提升丈餘高。就在戰馬立起的一瞬間，許褚蓄力已久的右手戰刀，手腕一抖，刀鋒頓時隨之翻轉。旋即，但見他身軀側傾，將身體附於馬身之後，右臂瞬間發力，振臂揮舞，丈五戰刀擊碎地上的沙石霎時橫空而起，直奔何曼胸口自下而上地斜劈而來。

霎時，高高掄起鐵棒的何曼根本來不及變招，而胯下戰馬的奔行速度已達極點，無法立即轉向避讓。

電光火石間，面對許褚橫刀立馬破空襲來的凌厲一刀，何曼明知避之不及，又來不及變招。情急之中，只見他早已掄起的鐵棒威勢不減，踩住單邊馬鐙的右腳驟然用力，身體迅速脫離馬背，騰空躍起，雙手持棒，一往無前地砸向許褚座下人立而起的戰馬。

這是一個以馬換馬，兩敗俱傷的火拼之法。

許褚早知何曼騎術不精，衝鋒之中無法勒馬轉向；因此他佇立原地，意在借用身前高高昂起的戰馬掩護自身不受傷害，既而使出必殺一刀。而何曼固然騎術不精，無法勒馬原地轉向，但他卻是個悍不畏死、敢於拼命的狠角色。被逼無奈之下，何曼騰空而起，寧願捨棄戰馬，甚至自身也會受傷，可他卻孤注一擲，用盡全力掄起鐵棒，誓必一棒砸死擋在他面前的戰馬以及戰馬之後的許褚。

對陣雙方招式已出，實難臨時變招，勢成騎虎。

“噗！”當即，兩聲沉悶的銳器破體聲同時響起，兩聲合爲一聲。砰然聲響之中，血漿迸射而出，飛濺丈餘高，氣勢驚人。在血霧瀰漫之中，兩匹戰馬甚至來不及發出最後一聲悲鳴，便轟然栽倒在血泊之中。

“嘭、嘭??”

就在戰馬栽倒的一剎那，許褚振臂揮去的戰刀斬落何曼胯下戰馬之後，仍然餘威不減，刀尖瞬間劃破何曼左腿扎甲，留下一道寸餘長的深可見骨的傷口。而何曼用盡全力掄起的鐵棒，砸碎許褚身前戰馬的馬頭之後，同樣是餘力猶存，既而砸中許褚的左側後背，硬是砸得戰甲連著骨骼咯吱作響。攻擊過後，許褚和何曼二人紛紛身體傾斜著倒飛出去。不過這二人都是硬漢子，身體倒飛之中，還不忘凌空翻轉身形，腳先落地，既而腳步極爲扭曲地連續後退十餘步，方纔艱難地穩住身形，站立不倒。

以馬換馬，以命搏命，雙方都是狠角色！

待血霧消散之後，陣前戰場上，剛剛激烈廝殺的四人當中，只有許定仍舊提刀坐於馬背之上，而其他三人則全都戰在地上，腳下全是散發著熱氣的血漿。

不過，地上三人的站姿卻各不相同。許褚臉頰微微潮紅地持刀而立，嘴角溢出一抹血漬，身上的黑色鎖子戰甲已然鬆散，扭曲著斜掛在右側肩膀上。而與許定廝鬥的何儀卻是完敗，兩側嘴角掛著鮮紅的血漬，單膝跪地，模樣十分狼狽。再看左腿被許褚砍傷的何曼，臉頰暗紅泛青，身上的扎甲已然散落在地，左側大腿上綻開的刀口鮮血橫流，但他卻視若無睹，臉上沒有絲毫痛楚之色。他將鐵棒杵在地上，雙手緊握鐵棒，身形站得筆直，瞪大雙眼注視著十餘步開外的許褚。

大戰至此，雖是兩敗俱傷的局面，卻勝負已分。

許氏兄弟技高一籌，許定完勝何儀，而許褚雖是與何曼戰成平手，但在不知情的人看來，何曼左腿受傷，確是許褚略勝一籌。兩相對比之下，許氏兄弟顯然是此戰的獲勝一方，而何氏兄弟則是惜敗，兄弟二人皆已受傷。

“勝負已分，爾等還要繼續與我兄弟二人廝鬥嗎？”

片刻之後，許褚開口打破寂靜，一邊說話，一邊抖動肩膀，上身骨骼咯咯作響。顯然，他左側後背雖然受了何曼一棒，卻是沒有大礙。然而，他的嘴角卻在抖動肩膀時微微抽動了兩下，但這個動作卻被他的說話聲音所掩蓋，沒有被何氏兄弟發現。

看到許氏兄弟都沒有受傷，何儀撐著長矛站直身體，擡手抹去嘴角的血漬，滿臉陰沉地沉聲道：“此戰是我們兄弟敗了，你們贏了。願賭服輸，按照戰前約定，你們莊上沒有糧食，願意用十頭耕牛抵償糧食，現在就把耕牛牽出來吧！只要你們履行承諾，我等絕不爲難你們，三個月之內我葛陂黃巾軍不再襲擾許家莊！”

聞聽此言，許褚當即接聲道：“好，何儀頭領快人快語，令許某佩服！”

“且慢！”許褚話音未落，何曼卻突然開口說道：“許蠻子，一千石糧食換取十頭耕牛，我沒有異議。但是，你還要賠我一匹上乘戰馬，否則、、、、、、”

“住口！”不等何曼把話說完，許褚立即怒聲喝道：“何曼匹夫，你分明是得寸進尺，胡攪蠻纏！不錯，你的座騎是死在許某人刀下，可你也打死了我的座騎，這又當如何？”

（）