城內(nèi)的阿桂雖然召回了不少外出的軍隊(duì)，但是總數(shù)卻依然不足4萬(wàn)，連聯(lián)軍人數(shù)的一半都不到，望著敵人浩大的聲勢(shì)，未戰(zhàn)先怯，又有新華夏巨炮的協(xié)助，原本打算依靠的城牆也沒(méi)起到作用，鬥志更是全無(wú)，全線敗退。
清軍在阿桂的率領(lǐng)下，果然向西逃竄，在馬鞍山與福康安軍隊(duì)匯合。稍一清點(diǎn)，加上前次攻城的損失，清軍已經(jīng)失去了近萬(wàn)的戰(zhàn)力。
其實(shí)阿桂一開(kāi)始就錯(cuò)了，他就不應(yīng)該死守南京。清軍擅長(zhǎng)的是野戰(zhàn)，是進(jìn)攻，而不是死守。如果將軍隊(duì)放在城外，與新編組的明軍與新華夏聯(lián)軍作戰(zhàn)，不說(shuō)勝利，至少自保是綽綽有餘。主要原因就是，老思維的阿桂，根本沒(méi)有意識(shí)到火炮的出現(xiàn)，將城牆的防守作用降到了最低。城牆，已經(jīng)不到應(yīng)有的作用了。歷史上，清軍得到這個(gè)教訓(xùn)要在六七十年後的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，現(xiàn)在，新華夏首先教導(dǎo)了滿(mǎn)清一番。
清軍在馬鞍山稍作停歇後，繼續(xù)西進(jìn)，意圖在安慶與其餘清軍匯合，一舉攻克安慶。不過(guò)，當(dāng)他們還距離安慶四五十里的時(shí)候，前面的探報(bào)就報(bào)告，在清軍的連續(xù)攻擊下，城內(nèi)明軍已經(jīng)有不支的跡象，城內(nèi)曾經(jīng)有數(shù)次民衆(zhòng)出城，據(jù)稱(chēng)其原因就是糧食不足，城內(nèi)明軍已經(jīng)在收繳城內(nèi)的糧食，以作軍糧。因此，圍攻的清軍催促後續(xù)部隊(duì)儘快抵達(dá)，以發(fā)起最後的總攻。
阿桂緊趕慢趕，就是爲(wèi)了早日抵達(dá)安慶，並攻克安慶，安慶對(duì)於南京意義重大，只要攻克安慶，南京就隨時(shí)處?kù)斗朗氐匚?。以此作?wèi)功勞，希望乾隆能放他一馬。否則，就這樣灰溜溜的退回北方，絕對(duì)沒(méi)什麼好果子吃。得此軍情，阿桂下令大軍連夜趕路，爭(zhēng)取在酉時(shí)（現(xiàn)在的18～20點(diǎn)）抵達(dá)安慶，休整一晚，早上發(fā)起總攻，一舉拿下安慶。?？蛋矤?wèi)軍情所振奮，也是一心攻下安慶，只是心中卻有一絲不安，再仔細(xì)想一下，卻又不知道這絲不安來(lái)自哪裡？
清軍在休整一個(gè)晚上後，第二天，以殘餘的月六千健銳營(yíng)士兵爲(wèi)先鋒，發(fā)起了最激烈的一次進(jìn)攻，中午時(shí)分，安慶陷落。
阿桂擺出一個(gè)盛大的入城儀式，以振奮軍心。福康安雖然隨之入城，但是心中的不安卻更加強(qiáng)烈。明軍在退出安慶之前，一把火燒掉了最後的糧食，就衝著那照亮半邊天的浩大場(chǎng)面，糧食數(shù)量絕對(duì)不少。
那這就奇怪了，先前不是還說(shuō)明軍缺糧嗎？怎麼還會(huì)有這麼多糧食剩下？難道是誘敵深入？
?？蛋苍僖患?xì)想，問(wèn)題就更加不妙了。南下清軍在從南京敗退後一路西逃，物資已經(jīng)所剩無(wú)幾，一路就是靠就地強(qiáng)制徵糧才得以跑到安慶，現(xiàn)在的安慶不要說(shuō)糧食了，老鼠都沒(méi)幾個(gè)了。所有補(bǔ)給只能依靠先前圍攻安慶的清軍的物資，但是已經(jīng)所剩不多了，最多支撐十天，這還是每人分量減半的前提下。
更糟糕的是，?？蛋膊幌榈念A(yù)感更強(qiáng)烈了，他這時(shí)候纔想到，自己這路清軍是沿著陸路跑到了安慶，花費(fèi)了十三天。而明軍完全可以利用軍艦跑個(gè)來(lái)回，還有的剩。如果這支艦隊(duì)早就抵達(dá)安慶，憑藉清軍臨時(shí)徵集的小舢板，根本不可能跨江登陸處?kù)督钡陌矐c？那麼問(wèn)題來(lái)了，明軍爲(wèi)什麼讓清軍攻克安慶呢？
?？蛋矎氐鬃蛔×?，不顧已經(jīng)子時(shí)，披上衣服，尋找阿桂。
阿桂雖然是一員勇將，智謀不多，但是也畢竟久經(jīng)沙場(chǎng)，聞言也是也是一驚，“是啊，沒(méi)道理有了蒸汽船的明軍比自己還遲到安慶吧？絕對(duì)是陰謀啊?！泵鬈娕c新華夏的軍艦的速度，可是讓滿(mǎn)清乃至西方世界都極爲(wèi)震驚的。
阿桂焦急的說(shuō)道，“我原本就對(duì)於如此輕鬆佔(zhàn)領(lǐng)安慶就比較疑惑，進(jìn)你一說(shuō)，就更加確認(rèn)了我的疑惑，我們馬上下令撤出安慶?！?
“是否太匆忙了？要不要明天確認(rèn)一下情況再說(shuō)？如果情況不明就撤出安慶，恐怕陛下那裡？”
阿桂長(zhǎng)嘆一口氣，“敗軍之將，原本就是茍活於世。如果在將我們最後的家底給輸?shù)?，我阿桂就是大清的罪人了。事不宜遲，馬上撤軍，所有責(zé)任，我阿桂一力承擔(dān)?！?
?？蛋裁靼壮奋姷尼峁?，面含熱淚的傳達(dá)阿桂的命令。
事實(shí)上，明軍與新華夏軍隊(duì)確實(shí)早就抵達(dá)的安慶。加起來(lái)，城內(nèi)的守軍已經(jīng)超過(guò)十萬(wàn)，面對(duì)的，卻是老弱的川、湖地區(qū)的綠營(yíng)與敗退下來(lái)的慶軍主力，總?cè)藬?shù)不足九萬(wàn)，士氣還不高。要想保住安慶其實(shí)並困難。
但是，新華夏軍隊(duì)的參謀部卻給了另外一個(gè)建議，那就是放棄安慶，將清軍引入安慶城內(nèi)。同時(shí)在安慶城北修築戰(zhàn)壕，南面以軍艦封鎖，將這支清軍封死在城內(nèi)。在失去補(bǔ)給的情況下，等待清軍的唯一結(jié)局就是敗亡。
聯(lián)軍同意了這個(gè)方案。
不過(guò)，城內(nèi)的清軍也很快發(fā)現(xiàn)了情況不對(duì)，趁著夜色就衝了出來(lái)。
聯(lián)軍雖然已經(jīng)構(gòu)築了戰(zhàn)壕，但是處?kù)峨[蔽考慮，僅僅挖好了坑道，前面的鐵絲網(wǎng)還沒(méi)有架設(shè)好，防禦能力大打折扣。而且夜色朦朧之下，很難組織起有效的反擊，讓清軍鑽了個(gè)空。雖然聯(lián)軍再次留下了清軍兩萬(wàn)多條人命，但是大部分清軍還是衝了出去。
阿桂在逃出安慶後就自殺了，因爲(wèi)他承擔(dān)不起乾隆的怒火，只有自殺才有可能讓自己的父母妻兒免於一死。福康安率領(lǐng)剩餘的清軍繼續(xù)北逃，後面則是緊追不捨的聯(lián)軍。
徐州，簡(jiǎn)稱(chēng)徐，古稱(chēng)彭城，地處江蘇省西北部、華北平原東南部，長(zhǎng)江三角洲北翼，京杭大運(yùn)河從中穿過(guò)，，素有“五省通衢”之稱(chēng)。原始社會(huì)末期，帝堯時(shí)彭祖建大彭氏國(guó)，徐州稱(chēng)彭城自始起，是江蘇境內(nèi)最早出現(xiàn)的城邑，自古便是北國(guó)鎖鑰、南國(guó)門(mén)戶(hù)、兵家必爭(zhēng)之地。雖然經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)已經(jīng)喪失，但是戰(zhàn)略地位絲毫不減。
只要佔(zhàn)領(lǐng)了徐州，就能夠阻斷滿(mǎn)清對(duì)於南京的威脅，讓南京不再成爲(wèi)兵連禍結(jié)的前線，讓大明獲得休養(yǎng)生息的良機(jī)。
趁著大勝的契機(jī)，聯(lián)軍以損傷四千的代價(jià)，強(qiáng)行攻克了徐州，並在此駐紮重兵。接著，南方新組建的部隊(duì)也是源源不斷的涌來(lái)，向著北面省份推進(jìn)。
安慶之戰(zhàn)，可以說(shuō)是南北之爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，
清軍雖然主力撤出了安慶，但是，清軍的北逃，代表著此次南征的失敗，更是攻守異位的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點(diǎn)。此後，喪失主力的滿(mǎn)清只能被動(dòng)的接受南方大明的挑戰(zhàn)，再也無(wú)力進(jìn)攻了。
更糟糕的是，失去主動(dòng)進(jìn)攻能力，迎接滿(mǎn)清的，其實(shí)也只能是敗亡，所差者，無(wú)非也就是敗亡早晚的問(wèn)題。因爲(wèi)，滿(mǎn)清這一少數(shù)民族政權(quán)的天然劣勢(shì)，註定了很難團(tuán)結(jié)大多數(shù)漢人爲(wèi)己用。後人早就論證過(guò)，如果不是當(dāng)時(shí)大明已經(jīng)爛到根上了，以滿(mǎn)清的人力與軍力，根本無(wú)法吞下龐大的大明這塊肥肉。
現(xiàn)在，處?kù)稄?fù)興狀態(tài)的大明，無(wú)疑就成了滿(mǎn)清最危險(xiǎn)的敵人，甚至是難以匹敵的存在。
阿桂雖然已經(jīng)死亡，乾隆卻依然有將他碎屍萬(wàn)段的衝動(dòng)。但是，爲(wèi)了穩(wěn)定朝政，爲(wèi)了安撫羣臣，還是壓抑住自己的怒火，將阿桂風(fēng)光大葬，並餘蔭妻子。阿桂也算死得其所。只是局勢(shì)每況愈下，如何維持自己的統(tǒng)治成了乾隆最大的難題。
滿(mǎn)清敗亡，最焦急的自然是乾隆，但是若論第二焦急的，並不是滿(mǎn)洲貴族，因爲(wèi)他們內(nèi)心深處還在幻想著退回東北，保住他們的龍興之地，中原之地必要之時(shí)完全可以放棄。但是朝廷中央的漢臣就不一樣了，他們就是漢人在滿(mǎn)清的高級(jí)代表，絕對(duì)是南方大明認(rèn)爲(wèi)的漢奸。他們與地方的普通漢族官吏也不一樣，地方官員可以憑藉自己掌握的軍政權(quán)力爲(wèi)籌碼，投降大明。而他們已經(jīng)將自己的身家性命附屬在滿(mǎn)清，離開(kāi)了乾隆，他們一無(wú)所有，根本連投降的價(jià)值都沒(méi)有了。
因此，他們不僅要保住滿(mǎn)清，還要讓滿(mǎn)清繼續(xù)成爲(wèi)中華正統(tǒng)，雖然現(xiàn)在看來(lái)極其艱難。以劉統(tǒng)勳爲(wèi)首的漢臣，主張集中兵力，首先拔除大明在徐州的據(jù)點(diǎn)，謁制明逆的進(jìn)攻勢(shì)頭，這就是第一步了。
反觀滿(mǎn)清貴族，他們已經(jīng)做好了撤退回關(guān)外的打算。因此，他們的建議是，營(yíng)建瀋陽(yáng)舊都，以策萬(wàn)全。他們沒(méi)有說(shuō)明的含義是，以東北三省爲(wèi)基地，仿效先祖故智，留待來(lái)日。
漢臣反駁，表示，一旦大清不能謁制明逆的進(jìn)攻勢(shì)頭，必然導(dǎo)致大清在江北統(tǒng)治秩序的崩潰，大清的在中原的統(tǒng)治都有可能崩潰。而後，大明以中原之人力物力，實(shí)非東北一隅所能抗衡。
滿(mǎn)族大臣反駁，現(xiàn)在主力受損，請(qǐng)問(wèn)，哪來(lái)的許多兵力據(jù)守江北這樣廣大的區(qū)域？
劉統(tǒng)勳等人建議，招募漢族地主武裝，一直對(duì)抗大明。並堅(jiān)持，漢族也有許多世受皇恩之輩，與朝廷有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)繫，離開(kāi)了大清，他們必將一無(wú)所有，完全可以利用。因此，請(qǐng)皇帝下詔，允許漢族地主舉辦團(tuán)練，對(duì)抗明逆。
滿(mǎn)族大臣表示，不能確保漢族地主的忠心，因此不能讓漢人擁有自己的武裝。
雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，只能讓乾隆決斷。