對於今後的對策，臣工們分爲兩派。
一派是先前一直趾高氣昂、以主子自稱的旗人，以阿桂爲首。傅恆病逝後，滿族的新旗幟就是阿桂了。這時候旗人再也沒有了先前的傲氣，主張以靜制動，首先發展自己的實力，同時還很玄幻的提議，加強對大清龍脈的保護，以恢復國勢，等到實力足夠厚，一舉拿下大明。不過，這只是他們的表面意思。他們的實質意見，其實就是不要主動進攻南方。應該將滿族人遷往東北，從他們建議加強瀋陽舊都防守力量可以看出端倪，這其實就是替滿族人營造後路呢。
另一派則是漢人劉統勳爲首。他們建議，趁著大清軍事力量還佔有優勢，以萬鈞之勢，擊垮南方的明朝餘孽，再次統一中國。否則，隨著時間的推移，優勢只會向南方傾斜。
不要奇怪漢人大臣爲什麼還要更加兇殘的對付南方的大明，這其實反倒沒什麼意外的。因爲他們在南方的大明看來，就是漢奸，這與明末清初的漢奸沒什麼兩樣。雖然做了漢奸，也不想被別人罵，不讓別人罵，很難做到，不過有一個最直接最乾脆的方法，那就是大家都做漢奸，這樣，就沒什麼理由罵別人了。當初，他們是這麼做的。現在，自然也要一條路走到黑。
乾隆明白在座所有大臣的小心思，權衡利弊後，心高氣傲的乾隆還是做出了自己的決定。
71年夏，乾隆下令四川總督、湖廣總督合兵5萬，進攻安徽安慶。南方的大明朝廷，爲了確保安慶這個南京上游的屏障，將駐守南京的皇家禁衛軍抽調一半，約兩萬人，乘坐軍艦逆流西進，與安慶守軍一起，防守安慶。
卻不成想，早就悄悄抵達揚州清軍主力，快速南下，趁勢攻略南京。
經過兩年多的蟄伏，清軍已然裝備了大量新式火器，並經過西洋教官的訓練下，滿清的火器營面貌煥然一新。不僅體現在武器先進所帶來的戰鬥力增加，西洋教官新式訓練帶來的關於火器更先進的經驗，還有就是人員的大量擴充。原本火器營只有不到8000人，在經過大力擴充，已經成爲編制3萬人的大型軍團。其人員採用滿漢混編的模式，滿人大約佔據其中一半，中上層軍官幾乎全是滿人，就是爲了確保滿人對於這支部隊的絕對控制權。
除此以外，作爲戰鬥尖兵的健銳營也大力擴充到1萬人，這是一支冷兵器部隊。雖然人數的急劇擴大必然導致單兵戰鬥力的降低，不過由於武備相應更新，戰鬥力也是很不錯，至少，相對於普通士兵，戰鬥力是強了不少。
另外，駐防北京的軍隊也在大量徵召滿人入伍的情況下，擴編爲九萬。
這就是乾隆敢於派遣主力清軍南下進攻的底氣所在。
這一次，乾隆派遣了所有的健銳營1萬，與2萬火器營，3萬普通滿漢八旗清軍與71年秋悄悄南下，在皇家禁衛軍西進後，突然臨近南京，意圖一舉佔領南京。
此時的南京，作爲大明的首都，也聚集了大明最多的軍隊。原本有3萬5千名皇家禁衛軍。這是以在新華夏受訓的軍官爲骨幹組建的新式軍隊，戰鬥力最爲強大。另外，還有駐守南京的警備部隊4萬人.不過這隻部隊雖然也是大量裝備新式火器的火器部隊，只是缺乏訓練，戰鬥力其實一般。不過，這支部隊的守備沈永強倒是信心十足，來源自然是新式火器。
清軍突發而至，大明朝廷自然讓軍隊駐防城牆，不得懈怠。沈永強作爲南京守備，也是責無旁貸的主將。至於皇家禁衛軍，主要作爲機動力量存在，還有在萬一的情況下，爲掩護朝廷撤退做準備。
不過，出於同僚之意，皇家禁衛軍統領陳輝，還是對沈永強做出警告，要求小心清軍夜晚攻城。作爲新華夏培訓出來的高材生，對於清軍還是有些瞭解的，自然是得益於崖山人後世打來的認識。此時的清軍野戰能力相當不錯，從清緬戰爭中也能看出來。
在白天，視野開闊，可以充分發揮守軍的火器優勢，根本不會擔心清軍能夠攻上城牆，所擔心的，最可能的是清軍趁著夜色攻城。此時，守軍的火器就幾乎沒有用武之地。
沈永輝卻認爲，身處黑暗，對於清軍與大明軍隊來說，都是一樣的劣勢，無所謂誰就佔據更大優勢。更何況，清軍遠道而來，必然會安排休整，剛開始幾天，並沒有太過小心。雖然在夜晚也安排了守備力量，但是，其餘部隊甚至都是卸甲而眠。
卻不成想，清軍在之前已經休整多時。雖然一天一夜的急行軍依然疲憊，不過經過一天的休整狀態還是不錯的。
當天晚上，清軍以健銳營爲前鋒，直接發起了最高強度的進攻。
以健銳營的強悍，戰鬥結局其實已經註定。在後世，中國軍隊多次拔除日軍據點，往往都是趁著夜色。其原因自然就是，黑夜給與火力薄弱方一個極大的突發優勢，讓其最大程度的拉近與日軍的距離。結果往往也是獲勝居多。
而此時，清軍健銳營的士兵，冷兵器作戰能力絕對是當世數一數二的，拿下南京其實是必然的。甚至，不要說南京，就是新華夏的華京，英國的倫敦，如果突然遭遇健銳營的夜間進攻，都很難保住城池。
大明朝廷直到第二天凌晨才知道，南京外城牆已經陷落。
此時，若是有威望的將領組織反撲，其實還是有可能將清軍趕下城牆的。但是，明顯的，此時的大明軍隊，缺乏這樣一言九鼎的軍事統帥，即使是在新華夏深造過的皇家禁衛軍軍官，也沒有這樣的威望。說實話，近代化國家的軍隊，講究集體的力量，也很難涌現出威望卓著的軍事領袖。比如，美國著名的開國領袖華盛頓，你要是仔細觀察他的軍事生涯，也很難發現漢人習慣上認爲的奇謀巧計，更多的是實打實的兵力比拼。
此時，沈永輝已經率領自己的護衛軍團，挾裹這敗軍，從南京的南城門潰逃了。軍隊都亂成一團了，大明朝廷自然更加沒有組織反撲的決心，他們可沒有與清軍巷戰的決心。在皇家禁衛軍的護送下，上至皇帝下至普通地方官員，逃出南京。沿途根本沒有長時間停歇，一直抵達杭州，以杭州爲臨時都城。
抵達杭州的第一件事，就是抽調四方的軍隊，彙集杭州，意圖堅守。當然，也沒有忘記新華夏，請求新華夏出兵支援，奪回南京。
對於大明的求救，新華夏很有一種怒其不爭的感覺。畢竟，駐守南京的是全部裝備新式遂發火槍的火器部隊。雖然軍械技術水平比新華夏略低，但是已經不差於此時主要西方國家的主流水平。
雖然戰敗有客觀原因，比如清軍有冷兵器時代最強的特種戰士，還趁著夜色偷襲。但是無論如何，清軍雖然佔領了一段城牆，但此時大明軍隊主力幾乎無損，依然有超過4萬的部隊，如果在城內與清軍巷戰，即使不能勝利，但是讓清軍傷筋動骨還是能夠做到的。在憑藉地利優勢，集結重兵，對他們進行圍殲，勝算就極高了。
新華夏雖然惋惜大明軍隊的戰鬥力，但是，該救還是必須救，否則心血就白費了。只是具體到戰略戰術上，到底怎麼就，就成了議題。
爲此，林航組織了國家安全會議，並按照常例，主持了這次會議。
由於涉及到軍務，吳永恆與劉永清作爲軍方兩巨頭自然要出席會議。
兩人顯然早有腹案。因爲此次對滿清的戰爭，註定了是陸軍爲主角，因此首先是劉永清發言。
劉永清提出，按照大明的請求，新華夏直接出兵南京，其實並非上策。因爲，此時的南京想必已經完全爲滿清所控制。等到新華夏援軍趕至，經過休整的清軍，背靠城牆，攻打起來比較困難。而且，即使攻克下來，對於提振民心也沒有太大效果。畢竟，我們只是收復失地，而不是開疆拓土。既然如此，不如直接進攻北京。此時的北京，精銳已經被派到南方，城內的守軍要麼老弱，要麼新兵，攻打起來難度應該不大。一旦佔領北京，意義就太大了。滿清都城陷落，必然導致威望掃地。迎接他們的只能乖乖退回東北。這樣，距離大明全佔中國已經爲期不遠了。
吳永恆卻表示反對。經過幾次戰鬥，顯示，清軍的戰鬥力還是不錯的新華夏軍隊在沒有數量優勢的前提下，並不能確保戰鬥的勝利。既然如此，不如充分利用海軍優勢，封鎖長江，截斷南下清軍的退路，同時也阻斷北方清軍南下支援，讓這隻南下清軍成爲孤軍。再配合南方的大明軍隊，全殲這支軍隊並非難事。