林航此行的目的自然是很簡單,那就是向法國人推銷大型蒸汽機,這其實已經(jīng)是新華夏落後的產(chǎn)品了。這幾年在新華夏動力研究院成員的努力下,終於攻克了蒸汽輪機的種種難題,研發(fā)並製造出了一萬三千馬力的大型蒸汽輪機,用於安裝在新型鐵甲艦上,對於這些往復(fù)式蒸汽機已經(jīng)看不上了,自然不用保密,還不如用來換錢。
因此林航在一番客套後,首先進(jìn)入正題,提出,“公爵閣下,據(jù)傳,英國人此時在研發(fā)大型蒸汽機用於巨型鐵甲艦上,作爲(wèi)英國最大的對手,貴國想必有所對策吧。”
奧爾良公爵有些無奈,“沒有錢,所有對策都是無用的”,當(dāng)然,不能明著說出來,“我們已經(jīng)有不少對策,但是正在研討,不方便透露”。
林航暗笑,“公爵閣下,貴國作爲(wèi)歐陸第一大國,對付英國人的辦法自然是數(shù)不勝數(shù)。不過,我們新華夏作爲(wèi)旁觀者,也提供一個方案,打算以技術(shù)擴散爲(wèi)代價,向貴國出售5000馬力蒸汽機。”
“五千馬力蒸汽機?”奧爾良公爵雖然不通軍事,但是也知道大型蒸汽機對於鐵甲艦的重要性,只是,法國人此時沒錢啊。奧爾良公爵說道,“你們的大型蒸汽機我們確實有這個需要,但是我們經(jīng)歷了幾次對外戰(zhàn)爭,政府債臺高築,恐怕已經(jīng)無力採購這些動力。當(dāng)然,如果你們?nèi)绻軌蛞再J款的形式向我們提供蒸汽機,我們將感激不盡,必然換來法蘭西最珍貴的友誼。”
奧爾良公爵說完這番話,臉色微紅,畢竟,這一番空手套白狼、流氓般的話語,實在不是自己的說話風(fēng)格。可是,法國此時是真沒錢呢,自己也只能當(dāng)回?zé)o賴。
林航裝作沉思了一會,“我們也知道,法蘭西家大業(yè)大,財政收入雖大,?但是也花銷不少。我們新華夏也確實珍惜與法蘭西的友誼,既然這樣,我們願意提供給法蘭西貸款,不過,法蘭西必須保證專款專用,這筆貸款只能用於採購我們新華夏的蒸汽機或者其餘產(chǎn)品。”
奧爾良公爵一喜,新華夏人如此好說話?因此疑惑的問道,“難道就這個條件?”
這麼簡單的條件自然是不可能,誰都知道法蘭西的財政已經(jīng)破產(chǎn),誰還傻兮兮的指望法蘭西還款?但是,林航顯然還是有備而來的,提出了一個比較苛刻但是法蘭西最終也會接受的條件,那就是放開法蘭西市場,讓新華夏的紡織品以及玻璃、瓷器等商品能夠以低關(guān)稅甚至零關(guān)稅進(jìn)入法國。
法國此時也有比較發(fā)達(dá)的工商業(yè),只是生產(chǎn)規(guī)模不大,且都是手工作坊,這也不奇怪。即使是此時的英國,最多的也是手工作坊,能夠用上水力的作坊已經(jīng)是高大上的極少數(shù)了。
法國人顯然也想到了本國工商業(yè),在遭遇了新華夏的低價傾銷商品會有怎樣的遭遇,但是國內(nèi)經(jīng)濟一團糟,導(dǎo)致稅收下降,產(chǎn)生了更大的赤字。此時的法國,已經(jīng)採取了包稅制來維持一定的稅收。所謂包稅制,就是商人繳納一定的金錢,作爲(wèi)某地的稅收。然後商人就可以以此爲(wèi)依據(jù)對當(dāng)?shù)剡M(jìn)行收稅,具體金額自然是商人說了算。商人貪利,自然會加重稅收以獲得利益,自然導(dǎo)致對底層人民的剝削更重。
法國都如此情形了,對於國內(nèi)市場保護(hù)自然也就沒那麼看中了。法國人還是開放了自己的市場,同時也獲得了一千萬華元的首筆貸款,用於購買新華夏的蒸汽機,並製造大型鐵甲艦。這些貸款以新華夏的進(jìn)口關(guān)稅作爲(wèi)抵押。後續(xù)資金也將逐步到位。
不過,作爲(wèi)監(jiān)督,新華夏派駐人員到法蘭西海關(guān),以監(jiān)督新華夏商品關(guān)稅的收取,並將商稅用於還貸。
這*裸的就是法蘭西版的總稅務(wù)司啊。在一向驕傲的法蘭西人看來,無疑是嚴(yán)重有辱國體的事情。但是,整天爲(wèi)財政來源犯愁的路易十六已經(jīng)迫不及待了同意了新華夏人的要求。只要有錢,只要能夠與英國人對抗,有辱國體算什麼?
林航在解決了法國的問題後,就來到了西班牙。
這一次來西班牙,與上一次就不一樣了。現(xiàn)在,與西班牙的關(guān)係雖然說不上好,但是畢竟也是準(zhǔn)盟友的關(guān)係,又有法國人牽線搭橋,雙方的氣氛也算融洽,至少沒有惡言相向。
對於新華夏推銷的蒸汽機,西班牙人表現(xiàn)出的興趣甚至超過了法國人,與法國傳統(tǒng)上是一個陸權(quán)強國不同,西班牙的擴張靠的就是海軍。
但是,英國人的意外崛起,將西班牙人的驕傲狠狠的打落凡塵。只是,西班牙人怎能夠甘心?要知道,此時的西班牙在美洲依然有最大量的殖民地,是西班牙人維持國運的輸血通道。但是,在英國人的威脅下,還是放開了拉美市場,讓英國的商品得以在拉美銷售,還能夠廉價的獲得拉美的原料,並藉此控制了當(dāng)?shù)仡~經(jīng)濟命脈,卻讓實力更弱的西班牙只能啞巴吃黃連,有苦說不出。
支持北美獨立戰(zhàn)爭正是西班牙人憤怒的表現(xiàn)。
最後,西班牙人通過談判,以德克薩斯州北部的一些土地爲(wèi)代價,換得了新華夏的48臺大型蒸汽機,用於裝備12艘5000噸級鐵甲艦,算是爲(wèi)與英國人繼續(xù)對抗增加籌碼。
新華夏以48臺蒸汽機的“高代價”換來德克薩斯北部這樣一個面積不足5萬平方公里的土地,表面上看,是一個吃虧的生意,至少西班牙人是這樣認(rèn)爲(wèi)的。
確實,這麼點小地方,幾乎沒什麼資源,遍地荒草,甚至還有小片沙漠存在,不要說農(nóng)業(yè)無法發(fā)展,就是礦產(chǎn)也幾乎沒有,西班牙人根本就猜不透新華夏人到底在想什麼。
新華夏人自然有自己的考量。現(xiàn)在,新華夏的鐵路網(wǎng)已經(jīng)覆蓋了大部分國土,使得新華夏對於維護(hù)自身的安全有了更大的信心。按照新華夏的鐵路規(guī)劃,在南部邊境應(yīng)該還有一條鐵路線,並且是分支鐵路,起點是羅成,在鳳凰城開始分道,一路向北,經(jīng)由伯克城、俄克拉荷馬抵達(dá)孟菲斯,一路向南,經(jīng)由埃爾帕索、聖安東尼奧、休斯頓抵達(dá)新奧爾良。只要將這兩段鐵路修建完成,新華夏的鐵路網(wǎng)就可以對國境進(jìn)行全覆蓋。尤其是,對於新奧爾良的掌控將大大加強,也有利於軍隊或者物資什麼的快速的從新華夏最發(fā)達(dá)的西部沿海向新奧爾良轉(zhuǎn)移,確保新奧爾良的安全。自然,此時的南路大部分爲(wèi)西班牙人控制,無法可想,但是北線還是可以修建的,只是有一段要經(jīng)過德克薩斯北部,新華夏也不想將鐵路線北移,這樣不僅耗費不少代價,而且也沒有什麼經(jīng)濟意義,因爲(wèi)北部沒什麼適合建設(shè)大城市的區(qū)域,即使實現(xiàn)在北面建好鐵路,爲(wèi)照顧經(jīng)濟的發(fā)展,還要重新鋪設(shè)在南面的鐵路,算得上是一種資源的浪費,更重要的是人力的浪費。對於人力新華夏可是一直以最珍貴的資源看待的。
因此,與西班牙人的交換協(xié)議墨跡未乾,新華夏就開始鋪設(shè)新華夏南線北支鐵路。只是,長久的安寧,讓崖山人忽略了,在華墨邊境地區(qū),還存在一支能征善戰(zhàn)的印第安人部落,此部落甚至讓後世的美軍吃盡了苦頭,那就是阿帕奇人。
阿帕奇族是數(shù)個文化上有關(guān)連的美國原住民部族總稱,他們廣泛的分散在亞利桑那州東部、墨西哥西北、新墨西哥、部分得克薩斯州及小部分在平原上。阿帕奇族之間在政治上很少,部族使用七種不同的語言。但是,這並不會並不妨礙他們的勇猛善戰(zhàn)雖然後世打的美軍嗷嗷叫的傑羅尼莫還要在幾十年後纔會出生,但是,可在阿帕奇人骨子裡好戰(zhàn)的基因是無論如何無法抹去的。
崖山人其實並不是第一次接觸阿帕奇人。早在建設(shè)鳳凰城據(jù)點的時候,阿帕奇人就曾將在據(jù)點附近出沒過。不過,可能是據(jù)點人數(shù)較多,或者又是此地沒有適合狩獵的稀樹高草環(huán)境,動物不多,阿帕奇人只是在附近靜靜的觀察著,待見到定居者只是在附近簡單的建設(shè)了據(jù)點後就開始挖掘溝渠,進(jìn)行墾荒行動,就明白這些定居者並沒有與他們直接衝突的意願,畢竟,同樣的產(chǎn)出,農(nóng)業(yè)用地可就比狩獵用地少了太多,太多。
阿帕奇人也就默認(rèn)了這些定居點的存在,雙方相安無事。
直到此時,新華夏突然開始了鐵路建設(shè)。鐵路建設(shè)表面上看,僅僅是一條狹長的道路,但是實質(zhì)意義還是很大的,通過鐵路就可以加強對周邊的控制,否則,西方列強也不會在後世的滿清搶著修築鐵路,沒有好處的事情誰會做?更何況是列強。而且,鐵路的存在也會認(rèn)爲(wèi)的隔斷阿帕奇人的狩獵場,給阿帕奇人的狩獵帶來極大的困難。
於是,驕悍的阿帕奇人發(fā)起了抗?fàn)帯6遥麄儊K不是簡單粗暴的直接與新華夏人對抗,而是展開了最令人難受的游擊戰(zhàn)。