親手把擋灰布重新蓋到華麗的枝形吊燈上，斯普雷特伯爵方纔顫顫巍巍地從木梯上爬了下來，扶著辦公桌站穩之後，他才從衣兜裡掏出了白色的手絹，拭淨了沾在手上的灰塵。

望著重新被捲起來放到牆角的羊毛地毯，斯普雷特伯爵默默嘆了口氣，在他剛剛來到布里埃納軍校的時候，這間校長辦公室就是這般模樣，如今他即將離去，它又再度迴歸了昆廷·薩拜因時代的樸實無華。

光輝奪目地來，悄無聲息地去，這所古老的軍校彷彿徹底沒有留下他的痕跡；而他也即將帶著任期內的污點，結束這短暫的過客生涯。

真是恍如一夢。

“何必如此？”一個低沉而帶有磁性的嗓音從門外悠悠地飄了進來，斯普雷特擡頭一看，才發現維倫·梅瑞狄斯已經不知何時站在了辦公室門口。

他忽然想起來，他倆正是在這間屋子裡結下了那可笑的盟約——那時的他精神抖擻、意氣風發，哪像現在，頹靡無比，完全喪失了當初的鬥志。

但作爲勝利者的對方卻一點兒也沒有變：銀髮飛揚，目光炯炯，高挑的個子，清俊的氣質，配上帶有四芒星徽章的定製服飾，仍舊仿若畫中之人。

“還不是你做的好事兒？”斯普雷特伯爵反問道。

他曾經以爲，當他再次與這個年輕人見面的時候，他會憤怒，會瘋狂，會暴跳如雷，然事實上，他卻平靜得不能再平靜，心頭除了極致的疲憊之外，別無他物。

維倫沒有回答，只是笑著搖搖頭，踱步走進這間辦公室。在他的臉上，斯普雷特伯爵並沒有看到絲毫屬於勝利者的得意，相反卻顯得平靜，淡漠，甚至黯然若失。

斯普雷特伯爵看到他走到辦公桌旁，認真地把一塊塊倒下的多米諾骨牌扶了起來——在那次失敗的嘗試之後，斯普雷特伯爵把整間屋子都收拾成了當初自己來時的模樣，處處整理得井井有條，卻唯獨沒有碰這些七零八落的骨牌——他總覺得其在預示著什麼。

然後他便看到，維倫輕輕觸了一下末尾的骨牌，隨之而來是一連串清脆的響聲，骨牌也以流暢而優雅的姿態，一張接一張地倒下，直到最後一張。

斯普雷特伯爵幾乎是屏住呼吸看完了這行雲流水般的一幕的，以他過往的經驗，他知道維倫看似輕巧的動作實際操作起來有多麼的困難。

“維倫，”待到辦公室裡再度恢復寂靜之時，斯普雷特方纔悠悠嘆了一口氣，“所以在你看來，我就是最後倒下的那塊多米諾骨牌？”

聽到他這話，維倫無奈地笑了笑，回答道：“校長先生，想要彈劾你的人，可不是我啊！”

“我很快就不是你們的校長了，”斯普雷特以喪失了鬥志的疲累聲音緩緩說道，“不管想彈劾我的是不是你，我估計都得退出這該死的戰局，回領地去養老了。“

而此時此刻，雖然斯普雷特的語氣很是平和，維倫看他的眼神卻愈發意味不明，語氣也頓時變得冰涼而刺耳：“伯爵閣下，事到如今，你還想全身而退嗎？”

斯普雷特伯爵在他凜冽的目光注視下不自覺地後退了一步，似乎是沒有想過維倫會突然用如此劍拔弩張的態度跟他說話。

但他不想示弱，尤其是不想在眼前這個人面前示弱。

“女王陛下不會拿我怎麼樣的，”伯爵很有信心地說道，“尊敬的……石中劍繼承者。”

但石中劍的繼承人臉上卻露出了帶著諷刺意味兒的微笑，斯普雷特伯爵只聽見他悠悠地說道：

“你真是這麼想的，伯爵閣下？”

“沒想到你這等絕頂聰明之人，也想不透這個問題，”斯普雷特伯爵佯作遺憾地說道，“女王陛下不是不會——而是不敢拿我怎麼樣。在我所做的一切事情背後，都有她的影子，如果我真的落網了，她也不可能把自己撇清。”

維倫默不作聲地聽著他把話說完，微微上揚的嘴角顯現出令他捉摸不透的態度，修長的手指在桌上以恆定的節奏敲擊著，倒下的多米諾骨牌也隨之輕輕顫動。

“你真是這麼想的，伯爵閣下？”維倫把之前的話重複了一遍。他那勝券在握般的眼神，令斯普雷特伯爵隱隱有了一種不太好的預感。

但他還是硬著頭皮說出了自己準備好的臺詞：“她如果要治我的罪，能用的罪名還不就是那麼幾個？私自調用軍隊，私自拘留學生……私自，私自！哪一件事情，能撇得開她的干係？”

當他把最後一句話狠狠地吐出來時，他突然感覺格外暢快。

但維倫接下來的舉動卻彷彿在他的臉上狠狠地潑了一盆冷水。

“你錯了，伯爵閣下，”他把最新的《萊庇提亞日報》推到了斯普雷特伯爵面前，桌上的骨牌隨他的動作嘩啦啦地墜了一地，“女王陛下安在你頭上的罪名，根本就不是你所想的那些。我想，你現在恐怕在劫難逃了吧！”

斯普雷特伯爵深深吸了一口氣，從桌上拾起了維倫推過來的那份報紙，強迫著自己平定下波盪的心緒，一字一句地閱讀了起來。

“……下議院昨日以玩忽職守、貪污受賄、私殺家奴的罪名，提議彈劾布里埃納軍校現任校長斯普雷特伯爵。該提案以292:73的絕對票數優勢，在下議院得到通過。如果其能夠得到上議院和女王陛下的認可，那麼……”

當他讀完這段話的時候，《萊庇提亞日報》已於不知不覺間落在了地上，與滿地的多米諾骨牌一起，構成了凌亂無序的畫面。他的雙手微微顫抖，面色已一片慘白，失去焦點的雙眼愣愣地望著天花板，就算星光灑落，也渾然不覺。

雖然他不知道這些罪名是從哪裡找來的，但他知道自己的護身符已經徹徹底底地失去了作用——如是一來，女王陛下再也沒有放過他的理由了。

他絕望地癱倒在身後的座椅上，靈魂早已墜入了絕望的深淵。

一切都完了。

他想要朝著天花板撕心裂肺地大吼一聲，卻發現自己的喉嚨似乎已在極致的絕望中失去了說話的能力。

“伯爵閣下，我還要很遺憾地告訴你一點，”魔鬼般的聲音再度在他耳邊響起，維倫·梅瑞狄斯臉上掛著完美的微笑，再度給了他絕望的心重重的一擊，“你實在太高估你自己了。在我看來，你不過是這串多米諾骨牌中的第一張罷了。“