“維倫！”當銀髮少年出現在她前方時，幽靈大聲地喊出了他的名字。
維倫轉過身，疑惑地看著她。
“我有件很重要的事情，想跟你談談。”幽靈很認真地說道。
維倫明白，以幽靈的性格，她說“重要”的事情，肯定是十萬火急。
於是他拉著幽靈，來到一處無人的牆角。營地裡喧囂依舊，掩蓋了兩人臉上的焦慮。
但幽靈的舉動卻讓他驚愕不已。
她面色冷冷，朝他伸出了一隻手。
“你這是——”
“——把它給我！”幽靈眉毛上揚，理直氣壯地說道。
“給你什麼？”維倫愈發納悶。
“星辰原石。”幽靈一字一頓地回答。
維倫的眼睛頓時瞇成了一條縫。星辰原石是喬納森送給他的價值連城的禮物，絕不可能無緣無故地交給別人。
“爲什麼？”維倫冷然道，“你得給我個說得過去的理由。”
幽靈心想：我早就猜到了他這樣的反應——一切對他來說意義非凡的東西，都會被他用心珍藏起來。
“不是我需要它，”幽靈解釋道，“是你的艾琳需要它。”
“艾琳，”幽靈話音未落，維倫突然緊緊抓住她的肩膀，掐得她疼痛不已，“她現在在哪裡？她怎麼了？”
“你先放開我，我再告訴你！”
幽靈厲聲說道。與此同時，她對維倫激烈的反應深感驚訝。
維倫似乎也意識到自己過激的行爲，很快便鬆開了雙手，恢復了冷靜。
“艾琳，她到底怎麼了？”
“在你昏迷之後，她引爆了三把原石狙擊槍，以星辰之火擊穿包圍圈，隨後，亞瑟·霍克伍德率領軍隊，救出了倖存的黑火營士兵。
“但是在突圍的過程中，星辰之火焚燬了她的能源中樞；因爲她的設計師是使用了星辰之力才把她製造出來的，所以唯有另外一顆——”
“——拿著！”維倫打斷了她的話，把一個硬邦邦的東西塞進了她的手心。
“你！”幽靈再一次驚愕於維倫的果決。
“你不是來要星辰原石嗎？快拿去啊！”維倫睜大眼睛，語速飛快地說道，“去晚了，艾琳可等不及呢！”
幽靈這纔回過神來，握緊星辰原石，便匆匆地離開了這裡。
神秘的十二面體上依舊殘留著維倫的體溫，顯然一直被他貼身呵護著。幽靈必須得承認，維倫那毫不猶豫的態度令她深感敬佩。
幽靈並不是一個樂於助人的老好人，她只是本著遊戲的心態，想看看艾琳在維倫的心目中，究竟佔多少分量。
然而，當她知道答案的時候，她卻感覺，自己承受不住維倫那看似輕描淡寫的目光中所蘊含的重量。
“罷了，”她搖了搖頭，“就幫你一回吧！”
此時此刻，想到自己與維倫之間的“私仇”，她甚至有些羨慕艾琳。
幽靈離開之後，維倫深深吸了一口氣，悄無聲息地跟在了她的後面。但不知怎地，他的神色有些恍惚。
“喬納森，對不起，”他朝著長庚星的方向默默心想，“但請你原諒我，這一回，我必須這麼做。”
從十八歲生日到今天，喬納森送給他的星辰原石就從來沒有跟他分開過。在此期間，它汲取星辰之光，與維倫體內的星辰力量相互呼應，構成了一個相輔相成的完整體系。維倫清楚，如果沒有星辰原石，他恐怕沒法在之前的戰鬥中堅持這麼久。
他感覺，星辰原石早已成了他身體的一部分，化作他體內能量供應的重要節點。
但當幽靈找他索要星辰原石的時候，他都吃驚於自己的不假思索——就好像把它交給艾琳，是一件理所當然的事情一樣。
實話實說，在聽到“艾琳”這個名字之後，他就幾乎失去了理智。
與他朝夕相處的艾琳，平日裡低調得可以讓他忽視她的存在——但當她真的出事了，維倫的潛意識才提醒了他，她在他心中究竟佔有多重的分量。
感受著星光在自己體內緩緩流失，維倫臉上露出了無悔的微笑。
他本來想跟著幽靈去看看艾琳的狀況，但幽靈很快便融入了黑暗結界，在他眼裡消失得無影無蹤。
此時此刻，在浮空之城萊庇提亞，同樣醞釀著一場沒有硝煙的戰鬥。
安娜·梅瑞狄斯匆匆步行在莊園的走廊裡，高跟鞋發出急促的“噠噠”聲。
遠遠望去，今天的她與往日判若兩人，銀色長髮披散在肩上，俊俏的臉上則是未化完的妝容。
走到走廊的盡頭，安娜優雅地拎起蕾絲長裙的裙襬，隨後——
“砰！”
她一腳踹開了前邊的房門。
“安東尼·梅瑞狄斯，給我滾出來！”
安東尼正慵懶地半躺在房間一側的躺椅上，閉著眼睛似在假寐；一個俊俏的女僕站在他身後，替他揉捏著肩膀。在他身旁的桌上，留聲機裡的黑色唱片呼啦啦地轉個不停，播放著花腔女高音歌唱家索帕諾夫人的最新歌曲——
《今晚別走，我的寶貝》。
“……
“寶貝，別走，今天的夜色太黑；
“夜之女神溫柔走過，她歌唱著，拭去你臉上的淚；
“你的愛是勇士的長劍，讓我欣喜讓我疲憊；
“我的愛是沉淪的鬼魅，讓靈魂就此遠走高飛；
“哦，寶貝，別離開我；
“直到死亡把你變爲飛灰；
“……”
“靡靡之音”——這是安娜給它的評價。她壓抑著怒火大步上前，“啪”地一聲關掉了留聲機。
直到這個時候，安東尼方纔緩緩坐直身子，睜開眼睛看著她。
“尼克斯，”他對身後的女僕吩咐道，“你先出去吧！我親愛的妹妹有話跟我說呢！”
女僕朝他屈膝行禮，乖巧地離開了安東尼的臥房。安娜一直目送著她的背影遠去，瞳孔裡的溫度越拉越冷。
“安娜大小姐，有何貴幹？”
安東尼悠悠站起身，微笑著說道。
“啪！”
清脆的響聲迴盪在房間，安東尼臉上的笑容隨之凝固。
他一邊用手捂住臉頰，一邊又驚又怒地望著安娜。
在他英俊的臉上，浮現出一個清晰的巴掌印。