白色大理石搭建的王宮之中，高大的橡木大門緩緩關上，把星光隔絕在外，留下一片徹底的黑暗與死寂。

此時此刻，整個大廳裡只剩下諾亞·蘭開斯特輕微的呼吸聲。

他的步伐悄無聲息，從大門所在的方向，朝著階梯上的王座走去。

諾亞心想：從此，再也沒有其他的人能夠阻擋我的步伐了。

當星辰聖殿的鐘聲響起之時，這場由亞瑟·霍克伍德的促成的滑稽政變便已告一段落。

神智失常的女王揹負著弒父的罪名，住進了她丈夫曾經被關押三年的塔樓。

在加布里爾的跟隨下，諾亞親自陪著她，沿著狹窄的螺旋形階梯，一步步向上，一步步走向她命中註定的歸宿。

每走一步，女王都會打一個哆嗦——之前這個地方給她丈夫留下多深的心理陰影，現在就給她帶來了多少不可迴避的恐懼。

諾亞跟在她身後，嘴角掛著淡淡的笑意。

現在，我的母親，我的陛下，終於輪到你嚐嚐這種滋味了。

沒有自由，沒有希望。

這根本不是人能體會的生活。

父親死了，我變了，而你，母親，你還等得到出來的那一天嗎？

“加布里爾……幫幫我！”

在即將被關進塔樓裡的那一刻，亞莉珊德拉女王突然緊緊抓住了加布里爾的手，用懇求的眼神，擎著淚水望著他。

“我幫不了您，陛下，”加布里爾冷漠地搖了搖頭，“殺戮之人，必將受到應有的懲罰?！?

隨後，加布里爾強行扳開女王僵硬的手指，一點一點，把自己的手抽了回來。

在兩隻手分開的剎那，女王再也剋制不住自己眼眶裡的淚水，任由它“滴答”一聲，滴落在地。

這一滴淚水戳中了諾亞心中最柔軟的地方。

他想起，當他祖父歐內斯特二世還活著的時候，母親亞莉珊德拉曾經是這個世界最美麗最溫柔的女人。

雖然他的父母關係不恰，每天都吵吵嚷嚷、拳腳相加，但只要諾亞一出現，母親便會把在丈夫那裡受到委屈憋在心底，露出最美好的笑容，給諾亞講最好聽的故事。

兒時最美好的時光，便是坐在壁爐旁邊的小凳上，杵著腮，聽著母親翻閱故事書的“沙沙”聲。

可是……這樣的生活，究竟是什麼時候無聲無息地消失了？

是當那個內森·莫尼叔叔出現在母親身邊的時候，還是當昏聵的父親登上王位的時候？

諾亞不知道。

他只明白，改變母親的東西，是權力。

它是一團明豔的火，惹得無數飛蛾趨之若鶩，風雨無阻，不畏生死。

那個溫和的母親不見了，變成了王座上殺伐果決的女王。

“緋色榮耀”，便是她殘酷手段的見證。

可是如今，權力也同樣改變了諾亞——或許還有維倫，誰曉得呢？

以前的諾亞，心軟了，便會放下手中的刀子。

而現在的諾亞，則會別過腦袋，以迅雷不及掩耳的速度，手起刀落。

於是，他漠視了女王的眼淚，以冷淡的口音說道：

“母親，現在蘭開斯特王室的直系血脈，只剩我一個了。

“我借用了你的印章，頒發了最新的命令。

“從今天起，我將成爲歐羅巴王國的攝政王。

“所以，母親，你不必擔心，我會以我的方式，替你照看好這個國家的?！?

話音落罷，他甚至沒等女王迴應，便緩緩關上了塔樓的大門。

三把大鎖被掛在了門外。

諾亞滿意地點了點頭。

諾亞三世有亞瑟那個傻瓜陪他一起送死，但失去人心的女王將再也沒有逃出生天的機會。

所以——

諾亞加快了步伐，踏上了前方的階梯。

按照歐羅巴王國的慣例，只有國王或女王能坐在王座上，其他人——哪怕是攝政王，都沒有這樣的資格。

但現在旁邊空無一人，諾亞並不想在意這些細節。

放心，沒有人看得見。他反覆告訴自己。反正不久之後，這王位終究是自己的，怕什麼？

他的心跳開始加速。

隨後，他轉過身，坐了上去。

此時此刻，他是最有資格坐在這把王座上的人。

可是……爲什麼，當這個目的達成的時候，他的心卻空落落的，甚至忐忑不安？

儘管王座上鋪著軟墊，讓他感覺很舒適，很暖和。

但在他潛意識中，他坐著的不是椅子，而是針氈。

他突然理解了爲何“緋色榮耀”之後，女王陛下突然變得心狠手辣，用殘酷的手段，血洗了整個萊庇提亞。

她不是生性暴虐，而是心頭不安??！

舊時代的書籍中有一句老話：以不義開始的事情，必須用罪惡來使它鞏固。

不知不覺間，諾亞感覺自己走上了和女王一樣的道路。

不。

他告訴自己。

我有底線，我有追求，我和母親是不一樣的人。

我希望歐羅巴王國在我的手裡能國力強盛，威震四方。我希望每一個國民不再被陰謀詭計矇住雙眼——他們能夠團結起來，抵抗境外的敵人。

我相信，歐羅巴一定會成爲最強大的國家——而我，將成爲這個國家的中興之主。

望著空空如也的大廳，諾亞突然感覺自己的心裡充斥著前所未有的自信。

但他沒有想到，當亞莉珊德拉女王第一次坐在這個位置時，也曾豪情滿滿，立下了同樣的誓言：

“我把我的青春與生命一起，獻給我愛的王國。

“這是我的誓言，代表著我和我的國民們最偉大的希望。

“在未來的日子裡，讓我們迴應歷史的召喚，將榮耀的光芒，帶到並不確定的未來。

“願十二星辰永遠保佑偉大的歐羅巴?！?

“……”

“沒錯，父親，有些時候，現實就是最大的諷刺。人們爲了自己的利益機關算盡，可到頭來，終究會淪爲羣鴉的盛宴。”

在魯道夫公爵的書房裡，維倫擡頭望著自己的父親，慢條斯理地說道。

“是啊，”魯道夫公爵苦笑著說道，“可是，你想想，如果沒有這些精彩的明爭暗鬥，歐羅巴王國的歷史將會有多麼枯燥？”

維倫沉思了片刻，隨後方纔緩緩開口：

“照您所說，這就是我們梅瑞狄斯家族真正的立場？搬個小板凳，做舞臺旁邊嗑瓜子的觀衆？”

“很形象的比喻，”魯道夫公爵朝維倫比了個大拇指，“不過，據我所知，維倫，你可是個優秀的演員，如果僅僅只是做一個旁觀者的話，實在太可惜?！?

聽到這話，維倫的眼睛瞇成了一條狹窄的縫。

“所以——”

“——所以，維倫，我想送給你一件禮物，讓你有機會，站上至高的舞臺。

“它是一頂沉重的冠冕。

“黑色的，上面染了血?！?

卷三暗黑之冕（完）

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