維倫裹著大氅,坐在“狼堡“的壁爐旁邊。此時已是深夜,但因爲掛念著某個陰魂不散的內鬼,他輾轉難眠。於是,他乾脆起身,捧著遊騎兵最近幾個月的賬本,細細閱讀。
賬本是他白天要來的。管賬的人叫做畢夏普,是個和和氣氣的胖子。
“梅瑞狄斯爵士,像您這樣的大人物,怎麼也對賬本這種枯燥無味的東西感興趣?“一看見維倫,畢夏普就笑呵呵地說道。
“賬本是軍隊的良心,”維倫朝他伸手說道,“畢夏普,這句話你不敢否認吧!”
“當然,當然,”聽到這話,畢夏普自然乖乖把賬本遞到了維倫的手中,“閣下明察秋毫,什麼都瞞不過您的眼睛。”
維倫深深看了他一眼——他無法判斷對方這番話是別有用意,還是純粹的恭維。
記賬的人看上去很專業(yè):軍隊裡所有的收入與支出,都用複式記賬的方式記錄得清清楚楚。
維倫傳承了教父的所有記憶,看懂這賬本自然不在話下。
正如他所說,“賬本是軍隊的良心”;揪出內鬼這件事情,他打算從他最擅長的方面入手。
翻閱著密密麻麻的記錄,維倫不禁感嘆,遊騎兵不愧是歐羅巴王國精挑細選的特種部隊,王國財政部撥給它的經費非常充足。因此,除了結實又拉風的制服外,遊騎兵幾乎武裝到了牙齒。
維倫甚至懷疑,亞瑟之所以趕往費朗,是不是還想把原石狙擊槍給遊騎兵配備上。
賬目寫得很認真,很嚴謹,但維倫還是從中看到了人爲的漏洞。
武器裝備購置費用完全沒有問題,但其產商和數量方面卻存在著嚴重的隱患。
他突然合上賬本,猛然站起身子。他意識到,內鬼毫無疑問是存在的,但在偌大的遠征軍中,可能藏著不止一個內鬼。
遊騎兵有危險!
他當機立斷,沿著狹窄的螺旋樓梯一路向上,一直狂奔到狼堡頂部的鐘樓。
敲鐘的士兵正靠著牆打盹兒。當維倫把他叫醒後,他嚇得打了個哆嗦。
“長官,你……你怎麼——”
“——起來,叫他們五分鐘內到操場集合,”維倫打斷了他的話,冷冷說道,”遊騎兵可能遇上麻煩了。”
看見維倫鐵青的臉色,士兵便不再多言,迅速敲響了緊急集合的鐘聲。
如維倫所要求的那樣,五分鐘後,遊騎兵第五連早已穿戴整齊,在操場上排好隊列、等待指示,彷彿一柄出鞘的寶劍,在凜凜寒風中散發(fā)著肅殺之氣。
“遊騎兵遇上麻煩了,”維倫站在隊伍前邊的高臺上說道,“只有我們第五連可以救他們。雖然這與總司令給我們的命令不符,但我們已經來不及向他稟告了。我只是想問問,你們,英勇的第五連,是否願意和我一起出發(fā),去救出我們的戰(zhàn)友?“
“請長官下令。”這是第五連給他的答案。
“那我們出發(fā)吧!”維倫深吸了口氣,只覺得凜凜寒意灌入了他的胸腔,“記得帶上武器——對了,不要拿我們自己的武器,去隔壁倉庫借一些就好。”
雖然維倫這條命令有些莫名其妙,但是第五連的老兵們並沒有質疑。
這時,艾琳不聲不響地出現在維倫的背後。
“帶上原石狙擊槍了嗎?”維倫小聲問道。
亞瑟去了趟費朗,除了把維倫捎來之外,還向鐵狼加強團借了幾把原石狙擊槍。
艾琳點了點頭。
“會用嗎?”
“會。”
“馬庫斯呢?他也學會了嗎?”
“這幾天,我把他教會了。”
“很好,”維倫嘴角微揚,“我們出發(fā)吧!”
越過戰(zhàn)壕、圍牆和鐵絲網,他們便來到了贊恩防線的對面。這是維倫第一次真正意義上踏出歐羅巴王國的邊境線——這一刻,他真真切切踩在了一片全然陌生的土地上。
他的腦海中突然冒出了一個異想天開的念頭:如果他就此留駐在這無主之地,再也不回那暗潮洶涌的歐羅巴王國,他是否能卸下身上沉甸甸的包袱,成爲一個真正的自由人?
但他知道自己不能這麼做。
因爲教父,因爲黑王冠,因爲他的家族,他與歐羅巴王國之間有了太多割捨不了的羈絆。
越野車隊已經等在了防線之外。維倫三步並作兩步,輕盈地躍上領頭那輛車的副駕駛座。他手中捧著地圖,上面做滿了密密麻麻的標註。
“往這邊。”他指著地圖上的某一個標註,對司機說道。
“這麼肯定?”後座上的馬庫斯用疑惑的表情看著他。
“那地方叫做隕王山谷,”維倫解釋道,“如果我是格蘭特爾人,一定會在那裡設埋伏的。”
隕王山谷是個很有來歷的地方。贊恩一世的姑母、終身未嫁的“童貞女王”艾德里安娜一世終身致力於調節(jié)歐羅巴王國的內外矛盾。她曾經親自前往格蘭特爾訪問,簽訂了互不侵犯條約,但是歸國路上,她卻病故於隕王山谷。
而且維倫從地圖上看出,隕王山谷三面被高地包圍,是個設伏的好地方。
得到他的命令後,司機猛踩油門,加快了前行的速度;整支車隊緊隨其後,轟轟隆隆地隕王山谷疾馳而去。
“要打仗了,怕嗎?”維倫轉過頭,對身後的馬庫斯笑道。這是馬庫斯第一次真正意義上奔赴戰(zhàn)場,維倫還真有些替他擔憂。
馬庫斯的臉色有些蒼白,但還是抿著嘴,搖了搖頭。
“待會兒跟在我身邊,不會有事兒的,”維倫寬慰道,“其實,我也很害怕呢。”
在贊恩防線與格蘭特爾之間,有長達數百公里的緩衝的地帶。幾個月來,一場場慘烈的戰(zhàn)鬥,都是在這片區(qū)域進行的。
當車隊抵達隕王山谷唯一的出口之後,他們發(fā)現,山谷三面的高地都已經被敵人佔據,格蘭特爾的新月旗幟在上空隨風飄揚。而在山谷狹窄的出口,殺氣騰騰的格蘭特爾軍隊已經發(fā)現了他們的到來——遙遙指向他們的,是一排排黑洞洞的槍口。
遊騎兵的四個連,就被圍困在其中。