紐特勳爵一週之前從女王那裡接到了任命書，宣佈他將接任被議會彈劾的斯普雷特伯爵，成爲(wèi)布里埃納軍校的新一任校長。
坐在馳騁於荒野的越野車上，紐特勳爵只覺得自己的心跳在不斷加速。
若換做是以往，他一定會把這份新工作當(dāng)成是自己——不，是整個(gè)家族的榮耀。想想看，他即將成爲(wèi)諾亞一世的接班人，擁有一間古老的辦公室，佔(zhàn)據(jù)“王國軍神”曾經(jīng)使用過的辦公桌——這可是平日裡他根本不敢妄想的。
沒錯(cuò)，如果不是非常時(shí)期，根本就輪不到他去執(zhí)掌那所軍校。
只可惜現(xiàn)在軍校裡那把石中寶劍認(rèn)了新主人，校長的權(quán)威也隨之蕩然無存了。紐特勳爵明白，女王把自己派到那裡的用意，是希望自己能夠把和事佬的角色扮演好，以和平的方式解決矛盾，保留住貴族們的體面。
在越野車轟隆隆的響聲中，他對著天空中的魅影星默默祈禱，希冀著那個(gè)銀頭髮的小子不要對他過分爲(wèi)難。
越野車低調(diào)駛進(jìn)了軍校的大門，沒有引起任何人的注意；布里埃納的新校長暫時(shí)還不想公佈自己的身份，他只想在暗中觀察，從而對它瞭解得更透徹一些。
但那個(gè)人似乎早就預(yù)料到他會今日抵達(dá)，這讓紐特勳爵尚未接班，心中就有了濃濃的挫敗感。
維倫·梅瑞狄斯的臉上掛著優(yōu)雅的笑容，朝著他下車的地方大步走來。儘管天空中的星辰無影無蹤，他的銀髮卻璨然如舊。
“很高興見到您，未來的校長先生，”維倫朝他友好地伸出了手，“我相信這所古老的軍校將因爲(wèi)您的蒞臨，而迎來一個(gè)全新的時(shí)代！”
看得出來，維倫的態(tài)度彬彬有禮、不可挑剔，可不知爲(wèi)何，紐特勳爵卻有了一種錯(cuò)覺——一種對方把布里埃納軍校當(dāng)成是自家、而身爲(wèi)校長的自己只不過是一個(gè)過客般的錯(cuò)覺。
但不管怎樣，這個(gè)人千萬不能得罪；紐特勳爵同樣友好地笑了笑，脫下皮製的手套，握住了對方的手。
在接下來的一段時(shí)間裡，維倫彷彿真的化身爲(wèi)熱情好客的東道主，一面帶領(lǐng)紐特勳爵參觀學(xué)校，一面給他講解著布里埃納的歷史。
時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼就到了午餐的時(shí)間，這時(shí)維倫提議，要不將就一下，一起去學(xué)生餐廳。
對於維倫的建議，紐特勳爵自然不會反對，於是兩人便肩並肩，一同走進(jìn)了逐漸變得擁擠起來的餐廳。
在他們剛一邁進(jìn)餐廳大門的時(shí)候，不知是誰突然大聲喊了一句“他來了”，全場頓時(shí)安靜了下來，皆不由自主地把目光投向門口的兩人。
紐特勳爵忍不住心想，難道我的身份暴露了？按道理講，這些學(xué)生們應(yīng)該認(rèn)不出來我這個(gè)新校長啊！
然後他就意識到，他高估了自己的影響力——那些學(xué)生的目光根本就沒有在自己身上停留，反而全部以一種超乎想象的火熱，望著自己身旁的維倫。
梅瑞狄斯家族的少年卻謙虛地?cái)E起了一隻手，示意衆(zhòng)人當(dāng)他不存在就好；直到這時(shí)，那些崇拜的眼光方纔漸漸消退。
這一幕讓紐特勳爵清晰地感受到，恐怕就算在就職典禮之後，布里埃納軍校也永遠(yuǎn)不會成爲(wèi)他的主場。
他不禁有些鬱悶，不過他轉(zhuǎn)念一想，反正自己也沒什麼野心——他不結(jié)黨，不鑽營，只想踏踏實(shí)實(shí)養(yǎng)家餬口，做個(gè)不得罪人的老好人，自然不必在這種事情上去跟維倫·梅瑞狄斯?fàn)巶€(gè)高下。
只要維倫不做出什麼喪心病狂的事情，他就可以安安穩(wěn)穩(wěn)地在女王那裡交差。
兩人各自點(diǎn)了一份牛扒，便找了個(gè)靠窗的位置坐下，魅影星的光澤飄灑在桌面上，映染了二人沉默的面龐。
“接下來，你有什麼打算？”時(shí)間一分一秒地流逝，未來的校長紐特勳爵再也壓制不住心中的疑惑，不由得放下了手中的刀子，如是詢問道。
“按部就班，”維倫聳了聳肩，“還能幹什麼呢？”
“那就好，”紐特勳爵鬆了一口氣，免得我變成下一個(gè)被送上法庭的軍校校長。
紐特勳爵必須得承認(rèn)，他對於這個(gè)彷彿被詛咒了的職位還是有些恐懼的。
“不過，”然這時(shí)，維倫卻忽然開口，“有一件事情，關(guān)於我個(gè)人的，必須得跟您提前講一下。”
難道他要突然變卦？紐特勳爵不由自主地打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“我聽著。”
“接下來的一個(gè)學(xué)期，我可能不會繼續(xù)待在軍校了，”維倫放緩了語速說道，“我想申請休學(xué)半年。”
紐特勳爵頓時(shí)愣住了——此時(shí)發(fā)生的，並不是他所預(yù)料的那樣，維倫仗著身份得寸進(jìn)尺地來跟他提條件；他反倒真的就像個(gè)普通的軍校學(xué)生似的，老老實(shí)實(shí)跟自己這個(gè)尚未就任的校長申請休學(xué)。
“你確定？”他聽到自己用難以置信的嗓音接連問了兩個(gè)簡短的問題，“爲(wèi)什麼？”
維倫笑了笑，回答道：“您應(yīng)該知道，布里埃納軍校有個(gè)傳統(tǒng)項(xiàng)目，就是在放假期間組織即將畢業(yè)的學(xué)生們?nèi)?zhàn)區(qū)實(shí)地考察，算是一個(gè)歷練吧。這一次，學(xué)生會會組織他們?nèi)f(xié)助格蘭特爾遠(yuǎn)征軍搞後勤補(bǔ)給，我想跟他們一起去。”
看著他這副泰然自若的模樣，紐特勳爵真的不敢想象他僅僅只是一個(gè)一年級學(xué)生。
“我瞧，你距離畢業(yè)還有兩年半，恐怕暫時(shí)還沒有去的必要吧！”紐特勳爵試圖保持校長的威嚴(yán)，“再說，這種項(xiàng)目，一個(gè)寒假就能搞定，何必再耽擱一個(gè)學(xué)期呢？”
“我覺得，身爲(wèi)會長，定下這樣的方案，總得身先士卒一點(diǎn)兒吧！”維倫笑著回答，“再說，軍校讀出來的學(xué)生，終究是要報(bào)效王國的，僅僅只去那邊待一個(gè)寒假，對戰(zhàn)局可幫不上半點(diǎn)兒忙啊！”
我終於明白他身上的領(lǐng)袖氣質(zhì)是哪裡來的了。聽到他這些大義凜然的話語，紐特勳爵不禁如是心想。
“你走了，軍校怎麼辦？”
“這容易，”維倫笑道，“學(xué)生會那邊，泰倫斯會替我看著。至於軍校的話，不是還有您嗎？”