“格里芬，當(dāng)時教我劍術(shù)的，是一個叫做歐德的老兵；他告訴我，劍是有生命的，用得好則傷人，用不好則傷己。”
一番簡單的練習(xí)之後，維倫和格里芬在花園中的長椅上並肩坐下，儘管汗流浹背，但他們心裡卻感覺異常暢快。
儘管格里芬口中聲稱“請陛下指教”，但其實兩人的劍術(shù)半斤八兩，與其說請教，不如說切磋。
據(jù)格里芬自己說，他的父親弗萊明公爵對他的要求很嚴(yán)格，因此，他和亞瑟小時候都會花很多時間在射箭、擊劍之類的事情上。
看得出來，格里芬的劍術(shù)上帶著很明顯的科班出身的痕跡，每一招每一式都蘊(yùn)含著貴族的優(yōu)雅與規(guī)範(fàn)。相比之下，維倫學(xué)來的便是戰(zhàn)場上的野路子，要更加直截了當(dāng)、不擇手段，似乎全無章法。
聽了他的話，格里芬疑惑地?fù)u搖頭，說道：
“陛下，亞瑟在陪我練劍時說過，劍是無生命的死物，它強(qiáng)也罷，弱也罷，取決於用劍的那個人——這好像和你說的不太一樣。”
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維倫笑了笑。他知道，格里芬沒有聽懂他的言外之意。
不過他並不在意。
不懂也好，這樣對誰都好。
“他說的也對，”維倫用高深莫測的口吻說道，“你的劍，如果一不小心落入敵人手裡，他說不定用得比你還溜。”
說到這兒，維倫果斷轉(zhuǎn)移了話題，跟格里芬聊了許多無關(guān)緊要的小事。
因此，直到離開的時候，格里芬也沒有想明白維倫這番話的含義。
目送著少年的背影消失在花園的盡頭，維倫的神色有些恍惚——原來，跟三大家族的人打交道，總是得說啞謎啊！
不過很快，他便振作起精神，揮了揮手，把自己的秘書叫了過來：
“嗨，幫我看看我的日程表，接下來，我應(yīng)該做什麼？”
“陛下，十分鐘後，您應(yīng)該在王宮的大廳，接見ＶＨ投資公司負(fù)責(zé)人霍拉旭·艾德澤先生。”
“我想臨時修改一下見面地點(diǎn)，還來得及嗎？”
開什麼玩笑，他就算做了國王，跟霍拉旭依舊是好兄弟，擺個高高的王座在背後，不覺得煞風(fēng)景嗎？
“當(dāng)然來得及，陛下。我會把您的吩咐及時告知迎賓的侍者。”
“那麼幫我告訴那個……艾德澤先生，我會在書房跟他見面。”
“是。”
“還有，以後在我跟人談生意的時候，不要用‘接見’這個詞，聽上去太見外，實在有損王室的形象。”
“是，陛下。”
儘管覺得維倫這條命令非常奇怪，但秘書還是不得不乖乖地答應(yīng)下來。他想：不愧是國王陛下，邏輯思維都和正常人不太一樣。不過，他既然決定這麼做，一定有他的道理吧！
十分鐘後，維倫換了身衣服，出現(xiàn)在了自己的書房。他面朝窗戶，雙手背在身後，絳紫色的星光照亮了他的面頰，把他的影子拖到了對面的牆壁上。
直到霍拉旭在侍者的引領(lǐng)下走進(jìn)書房，他方纔轉(zhuǎn)過身，微笑著打了個招呼：“真是好久不見！”
聽到這話，侍者的腳步驟然停滯了一瞬，他認(rèn)真地看了霍拉旭一眼，把他的面貌牢牢記在心裡。
看來這位是陛下的老相識！以後，我可千萬不能招惹他。
侍者離開之後，維倫把房門緊緊鎖上，隨後坐到書桌背後的椅子上，深吸了口氣，說道：“現(xiàn)在，這裡就只有咱們兩人了。”
霍拉旭倒也不見外，雙腿一蹬，便像以前他們單獨(dú)相處時那樣，直接坐在維倫的書桌上。
“維倫，當(dāng)國王的感覺怎麼樣？”他溫和的臉上露出戲謔的笑容。
“還不是那樣，像只籠中的鳥，”維倫苦笑一聲，聳了聳肩，“整天從早到晚，就得圍著日程表轉(zhuǎn)——哪像以前，想幹什麼就幹什麼。”
“不過，爲(wèi)什麼我感覺，你看上去似乎樂在其中？”
“是嗎？”維倫眉毛微揚(yáng)，他停頓了片刻，接著說道，“說出來你可能不會相信——我覺得，拯救這個陷於水深火熱之中的王國，是一件能帶給我樂趣的事情。”
霍拉旭認(rèn)真地看了他一眼，有些驚訝地說道：“真想不到，你這個典型的利己主義者，竟然也會萌生出當(dāng)救世主的野心。只是，你最近的舉動讓我有些捉摸不透。
“比如，像內(nèi)森·莫尼這種幾度易主之人，你居然還把他收歸麾下？還有，那些曾經(jīng)與你作對的新黨分子，你竟然過往不咎？”
維倫沉默了一會兒——他沒有想到，就連知根知底的霍拉旭，竟也沒能理解他的所作所爲(wèi)。
“霍拉旭，你應(yīng)該明白，”他緩緩開口解釋道，“我是在三大家族的鼎力支持之下，才坐上這把椅子的。關(guān)於我身世的謊言，是我和我父親梅瑞狄斯公爵共同享有的秘密。
“現(xiàn)在的我，就像是握在家族手中的一把利劍，儘管擁有至高無上的地位，但是如果沒有家族，這一切都是空中樓閣。
“如果哪一天，魯?shù)婪蚬魠捑胛伊耍惆堰@個秘密公之於衆(zhòng)。到那時，我就成了人人喊打的過街老鼠，他自己呢，也正好可以鬆一口氣。”
”你啊，還真是居安思危，”霍拉旭笑著搖搖頭，“魯?shù)婪蚬艨墒悄阌H爹，他真幹得出這種事情？”
“他的事情啊，很不好說，”維倫低下頭道，“畢竟，他現(xiàn)在可不承認(rèn)我當(dāng)他兒子。”
說到這兒，兩人不約而同保持了短暫的沉默。不管怎樣，家族也好，父子也好，終究是個傷感的話題。
最終，還是霍拉旭這個樂天派率先笑呵呵地打破了沉默：
“維倫，剛纔我進(jìn)宮的時候，看見格里芬·霍克伍德走了出去。瞧他那大汗淋漓的樣子，應(yīng)該是今天下午來找你練劍吧！
“只是不知道爲(wèi)什麼，他眉頭緊鎖，臉色微白，好像在凝神思索什麼。
“維倫，實話實說，是不是你教給他什麼神奇的劍招，讓他突然之間頓悟了？”
聽到霍拉旭天馬行空的猜想，維倫不禁笑出了聲。
“劍招這種東西，如果我真會就好了。”