肖祈抓她的手搭脈。林曉生觀望著問：“怎樣？”肖祈搖頭：“你摸摸。”林曉生摸住她手腕的脈搏。許知敏緩過氣, 問：“你也是醫生嗎？”林曉生與肖祈對望了一眼，表明身份：“我也是外科醫生，將來會在你的手術裡幫忙。”許知敏疑惑地望向王曉靜。王曉靜撫摸她的頭髮, 說：“林牧師醫術很好。你儘管可以信任他。”許知敏皺皺眉：“肖老師可以給我開刀啊。張主任也行。其實我覺得不用, 可以找一個主治醫生。又不是大病, 墨深盡是瞎擔心。”

另外三人正想著怎麼答話不會傷到她。門口跑來一個俊小夥子, 此人是墨深的弟弟墨涵。他對肖祈幾人行了禮, 蹲下來對許知敏急道：“知敏姐。你留個信就出來。我哥和我爸媽急死了。”

肖祈拍拍墨涵的肩膀：“趕緊帶她回家吃藥睡覺。千萬別淋到雨。”

墨涵點點頭，扶許知敏離開。許知敏依依不捨地拉王曉靜的手：“老師，我來主要是想對你說聲謝謝的。如果在北京不是你那張照片, 我說不定已經客死他鄉了。”

“不要胡說！你年紀輕輕的，日子還長著呢。”王曉靜嚴厲地批評她。

許知敏富含深意地望了望林曉生和肖祈, 跟墨涵走了。

待那兩人消失, 林曉生問肖祈：“她是不是知道什麼了？”

“她古靈精怪, 難保從什麼地方聽說了什麼。”肖祈一副難辦的樣子。

王曉靜憂愁道：“她的病究竟怎樣？”

兩人均不正面答她。肖祈揀起許知敏落在椅子上的毛線衣給王曉靜重新披上，說：“交給我們就行了。”

王曉靜抱著手, 掃眼他們倆：“行。我不問了。搞得好像國家機密似的。我要是許知敏，也會發癲。”

兩名男士是啞巴吃了黃連。他們不是不能說，是以爲說了徒增她的煩惱。她剛痛失親人，如果再遭遇學生病逝……肖祈深思後，對她坦白：“手術成功率只有對半。”

王曉靜不敢相信, 看向林曉生。林曉生答說：“病歷我剛接手, 沒細緻研究。但是類似這種個案我在美國是見過的, 也參加過這樣的個案手術擔任主刀。很抱歉, 病死率仍是很高。曾有個男孩在我的急診手術檯上沒能救回來。可以說, 如果她隨處亂跑，一旦只能緊急手術, 風險會高於50%。”

肖祈安慰地摟住她肩頭：“只要她聽話，做好充分的術前準備，風險也能低於50%。”

王曉靜別過臉，眼眶酸澀。第一次見許知敏，許知敏對她說了一句“亦師亦友”。這個年輕女孩有著質樸的一面，又有著受過生活磨難而艱辛的一面。所以許知敏像是一面鏡子，倒映出她的過去和現在。

“麻醉方面我會和湯姆商量，或許會請他的朋友過來幫忙。”林曉生說，“湯姆等會兒來了，你要麼和他說說。”

“湯姆要來嗎？”她勸道，“不需要這麼多人陪我。你們都回去，我今晚一個人在這守著就行了。”

林曉生搖搖頭：“不是陪你。我是想陪王阿姨。湯姆和露絲也這麼想。”

也是。媽媽本來就獲得這麼多人的敬愛。她善良又偉大的媽媽。王曉靜思念母親，臉朝向教堂側面的彩色玻璃窗。一片朦朧，往外望不到具體的物體，只聽見雨聲稀里嘩啦地敲打窗扉。這令她憶起了小時候與母親兩人在家，雨大屋頂漏水，她們便是把盆盆碗碗擺在地上接水。雖不富裕，雨滴擊打碗盆的叮叮噹噹聲回味無窮。

聽了一陣，她發現肖祈把她的兩隻手摸來摸去沒有停歇。

“怎麼了，肖？”她問。

“你的手一直這麼涼嗎？我以前不記得你的手是冰的。”昨晚他就察覺異常了，她的手要放在被坑裡熨許久才能暖和。

瞞不過他，她老實說：“七年前車禍後就這樣。我本來以爲沒什麼。後來遇到張主任請教。張主任讓我去做了幾項檢查，說是車禍術後的後遺癥。左心室心肌收縮功能減弱導致末端循環不是很好。遇到天冷，手腳比常人冰涼。平常學習工作不受影響，不需要放在心上。”

他們一聽，變了臉色。林曉生焦急道：“把手給我。”說著竟自拉過她的手。握起來她的手冰冰涼涼的像是塊融不掉的冰。林曉生閉上眼，便是回憶起了七年前的手術。當時沒有體外循環機，也沒有現今比較成熟的微創手術技術。他們必須在她跳動的心臟上動作。這對於他們是未曾有過的經歷。他們冒險了，抱著她可能會死的決心。幸運！他們把她的命救回來是幸運。而在七年後他們方知這場手術留給她的是一個病根。

肖祈低著腦袋同樣不能言語。七年前他們給她開刀時，作爲外科醫生雖有了一定的經驗和技術，膽子也大，可畢竟是資歷尚淺。如果車禍是發生在七年後的現在，他們肯定不會讓她落下這樣的病根。這隻能說是命，時間是無法倒流的。

“天涼記得戴雙手套，可以泡熱水，但是要千萬小心。因爲血液循環會影響神經供給，你對熱痛的反應可能會比常人弱。”肖祈切囑道。

“我清楚，我是學神經內科的嘛。從來不敢貿貿然把手腳往熱水桶裡放。”她收回手，笑道。

他們瞅著她淡然接受一切的笑，更不是滋味。

不久，湯姆和露絲來了，爲大家抱來了幾牀毯子禦寒。

夜深風雨不停，教堂裡愈是冰冷。每個人把毯子裹在自己身上，圍坐在一塊。湯姆、露絲和林曉生各捧了一本《聖經》，默默地爲亡者禱告。肖祈看著王曉靜。王曉靜把兩隻手橫搭在前排椅背，下巴枕在小臂上兩眼望著白亮的燭光出神。

“餓嗎？”肖祈問。她這幾天吃得少，今晚吃得更少。

聽到這個話，湯姆取出拎來的東西，有紅酒和麪包。“曉靜，你必須吃點東西。”湯姆以鮮有的嚴峻口氣對她說。

她接過一片面包，撕了點塞入嘴裡嚼嚼嚥進肚裡。肖祈捧了杯開水到她嘴邊。她就著喝了一口，擺頭：“我吃不下了。”肖祈疼惜她，說：“我把毯子鋪到凳子上，你躺一躺。”她蹙眉駁道：“守靈怎麼能睡呢？”

湯姆幫腔：“不是睡，是躺。”

衆人好說歹說讓她躺下。她閉眼又睜眼，叮囑：“幾分鐘就喊我起身。”肖祈連聲應好，幫她把毯子裹實。

半個鍾後，露絲被湯姆趕到另一張凳子上休息。林曉生一心沉浸在《聖經》中。肖祈與湯姆小聲交談。湯姆暢談這幾年國際格局的風雲色變，一些戰亂地區不允許國際救援組織進駐，仍有些人不顧自身危險進去救人，多是一些記者和醫護人員。他有幾位朋友不幸在那些地方遇難。湯姆挨近肖祈耳邊道：“曉生也想去。我不讓。只好對他說，如果你出事了，曉君和她媽媽需要你的時候，你怎麼辦？他想想就不敢說要去了。露絲常說，幸虧有曉君和她媽媽在，不然天父早就把曉生從我們身邊帶走了。曉君媽媽過世了，只剩曉君。你和曉君能在一起我們爲你們高興。只是，我和露絲希望曉君能繼續成爲曉生心裡的一種牽掛，希望你不會因此介意。”

肖祈喔了聲，瞟了瞟專注於《聖經》的林曉生。他是不喜歡林曉生的處事風格，然不得承認林曉生本身具有的高尚品質。誠如湯姆所說，如果不是江曉君和她媽媽，這個執著於天父的男人是不會留在世間的。

雨聲這時漸小。風冷颼颼地鑽入大堂的縫隙，繞過女子的脖頸猶如如一根繩索勒緊。她發出“啊”的一聲慘叫。林曉生手裡的《聖經》跌落在地上，驚望王曉靜手腳蜷縮滿頭大汗。

“靜。”肖祈拍打她的臉，喚不醒。

她牙齒打冷戰，嘴脣發紫，兩手不自覺地扯著衣服。

露絲起來見到被嚇，口吐英文吶喊撒旦來了：“How is she？Satan will come！”

“Rose， please Calm down， take a breath.”湯姆把她拉到一邊，要她深呼吸保持鎮定。然後他給了她鑰匙去教堂裡間把藥箱取出來。

林曉生和肖祈兩人在給王曉靜做急救。他們掐她的人中合谷，就是不見醒。而看她的樣子，不太像是癲癇。

“曉生，是不是Hyperventilation syndrome？”湯姆探頭問。

林曉生搖了搖頭，如果是過度換氣綜合癥會好辦很多。他和肖祈更擔心的是七年前那次手術的緣故。他不由地悔恨，如果不偏執，一開始把她送到其它有條件的醫院，是不是能避免這樣不可挽回的事情發生。說來他總是在傷害她。從初始的欺騙，後來間接導致她和她媽媽出車禍。她媽媽的死也脫離不了他的干係。她是他一輩子欠的，一輩子必須贖的。他手哆嗦地解開她的衣釦，伸進衣內摸她的心跳。

肖祈接露絲遞來的聽診器，問：“觸得到明顯的心尖搏動嗎？”

林曉生搖頭又點頭。肖祈知道他每次遇到她的事就方寸大亂，只好自己戴了聽筒把聽頭放進去聽。

那冰涼的聽頭貼近她的皮膚，她掙扎地喘口氣，喊了出來：“媽，媽！”張了眼睛她望著頭頂的林曉生：“曉生，我媽媽很痛苦——”

林曉生吸氣靜心，柔聲道：“你媽媽已經到了另一個世界。”

“你撒謊。我媽媽不在那，我看不見她在那。她躺了七年不能動不能說話，那麼痛苦。”

“所以，你必須讓你媽媽走。”

“我不要我媽媽走。我不要媽媽離開我，她會孤獨。”

“不會。你媽媽不會孤獨。因爲總有一天所有相愛的人都會在另一個世界相聚，永遠不會再有痛苦。”

“那麼你爲什麼救我？你可以在七年前讓我死掉，我就不用這麼多年這麼痛苦。”

“不可能！”他把她的手放在自己掌心裡，“人無論多苦，都得活著。只有活著，纔有希望纔有努力。曉君，我最痛恨那些懦弱地放棄自己生命的人。我相信你不是這樣的人。而你媽媽只是走完了她自己的人生，迴歸自然。你知道的。”

她痛苦地閉上雙眼。生死是自然規律，是不能以人的意志左右的。這些道理她都明白。自己是該放母親走了，讓母親不用再承受人世間的苦痛。

林曉生安撫她的頭，眼睛則留意著肖祈。肖祈全神貫注在聽診器的聽筒上，聽診了很久。周旁的人從他那張素來木板一樣的臉瞧不出徵象。他收起聽診器交給露絲。露絲問：“怎麼樣？”肖祈幫王曉靜繫好衣釦子，答：“還好。”

王曉靜安靜地又躺了會兒覺得身子好了，露絲扶她去衛生間。林曉生問肖祈：“你聽到了什麼？”肖祈說：“還好。”林曉生皺著眉：“如果你同意，我要向張主任拿回她的病歷檔案。每年我會定期來中國給她複查。”肖祈道：“可以。當年你是主刀，又是她的主治。這點我信任你。”林曉生誠摯地說：“謝謝你信任我。”湯姆聽到這展笑，笑容欣慰。他果然沒有看錯肖祈的爲人。

王曉靜沒有再睡。她要露絲給她念《聖經》。露絲的中文仍有些咬音不準的毛病。王曉靜邊聽邊矯正她的讀音。露絲教她英文。兩人一句英文一句中文共同念讀《聖經》，聲音不大，語調輕慢。三個男士在旁邊靜聽她們悅耳的嗓音，一同享受此刻的平靜。

天亮了，雨也停了。