從進朝城，到被囚兵部大牢，再到軟禁宜寧殿，孫雲浪可謂看透世態炎涼，那些曾經稱兄道弟的大臣諸將，逼自己宛如避瘟疫，不僅不敢替自己說一句話，還落井下石。
都說樹倒猢猻散，他這顆大樹倒了，樹上的猢猻散的也太快了點吧。
孫，祝二人誰也沒有再開口，婧氏也明白他們的心結恐怕不是一兩日就能輕易解開。於是只好帶著武天秀走出冷殿，吩咐下人隨後帶二人去偏殿，好生伺候。
武天秀從宜寧殿出來後，滿腹怨火，無處發泄，最後生生命人去拆了冷殿。
尚城，縉候府，書房。
武越斜躺在臥榻上，身後立一婢女執扇輕搖，身前坐一嬌媚女子酥胸半露，玉指夾起碗中洗淨的果肉，小心翼翼喂到武越脣邊，那一道令人遐想非非的深溝不停晃來晃去，雪白飽滿，叫人忍不住迷醉。
瞭解武越的都知道，他從不是個貪享美色之人，或者說和武天秀比起來，他對嬌媚女子的定力遠超同人。否則照他自己的話說“連這點定力都沒有，將來何以坐擁天下。”
房外有人叩門，武越虛睜開眼皮，說了聲“進來。”
白衣潔淨的楚商羽推門而入，恭謹走到榻邊，喚了聲“殿下。”
武越揮手退去婢女，坐起身子，將剩下的果子推到楚商羽面前，道：“嚐嚐這個，剛從石商運過來的櫻果，味道不錯。”
楚商羽薄施禮節，捻起一顆果子放在口中，慢嚼兩下，**充盈，甜而不膩甚是可口，讚道：“味道不錯。”
武越示意他多吃點，問道：“慕北陵他們出發了？”
楚商羽點頭道：“已經出發有半天時間。”
武越道：“商羽啊，依你看來，慕北陵葫蘆裡到底賣的什麼藥，說什麼助我得天下肯定是假的，說出來恐怕誰都不信，難不成他真的只爲救孫雲浪祝烽火？我昨天想了一夜，也沒想通這事。”
不待楚商羽回答，武越繼續道：“要說這天下奇葩之人多如牛毛，但爲了一個還沒坐實身份的老丈人，就和一個朝國對抗，我真看不懂這個人。”
楚商羽放下玉碗，笑道：“殿下不是看不懂慕北陵，只是不想承認他是那種人而已。”頓了頓，皺眉尋思片刻，又道：“有句話怎麼說來著，什麼光什麼問的。”
武越笑道：“寶光敦剎蹇莫問，豎子孤獨陵爲壑。”
楚商羽抱扇赧笑：“殿下高才，屬下自愧不如。”
武越暗自斟酌一番，笑的更加舒心：“商羽纔是高人啊，一語道破天機。”
接著問道：“臨水現在情況如何？”
楚商羽道：“剛剛接到老翁傳來的消息，臨水城的守軍只有三千，尚無增援跡象。”
武越拍腿叫聲“好”，說道：“傳信老翁，告訴他三日後動手，我要神不知鬼不覺的拿下臨水。另外，吩咐高漸高離，明日一早領五萬人馬去臨水，告訴他們，不得動臨水一水一地，否則軍法處置。”
楚商羽道：“是不是讓他們多帶些人，如果去北疆的部隊殺個回馬槍，屬下恐怕他們守不住。”
武越神秘一笑，道：“不用，除非武天秀真想滅國，否則絕對不會動北疆的部隊，而且，我們身後不是還有座城要守麼？”
楚商羽暗吃一驚，道：“殿下想對扶蘇下手？慕北陵那裡……”
武越打斷他的話，道：“當然不可能現在動手，本王還要留著他打江山呢。”言至於此，陰鷲之色盡顯。
丘陵峽道，蔭林窪地，從出了尚城邊界，地勢變得起伏不定，多是低矮的山丘，並不高，官道兩側時而出現成片樹林，難見高山，站在山丘上一眼能望到天邊，開闊至極。
慕北陵跨著一匹黑鬃馬，馬身上披著精鐵鎖子鎧，四蹄健碩，流出的汗有如血般猩紅，是皇甫方士特意從繳獲的戰馬中挑選出的一匹。
據皇甫方士說“古蜀有良將，曾得一匹烈馬，其皮紅，性烈如虎，可日行千里，汗似盈血，乃馬中極品，此馬雖不得其神，倒也有幾分相似，相較紅鬃馬好上數倍，勉強般配主上身份。”
當然，慕北陵只把這番話當做是他讓自己換馬的藉口，不過還是欣然接受，作爲從小在山裡長大的孩子，閒來無事就沒少聽村裡人閒言聊談時提及良馬之事。
他就曾聽那位被村裡人稱作瘋子的銅爺說過，天下之大無奇不有，駿馬縱雲馳騁天下，汗血，的盧，烏騅，絕影，玉獅子這些都是不出世的極品天馬，每一頭都價值連城，而且那些成年的寶馬，大多都是隱居深山的古獸。
記得武蠻那個時候還揚言，長大後要給銅爺也抓一匹寶馬，逗得滿臉皺紋的老頭子笑了好長一段時間，逢人便說武蠻這娃有出息。
落日西下，隊伍剛好走到一座山丘的背風面，前方視野開闊，左右都有山丘遮掩，是個難得的紮營地帶。
慕北陵吩咐大軍就地紮營，武蠻親自找來大石壘起竈臺。
行軍途中多以乾糧充飢，爲了讓他吃的好點，武蠻出來之前特意去集市上買了十幾只雞。
此時大鍋上竈，參滿半鍋水，將三隻雞洗淨剖肚，沒過一會，馥郁香氣便四散開去。
夜色降臨，丘陵地帶的夜色極美，朗月當空，羣星璀璨，空氣中浮動夏日特有的溫熱暖氣，聽周圍蟲豸鳥鳴，好不舒暢。
慕北陵手捧大號土碗，大大品上一口雞湯，味美至極。
這還是他第一次在行軍過程中嚐到如此美味，之前要麼是在馬背上用乾糧草草解決，要麼就隨意找間茶鋪寥解飢餓，似這般一邊欣賞夜色一邊享受美味，想也不敢想。
一襲灰袍的皇甫方士走過來，坐到旁邊，笑著問道：“在想什麼？”
慕北陵聳聳肩：“突然想起小時候的事，我和蠻子就在村東頭的草垛上，也是這樣看著天空，不過那個時候我們手裡拿的是棒子麪饃饃，說起來當時能吃上一口饃饃，簡直就是人間美味啊。”
武蠻朝他看一眼，憨憨笑出聲，仰面倒在地上。
皇甫方士笑道：“青蓮出淤泥，蝴蝶飛於蛹，普天之下成大事者，誰沒有一些過眼雲煙的苦澀往事，就算生在帝王家，也要嚐盡人生百態，經歷千般折磨後，方可歷練稱王，否則江山只待他人享，便是爲他人做的嫁衣罷了。”
慕北陵忽然想起武越和武天秀，兩個天之嬌子卻爲爭名奪利自相殘殺，也不知道那位睡在地下的先王若是看到，會不會氣的從棺材裡跳出來，指著兩人鼻子大罵一通。
慕北陵開口問道：“先生，東州到底有多大？”
皇甫方士一怔，隨即笑而輕嘆：“很大，大的超出你我想想。”
慕北陵仰面躺在地上，感受著地面上傳起的熱氣，擡起手，恰好擋住能看見月亮的視線：“有沒有這麼大？”
話剛出口，他便忍不住笑出聲。前些日在將軍府的時候，小丫頭一本正經的告訴他，十三州很大很大。他便問了一句“到底有多大”，小丫頭想了想，爬到他身上矇住他的眼睛，來了一句“你看不見這麼大”。
那個時候慕北陵還只把這話當成是小兒黃語，現在想想，不得不說頗有幾分禪意。
皇甫方士搖頭不言，起身抖去沾在衣服上雜草，獨自朝軍帳走去。
待其走遠，武蠻的鼾聲已經響起，慕北陵移開擋在視線前的手掌，朗月重現，喃喃自語道：“漠北，西夜，夏涼，南元，蜀涼，璧陽，庚漢，石商，隋川，東州真的好大，半壁的江山啊……”
夜深人靜！
再行二日，大軍進入壁赤地界，地勢重新變緩，東西北三面都是一望無垠的平原，偶爾能掃到平原上簇立成團的綠林，南面有高山，一直朝更南邊綿延而去。
行五十里，來到山腳下，再有約莫兩百里就是壁赤城所在位置，山下有河，是由山中某處水源衝擊流下形成，橫亙在山腳和平原之間。
大軍繼續進發，慕北陵駐馬河邊，下馬飲水時，忽見對岸一婦人正在河中盥洗衣裳，瞧得奇怪，此地荒野之地，何會有人煙。便縱馬趟河。
河水不深，只沒過馬腹。
婦人此時也見有人走來，還是位戎鎧加身的將軍，眼中淺露懼色。
慕北陵開口問道：“這位夫人，可是此地住戶？”
婦人警惕望著他，額首輕點。
慕北陵擡頭掃向山上，果然在半山腰處見到幾處房屋樣的住所，暗道此處當真有人居住，又問：“請問這山叫什麼名字？”
婦人一直盯了半晌，方纔用有些沙啞的嗓音回道：“飛鶴山。”
慕北陵一愣，心道飛鶴山不是應該在薊城外麼？曾經還在飛鶴山下向人索過飛鶴山泉：“不對吧，我記得飛鶴山應該是在薊城啊，這裡是壁赤，怎麼會有飛鶴山？”
那婦人見他沒有惡意，也放下戒備，道：“就是那座飛鶴山，飛鶴山一直從壁赤連道薊城，這座山大得很哩。”
慕北陵“哦”了一聲，擡頭再看這座巍峨高山，心中突然升起一股異樣，總覺得哪裡不對，卻又拿捏不到。
婦人將衣服收進竹簍，瞧他幾眼，背起竹簍匆匆離開。
慕北陵調轉馬頭返回官道，腦子裡還在尋摸那絲異樣的源頭。
左思不得其法，索性作罷。
驅馬往隊伍前頭走時，路過任君，拉其問道：“你知道這座山叫飛鶴山麼？”
任君被問的滿臉疑惑，不知道他爲何問這個問題，點點頭，道：“知道啊，這座山呈東南走勢，一直到薊城外二十里。”
慕北陵劍眉陡蹙，道：“我問你，如果從薊城唉赤壁，走山路的話需要多長時間？”
任君想了想，搖頭道：“具體多長時間說不清楚，不過應該比走官道慢吧，山路陡峭，加上這個時候正是雨水時節，不會有人選擇山路過來。”
剛說到這裡，任君忽然想到什麼，驚問道：“主上是說薊城的人會選擇山道馳援壁赤？”
慕北陵黑眸中閃動精芒，道：“說不好，這樣，你立刻派人進山，只要發現有人走過的痕跡，即刻來報。”