整個西夜朝已經亂成一鍋粥，這一日，尚城，朝城不斷有信鴿飛出，去往四面八方。然而那個攪動此方風雲的黑眸男子，此時卻安靜的躺在中軍帳裡，眼神空洞望向帳頂，不知在想些什麼。
一頭黑白雙發的皇甫方士坐在軍塌幾步外的一直上，搖動羽扇，同樣一聲不吭，只是不時瞟向男子的眼神中，夾雜濃濃擔憂。
帳門掀起，武蠻和趙勝同時步進帳中，二人先是看了眼躺在榻上的男子，暗自嘆氣，隨後將一則傳信交到皇甫方士手中。
趙勝低聲說道：“任君剛剛傳來的消息，薊城大軍正在整頓軍備糧草，看起來就要出發?！?
皇甫方士寥看信上所寫，無所謂嗤道：“宵小之輩而已，只要注意尉遲鏡便可，回覆任君，讓他告訴林鉤，不管他用什麼辦法，無比將壁赤守下來?！?
趙勝點頭應聲，轉身走出中軍帳。
武蠻在皇甫方士身邊坐下，眼珠瞟了瞟榻上男子，滿臉詢問之色。
皇甫方士搖搖頭，低聲道：“二位將軍的死給主上打擊不小，一時半會恐怕換不過來?！?
武蠻沉聲道：“那現在怎麼辦？回壁赤，還是繼續去朝城？”
皇甫方士想了想，道：“去朝城肯定不現實，朝城守軍超十萬之數，又有堅固城防，過去也只能在城外對峙，沒有實際意義，倒是一旦薊城大軍出城，城防勢必空虛，你可領破軍旗從飛鶴山繞道，直取薊城，一旦得手，我們便擁兩城之勢，到時候高傳和尉遲鏡的人馬就是板上魚肉，任我們宰割?！?
武蠻當即問道：“你和北陵怎麼辦？”
皇甫方士笑道：“你不用擔心我們，等你們開拔後我就帶主上返回壁赤，過兩天籽兒和破虜過來，主上興許能釋懷一些?！?
武蠻不再多言，他也知道眼下只能這麼做。
一夜過去，翌日清晨，武蠻整頓大軍開拔，唯恐路上閃失，他還是把趙勝留在慕北陵和皇甫方士身邊，對於他的做法皇甫方士自然不多說什麼，這傢伙要是蠻勁上頭，九頭牛都拉不回來。
離開前，慕北陵特意朝伏龍脈最高的丘頂磕了三個響頭，這纔在大軍簇擁下，沿原路返回。
是日，和風細撫，草原上的血水早被前兩日的大雨沖刷乾淨，芳草依依，受驚的牛羊返回原野，飲水清河，一派碧草連天的蒼茫感。
等到大軍完全消失在視野中時，伏龍脈那兩處墳冢前，忽有一聲蒼老念聲迴盪，其音濁，似泥潭中拔出的蓮藕。
“悲悲嗆嗆一生，渾渾噩噩一世，一世爲人，再世爲人，來生可還願入這紛爭亂世？亦或選個清幽山谷，做那清靈百鳥，無拘無束?！?
聲落，人現，道袍襤褸的老道人不知從何處而來，突然出現在墳前。
老道人左手還是抓著那個缺了邊角的大土碗，碗中躺著三枚銅錢，兩枚正面朝上，一枚反面朝上，任由他如何晃動土碗，銅錢卻是紋絲不動，怪異的很。
老道人上前兩步，手指輕輕劃過孫雲浪的碑頂，又停留在祝烽火的碑頂，眼神渾濁，“一世命理到此爲止，可憐你二人尚不知氣數未盡，未完成的氣數已盡轉嫁他人身上，同樣是被選定的天驕，現在還剩下的，寥寥無幾咯。”
嘆聲剛落，墳前忽然響起木魚敲打聲，老道人鬚眉微皺，看也不看敲擊聲傳來的方向，反而將視線投向碗中，此時的三枚銅錢，兩枚朝下，一枚朝上，呈犄角之勢而立。
老道嘴角邊浮出抹玩味，“三相之爭，一死，二望，號稱不入世的千年古剎也有意那虛無縹緲的位置，可悲，可嘆啊。”
木魚聲中，麻絲袈裟的禿頭和尚從半山腰走上來，左手持磨去皮的木魚，右手中卻不是敲木魚的佛棍，而是一根細弱髮絲的長針，很難想象這麼小的一根針，如何能發出中正渾然的佛音。
他的袈裟也和樸素見到的大爲不同，平常袈裟要麼夾金絲，嵌玉掛珠，要麼絹銀絲繡浩然萬字，如他這般以麻繩代替金銀，著實少見。
和尚在老道人身後半丈停下腳步，手中動作卻是不停，口中唸唸有詞：“阿彌陀佛，我佛慈悲，大爭之世，須得降下淨世火蓮，淨化世人，得來日容得西方極樂?！?
老道人眼皮微挑，譏諷道：“這話從那十八個老禿驢口裡說出來，還幾分佛性，而你……”
老道人搖搖頭，繼續說道：“你也不用再跟著我，真要想肅清左右，除非你白馬寺十八上繕蹇中的彌勒，最不濟也要佛陀身位，纔有一點可能性，至於你，老子只當你是狗屎?！?
說最後一句話時，老道人的模樣和壁赤高堂上那猥瑣老頭如出一撤。
禿頭和尚也不惱，口中默唸《往度經》，似要給這遍野瀑屍超度往生。
老道人啐了一口，擡手在兩方碑頂上輕拍三下，而後拂袖而去。
禿頭和尚再念片刻，停下動作，轉身尾隨而去。
兩日後，晨。
壁赤城北大街街口立了座功德碑，高三丈寬八尺，四方嵌金鑲銀，其上密密麻麻刻著不下百個性命，依次看來，多是四姓七族的人，也有諸如大通商會，虎威鏢局這樣的大勢力。
據說這塊碑是十年前立在這裡的，每年都會有專人修葺，用以記錄對壁赤有過卓越貢獻的人。
此時的功德碑前，便有個石匠手握釘錘鐵杵，不停在碑上雕刻這什麼，從那起手的幾筆看來，有點像是“慕”字。
趙家家主找趙公良立在石匠身後，旁邊有婢女舉傘遮陽，趙公良不時指指點點，指揮石匠。
不遠處，素布麻衣的黑眸男子緩步走來，身旁跟著個黑白雙發的中年人，中年人同樣素色灰衫，二人走在大街上幾乎與普通百姓無異，甚至和這條街上的華服貴人相比，略顯寒酸。
黑眸男子走近碑前，不發一言。此際那石匠已經將“慕”字的上半部分刻完，正準備刻下半部分。
黑眸男子出聲問道：“趙家主是想刻在下的名字？”
趙公良本在專心看碑，被突如其來的一聲嚇了一跳，正欲轉身責罵，猛見那張棱角分明的清秀臉龐，剎那間堆上諂笑，“將，將軍，不知將軍過來，鄙人有罪?！?
石匠轉過頭，滿眼駭然，在他的認知裡足以讓趙家大老爺點頭哈腰的，應該是爲更厲害的人物，只是沒想到這位人物竟還如此年輕。
他說什麼，刻的他的名字。石匠突然想起這句話，身子一軟，委頓在地，手中釘錘鐵杵叮噹落地。
如他這種小老百姓最喜歡就是粗茶淡飯後的家長假短，而這段時間要論說的最多的，便是這位新來的慕姓狠人，人們常說這位慕大人可怕的很，長著三頭六臂，殺人不眨眼。以訛傳訛後就漸漸變成慕大人生的青面獠牙，六個頭，八根手臂，喜歡生食活人。甚至有那好事之人還聲稱在令尹府外聽到嚼人的聲音。
三人成虎，委實可怕。
黑眸男子無所謂擺了擺手。
趙公良順坡下驢，賠笑道：“將軍於壁赤有千秋難掩之功績，你看現在城中百姓安居樂業，各家各戶夜不閉戶，老有所依幼又所靠，這些都是將軍的功勞啊?！?
黑眸男子劍眉微挑，冷笑道：“我有這麼大的功勞，我怎麼不知道，還是說這些都是你趙家主自以爲是的？”
趙公良一聽便聽出話茬不對，心裡咯噔一下，額頭冒出冷汗，忙告饒道：“將軍明鑑，鄙人絕不敢信口雌黃，這些都是百姓們念及將軍的好，才一致要求把將軍名諱刻上功德碑?！?
男子笑容轉暖，安撫道：“我沒別的意思，只是覺得我這個外將霸佔壁赤城，還被刻上功德碑，有些譏諷，還是算了吧，趙家主若想刻，就刻其他人的名字。”
趙公良唯唯道是，暗噓一聲“幸好還沒刻完。”
黑眸男子不做停留，微微點頭後便朝大街深處走去，留下惶惶顫抖的趙公良。
大通商會一如往常熱鬧，來往商賈絡繹不絕，然而如果細心觀察的話，能看出他們大多以出貨爲主，進的貨卻是少之又少。
黑眸男子邁進門檻，視線掃視前堂。
商會中的不少下人都認得他，知道上次他來的時候連大管事都畢恭畢敬，只道是某位大人物。於是有那激靈的小廝趕忙讓進就坐，然後小跑著去後堂叫大管事。
前堂中此刻還有不少彌留的商賈人士，見如此一個年輕人竟然能讓大通商會的小廝唯唯諾諾，倍感怪異。要知道換做他們的話，無論你生意做得多大，進來這裡都要看那些小廝的臉色行事，不爲其他，只因爲別人的家底比你更殷實。
很快，大管事倪元快步跑出，躬身請男子和中年人入後堂淺聊。
男子也不造作，隨他步入側門，來到後堂一處清幽雅室。
倪元命人上茶水，恭謹站在男子面前，也不就坐，等他發話。
男子坐了片刻，開口說道：“姻婭姑娘不在？”
倪元回道：“姻婭姑娘前兩日有事出城去了。”
男子笑了笑，“去了襄硯？”
倪元一怔，悻悻笑起。
此時婢女手託茶盤進來，替三人一一斟滿杯茶後躬身退去，帶上房門。
茶香四溢，是猴魁，還是上等猴魁。
男子端起青瓷茶杯淺抿一口，中年人也自顧自品飲。倪元不敢動作。
男子讚道：“這茶不錯，倪管事消息挺靈通啊，知道我喜歡喝這茶?！彼浀蒙洗蝸淼臅r候喝的就不是猴魁。
倪元依然笑而不語，大有不動如山之風。
男子指了指旁邊的椅子，示意他就坐，說道：“我此來沒有別的目的，只想知道兩件事，希望倪管事還能知無不言?！?
倪元一凜，後背陡感涼意。
男子豎起一根手指，道：“其一，姻婭何時會對襄硯動手?！?
再豎一根手指道：“其二，前段時間你這裡還來了個女人，那人是誰？”