尚城，縉候府。
縉候武越坐在高堂上，兩手各握一張絹黃信紙，雙目狹蹙。
連日來他過的並不舒心，甚至可以用鬧心來形容，臨水攻勢不順，孫雲浪祝烽火被武天秀請出山，小小的一個變數都可能影響整盤棋局。東南面的尉遲鏡開始動作，夏涼那邊還沒有消息傳來。楚商羽能否破掉臨水是這場戰爭的關鍵所在。
當初他也想過讓慕北陵去啃臨水這塊硬骨頭，以武天秀和都仲景的見識，寧願放棄壁赤也絕不會放棄臨水，不僅因爲臨水是西夜第二富饒大城，更因爲臨水對於武家而言有非比尋常的意義。
嫡子監國，庶子遠候，外戚以城圈養，武家百年來枝葉繁茂，所有有關聯的皇親國戚幾乎都安居在臨水，所以除了龍椅上的那位，臨水就是王室武姓在西夜的第二個家，武天秀不會坐視他們不理。
更何況一旦攻破臨水，獲得這些外戚的支持，對以後謀權篡位更有利。
所以武越纔會在楚商羽進攻受阻時，發信要求慕北陵北上朝城，藉以減輕楚商羽的壓力。
然而現在看來事情似乎也正朝著自己期望的方向前進。
密信一封署名壁赤大通商會，另一封則只有內容，沒有留下署名。
大通商會管事上報慕北陵安排婢女青衣進入商會，以及破軍旗開拔北上之事，另一封信上則只有寥寥幾字，“雲浪烽火卒”！
武越很清楚這幾個字意味則什麼，慕北陵與孫雲浪祝烽火對壘，結果是二位老將戰死沙場，西夜兩位最重要的大將身死，不說朝國震盪，至少也會產生不小的連帶效應。
慕北陵起兵時曾明言爲了營救二位老將軍，武天秀的一記昏招不僅斷送二人性命，還讓那個遠在壁赤的男子變成這盤棋最大的變數，他手握東南大軍通往朝城的咽喉要道，若是這個時候棄城，要不了幾日高傳和尉遲鏡就會會師朝城，接下來剛剛到手的臨水說不定就會物歸原主。然後是尚城，最後是扶蘇，這場戰爭便會以失敗告終。
而那個男人會不會因爲萬念俱灰而大鬧西夜，就算攻進朝城，他還會不會遵守當初的盟約，尊自己爲主。
武越感覺雖然正走在預定道路上，但前路幾何，卻越來越模糊。
“武天秀啊，你就不能再忍忍？哪怕等我攻下臨水再調走孫雲浪和祝烽火也好啊。”
武越嘆息不已，暗地裡早將那個名義上的皇兄罵的體無完膚。
武越揉了揉有些發脹的太陽穴，輕喚聲：“老翁。”
一佝僂起後背，頭戴大斗笠的老人從門外進來，恭謹站在堂下。
武越說道：“襄硯那邊準備的怎麼樣了？”
老翁扯著公鴨般的嗓音回道：“稟殿下，萬事準備妥當，只等姻婭小姐和夏玲回城就開始動手。”
武越點點頭，想了想，道：“發信給齊國公，讓他準備進攻徽城，記住，一定要神不知鬼不覺，小心王陵裡面的人。”
老翁面無表情轉身下去，沒走幾步又被叫住。
“還有，扶蘇的行動暫時取消，這段時間暫時不要招惹慕北陵，這頭冢虎要是發起瘋來，可能比武天秀還能對付。”
老翁頓了頓，沒多說話，閃身離開。
武越長吐口氣，站起身，捻起兩封密信提至燭火上，火焰彭的燃起，信紙頃刻間化爲灰燼。
薊城，大將軍府中庭，一棵黃蘭樹下。
留著垂胸白鬚的尉遲鏡端坐在梨花太師椅上，沒有搖晃椅子，面色鐵灰。高傳與之對坐，緊抿嘴脣，眼神不停閃動。旁邊站著個輕甲伺斥候。
尉遲鏡沉吟良久，虎目陡厲，說道：“情況可是屬實？雲浪大將軍和烽火大將軍死於伏龍脈？”
高傳豎耳謹聽，似乎也想再確認。
斥候抱拳回道：“稟大將軍，屬下看得真真切切，二位大將軍確實已經戰死，就葬在伏龍脈最高的丘頂上。”
尉遲鏡長吐口氣，彷彿全身力氣被一抽而空，癱軟在椅子上，“可悲啊，可悲啊，二位將軍爲西夜征戰一生，沒想到老來竟落得這個下場，大王不公，大王不公啊。”
高傳小心翼翼提醒道：“老將軍慎言。”
尉遲鏡猛的挺直身子，斜視中年將軍，斥道：“怎麼？老夫連句心裡話都不能說了？孫雲浪祝烽火何人，不用老夫說吧，都是三朝老城，可惜大王聽信讒言，任用佞臣，殘害忠良，若非先王有恩於老夫，這朝城，失了也就失了。”
高傳冷道：“老將軍，末將只當沒聽見剛纔這番話，還請老將軍慎而言行。”
尉遲鏡嗤道：“高傳，你別以爲老夫不知道你和都仲景的關係，都說虎毒不食子，老夫記得烽火大將軍還是你的老師吧，一日爲師終生爲父，你也真敢做啊。”
高傳被說的面紅耳赤。
尉遲鏡爲人向來剛正不阿，是西夜將領中鮮有的一股清流，又仗著資歷甚老，誰都不放在眼裡，在高傳這些後起將領眼中，大有倚老賣老之嫌。奈何老頭又手握重兵，是個實打實的權將，所以不管他怎麼說，都沒人敢去觸其黴頭，就連坐在龍椅上的那個男人，也不敢。
高傳氣的兩手發抖。
尉遲鏡卻是不依不饒，說道：“怎麼？被老夫說中了？不高興？告訴你，就算他都仲景現在在這，老夫也要罵他個狗血淋頭，之前慕北陵的事也就算了，若不是他從中挑唆，西夜何遭此難，以慕北陵之才，再撐西夜百年綽綽有餘，哼，一丘之貉，說的便是你們這一羣人。”
高傳強壓不滿，艱難扯出苦笑，道：“老將軍，現在說這些是不是已經晚了，還是先想想怎麼解朝城之危吧。”
尉遲鏡不滿道：“還想個屁，大軍想去朝城，必經壁赤，要是拿不下壁赤，說什麼都是廢話。”
這個長鬚及胸的老人罵起人來誰的面子都不給。
“老夫知道你麾下至少還有十萬人馬，怎樣？敢不敢去把丟了的面子找回來？”
高傳苦道：“老將軍又不是不知，眼下壁赤的守軍裝備暴雨梨花，那東西威力甚大，強攻恐怕行不通啊。”
尉遲鏡陡然翻臉，破空大罵道：“你媽那個巴子的，現在知道暴雨梨花不好對付了？當初你小子跑的時候怎麼不知道把那東西一起帶走？”
深吸幾口氣，強壓怒意，翻掌拍在案幾上，又道：“孃的，現在守壁赤的肯定是林鉤，那小子別的本事沒有，下陰使絆子的鬼點子多的是，又被他拿到暴雨梨花，現在只求他們還沒完全掌控那東西。”
高傳小心翼翼說道：“老將軍，就算他們掌握暴雨梨花，不過梨花針已經所剩不多，應該沒什麼大礙，您也知道我這點家底，你看。”
尉遲鏡揮手打斷他的話，嗆道：“老夫幫你可以，但是要你的人做炮灰，明日大軍開拔，你在前面攻城，老夫給你壓陣，時機成熟的話自會助你。”
高傳嘴角狠狠抽搐，卻不敢再多出一言，生怕惹惱這位性子火爆的老將軍，“好，就聽老將軍的。”
朝城，西鸞殿。
武天秀轉起竹簡扔到玉階上，拍案暴起。殿下羣臣戰戰兢兢，垂面不已，生怕怒火燒到自己面前。
從上朝到現在，這已經是武天第三次發火，饒是鎮定如都仲景這樣的心腹大臣，冷汗也止不住的往下流。
“孫雲浪祝烽火戰死！誰給孤說說這到底是怎麼回事，啊？”
“三萬禁軍一夜之間全軍覆沒，孤養的是三萬頭豬嗎？啊？”武天秀怒氣衝衝踏下玉階，走到羣臣中間，伸手轉起一人領口，吼道：“餘貴，餘統領，你給孤說說，孤每年給你大把大把的銀兩，你就給孤養了這麼些蠢貨出來嗎？”
禁軍統領餘貴嚇得眼淚橫飛，“噗通”跪倒在地不住告饒：“大王，下臣有罪，下臣有罪。”
他本就是靠著和都仲景沾親帶故的關係才坐上禁軍統領之職，要武沒武，要纔沒才，這些年若不是靠著詹隕之流強撐門面，指不定還要生出多少事端。
“廢物。”
武天秀擡腳踹去，甩起長袍原地轉上一圈，喝道：“怎麼啦？都啞巴了？現在該怎麼辦？誰他媽能告訴孤現在該怎麼辦？”良好的王室修養也忍不住爆出粗口。
衆臣默不作聲。
武天秀視線依次掃過，被他目光籠罩的大臣紛紛夾首在胸，恨不得找條地縫鑽進去。
都仲景硬著頭皮站出班列，執玉箋叩道：“大王，孫雲浪和祝烽火擺明對大王有二心，否則憑他二人的本事，區區慕北陵何在話下，老臣以爲是大王天恩促使，才讓二人死於沙場，免於將來倒戈一擊之痛。”
衆人連連附議。
武天秀早已失了章法，聽他如此一說，不住點頭道：“對，老師說的沒錯，定是老天開眼，收了那兩個老匹夫，這是我西夜之幸，西夜之幸。”越說聲音越小，最後那一句話甚至已經聲若蚊蠅。
“老師，你是帝師，又是大醫官，以你的才智定有破解之法，對吧。”
都仲景暗暗擡袖擦拭額頭冷汗，想了好久飛，方纔顫聲稟道：“大王，爲今之計只有急招尉遲老將軍引軍入朝，另外北疆的南元大軍雖與我軍對峙，但依老臣看來鄭王並無真正出戰之心，可急命慄飛將軍引軍回朝，加固城防。如此料他慕北陵有三頭六臂，也只能望洋興嘆。”
毫無主見的武天秀當即一一應允，當堂寫下詔令，一發薊城，命尉遲鏡高傳火速領兵來救，二發北疆，命慄飛放棄邊關，飛馬援朝。
與此同時，朝會還未結束時，一記快馬從臨水東門疾馳而出，兵部尚書夏亭狼狽坐於馬上，疲於奔命。
臨水，失守！