壁赤的火玉石在整個東州都是赫赫有名，當初西夜的元祖先王一把大火燒開壁赤，同時也燒出埋在城池下面的火玉石礦，這種石頭通體火紅，晶瑩透亮，放在陽光下觀賞，石頭裡面就像有火在燒一樣。
普通的火玉石一般只有指甲蓋大小，而且摻雜不少雜質。質地好一些的火玉石有雞蛋那麼大，通體透亮，至於極品火玉石就有拳頭大小，且石頭內沒有摻雜一點雜質，只要放在光亮下面，就像一團經久不滅的火焰，奇異之極。
火玉石的產量很少，並不是因爲難開採，而是因爲這種石頭經過常年深埋地下，很多已經變成石粉，成型的很少。所以哪怕是最普通的火玉石，在東州上也被抄到天價，擁有火玉石已經成爲富商貴族的標誌。
在慕北陵的記憶中，朝堂西鸞殿玉階對上面的那根扶手上就奉著一顆火玉石，不過只有半個拳頭大小，勉強稱得上精品。
令尹府衙的衙殿上，此時慕北陵坐在本該屬於令尹坐的正堂大椅上，雙手伏在桌案上，腦袋放在小臂上，面前就擺著一顆約莫拳頭大小的火玉石，說是拳頭大小，也不盡然，反正和武蠻的拳頭比起來，小了不止一圈。
堂下站著六位身著雋鶴朝服官員，個個長得肥頭大耳，油光滿面，一看就是平時沒少剋扣百姓，中飽私囊的樣子。
衙殿的氣氛有些沉悶，正值午後，是一天中最熱的時候，加上慕北陵到現在也沒說一句，這些官員更不敢私自開言，每個人額頭上都滲出豆大汗珠，順著肥肉亂顫的臉頰流進領口，打溼胸前衣襟。
皇甫方士坐在慕北陵下手上位，居左，武蠻居右。二人一個搖著羽扇閉目養神，一個雙臂環抱，目不斜視，更給本就沉悶的衙殿多添凝重。
慕北陵稍稍擡起下巴，伸出右手手指，在圓潤的火玉石上輕輕劃了劃，手感溫潤，有種撫摸少女肌膚的質感。
他虛起眼皮掃過堂下，嘴角咧開，笑道：“這東西不錯啊，應該挺值錢的吧，我記得武天秀的大殿上就有這麼一顆。”比劃兩下，嗯道：“不過沒這顆大。”
他直呼武天秀名諱，意思溢於言表。
堂下六人臉色變得難看之極，有最先受不了凝重氣氛的，雙腿微顫，癱軟在地。
能做到他們這個位置的，或多或少都懂的察言觀色，素問慕北陵是叛將，而且朝廷已經發令諸城，凡有誅殺慕北陵者，賞黃金萬兩。
然而，他們很清楚自己有幾斤幾兩，連高傳這等鎮守一方的大將軍都被他打的灰頭灰臉逃出城去，更不用說他們幾個酒囊飯袋。
一個左眼歪斜的官員噗通跪地，連接磕起響頭，顫抖著嗓音喃喃道：“將軍饒命，將軍饒命……”
慕北陵勾勾手，示意他上前說話。
左眼歪斜的官員四腳爬地爬到案桌前，跪在地上，雙手攀在桌弦邊。
慕北陵露出和煦笑容，道：“你叫什麼名字。”
那人連忙回道：“回，回將軍，小人朱元。”
慕北陵上下打量一番，笑道：“確實他孃的夠圓。”頓了頓，指著火玉石又道：“我問你，這東西挺值錢的吧？”
斜眼朱元哪知道他這麼問是什麼意思，半張著口點點頭。
慕北陵湊近幾分，眼中閃過狡黠：“這樣，你開個價，我把這東西賣給你，如何？”
朱元一愣，“啥？”
喊出聲時頓時感到失禮，慌慌張張再磕幾個頭，求饒道：“小人該死，小人該死。”
慕北陵擺擺手，扣了扣桌面，示意他湊近點，說道：“我說真的，你開個價，我就把這東西賣給你，不過有言在先啊，你要是故意壓價的話我可不高興，看見他沒有。”朝武蠻努了努嘴，朱元傻傻點頭。慕北陵道：“我要是不高興，他就會不高興，他要是一不高興，你知道會有啥後果的。”
朱元臉上的橫肉狠狠抽搐幾下。看得慕北陵納悶不已，心想這麼厚的肉還能做出這種表情，改天得讓林鉤也試試。
朱元哭喪著臉，一雙嵌在肥肉裡的小眼睛習慣性的打著轉：“小人，小人沒錢啊，請將軍明察，請將軍明察。”
沒錢人普遍喜歡在人前顯擺，說自己多有錢，其實成天在家也就棒子麪白粥，只有去那種最低廉的茶館，纔敢裝模作樣叫小二上一壺猴魁。當然，他事先已經知道這種茶館更本不可能有這麼昂貴的東西。
而那些有錢人偏偏喜歡裝窮，逢人便道家徒四壁，實則整日在家山珍海味，出入高檔茶舍，不過點的都是些玉灌，涮葉這等低廉茶水，結賬時還巴不得碰見個熟人，連自己那不夠十文錢的開銷一併付清。
慕北陵癟癟嘴，冷笑著搖搖頭，揮手示意他下去，重新招來一個油頭粉面的官員，問道：“你呢？你叫什麼名字？”
那官員小心翼翼回道：“稟，稟將軍，下官壁赤都鹽司使賀民。”聲音雖輕，好在中氣十足。
慕北陵點點頭，道：“好名字，賀民賀民，朝賀萬民，來，我來問你，這顆石頭賣給你，你開個價。”
都鹽司使賀民忙不迭回道：“下官不敢，下官家中尚有三千兩紋銀，都贈與將軍，這石頭，下官不敢要，不敢要。”
慕北陵眼眉微挑，故作氣惱道：“大膽，你把本將軍當成什麼人了，強盜？土匪？做生意就是做生意，哪有光拿錢不給東西的道理。”
賀民聽得冷汗直流，不敢發一言。
慕北陵揮手讓他退下。
再叫一人。
如此幾番，剩下四人中太常少卿孫犁全和太僕少卿簡壽都聲稱自己兩袖清風，買不起火玉石，而那順天府尹高道明，鹽運司使衛即則與賀民一樣，甘願教出家產，不求石頭。
一番還價下來足足耗去一個時辰，皇甫方士中間幾次都想笑，好在憋住沒笑。
人性冷暖，官員的醜惡面容，於此衙堂上一覽無餘。
最後六人伏於堂下，慕北陵坐直身子，用力伸了個懶腰，執起案桌上的令箭桶，把玩幾下，然後只見他目色陡凝，絲絲寒芒不受控制噴薄而出。
抽出一支令箭，抖腕執地，平靜道：“奉天府丞，朱元，斬。”
再抽令箭，執地，嗓音不變：“太常少卿孫犁全，斬。”
三抽令箭，執地：“太僕少卿簡壽，斬。”
一令一命，可憐三人還未回過神，武蠻瞬間便從座位上消失，身化殘影，從朱，孫，簡三人面前拂過。待得他重新出現在座位上時，那三人下意識抱著脖子，雙眼充血，瞪大眼球，大張著口，喉嚨中只能發出咕嚕咕嚕的聲響，轉瞬過後，三人喉嚨上同時噴出道血箭，氣息頓糜，癱軟在地上，死的不能再死。
賀民，高道明，衛即，見此一幕，嚇得連滾帶爬躲到一旁，抱作一團，不敢發出絲毫異響。
慕北陵拍案起身，戾氣不減，沉聲說道：“你們三個，死罪可免，活罪難逃，命你三人各自去對方家中抄家，你，賀民，去抄高道明的家，高道明去抄衛即的家，衛即去抄賀民的家，記住，別跟我耍心眼，倘若被我發現，下場和他們三個一樣。”
三人早已嚇得屁滾尿流，哪還敢說個“不”字，只求快點出去抄家，好歹不用再面對這個喜怒無常，說殺人就殺人的狠人。
慕北陵側面向武蠻，道：“蠻子，你給他們派點人，監督他們，只要發現不對，無需通報，就地斬殺。”
武蠻咧嘴一笑，那笑容看在賀民三人眼中，卻更像是道索命的符咒。
待三人拖著虛浮的步伐走出衙殿時，皇甫方士終於忍不住笑出聲，朝慕北陵豎起大拇指，讚道：“屬下倒沒發現主上還有這一手，這下子壁赤從上到下的官員恐怕再沒人敢欺壓百姓，中飽私囊咯。”
快刀斬亂麻，膏肓就得雷霆治。
慕北陵撓撓頭，赧色道：“先生就莫要取笑我了，剛纔真差點忍不住把他們全殺了，你看賀民那個樣子，他孃的哪點像只有三千兩的人。還有那個高道明衛即，家裡要是每個百十萬兩家產，我就把名字倒著念。”
皇甫方士搖扇打趣道：“鄰北慕？不好聽，還是慕北陵叫的順口。”
慕北陵傻望他一眼，二人紛紛大笑。
皇甫方士又道：“這些人雖然可恨，不過也在位多年，要是都殺光了，這座城還真就難以運轉，相信經過此事過後，他們都不敢再犯。”
慕北陵點頭道是，忽見任君快步走來，知道他定是得到薊城援軍的消息，於是不等他施禮，便問道：“可是有薊城援軍的消息？”
任君拱手報道：“稟主上，城外百里處發現薊城援軍，不過據斥候來報，他們又折返回薊城。”
慕北陵“哦？”了一聲，轉念便知箇中緣由，笑道：“這個高傳還真識時務，猜到我們做好準備，就不來了，西夜朝要論明哲保身之人，他稱第二，估計沒人敢稱第一。”
皇甫方士附和點頭。
任君問道：“我們還需要繼續監視麼？”
慕北陵想了想，說道：“監視，當然要繼續監視，派人跟在他們後面，跟到薊城去，我要掌握高傳接下來的每個動作。另外，飛鶴山也要繼續監視，再派些人去臨水，打探楚商羽的動向。”
任君領命，正要走，又被慕北陵叫住：“還有，壁赤城裡的虎威鏢局，大通商會，派人盯著點，有什麼事也需立即稟報。”
任君得令離去。
此時皇甫方士無不擔心道：“武越這盤棋下的很大啊，到處都藏有暗箭，我們想要獨善己身，不得不多加個心眼。”