姑蘇震帶著慕北陵拼命奔出火海，那黑衣人勉強回過神時又飛奪而來，姑蘇坤，孫玉英，趙勝拍馬趕到，擋在慕北陵身後，大喊一聲：“你們先走，我們斷後。”喊聲剛起，便又被追來的黑衣人包圍，拳勁刀光頻頻閃動，殘影似電漫天閃爍。
慕北陵高喊一聲：“回城。”幾人且戰且退，退至城門前半里。
黑衣人眼見他們要遁回城中，一人砸然喝道：“攔下他們。”有幾人應聲想從旁邊繞過去，姑蘇震見狀飛身阻擊，他一離開後孫玉英趙勝這邊壓力頓增，孫玉英接連捱了兩刀才死命抵住黑衣人的攻勢。
逃至城門口，見城門緊閉，慕北陵暗罵聲“該死。”舉拳砸門，門後卻是無人迴應。眼見黑衣人已經圍攏上來，他重拳再砸在厚重城門上，“咚”的一聲震響，狂喝道：“林劍，你他孃的再不來，老子就死在這裡了。”
孫玉英三人受傷不輕，被逼至門前，黑衣人將其團團圍住，手中長刀滴血，一人站出來拍刀笑道：“桀桀，不可能有人來救你們，乖乖受死吧。”舉刀厲喝：“給我砍了他們。”
正當那黑衣死士衝來時，城門突然打開，林劍一騎當先飛將而出，身負亮銀鎖子連環鎧，揮舞丈八方槍，轉眼加入戰團，其後殺聲震天，逾三百兵士從城內魚貫而出，持槍立盾，在慕北陵身前築起盾牆。
黑衣死士驚見有人來救，倉皇抵擋片刻後便四散而逃，林劍勒馬迴轉，慕北陵見他過來忍不住怒氣上涌，罵道：“你他媽的怎麼這個時候纔來，老子告訴你是卯時，現在都他媽什麼時候了？”
昨夜從太守府回客棧後，他就讓姑蘇兌去林劍那裡報信，讓他無論如何卯時前要趕到綠林坡。
林劍臉色頗爲難看，特別見孫玉英雙臂血流不止更是齜眼欲裂，跳下馬，說道：“事出有因，先回城再說。”見趙勝站在一旁，便差人拿了身城防士兵的兵甲讓其換上，以免引人注目。
慕北陵陰沉著臉，依次替孫玉英姑蘇坤幾人療傷，姑蘇坤知其體內毒氣已經開始蔓延，告知這點小傷無需治療，卻被慕北陵強行按下渡過生力。
足有一炷香的功夫，才勉強替幾人止住傷勢，他揮手抹了把滿頭汗滴，強行動用生力再加上毒性蔓延，令他看起來搖搖欲墜。
孫玉英將他扶住，急道：“先找個地方休息。”
林劍道：“去我的大營。”
慕北陵甩開孫玉英扶來的手臂，視線死盯黑暗中城中心某處，臉色沉得快滴出水來。衆人見其不悅，皆不敢多言。分許後，他鼻尖蹙起，低聲吼道：“公承國，你他媽的找死。”言罷聲動，強忍身體傳來不適，朝城中走去。步入城門時，發現城門後空空如也，竟然無一守城士兵。
孫玉英追上去，還是下意識扶住他，問道：“你到哪裡去？”
慕北陵頭也不回，道：“太守府。”
孫玉英猛愣，半晌方道：“去太守府幹什麼？”
慕北陵冷道：“幹什麼？找公承國算賬。”瞥見孫玉英滿眼疑惑，又道：“全尚城知道那些人是馬賊的，除了我們自己以外，就他公承國一個人，你還記不記得他們說過什麼？”
孫玉英蹙眉回憶，幾息後陡然一個激靈，她記得慕北陵曾問馬賊是什麼人，其中一人回道：慕大人不是早就知道我們是什麼人了嗎？便是說他們都清楚慕北陵知道他們馬賊的身份。此事從昨日遇襲到今日救人，慕北陵只對公承國說過死士是馬賊，如此說來公承國應該將這些告訴了馬賊，換而言之公承國與這些馬賊有脫不了的干係。
想明白這些，孫玉英對公承國僅有的一絲好感也蕩然無存，不再多問，一路隨他前去。
林劍有心阻攔，卻知道這個時候慕北陵誰的話都聽不進去，只能硬著頭皮跟他直奔太守府。
一刻之後，來到太守府前，見府門緊閉，慕北陵三兩步登上臺階，飛腳踹向大門，“咚”的一聲悶響，大門搖晃幾下，很快有家丁過來開門，見一羣人戎裝束甲來勢洶洶，急忙慌慌張張跑進去。
慕北陵踢開大門，站在前院中，沒過一會，只見一個婦人在婢女的攙扶下施然走來，四十有餘，薄施粉黛，風韻猶存，走到慕北陵身前兩丈駐足，眼含薄怒，道：“好大的膽子，竟敢擅闖太守府。”環視幾人時發現林劍赫然在列，怒氣更盛，斥道：“林將軍，到底怎麼回事？誰給你的權利讓你帶人闖我府門。”
林劍笑咳兩聲，尷尬道：“那個，夫人，是這樣，公大人在哪？”
那婦人道：“我家老爺不在府上。”
慕北陵插口道：“公承國不在太守府？他在哪？”
婦人怒罵：“大膽，太守的名諱豈容爾等直呼。”
林劍橫一步擋在慕北陵身前，抱拳拜道：“夫人，我這朋友確實有急事找公大人，還望夫人告知公大人去向。”
那婦人冷哼道：“妾身不知大人去向，林將軍請回吧。”
慕北陵道：“既然如此，我便在這裡等他。”
婦人叱道：“你敢。”叱聲下，家丁紛紛舉起棍棒，林劍手下三百兵士持槍對峙。
忽聞門外戲謔聲傳來：“喲，大清早，挺熱鬧的啊。”
慕北陵聞聲轉頭，見楚商羽白衣翩翩，手執摺扇斜靠在大門上。他暗地心驚，心想：“他怎麼來了。”
楚商羽揮手合扇，直視慕北陵，淺笑道：“殿下邀慕兄過府一敘。”
慕北陵皺眉道：“現在？”
楚商羽笑著點頭。
慕北陵暗想：“殿下這個時候讓我過去，是不願看見我和公承國起正面衝突？還是說他知道些什麼？”
孫玉英衝楚商羽問道：“殿下讓北陵過去做什麼？”
楚商羽抱扇頷首，回道：“回將軍，小生不知。殿下只讓小生來邀慕兄，沒說原因。”
孫玉英張口正欲再問，慕北陵搶先攔下，說道：“有勞楚兄，北陵知道了。”遂向孫玉英遞去個眼神，側頭再瞄了眼婦人，率先走向府門。
楚商羽含笑撩手，做個請的手勢，道：“馬匹已爲慕兄備好，請隨我來。”
林劍衝婦人抱拳深揖，說道：“打擾夫人了。”揮手帶人離開。
天色依然昏暗，飄著毛毛細雨，慕北陵一行數人在楚商羽的引領下來到縉候府。到的府門前，楚商羽吩咐婢女帶孫玉英，姑蘇七子和林劍去偏廳休息，僅讓慕北陵往正廳去。衆人皆知這應該是縉候的意思，便不敢多問。孫玉英本想和他一起過去，也被楚商羽好言勸阻。
進正廳，楚商羽輕掩廳門，慕北陵見武越面朝東牆，正端詳牆面一副墨畫，走近幾步，又見畫上勾勒的乃尚城精緻，躬身拜道：“屬下慕北陵，參見殿下。”
武越轉身，掛著一如既往的和煦笑容，上下打量他一番，道：“怎麼樣，沒傷著吧。”
慕北陵道：“有勞殿下掛念，屬下安好。”他絲毫不驚訝武越知道此事，尚城本就是他的地盤，如果說他不知道，那次是怪事。
沉默了一小會，武越拉他坐下，指著桌上青瓷茶杯道：“琉璃桂花茶，有安神的效果，嚐嚐。”
慕北陵謝過，舉杯輕抿一口。茶香入腹，餘怒漸消。
武越自斟自飲半杯，笑道：“是不是想問我爲何把你叫過來？”
慕北陵不語。
武越舔了舔下脣，又道：“公承國眼下就在我府上。”
慕北陵大駭，“騰”的立起身來，驚道：“什麼？”
武越壓壓手，示意他不要激動，說道：“你一定認爲此事與他有關。”歪頭斟酌幾許，笑道：“怎麼說呢，是有些關係吧，不過那些人並非受他指使，而且他也不知情。”
慕北陵道：“還請殿下據實相告。”
武越道：“給你提個醒，仲景堂。”
慕北陵沉聲默唸“仲景堂”三字，問道：“公承國是都仲景的人？”
武越笑著擺手，道：“怎麼可能，他要是都仲景的人，你覺得還會出現在我府上？”
慕北陵問：“那是怎麼回事？”
武越搖頭嘆道：“北陵啊，從你進尚城的時候開始，你們的一舉一動都在仲景堂監視下，整個尚城，恐怕除了我這縉候府，恐怕沒什麼事情能逃過仲景堂那些人的眼睛，我這麼說，你明白了吧？”
慕北陵暗想：“意思是那些馬賊也是仲景堂指使來的？不對啊，都仲景如果真要對我下手，何須假以馬賊之手，而且押送趙勝的官兵行事詭異，想殺我的話何必又把趙勝交給我？”左思不解，說道：“殿下的意思是一切都是仲景堂的陰謀？”
武越笑而言他，道：“你知道林劍今天爲何沒能準時趕來麼？”
慕北陵搖頭。
武越道：“寅時三刻有馬賊來攻北門，他自然脫身不得，是我讓商羽帶人退了馬賊，他纔有過來。”
……