扶蘇關牆，高臺磊鑄。
慕北陵命人將酒桌設於關牆高臺之上，頭頂青陽，手撫習風，與皇甫方士對坐而飲。武蠻林鉤一左一右陪襯，孫玉英則帶一衆將領在旁守候。
關下險道上，漠北大營森然矗立，遙而望去，“風”字帥旗陰風飄揚，皮甲兵士持槍肅穆，槍指關來，大有風雨欲來之勢。
慕北陵雙手舉碗敬道：“來，先生，這碗酒北陵敬你，敬你的大義，敬你的不離不棄。”說時要飲，卻被皇甫方士攔下，他道：“非也，統領此話，屬下不敢茍同。”又道：“大義不假，卻是你我之大義，不離不棄也不假，卻是你我之不離不棄。”挑眼示之，慕北陵會意點頭，二人對碗輕撞，同飲而下。
孫玉英聽其話氣惱，努嘴暗道：“一個老怪物一個小怪物，有什麼了不起的。”她聲音雖輕，卻被慕北陵盡收於耳，轉而看來，笑道：“將軍，可願同飲？”
孫玉英鼻腔嬌哼，道：“馬尿一樣，有什麼好喝的，眼下敵人近在眼前，你們還有心喝酒。”丟下這句話轉身走開，離去時道：“有什麼事差人叫我。”獨自走下關牆。
慕北陵悻悻笑道：“將軍就是這麼個人，現身莫要往心裡去。”
皇甫方士笑言：“孫將軍火烈性女，世間少見，也算是西夜有福啊，能得你們二人。”慕北陵連道尷尬，舉杯再敬。
二人喝的興起，張遼闊匆匆趕來，見慕北陵竟與衣衫襤褸之人同桌共飲，眼露異色，走至慕北陵前，拱手報道：“報統領，有情況。”
慕北陵著其說來，張遼闊悄悄瞥向皇甫方士，支吾不言。
慕北陵心感好笑，暗想：“這小子現在倒開竅了，知道有的話不能隨便說。”遂道：“來，我給你介紹下，這位是皇甫先生，從現在開始就是我們一家人。”
張遼闊猛驚，連忙禮道：“張遼闊講過皇甫先生。”
皇甫方士拱手還禮。
慕北陵道：“皇甫先生不是外人，有什麼情況儘管說。”
張遼闊點頭，道：“今天清晨，有人從碧水關的方向進了漠北軍營，一共三十二人，每人都揹著大包裹，我見事有蹊蹺，特來稟報。”
慕北陵聞言沉吟，讓張遼闊坐下用些酒水，張遼闊早就被酒味勾撩，時下也不做作，坐下便喝。
慕北陵問皇甫方士道：“先生如何看此事？”
皇甫方士拭去嘴角酒液，搖身道：“昨日，你們以毒禦敵，莫被人大多中毒，但也不乏有沒中毒的人，想來是那風門廷驅人到碧水關尋解藥，此去碧水關四百餘力，一來一回時間也差不多。”
慕北陵想想是這個理，便道：“先生可有好的對策？”
皇甫方士暗思片刻，道：“兵法有云，兵不厭詐，漠北人被毒氣攻擊過一次，鐵定認爲我們不會再以此法攻之，我們便反其道而行之，再以毒攻，如此可行。”
慕北陵想了想，道：“可是眼下關中並無毒藥，如何毒攻。”
皇甫方士笑道：“統領真是聰明一世糊塗一時，關中沒有，城中可多得是啊，此去扶蘇城僅幾十裡，一來一回只需多半日，統領可差人快馬加鞭去城中取藥，我觀今日西氣東來，夜裡必有大風，剛好使毒氣蔓延。”
慕北陵拍腿道好，連忙吩咐張遼闊帶人去城中取藥，特別提醒多蒐集寫軟骨粉，此物對修武者效果顯著。張遼闊得令，再喝幾口酒後速速離去。
皇甫方士飲下碗酒，又道：“以毒攻敵雖行得通，不過也只是拖敵之策，若要讓風門廷班師回朝，這點伎倆還不夠。”
慕北陵道：“先生可有妙計？”
皇甫方士道：“兩軍對壘，要潰之，無疑三法，一爲斬其將首，將首失則軍心失，大軍自會潰退。二爲斷其糧草，士兵無軍餉可用，飢餓上陣只會使士氣大跌，易潰之。三爲強攻對壘，以軍力取勝，不過眼下關中僅有能戰之人三千，強攻對壘必不可行，要想退敵，只能尋求一二之法。”
慕北陵默唸：“戰將首，斷糧草。”心想：“風門廷初戰被下毒，肯定加強防範，想要輕易將其斬殺，難比登天。倒是斷其糧草，說不定能成功。”想罷說道：“那就找機會斷了他們的糧草。”
皇甫方士笑而搖頭，道：“斷糧草，乃是下策，統領可知漠北朝爲何取漠北二字？”
慕北陵搖頭。
皇甫方士道：“東州以地而分，可劃四域，東有南北走向之鬼斧山脈，其東近海，物產豐饒。其西臨東皇城，平原之地，多河流，也是不可多得的富饒之地。東皇城西北有水，名曰艮水，艮水以南，多山多林，百姓善齊射，有得天獨厚之勢，艮水以北，則土地貧瘠，氣候寒冷，是爲東州上環境最差處，我西夜朝和漠北朝皆在此域，而漠北更在極北，糧食尤爲匱乏，漠北朝軍餉奇缺，故此士兵們練就一身糙物充飢的本事，只要能吃的東西，他們都能用來充飢，所以就算斷了他們的糧草，他們也能借山地之勢，採糙物來食。”
慕北陵聽的仔細，這還是他第一次聽到如此說法，暗想道：“怪不得當年在漠北大營裡鮮有糧草，吃的最多的就是各種草葉，緣由竟是如此。”於是道：“受教了，那照此看來，只有暗殺風門廷這一法？不過遭到一次暗算，風門廷勢必加強防衛，想取之首級，難比登天。”
皇甫方士道：“統領以爲我西夜國主防衛如何？”
慕北陵不知他爲何問此，只得道：“滴水不漏。”
皇甫方士笑道：“就是這滴水不漏，卻讓眼下朝中危機。”
慕北陵眼前一亮，想到某種可能，忙道：“先生意思是，我們也去策反？這，不大可能吧。”
皇甫方士道：“事在人爲，可不能只有試過方知。”
慕北陵道：“還請先生詳細說來。”
皇甫方士端碗與其對碰，飲下後道：“風門廷此人，天生將才，不過卻仗著風家在漠北朝根深蒂固，目中無人，作威作福，早已臭名昭著，手下士兵倒無多少感受，他的將領卻時常被其欺壓，怒不敢言，此來扶蘇關，失去風連城的庇護，除去他倒是一個不錯的時機。”
捋了捋垂髮，繼續道：“風門廷手下有一左將軍，名赫連闊，赫連家在漠北也算的上世家豪門，只不過近年來被風家打壓，大不如前，我們可尋機會策反這個赫連闊，並許以重報，如此，又很大機會能兵不血刃取風門廷的項上人頭。”
慕北陵暗想：“赫連闊，赫連家族，赫連清，不就是現在漠北朝宰相嗎？二叔當年還帶我去拜見過赫連清，沒想到他與風家還有這些宿怨。”旋即再問：“先生以爲何人去策反最爲妥當？”
皇甫方士微笑起身，清風拂過，撩動陋袍，他道：“若統領信得過屬下，屬下願親自前往。”躬身，抱拳，拜下。
慕北陵忙伸手扶起，道：“先生說的哪裡話，北陵自然信得過先生。”扶起再道：“只不過，此行危險，先生去我不放心。”環視周圍人等，又道：“這樣吧，我讓蠻子跟著你，若是出現意外，他也能保先生周全，如此可好？”
皇甫方士點頭應下。
慕北陵朝武蠻看去，武蠻起身，無話，只重重抱拳。慕北陵提醒道：“蠻子，此次戰事結果全在你和先生身上了，記住，一定要保先生周全。”
武蠻粗聲道：“放心。”
慕北陵又道：“先生，蠻子是我最好的兄弟，也是現在關中實力數一數二的人，不過我這兄弟一根筋，若遇事，您多提醒點。”
皇甫方士點頭，上下打量武蠻，隨即讚道：“龍形之體，大將之風，統領有此兄弟，將來可戰東州列國。”
慕北陵笑笑，沒將此話放在心上。皇甫方士道事不宜遲，毒攻勸降兩管齊下，遂帶武蠻去關內準備。
慕北陵一時無事，巡視一番城防後，便進關中尋孫玉英，心想也不知這娘們氣消了沒有。
關樓廢墟前臺階尚存，孫玉英棲身於此，百無聊賴，見慕北陵過來，面色頓時變黑，沉聲問道：“你來幹什麼？”
慕北陵湊上前，撣去臺階上的灰塵，坐在她旁邊，笑道：“將軍還在生氣？”
孫玉英道：“一個馬伕而已，老孃還沒那麼大氣性。”說話時見皇甫方士與武蠻各牽匹馬走向關門，不由問道：“他們去幹什麼？”慕北陵遂將勸降之事具以告知。
孫玉英聽完頗爲擔心道：“你真相信他？就不怕他跑了？”
慕北陵道：“用人不疑疑人不用，何況屬下已與他同壇飲酒，便是生死之交，我相信他的爲人。”
孫玉英嘟囔一句“怪人”，道：“要不要我暗中跟著，出什麼事也好有個照應。”
慕北陵忙道“不用”。心想：“你要是去了，照應說不上，到時候再賭氣要殺先生，那可就麻煩了。”