武天秀深凝目色掃過堂下，被他盯著的大臣無不戰戰兢兢，祈求千萬不要點到自己。
禮部尚書袁旗三代都是西夜重臣，爺爺袁力官職上將軍，曾隨曦王武中通南征北戰，立下赫赫戰功。父親袁龍不善武道，但精通儒法，先王在時曾一度官職左相，到了他這一輩似是袁家耗盡文物氣數，無不成文不就，憑藉上兩輩積下的餘蔭做個不痛不癢的禮部尚書。
袁旗沒有什麼大才華，唯一遺傳下來的就是祖祖輩輩那股甘爲西夜拋頭顱灑熱血的執著，以及他那身爲武將爺爺的臭脾氣。
袁旗執玉箋站出班列，面若朱冠，長著一對倒字眉，身型也稱得上魁梧，初見下還以爲是某位驍勇虎將，他道：“大王，臣有奏。”
武天秀揚揚下巴，臉色依然不好。
袁旗說道：“慕北陵此人有天將之才，昔日扶蘇襄陽之戰已露端倪，後來又師承祝烽火，深的祝烽火和雲浪大將軍的真傳，下臣誑語，縱觀東州，除了夏涼戚氏，南元龍家的年輕一輩，難有人能出其左右。”
武天秀臉色越聽越難看，這分明是在長他人志氣滅自己威風。
袁旗低頭不敢看武天秀的表情，繼續說道：“臣以爲，眼下能夠收服慕北陵的人，除了祝烽火雲浪大將軍外，再無二人，大王何不引二人入朝，恢復官職，著令他們出兵扶蘇。”
武天秀還沒開口，都仲景直接打斷他的話，冷笑道：“袁大人這是何意？祝烽火孫雲浪藐視朝廷，有大不敬之罪，讓兩個罪臣重擔大將之職，豈非是說大王有錯在先？大王顏面何存？我西夜天威何在？”
那日慕北陵遁出扶蘇關，孫雲浪和祝烽火含怨入朝，幾經告求武天秀無果，二人便在朝堂上與後者公然對持，孫雲浪還拿出先王御賜尺鎮，想以此物逼迫武天秀就範。
武天秀何人？少年天子，又集大權在手，經不得都仲景煽風點火，當場勃然大怒，將二人下入大獄，並敕令終身不得入朝。
袁旗偷偷瞟了眼都仲景，後者橫眉倒豎，玉冠臉龐浮起幾分火氣。他自然知道都仲景和孫雲浪是冤家死對頭，不過於此西夜危難之際，他還是選擇以大局爲重。
面若朱冠的袁旗說道：“都大人，眼下除了雲浪大將，莫非大人還能舉薦他人收復扶蘇？”
都仲景當仁不讓說道：“我朝能人輩出，有將才之人數不勝數，昨日大王已經下令縉候殿下出兵扶蘇，尚城又有魏易坐鎮，傭兵十二萬之衆，區區慕北陵，唾手可拿。”
袁旗不語，他本不善兵事，何況聽見大王已經下令縉候出兵，又聽魏易坐擁十二萬精兵，兩相比較，也覺得實力相差懸殊。
於是退回班列。
都仲景轉面朝上拜道：“大王勿憂，臣以爲慕北陵起兵事既不得天命，又不得人心，無長久之根，我朝大軍壓境之際定可破之。”
《兵者》有云：承天運道，伐兵乃爲上謀，非此者也，失天命，惶人心，終敗。
武天秀點了點頭，以爲確實如此，不過扶蘇數百年來都是西夜之地，突然易主，身爲君王心中難免惱氣，便道：“老師所言極是，但也需督令縉候和魏易，此戰必須拿下扶蘇，以震我朝威。”
衆臣躬身齊道：“大王英明。”
武天秀再喚兵部尚書夏亭，問及北疆戰事如何。
夏亭回道：“南元聚二十萬大軍，陳兵和龍山以南，暫時還未有所動作，慄飛羅陽二位將軍領十八萬大軍正與他們對峙，薊城壁赤的援軍不日就將與慄飛將軍匯合。”
武天秀哪裡熟悉國中的兵力排布，只聽明白一半，轉目望向都仲景，見後者暗暗點頭示意，方纔說道：“孤知道了，北疆離朝城不遠，你去傳令慄飛羅陽，讓他們務必收好北疆，但有閃失，提頭來見。”
夏亭忙道：“下臣遵命。”
朝會散去，武天秀獨留都仲景，再交談幾番後便同往望月閣。
……
扶蘇城裡本來好好的天氣，突然下起大雨，擺攤的商販始料不及，被淋成落湯雞。天空烏雲密佈，水桶粗的閃電從天上傾瀉而下，落在城外百里大山，炸起轟隆隆的刺耳雷聲。
西街牌坊是連接城西的入口，全由不知名的青石壘成，這座牌坊立在這裡多久就連城裡年歲最大的老人也說不清楚。牌坊高八丈七尺，額上立有匾額，上書：無慾以觀。四個大字。
慕北陵曾和皇甫方士特意仰觀此匾，皇甫方士說：“《道經》有言，無慾以觀其妙，常有欲以觀其檄。說著就是這玄之又玄，衆妙之門。”
慕北陵當時聽得雲裡霧裡，不明所以。時下再至此地，心中卻有幾分明悟，好似蟬蛹破繭而出時裂出的紋路，雖不得精髓，但也勉窺其秒。
“人若無慾，便是聖人，我出山野，欲救父於危難，此一欲也，入朝國，心念名利，此二欲也，南征北伐，以求能的軍心，壯大己勢，此三欲也……”慕北陵暗自嘆息，細數來自己的慾念何以百計，於是嘆道：“想做這無慾之人，難比登天。”
沿牌坊進去走到道路盡頭，孫府還是一如既往朱門紅漆，門口木柱上的紙燈籠早已被取下，捆在石獅子上的白布也不見蹤影，唯獨獅子石座下還能見到紙錢燒過的痕跡。
拖著沉重的步伐登上石階，抓起門上的獅口銅環輕叩兩下。
府門從裡面許許打開，小廝怯生生站在門邊，看清他的樣貌時，“噗通”跪地，眼眶泛紅，道：“姑爺，您回來了。”
慕北陵看也沒看他，院子裡還是那番精緻，廊檐前的幾顆桃樹上花已謝去，長出一顆顆拇指大小的小桃。正廳前靈棚還在，只是棺槨架上空空如也。
擡腳進去，那小廝顫巍巍起身，趕在前面跑進去報信。
沒過多久，福伯提著褲腿匆匆跑來。
大雨傾盆，抹了把渾身已經被雨水溼透，他婉拒姑蘇坤打傘的請求。
這身子，正好沖刷乾淨。
福伯跑進身前，見他滿身的雨水，忙將雨扇度過去，心疼的說道：“姑爺，怎麼不打把傘呢？這大雨天，別淋壞了身子。”
慕北陵勉強擠出一絲笑容，伸手推起傘把頂在福伯頭上，道：“淋點雨沒事，玉英呢？我想去看看。”
尋常百姓不知道他攻佔扶蘇城的事，但作爲扶蘇第一大家族的孫府如何會不知道，福伯昨夜就已經得到消息，還是太守蕭永峰親自命人傳信。
當時福伯聽到這個消息後並沒有流露出過多的情感，對他來說，在這個地方侍奉四五十年了，早已習慣寵辱不驚，孫雲浪如今又被困朝城，孫玉英香消玉殞，他實在找不出高興的理由。
“二小姐在地室裡，姑爺隨我來。”福伯在前引路，走出幾步時忽然補充一句：“少爺也在地室。”
慕北陵一怔，靜了片刻後嘴角邊掛起絲絲隱約笑容。
血濃於水，這個只知道花天酒地的世家子弟，看來人性還沒有完全泯滅。
能夠試著再救一下。
穿過中庭花園，地室的入口在院中清池西牆下，當初孫雲浪建造府邸時，據說特意請來一位得道術士看風水，老道說這個方位有聚氣之象，宜造池鑄室，可保家中百年昌盛。孫雲浪於是就在這裡開闢清池，池底造出地室。
那老道的話現在看來完全是子虛烏有，否則孫雲浪也不會老來喪女，自己還深陷囹圄。
跟著福伯走到一座假山旁邊，假山是中空造型，中間以精鐵鑄閘門，便是地室入口。
慕北陵道：“我自己進去就可以了。”
頭也不回，推開閘門步下臺階。
姑蘇坤輕微頷首，站在入口處負手而立。
福伯吩咐下人再拿把傘過來，也跟著他站在門邊靜候。
地室陰暗潮溼，石階共一百零八步，兩側石壁上插有火把，水汽順著石壁縫隙滲出，被火把的熱量灼烤，化作層層霧氣。
室中央，地上搭起三尺高的木架，一方水石棺槨靜靜躺在架子上，棺槨四腳邊的地上擺有琉璃明燭，是爲青燈長明。
孫玉弓獨自坐在棺槨旁的石凳上，雙手抱著頭，腦袋深埋在腹腰處，不知道在想什麼。
聽見身後有動靜，孫玉弓緩緩側臉看了眼，見是慕北陵過來，重新轉回頭，一聲不吭。
慕北陵沒去打擾他，就像二人相互把對方當做空氣一樣，視若無睹。
步至棺槨旁，慕北陵伸出袖在袖籠中的五指，輕輕放在棺蓋上。
冰且涼。就像是摸著一塊萬年寒冰，從指尖一直寒到心底深處。
打造這方棺槨時，孫雲浪特意將蓋在頭部位置的水石打磨光滑，剔除石中糟粕。水石本就是蘊千年水之靈氣而生，剔除糟粕後好比水晶般透明，恰好能透過此處瞻仰棺內。
慕北陵視線落在孫玉英的面龐上，蒼白安詳，還是和以前一樣漂亮，柳眉下睫毛輕覆眼簾，碧口紅脣。這是種安靜到極致的美，至少在慕北陵心中，沒有誰的美能再出其左右。
“玉英！”
慕北陵輕喚一聲，眼眶微微泛紅：“我來看你了，你還好麼？裡面是不是很冷？”
他強忍把孫玉英從棺槨中抱出來的衝動，伏在石棺上，讓自己最大限度靠近她：“爹去朝城了，聽說因爲我的事被武天秀關起來了，也不知道他老家人現在過得好不好。”
“嗯？你說呢玉英？應該過得不好是吧，牢裡哪裡比得上家裡。”
“對了，還有件事你還不知道，我已經打下扶蘇城了，四營的將士們也都被我收至麾下，昨天夜裡我還見過凌燕，她說你那些姐妹們都很想你，盼著你早點醒過來。”
“你知道嗎？用不了多少天我就要舉兵去攻朝城了，等救出爹的時候，我帶他老人家回來看你。”
“你放心，我一定會照顧好爹的，讓爹看到你醒來的那一天，以後啊，我還要和你生很多孩子，咱們享享天倫之樂，你說好嗎？”
淚水不受控制的滴答滑落，嗓音越來越顫抖。
石室中忽然傳來幽幽的冷風聲，吹得燈燭呼呼作響。