三個時辰後，帳內傳出慕北陵疲倦的聲音：“大家都進來吧。”
衆將精神一振，撩起帳門魚貫而入。
帳內，慕北陵斜靠在軍塌上，臉色蒼白，豆大汗珠順著臉頰不停滑落，左手搭在地上，右手還扣在武蠻手腕上。
尹磊看起來也好不到哪裡去，原本俊俏的臉龐沒有半點血色，青絲蓬亂，汗水打溼胸前衣襟，走起路來都有些腳步虛浮。
林鉤跑到軍塌邊，見武蠻已經沉沉睡去，呼吸平穩，這才稍稍鬆了口氣，“老大，蠻子怎麼樣了？”
慕北陵擺擺手，脫力的感覺讓他已經沒力氣說話。
這還會有史以來第一次動用這麼多生力，武蠻的生命力極強，但對生力的需求就像個無底洞，每當尹磊取出一根短箭時，生力都會被他汲取大半。爲了不出任何差錯，慕北陵已經將生力催動到極致，不計後果爲他輸送，此番下來他身體已經被完全抽空，感覺不到絲毫氣力。
尹磊撐在牀弦邊緩緩坐下，足足三個時辰的精神緊繃令他很是吃不消。
伸手撩開擋在眼前的一縷髮絲，說道：“你們誰有古液，主上體內的生力已經耗盡，如果不盡快補充的話恐怕會留下後遺癥。”
雷天瀑接口道：“我有，我馬上去拿。”匆匆下去。
不一會，雷天瀑去而復返，手中握著五個瓷瓶。
尹磊接過瓷瓶，替慕北陵緩緩服下。
又過好一陣，慕北陵才恢復幾分神采，在林鉤的攙扶下掙扎起身，移到軍案前坐下。
任君走上前，噗通跪地，帶著哭腔說道：“主上，屬下有過，害的兄弟們損失慘重，請主上責罰。”
慕北陵揮了揮手，示意他起身，有氣無力的說道：“此事不怪你，我們誰也沒料到高傳會有那個東西，你先去坐下。”
任君抹了把淚，退至一旁。
慕北陵沉眼掃視衆人，開口問道：“你們誰知道那東西是什麼？”
衆將面面相覷，唯獨皇甫方士和林鉤若有所思。
慕北陵瞧見二人深思模樣，道：“先生，鉤子，你們想到什麼？”
皇甫方士擡起頭，視線轉向林鉤。
林鉤道：“我以前聽家裡的老傢伙說過，十三州雖然以修武爲尊，但有的州地天生不善武道，所以就催發出各種各樣的機括暗器，用來與人抗衡，其中又以迦樓州的工匠水平最高，造出的奇門器械威力極大，有些暗器的威力甚至可比戰境強者，高傳用的那個箱子，會不會就是一種暗器？”
皇甫方士沉吟道：“林鉤說的沒錯，如果我沒猜錯的話，他們使用的應該是一種叫暴雨梨花的暗器，此物以機括觸發，內置暗針數枚，發動時威力極大，有穿山透石之效，以尋常肉體更本不可能抵擋。不過暴雨梨花的製作很難，整個東州也只有蜀涼這等大朝纔有，西夜怎麼會有這個東西，而且數量還不少。”
慕北陵道：“會不會是武天秀從蜀涼購來，先生既說蜀涼能造出這東西，賣給其他朝國也有可能。”
皇甫方士搖頭道：“絕無可能，這等暗器就算對蜀涼來說，也是絕對機密，他們絕對不可能把暴雨梨花出售給敵國，而且據我所知要製造出一個暴雨梨花需要的工序相當繁瑣，憑西夜工匠的本事，應該沒人達到這個高度。”
慕北陵嘆口氣，道：“本來打算合全軍之力拿下壁赤，豈料傷亡如此慘重，真是……”苦笑一番，又問道：“既然知道他們用的是暴雨梨花，先生可有破解之法？”
皇甫方士斟酌不語。
慕北陵也不急，視線掃過堂下衆將。
忽見一黝黑將軍站起身，此人身高七尺，面若赤血，顴骨尤爲突出，斷眉鷹鉤鼻。慕北陵認得此人，此人名叫步倫，是林鉤從徽城帶來的一位下將軍，現在已經被提拔爲貪狼旗的上將。
步倫抱拳說道：“稟主上，屬下在徽城任防將時，曾遇到過從蜀涼來西夜經商的商人，後來機緣巧合下屬下救過他一命，他就認我做兄弟，我聽他講，他父親就是蜀涼的下等工匠，接觸過暴雨梨花這種暗器，據說一個梨花筒裡共能裝下一百二十枚飛針，一次齊發三十枚，用盡後需要重新填充飛針，耗時大概一個時辰左右。”
慕北陵眉眼微挑，心道：“也就是說暴雨梨花填充一次只能發射四輪飛針，然後就需要一個時辰做填充，如果能誘使對用完飛針，就意味有一個時辰的緩衝期。”轉而問道：“你說的可是屬實？”
步倫回道：“應該不錯，我那兄弟與我說的頭頭是道，不像是信口胡謅。”
慕北陵點點頭，能把飛針數量都說的如此具體，想來不會出錯。
皇甫方士看出慕北陵心中所想，說道：“主上是想誘使敵軍消耗飛針數量，然後趁一個時辰的緩衝期進攻？”
慕北陵側臉道：“先生以爲此法可行否？”
皇甫方士道：“如能這樣最好，只可惜高傳不是糊塗將領，他應該會想到這些，除非用填海戰術，不過這樣一來士兵的傷亡實在太大。”
慕北陵道：“填海戰術絕對不行，我決不能把士兵性命當做兒戲。”
皇甫方士欣慰一笑，道：“是屬下胡言了。”
衆將沉默，雖然知道暴雨梨花的短板，但想要誘使敵軍一次性用完所有飛針，確實難比登天。
此時，帳外忽傳有斥候求見。
慕北陵速命其進來，問其有何發現。
那斥候報道：“稟主上，壁赤東南面五百里處發現大批薊城軍隊，正朝這邊過來。”
慕北陵眼神陡凝，問道：“有多少人？”
斥候道：“大概在十五萬人左右，估計明日傍晚就能抵達壁赤。”
慕北陵揮手示意他下去。
趙勝起身抱拳道：“主上，末將願率人馬前去阻截。”
慕北陵斟酌片刻，看向皇甫方士。
皇甫方士搖了搖頭，凝重說道：“眼下不能分兵，今日一戰我軍損失超過四成，再分兵去阻截援軍的話，壁赤更不可能拿下。”
頓了頓，眼中忽然閃過一抹狡黠，抱扇說道：“主上可還記得昔日扶蘇關與漠北一戰，我們是如何退敵。”
慕北陵道：“自然記得，我們是……”剛說到這裡，眼中陡然亮起：“先生想用毒攻？”
不待皇甫方士回答，他接口又道：“可是現在哪裡去尋軟骨粉，這荒山野嶺，連個藥鋪都沒有。”
真要有軟骨粉，倒也不失爲一計良策，當初據守扶蘇關正是靠軟骨粉擋下漠北輪番攻勢。
然而就算要用毒攻，也講個天時地利人和，壁赤多雨，雨水會讓毒性大大減弱，且風向大多是從飛鶴山刮來，屬於東南風，也不利施毒，總不能爲了施毒，把隊伍拉到大山裡去放毒吧。
皇甫方士笑道：“我們是沒毒，不過我們有風啊。”
“風？”
慕北陵聽得雲裡霧裡，其他人也緊盯皇甫方士，靜待下文。
皇甫方士輕搖羽扇，道：“壁赤之名的由來，想必大家都清楚吧，既然西夜元祖先王能用火攻，我們爲何不可以？”
又道：“軍中雖無毒，但有火油，壁赤緊鄰飛鶴山，這山上最不缺的就是柴火，主上可連夜命人進山伐木，堆在城東南面，以火油澆在木材上，藉助東南風勢，火燒壁赤。”
慕北陵聽得連連點頭，不過一想到暴雨梨花，還是忍不住愁上心頭，畢竟就算火燒壁赤，暴雨梨花的威力還在，大軍衝鋒時免不了與其對抗。
慕北陵剛想發問，被皇甫方士擡手止住，笑道：“主上是在擔心暴雨梨花？”
自問自答：“主上可知溼的木材如果點燃，會生出何種東西？”
林鉤突然搶聲道：“煙。”
慕北陵一愣，心想：“對啊，我怎麼沒想到用煙呢，溼木材點燃會產生大量濃煙。”
大武村一到冬天時溼氣很重，各家攢下的柴火都會被溼氣浸透，每次點燃後都會冒出大量濃煙，那煙燻得人眼睛都難睜開。還記得有次在家生爐點火，火是沒點著，弄得滿屋子都是黑煙，把愣頭青武蠻嚇得以爲家裡著火，往屋裡潑了好幾桶水。
皇甫方士點頭道：“不錯，煙會阻礙敵軍的視線，今夜我們再多準備些馬糞，和木材同時燒，煙氣就會更濃，到時找一些腳力好的將士用溼布遮面，在城下佯裝攻城，優勢敵軍發射飛針，只要算準飛針用完，我軍便可發動攻勢，一舉拿下壁赤。”
慕北陵拍案叫絕，心中愁雲頓消。
當下起身叫好：“先生妙計。”
喚道雷天瀑：“命你率五千人馬，即刻進山劈材，運至壁赤東南山腳下。”
雷天瀑領命快步出帳。
慕北陵再喚任君：“命你速去軍中準備火油，運至壁赤東南山腳下。
任君領命。
再喚趙勝，道：“即刻去挑一萬腳力好，速度快的士兵，準備明日一早佯攻。”
趙勝離去。
慕北陵最後宣道：“其餘所有人就地休整，各旗主將，偏將，統領，下到各小隊鼓舞士氣，以備來日大戰。”
衆將齊喝：“末將遵命。”
是夜，淅瀝瀝的綿綿細雨終是歸於塵埃，朗月登空，刺破浮在天空的黑雲，灑下凜凜月芒。
中軍帳中，青燭油燈散發著昏暗光芒。
慕北陵靠在軍塌旁，手肘撐在牀弦，手掌託頭，淺淺入眠。
榻上，鐵塔般的身軀一動不動安靜躺著。
沒人注意到，那纏滿繃帶的身體上時而浮動起隱隱藍芒。藍芒每次閃動時，都有嫋嫋白煙從繃帶下冒起消失。如此反覆，那緊閉的眼皮下眼珠忽然輕輕滑動，撐動眼皮許許開啓。