夜色中探子箭步如飛，隔老遠都能聽見其氣喘如牛，似是一路未曾休憩。
慕北陵分身迎身。
探子道：“稟統領，林大人設伏成功，摧毀敵方數臺工程器械，以亂石橫路阻敵關外八里。”
慕北陵忙問：“他可全身而退。”
探子道：“是，林大人正帶人趕回來。”
慕北陵鬆了口氣，道：“那就好。”又命：“傳令張遼闊，城外三裡接應。”探子領命退下。
慕北陵心中大石落地，長舒口氣。孫玉英安慰道：“這下你可以放心了吧。”
慕北陵道：“林鉤從落雪山就一直跟著我，他若出事，我真不知該如何。好在此次有驚無險。”
孫玉英微微笑起，此時凌燕過來，身後跟一隊士兵，走近前來報道：“稟統領，這五十人均是資歷最老的兵，請統領發話。”
慕北陵點頭，五十人一字排開，他視線一一掃過，這些人年齡皆在四十之上，有的甲冑不齊，有的睡眼惺忪，似是被這兩日戰事所累，心下感慨：“尋常百姓到此年齡者，多在家中含飴弄孫，過快活日子，他們卻還不得沐浴戰火之苦。這亂世，當真磨人。”
緩步走過每個人前，替他們整理衣甲，抹去臉上灰漬，他道：“這兩日辛苦你們了。”
衆兵齊道：“有勞統領惦念。”
慕北陵道：“當兵吃糧，戰事起，身先卒，我又何嘗不想過兩天安穩日子，願這天下太平。奈何內有憂患，外有強敵，我不犯人，人卻犯我，你們說，我們當不當給這些來犯之刃予以顏色。”
衆兵道：“當，當，當……”
慕北陵道：“好，現在我需要拜託大家一件事，此事事關扶蘇關安危，希望大家牢記接下啦的每一句話。”停頓片刻，繼續道：“等會會有四千多的新兵進駐這裡，我會把他們分爲五十小隊，交與你們，今夜就由你們帶著他們熟悉城防，行禦敵演練，記著，各司其職，你們做什麼，就讓他們做什麼，其他人的事，一概不要讓他們插手。都聽明白了嗎？”
衆兵道：“謹遵統領吩咐。”
慕北陵點頭，道：“那就拜託你們了。等擊退來犯之敵，我慕北陵親自替你們斟酒。”擡頭看天色，已至丑時，算算時間武蠻他們也應該到了。
吩咐衆兵就地休息，他回頭望向後方，過得一會，馬蹄聲率先傳來，接著是參差不齊的腳步聲，武蠻率先縱馬入關，翻身下馬走至慕北陵身後，閉眼無話。胡一刀緊隨其後，下馬來時，著令手下整頓新兵，獨自走上前來，稟道：“回孫將軍，慕統領，人都到齊了，請將軍，統領示下。”
慕北陵道聲辛苦了，拉上他，走至人前，深吸口氣，朗聲道：“我朝天威，不覺漠北竟敢冒天下之大不韙，來犯我朝，且不知是哪個王八蛋把我們要攻碧水的消息走漏，眼下漠北人連夜兼程堵我大軍於關前，我火營大將軍有意，待得明日將其擊潰，乘勢追擊，一舉拿下碧水城，到時喝酒吃肉全憑諸位意思。”
各新兵不言。
慕北陵知其一時還沒回過神來，本來是進攻碧水，反倒成了人家攻扶蘇，不過他也深知既來之則安之的道理，就算有人心生異情，但開弓沒有回頭箭，人已至此，便由不得你。
偏頭朝胡一刀道：“把這些新兵分成五十個小隊，自有人來接管。”
胡一刀領命，叫來手下，開始分隊。
慕北陵朝那些老兵們揮揮手，示意他們過來，悄聲吩咐道：“與他們無須多言，切不可提及眼前之形勢，我給你們絕對的處理權限，若是有人甩手不幹，你們看先斬後奏。”
老兵們領命，前去領人。忽然從小卒晉升到擁有五十人的隊長，這些老兵站在人前紛紛挺直腰桿，精氣神也看似好上許多。
於此時際，胡一刀正在分隊，厚重關門“吱吱呀呀”許許開啓，慕北陵眼皮猛睜，迅速回頭，只見一隊人馬飛至，帶頭人渾圓肥胖，赫然是林鉤不假。
慕北陵大喜，疾步迎上，用力抱住林鉤，嗔怪道：“你個臭小子，老子讓你阻敵五里，你倒好，深入敵腹十里，這次你要出事，老子就是挖你的墳，也要把你拎出來痛罵一番。”罵後手臂再用力，生怕他下一秒就消失。
林鉤被勒的喘不過氣，重重咳了幾聲，慕北陵這才放手，林鉤嘿嘿笑起，後退一步，單膝跪地，拜道：“稟統領，屬下幸不辱命。”
慕北陵伸手將其拉起，斥道：“跪什麼跪，起來說話。”
林鉤拍拍身上塵土，贅肉抖顫，慕北陵這纔有機會好好打量，只見其周身佈滿泥塵，蓬頭垢面，左肩凱斷裂，有尺長傷口厲目，傷口上還有結痂血漬，他驚道：“你受傷了？”
林鉤咧嘴笑道：“被那些狗日的啃了口，不礙事。”
慕北陵皺眉瞪他，叫道：“尹磊何在？”話出口時纔想到尹磊被自己安排在祝烽火身邊，輕嘆口氣，暗道無人可用，拉過林鉤，手掌輕覆傷口，生力起，翠芒現，小心替其治療。
此一幕落在那些新兵眼中，驚異不已，他們何曾見過此般妙景，皆瞪大眼珠，緊盯翠芒熒惑之芒。
林鉤不動，任其療傷，說道：“那些狗日的是厲害，老子差點著了道。”
慕北陵邊治療邊問：“具體說說。”
林鉤道：“我們把關外八里處的道路挖斷，然後在十里處設伏，砸爛了他王八蛋十幾臺攻城車，哪曉得他們一下子出來十個器武者追殺我們，好在山高峰險，我們才僥倖逃脫。”
慕北陵聽對方竟一下子出動十位器武者，瞳孔登時縮起，問道：“你確定是十位器武者？”
林鉤沉到：“不錯，我確定沒看走眼。”
慕北陵收手，撤去生力，面色頗爲難看，心想：“十個器武者，好大的手筆啊，昨日火營前一戰，他們只出動過兩個器武者，沒想到還藏著這麼深厚的實力。”轉念看自己一方，除了孫玉英阮琳武蠻有器武實力，其餘還真找不出幾個。
又想：“罷了，實力再懸殊，走一步看一部吧，總不能未戰先怯。”
對林鉤道：“你先帶大家休息一個時辰，之後到議事廳來找我。”林鉤應聲下去。
這邊，胡一刀已將人員分好，由五十個老兵各自帶走，慕北陵叫上孫玉英，帶凌燕武蠻胡一刀快步走去議事廳，又差人叫來阮琳秦貞等小隊隊長。
議事廳內，氣氛頗爲凝重，大戰在即，實力對比懸殊，任誰看這也是一場勢在必敗的戰鬥。
有下人進來更換燭臺，三十三盞燭臺分立廳週四角，火光繚繞，照的通亮，夜色更深，黑雲遮月，風來，吹動窗戶嘎吱作響，拂過燭臺，火光搖曳。
慕北陵上前關上窗戶，寒氣稍減，衆人不語，皆等他發話。
他返身坐於主位下首，孫玉英與之對坐，卻是那大將主位無人去坐。
他道：“想必林鉤說的話你們都聽到了吧。”
衆人不語。
慕北陵繼續道：“對方一下子出動十個器武者追擊，光是明面上的強者，就比我們要多幾倍，明日漠北大軍就要來犯，我想聽聽你們有何建議。”
衆人沉默，良久後，孫玉英道：“兩軍交戰，若兵力相當，修武者便是取勝關鍵，一個器武者相當於百名訓練有素的士兵，我想那十人之數，還不是他們真正的實力。”
慕北陵點頭，道：“我與將軍想的一樣，漠北此次志在攻下扶蘇，又早作打算，強者絕對不止這麼點，兵力上我們數量不優，不過憑藉關隘天險，倒有機會退敵，只是強者方面。”他目光依次看孫玉英，武蠻，阮琳，見幾人皆皺眉，頓時有些無計可施之感。
胡一刀罵罵咧咧道：“他孃的，要是能毒死這些狗日的就好了。”
慕北陵聞言，猛的一愣，旋即忙側臉轉去，急道：“你剛纔說什麼？”
胡一刀茫然道：“什麼？俺說，他孃的。”
慕北陵道：“不是這一句。”
胡一刀想了想，道：“毒死這些狗日的啊。”
慕北陵眼前一亮，叫道：“對啊，毒，我怎麼沒想到。”
孫玉英見其喜色，知其又計，便問：“你想到什麼了？”
慕北陵“桀桀”奸詐笑道：“還記得夏玲當日是怎麼劫的糧隊嗎？我們也可效仿之，如此一來，不僅能大大削弱敵軍強者實力，還能削弱敵軍戰鬥力，次兩全之計。”
凌燕道：“你想用毒？”
慕北陵點頭。
孫玉英蹙到：“兩軍交戰，素來光明正大對壘，若是用毒，到時傳出去，豈不爲他國恥笑。”
慕北陵道：“笑啥？成王敗寇，勝者方能爲王，爲今之計只能如此，若真被天下人恥笑，便讓天下人笑我便是。”當下不敢怠慢，吩咐道：“張遼闊，你速速帶人去關中藥坊，將所有毒物毒粉盡數收來。”
張遼闊領命速去。