回到房中，孫玉英還有些氣不過(guò)，淺談幾句後奪門而出，又去找孫玉弓算賬，姑蘇坤則把姑蘇震，姑蘇離，姑蘇兌拉到房外訓(xùn)斥，看來(lái)出了這種事他臉上也有些過(guò)意不去，畢竟他曾親自要求三人貼身保護(hù)皇甫方士和第五籽兒。
慕北陵抱著籽兒坐在梨花木椅上，籽兒接連打了幾個(gè)哈欠，隨後沉沉睡去。皇甫方士從牀上拿來(lái)?xiàng)l被巾替她遮上，坐到慕北陵對(duì)面，說(shuō)道：“這事不怪籽兒，是孫玉弓罵你被籽兒聽見了，才動(dòng)的手。”
慕北陵笑道：“我沒(méi)怪籽兒，只是覺得她這麼個(gè)小丫頭能把孫玉弓打折？簡(jiǎn)直就是，就是……”他想了半晌也找不到一個(gè)詞來(lái)形容籽兒，低頭看一眼，見籽兒睡的安穩(wěn)，輕輕替其拭去嘴角邊的涎液。
皇甫方士道：“有種人是天生神力，或者說(shuō)天生異象，不足爲(wèi)奇。”
慕北陵聳聳肩，實(shí)難將這兩個(gè)詞和籽兒聯(lián)繫在一起。
皇甫方士問(wèn)道：“主上怎麼來(lái)扶蘇了？可是關(guān)中有變？”這些天他把全部精力都投在籽兒身上，對(duì)外界發(fā)生的事知之甚少。
慕北陵道：“大王下令剝?nèi)シ榛鸫髮④妼⒙殻淖龇鎏K太尉，鄔重任火營(yíng)大將軍，鄔裡任扶蘇關(guān)五軍統(tǒng)帥，現(xiàn)在的火營(yíng)已經(jīng)被鄔重?cái)嚨锰旆馗病！?
皇甫方士暗咦一聲，沉思片刻，說(shuō)道：“烽火大將軍被革職，鄔裡上臺(tái)，看來(lái)大王有清繳老將之意，此番變革恐意不在扶蘇，而在漠北。”
慕北陵道：“先生高見，扶蘇關(guān)大軍已於今日卯時(shí)朝碧水開拔。大王是想東西兩線作戰(zhàn)，把夏涼和漠北一併拿下。”
皇甫方士揚(yáng)眉搖頭道：“於此何其困難，襄硯徽城大軍攻夏涼，因夏涼犯我在前，兵士們憋著口氣，勢(shì)必士氣高漲，兵者於沙場(chǎng)講究氣勢(shì)二字，可先聲奪人，勝面頗大。扶蘇大軍出師無(wú)名，軍中皆知東線戰(zhàn)事拉開，便會(huì)顧忌糧草軍備，如此定然影響大軍士氣，漠北以逸待勞，只需據(jù)守碧水不出，便可破之，大王此舉，實(shí)乃糊塗。”
慕北陵點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“是啊，此戰(zhàn)輸多勝少，只可惜八千火營(yíng)將士，不知道能回來(lái)多少。”
皇甫方士道：“主上可有反客爲(wèi)主之想法？”
慕北陵疑道：“合爲(wèi)反客爲(wèi)主？”
皇甫方士道：“鄔裡鄔重此戰(zhàn)必?cái)。綍r(shí)扶蘇大軍必然士氣跌落，對(duì)二人心存怨念，甚至引起兵變也不是不可能，憑藉主上和烽火大將軍在扶蘇軍士中的威望，可待大軍回關(guān)時(shí)振臂高呼，收攏軍心，然後上書朝廷，剝?nèi)ザ寺殑?wù)。”
又道：“大王到時(shí)迫於壓力必會(huì)被逼就範(fàn)，烽火大將軍年事已高，此次削職之令既然沒(méi)有上書朝廷，我觀他已無(wú)爭(zhēng)勝之心，最後還是會(huì)把君權(quán)交與你，與那時(shí)，扶蘇關(guān)可在主上掌控之中。”
慕北陵斟酌其言，許久方道：“大將軍雖無(wú)爭(zhēng)勝之心，但軍中依然還有老將，衆(zhòng)將士如何會(huì)擁戴於我？”
皇甫方士神秘一笑，道：“此事不難，主上可還記得當(dāng)日的漠北將軍赫連闊？”
慕北陵道：“自然記得，扶蘇關(guān)一戰(zhàn)正是赫連闊暗斬風(fēng)門廷，我軍方能退敗漠北三萬(wàn)大軍。”問(wèn)道：“先生何以提及此人？”
皇甫方士道：“主上去徽城時(shí)，我曾聽人說(shuō)赫連闊如今已是漠北鎮(zhèn)東大將軍，擁碧水，連雲(yún)，苦埃三城，大王發(fā)兵碧水，必與赫連闊短兵相接，我軍敗下時(shí)，主上可遣人傳信赫連闊，讓其舉兵追擊，再攻扶蘇關(guān)。那時(shí)關(guān)軍大敗而歸，便無(wú)一戰(zhàn)之力，主上可擇時(shí)退去赫連闊，如此可得將士擁戴。”
慕北陵心想：“此計(jì)的確可行，都仲景有心染指扶蘇，卻不知此戰(zhàn)兇險(xiǎn)，如乘勢(shì)得到關(guān)心，扶蘇關(guān)可定，扶蘇城亦可定亦，然此事須得與赫連闊裡應(yīng)外合，他如何願(yuàn)助。”便問(wèn)：“赫連闊既是漠北鎮(zhèn)東將軍，他如何肯幫我，若其乘勝追擊，大有機(jī)會(huì)拿下扶蘇關(guān)，如此更對(duì)漠北有利。”
皇甫方士笑道：“主上可知漠北人想要的非是這扶蘇寸土，而是扶蘇關(guān)百里大山中的鐵礦。”
慕北陵眼前一亮，道：“先生之意我們?cè)S以礦石，讓赫連闊就範(fàn)？”
皇甫方士道：“漠北久居?xùn)|州西北邊陲之地，資源匱乏，軍備落後東州他國(guó)，鐵礦更是其最缺之物。主上若以鐵礦石相許，不怕赫連闊不答應(yīng)。”
慕北陵道：“好，就依先生之意，我即刻讓遼闊帶信給赫連闊。”
皇甫方士道：“不急，寫信之事就不勞主上親自動(dòng)筆，屬下自會(huì)代勞。”遂書信一封，落款“兩儀”二字。
慕北陵叫來(lái)張遼闊，悉心叮囑一番，將信親手交他收好。張遼闊得令離去。
太尉府管家榮伯差人來(lái)告知祝烽火已回府，慕北陵與皇甫方士再聊片刻，便動(dòng)身離開。他本想再帶籽兒和皇甫方士去太尉府，孫玉英執(zhí)意不肯，更是以性命擔(dān)保孫玉弓絕不會(huì)再犯二人。
姑蘇坤走前嚴(yán)令姑蘇震三人擔(dān)好護(hù)衛(wèi)之職。
幾人步出孫府，奔太尉府去。
祝烽火在書房批閱公文，榮伯領(lǐng)慕北陵到書房後便悄然退下。進(jìn)門見祝烽火老目沉皺，視線緊緊落在竹簡(jiǎn)上，他不便打擾，站在門邊靜心守候。
過(guò)的半晌，祝烽火放下氈筆，擡手捏捏鼻樑，擡頭看來(lái)，問(wèn)道：“老榮說(shuō)尹磊今天搬到府裡，解藥都配製好了麼？”
慕北陵恭道：“屬下正想和您說(shuō)這事。”走近書桌，道：“尹磊配的解藥如今只差一位藥引，名爲(wèi)化蟲草，但此藥城中只有仲景堂存有一株，您也清楚我和都仲景現(xiàn)在水火不容，若是去討要，只會(huì)自討沒(méi)趣，所以想問(wèn)您有沒(méi)有法子。”
祝烽火皺眉道：“化蟲草？只有仲景堂裡有？”
慕北陵苦笑點(diǎn)頭。
祝烽火沉吟片刻，忽然將桌上竹簡(jiǎn)推前幾尺，說(shuō)道：“你先看看這個(gè)，這是剛從朝城傳來(lái)的文書。”
慕北陵不明就已低頭看去，祝烽火道：“都仲景現(xiàn)在真是得道昇天了，竟然想將仲景堂劃歸戶部，成爲(wèi)我朝的職能部門，簡(jiǎn)直是，可笑至極。”
慕北陵細(xì)看文書良久，越往下看臉色越古怪，暗道：“仲景堂若是併入戶部，成爲(wèi)職能部門，意味著仲景堂的人就會(huì)編入在朝官職，那些原本的醫(yī)士也都成了醫(yī)官，按照文書上的提案，一方仲景堂位同令尹府，他都仲景本就勢(shì)大，如此一來(lái)手下平添多爲(wèi)令尹級(jí)的官員，更勢(shì)如添翼。”
他搖頭笑道：“可笑，當(dāng)真可笑至極。”推回竹簡(jiǎn)，又道：“都仲景擺明是想擴(kuò)大他的勢(shì)力，如今我朝東征夏涼，西伐漠北，此時(shí)提出入編之事，倒不失爲(wèi)一個(gè)好的時(shí)機(jī)。”
祝烽火道：“佞臣禍國(guó)，他都仲景簡(jiǎn)直比當(dāng)年的寧宇更加可惡。”擡手重拍桌面，竹簡(jiǎn)登時(shí)四分五裂散落一地。
氣罷才道：“如今雲(yún)浪大將軍已經(jīng)離開朝城，大勢(shì)已去，無(wú)人再能阻止他都仲景，老夫只盼諸位先王畢生心血莫要?dú)г谒稚媳愫谩！?
慕北陵低頭不語(yǔ)，世事萬(wàn)變，誰(shuí)也料不到下一刻會(huì)發(fā)生什麼。
沉默了一會(huì)，祝烽火才說(shuō)道：“化蟲草的事我即刻讓人去仲景堂一趟，就是豁出我這張老臉不要，也給你求過(guò)來(lái)。”
慕北陵拜道：“大將不必如此，若真爲(wèi)難，屬下再想其他辦法便是。”
祝烽火擺手道：“你若真有辦法就不會(huì)來(lái)問(wèn)我了，行了，我知道怎麼做，仲景堂的人再橫，想必這點(diǎn)面子還是會(huì)給的。”叫來(lái)榮伯，吩咐他馬上去仲景堂一趟，把時(shí)任堂主延望請(qǐng)來(lái)。
慕北陵再三謝過(guò)，躬身退下。
回到後院，尹磊早在院門口等候，見他過(guò)來(lái)便問(wèn)“情況如何。”
慕北陵道：“大將軍正在想辦法，估計(jì)還要等上一天。”
正說(shuō)著，趙勝?gòu)耐饷娲掖遗軄?lái)，告知燭離已經(jīng)接信，答應(yīng)今夜三更在太尉府前見面。
慕北陵道其辛苦，讓二人先行下去休息。
於夜，燭離準(zhǔn)時(shí)來(lái)見，慕北陵帶他至府門南側(cè)一黑暗角落，拜道：“深夜請(qǐng)燭離先生過(guò)來(lái)，北陵深感惶恐。”
燭離對(duì)而還禮道：“大人哪裡話，說(shuō)起來(lái)那日若非大人相助，沈香恐已落入孫玉弓之手，倒是老朽一直沒(méi)來(lái)得及和大人說(shuō)聲謝謝。”復(fù)拜又道：“大人深夜邀老朽過(guò)來(lái)，可有要事？”
慕北陵捲起左臂袖口，露出猙獰手臂，燭離見之大驚，湊近細(xì)看，落指輕觸，驚道：“跗骨蟲？千蠱腐毒！”
慕北陵道：“先生既知此毒之名，想必也明白北陵邀先生來(lái)此之意吧。”
燭離蹙眉點(diǎn)頭，眼露難色，道：“大人是想要堂中的化蟲草？”
慕北陵道：“先生可願(yuàn)幫北陵一次？”
燭離沉默，良久方道：“大人有所不知，化蟲草不似尋常藥材，十分珍貴，堂中也只存一株，想動(dòng)此藥必須堂主和七位堂中管事應(yīng)允方可，老夫並無(wú)藥庫(kù)鑰匙，恐怕愛莫能助。”
慕北陵道：“若是北陵沒(méi)記錯(cuò)的話，先生也是七位管事之一吧。”