祝烽火命連夜棄營，將兵輕裝簡行，沿東南方向撤回扶蘇關，到達關中時，已是翌日清晨。守將蕭永峰將軍帶走多半守軍火速馳援朝城，關中僅剩下老弱殘兵不足千人。
火營回關時，適逢風營山營林營準備就緒，四營皆不做停留，隊伍開拔朝城。留慕北陵，武蠻，林鉤，張遼闊，以及所有巾幗縱隊守關。
扶蘇關樓，重石壘牆，這裡已無往日厲兵赫赫之聲，老弱殘兵們無精打采，眼露絕望，此際形勢衆人皆知，只等漠北大軍來攻破關隘。
慕北陵帶人登上關樓，進議事堂，此處原爲蕭永峰與衆將軍碰面議事之地，眼下人去樓空，頗有幾分蕭肅。
關樓中有下人待守，端來熱茶，慕北陵手捧熱茶，心底卻涼。有道是：樹倒猢猻散，人走茶清涼。手中這捧茶水白氣騰騰，疏不覺盡是滲人涼氣。
他收拾好心情，堂下還有數人等他發話，心道：“無論如何，也要搏上一搏?！?
堂前懸掛扶蘇關全地形圖，其上線條縱橫捭闔，頗爲複雜，慕北陵輕咂茶水，緊盯地圖。衆人謹慎，皆等其發話。
小半晌之時，他握杯的手忽然緊了緊，開口道：“朝中的事估計已傳至風門廷耳中，此刻漠北大軍正朝扶蘇關來，火營駐地距關口五十多裡，我們快馬加鞭方耗去一晚，對方三萬人，加上工程輜重，再快也要一日之時?！?
頓了頓再道：“兩軍交戰，知己知彼是對壘基礎，當務之急就是重新建立哨崗，我要以最快速度知道敵軍的行軍速度，攻城器械數量?！鞭D面問張遼闊：“我讓你接管哨兵小隊，做的怎麼樣了？”
張遼闊起身抱拳道：“回統領，哨兵小隊共計五十人，被蕭將軍帶走三十人，還剩二十人，現已全分派出去打探情況?！?
慕北陵道：“好，哨兵小隊就暫時由你率領，有任何情況必須馬上向我彙報?！?
張遼闊領命，躬身出堂收集消息。
慕北陵又道：“林鉤何在？”
林鉤上前一步，“啪”的重聲抱拳。
慕北陵道：“我們這些人中就屬你最精防禦，說說看你的想法。”
林鉤躬拜，道：“扶蘇關地勢險要，有關隘橫亙，易守難攻，倘若是有一萬人馬據此，可守漠北三萬大軍，不過現在關中只剩老弱殘兵不足千人，人數上實則難佔優，若強守，恐只是強弩之末?！?
慕北陵問：“佈置陷阱如何？”
林鉤搖頭，道：“屬下來時特意查看關外土質，碎石居多，而且十尺之下皆爲硬土，難以開掘?！?
慕北陵再問：“依你之見，可有好的辦法？”
林鉤道：“雖難以佈置陷阱，不過卻可以在兩側險峰上做文章。”
慕北陵輕咦。
林鉤道：“統領可還記得尚城歸時我們遇伏之地？”
慕北陵點頭，那日若非他有先見之明，糧隊將再遭重創。
林鉤道：“屬下想我們也可效仿，在兩側險崖多設落石，伏擊同時也能拖延漠北大軍的行軍速度?！?
慕北陵道：“此際可行，不過時間太過倉促，你可有把握在漠北大軍到來前布好落石？”
林鉤道：“屬下不敢保證，只能全力爲之?！?
慕北陵想想，接到：“這樣，我把縱隊三百人給你，你再去關中挑兩百人，速去佈置，攻敵時機交由你全全掌握，無需告知與我?！?
林鉤領命，走時慕北陵提醒道：“無論結果如何，必須把人全部帶回來。”
林鉤道：“知道了。”旋即退下。
堂下皆是武蠻等可行之人，慕北陵環視一圈，面露苦澀，呢喃道：“這一仗，是禍不是福啊，能不能守住連我心裡都沒底，倒是苦了你們，跟著我受此般煎熬。”
林燕起身，躬身抱拳，道：“統領何出此言，我們姐妹心甘情願跟著統領，縱使萬死，也誓死追隨?！?
阮琳，秦貞，等小隊隊長也紛紛起身，道：“誓死追隨統領。”
慕北陵感嘆，心底頓生豪氣，連道三聲“好”，隨即再道：“既然如此，便生死與共。”忽叫道：“凌燕?！?
凌燕道：“屬下在?！?
慕北陵道：“著你即刻起統領關中全軍，佈置城牆防禦，大小事宜皆由你處理，一直到我回來。”
凌燕愣道：“統領要走？”
慕北陵苦道：“這麼點人，何以拒漠北三萬大軍，扶蘇城雖爲邊城，但也人口頗多，我們現在最需要的，就是兵啊。”
凌燕會意，道：“屬下明白，請統領放心，若是關破，凌燕首當赴死?！?
慕北陵笑起揮手，道：“不行，斷然不能死?！毖粤T再命衆將聽候凌燕調遣，有違者，軍法處置。隨即即刻帶武蠻出議事堂，快馬加鞭奔向扶蘇城。
身下馬匹腳力了得，飛馳間兩旁景緻急速後退，二人並肩而行，身後揚起漫天塵土。
出行十里，四下無話的武蠻忽然開口道：“這次你有多大把握守住扶蘇關？”
慕北陵搖頭不語。
武蠻見其面色凝重，不好再開口。
待得片刻，慕北陵忽然笑起，說道：“你跟著從村裡出來，倒是一天消停日子都沒過過，這次如果能撐過去，我們定要好生喝上一盤。”
武蠻嘴角微勾，似是已經聞到那懾人酒香。
再行片刻後，慕北陵再喃喃道：“你這一輩子話少，心裡卻比誰都明白，說實話，這次守關兇多吉少，若是出現意外，無論如何也要保全自己，記住嗎？”
武蠻咧嘴，嘿嘿傻笑道：“保全你，再保全我。”
慕北陵氣笑：“沒聽懂我的意思嗎？”
武蠻依然傻道：“保全你，再保全我?！?
慕北陵語結，只道：“笨蛋”，眼眶中卻不覺溼潤。
快馬加鞭三個時辰，扶蘇城近在眼前，城門守衛剛要阻攔時，慕北陵亮出虎符，嚇得那人趕緊開門。慕北陵駐馬急問：“城中令尹可在？”
那守門人維諾道：“在，在，令尹大人正在府衙?！?
慕北陵不言，揚鞭催馬，直奔令尹府衙。
城中依如往日熱鬧，看不出半點大戰前的徵兆，大街上人頭攢動，叫賣聲吆喝聲此起彼伏。常年居於邊陲重城，戰事連連來報，卻連連未果，這裡的人已經習慣“耳聞戰，自做事”的日子，興許他們心中料定西夜朝會保他們一生安危，卻不知此次燃眉戰事兇多吉少。
一路來到令尹府，慕北陵不等通傳，奪門而入，走進幾步時，忽聽前堂傳來陣陣暴喝，心下蹊蹺，不覺暗中加快腳步。
來到衙堂，驚見身著靈鶴官服的令尹跪於堂下，左右兩側衙役皆棄兵抱頭蹲地，十來甲冑士兵橫刀看守，堂上判桌後端坐一人，濃眼虎眉，額頂奇高，兩耳招風，卻生的滿臉髯須。
那人見慕北陵武蠻進來，“噹”的拍響驚堂木，喝道：“何人竟敢私闖令尹府?！闭f話時髯須吹起，生是惹人發笑。
慕北陵皺眉，環視四周，他還身著將鎧，鎧甲上有連日戰火氣息，一眼下，甲冑士兵竟是不敢與之對視。他視線轉向判桌後那人，問道：“你又是何人？爲何這般對待令尹大人?！?
那人自報家門道：“我乃將軍府驃騎統領胡一刀，看你甲披在身，應該也是軍中人吧?！?
慕北陵點點頭，不語，目視令尹，露出疑惑。
那人見狀，“噹”的再拍驚堂木，斥道：“這廝活該，知道朝中生變，漠北來襲，竟敢攜帶家眷似逃，還好被雜家撞見。”
慕北陵瞭然，原來這令尹怕禍及自己，想跑。時下不由對那驃騎統領生有好感，心道：“此人看似張狂，卻不乏忠義之輩?！庇致牶坏兜溃骸拔?，我說，你還沒說你是誰呢？”
慕北陵回道：“我乃火營巾幗縱隊縱隊長慕北陵，軍職統領?！?
胡一刀聞言起身，笑道：“原來是一家人，來，來這座?！鄙碜油赃吪擦伺玻岄_一個位子。慕北陵頓時被他滑稽動作惹笑，搖頭婉拒。
胡一刀也不惱怒，問道：“風火山林四營今晨不是已經班師回朝了嗎？你待在這裡幹什麼？”
慕北陵道：“我受祝烽火大將軍所託，據守扶蘇關，所以留下。”
胡一刀佩服道：“有膽色，俺**雖然身在城中，也對關中之事略知一二，你敢在此時接手扶蘇關，俺**佩服。”
慕北陵擺手，胡一刀令人將令尹壓下，走下堂來，上下打量慕北陵一番，再問：“你不在關中好好守著，跑這裡來做什麼”慕北陵張口欲答，卻見胡一刀眼神陡厲，“凔啷”抽刀橫身，勃然怒道：“你該不會也想私自逃跑吧，俺**這輩子最恨陽奉陰違之輩，說，是也不是。”
慕北陵登時被他氣笑，心想：“這人好生有趣，變臉變得也忒快了，我這還沒開口，他倒啥都說了?！?
擡手擋於胸前，道：“胡統領別誤會，在下此來扶蘇城確有事相求。”
胡一刀將信將疑，道：“啥事，說。”
慕北陵道：“借兵?！?
胡一刀先是一愣，旋即收刀入鞘，摳著腦袋茫然道：“借兵？借啥兵？”