一場(chǎng)稱不得盛會(huì)的盛會(huì)在藏雀樓裡悄然開始，倪女走秀，琴女和歌，泛著粉色的輕紗帷帳在四丈見方的高臺(tái)上落下又升起，每次升起時(shí)都有位閉月羞花的魁女登臺(tái)示人，或品貌端莊溫文爾雅，或白璧無瑕楚楚可人，也有人間尤物嬌豔似火，博衆(zhòng)家之長(zhǎng)，雲(yún)泥之別大相徑庭。博得滿堂喝彩。
慕北陵只看了一會(huì)就沒心思再看，和徐鄴青燈燭下?lián)崆俪磺冻顐鳌返幕努撓啾龋姆礁吲_(tái)上的魁女還顯青澀，既無縱橫風(fēng)情場(chǎng)應(yīng)有的狐媚捭闔，也無飛上枝頭變鳳凰後那種超凡脫俗的氣質(zhì)。
慕北陵覺得這些被五宗六府的公子視若珍寶的魁女，甚至比不得扶蘇令尹府內(nèi)，清池白紗帳裡撫琴幽女。索然無味。
郭佶則不然，兩顆眼珠幾乎要瞪出眼眶，每上來一位魁女他都發(fā)出高低不同的嘖嘖聲，嘴角邊掛著晶瑩涎液，要多猥瑣有多猥瑣。
武越和慕北陵差不多，從頭到尾也沒朝臺(tái)上看幾眼，倒是和郭白聊了不少，大抵都是些臨水的管理，未來的發(fā)展問題。
不得不說郭白除了生了個(gè)沒用的種以外，官場(chǎng)黃紫之事還是應(yīng)對(duì)的得心應(yīng)手，至少在慕北陵看來他提出的幾條建議都比較實(shí)用。最後說的口乾舌燥的郭白端茶潤(rùn)喉，起身後走到慕北陵面前，悻悻拱手拜道：“將軍，前兩日的事是犬子唐突了將軍，下官在這裡向?qū)④姷缆暡皇牵€望將軍大人不記小人過。”
慕北陵往旁邊挪了挪，讓出個(gè)位置示意郭白坐下，“前兩天事？哈哈，我早就忘了，郭大人不用如此緊張，在下不是個(gè)睚眥必報(bào)之人，更何況郭大人如今是我王的愛臣，你我也算同朝爲(wèi)官，今後相互勉勵(lì)便好。”
郭白小雞啄米似的淚連連點(diǎn)頭。
武越不解問道：“北陵和郭卿有過節(jié)？”
楚商羽附耳耳語一番，說話時(shí)指了指站在北牆前目不轉(zhuǎn)睛盯著方臺(tái)的郭佶。
郭白趁武越?jīng)]注意時(shí)，抓起桌上蠶糕砸向郭佶，嘴脣嗡動(dòng)，看似罵了幾句。
郭佶吃疼轉(zhuǎn)身，被郭白吃人的眼神瞪得縮了縮頭，趕緊走到茶幾前，恭謹(jǐn)立正。
武越聽完楚商羽的解釋後，眉頭先是皺了皺，然後斟酌片刻說道：“不知者不罪，我看賢侄的性子是野了點(diǎn)，不過還算過得去。”
武越給了個(gè)不算中肯的評(píng)價(jià)，當(dāng)著熟絡(luò)的郭白麪，總不能把他這個(gè)唯一的兒子批得一無是處？雖然他心裡是另一種想法。
慕北陵自然不會(huì)拂這個(gè)揚(yáng)言篡奪位的新王臉面，但也只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
郭白如釋重負(fù)左右施禮，懸著的心終於放下來。
不慍不火的爭(zhēng)花魁最終在一片掌聲中落幕，不出意外獲得奪得花魁之名的是柳家大公子柳季同邀來的魁女。
正在雅間裡被自己老子語重心長(zhǎng)說教的郭佶，聽見落定鑼聲響起時(shí)，眼神就開始發(fā)飄。都說知子莫若父，郭白郭佶心猿意馬的表情就知道又是對(duì)牛彈琴，不得放下還沒說出口的一大堆話，揮手趕人。
郭佶也樂的輕鬆，依次施禮告辭後便逃似的離開雅間，使得郭白深感臉上無光。
武越最後想邀請(qǐng)慕北陵用完晚膳再走，被慕北陵婉言拒絕，說是等大王他日榮登九五之際，再痛飲一番。
從藏雀樓出來後慕北陵一頭扎進(jìn)馬車，華髮趕車?yán)先藫P(yáng)鞭催馬，車架緩緩沿來時(shí)的方向駛?cè)ァ?
嫩紫霓裳的沐婉挨著老人坐在車頭，垂起腦袋，貝齒輕咬下脣，不知道在想些什麼。
慕北陵坐在包絨墊的長(zhǎng)椅上閉目眼神，跟著馬車顛簸上下起伏。
這個(gè)時(shí)候皇甫方士他們應(yīng)該已經(jīng)按照計(jì)劃到達(dá)指定地點(diǎn)，武越所謂的“雙管齊下”最遲明日就要實(shí)施，臨水城始終只是個(gè)歇腳地，再來的時(shí)候不知道是何年何月。
慕北陵睜開眼皮，黑眸深邃明亮，偏頭看著嵌金絲的垂簾，女子的後背剛好在簾子上頂出個(gè)弧形輪廓。
慕北陵斟酌片刻，還是忍不住輕喚出聲：“沐婉姑娘，進(jìn)來坐會(huì)。”
簾子上的輪廓可見一震，女子橫起身子爬進(jìn)車內(nèi)，左右看了兩下，在慕北陵特意空出來的位子上坐下。
慕北陵平靜說道：“等會(huì)我就要走了，郭佶那裡你不用擔(dān)心，相信他以後不會(huì)再找你麻煩，還有，這有點(diǎn)碎銀子，就當(dāng)是對(duì)這兩日你伺候我的報(bào)酬。
慕北陵解下掛在腰帶上的錢袋，掂了掂，女子皓齒咬的更緊，沒伸手接。
慕北陵嘆了口氣，伸手把錢袋放在茶幾上，“天下亂世，身不由己的人比比皆是，泥腿老農(nóng)一日三餐粗茶淡飯同樣過活，只不過穿的差點(diǎn)，吃的差點(diǎn)，就算是生下來錦衣玉食的豪閥世家子弟，金山銀山也買不來片刻安寧，當(dāng)然，人都有自己的活法，我說這些只是想提醒你你還年輕，有的事做了難保將來會(huì)不後悔，千金雋萬鈞山，有的東西並不是多多益善。”
女子低著頭，雙手把弄鋪在膝蓋上的衣衫角，一言不發(fā)。
慕北陵似乎知道她不會(huì)答話，繼續(xù)喃喃自語：“我見過比你慘的人不是沒有，揹負(fù)一世枷鎖，客死他鄉(xiāng)，死後連個(gè)舉幡掃墓的親人都沒有，你算是幸運(yùn)的，至少某些方面比我幸運(yùn)。”
慕北陵自嘲一笑，話鋒轉(zhuǎn)向茶幾上的錢袋，“這些銀子不是施捨，只是想謝謝你這兩天來的照顧，僅此而已，他日若真有緣再見，你可以選擇把這些錢還給我，不過不是現(xiàn)在，當(dāng)然，我不會(huì)收利息。”
女子破涕爲(wèi)笑，口吐蘭芷，伸手將茶幾上的錢袋攬入懷中，小心翼翼揣好。
慕北陵滿意點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。
馬車停在道臺(tái)衙門門口，孫玉弓率先下車去召集手下，華髮老人把車趕到衙門旁邊一條暗巷消失不見。
慕北陵負(fù)手立在門口的石獅子旁，擡頭看天，方纔還朗日燦爛的天際變得灰濛濛，幾朵碩大黑雲(yún)從東邊天空緩緩浮來，眼見有落雨勢(shì)。
孫玉弓很快牽著馬過來，五百追火飛騎整裝待發(fā)。
慕北陵翻身上馬，最後看了眼依依不捨的霓裳婢女，手腕猛抖繮繩，戰(zhàn)馬唏律律嘶鳴一聲，揚(yáng)起四蹄飛奔開去。很快便只剩下模糊的背影。
飛馬出臨水！
石獅子旁，沐婉緊握尚有餘溫的錢袋，眼神迷離。這是有生以來第一次有人送她銀子，而且只是爲(wèi)個(gè)“謝”字，女子覺得自己很幸運(yùn)，能碰見這個(gè)與衆(zhòng)不同，又像是修成精的將軍。女子又覺得自己很不幸運(yùn)，良景嘆日短，就像城北外的粟米海，只有短短一個(gè)月的宿命。
天空開始飄起細(xì)雨，很綿，很柔，落在女子睫毛上，掛起雨珠。女子不爲(wèi)所動(dòng)，視線依然望著前方早已空無一物的寬闊街道。
過往的新人匆匆跑開，誰也不知道這雨會(huì)不會(huì)越下越大。
直到雨勢(shì)見長(zhǎng)，女子纔將錢袋重新揣進(jìn)懷裡，放在最貼身處，緊了緊鬆開的領(lǐng)口，轉(zhuǎn)身登上進(jìn)府的臺(tái)階。
而也在這一刻，女子的眼神中忽然多了幾分倔強(qiáng)。
……
出城十里，雨越下越大，磅礴大雨中一行鐵騎奔至破敗城隍廟前，領(lǐng)頭的黑眸男子率先鑽進(jìn)廟門，身著白底鑲紅甲袍的士兵拾柴生火。
廟裡破敗不堪，看起來應(yīng)該荒廢有些年頭，三尊靈官道寶像橫七豎八倒在廟堂地上，斷垣殘壁隨處可見，漆紅的木柱上蓋滿厚厚灰塵，蛛絲斜掛在樑**叉的地方，足有大拇指大小的漆黑蜘蛛盤在蛛絲上，等著迎頭撞來的飽腹大餐。
慕北陵對(duì)著恰好落在香案上的靈官道寶躬身作揖，這是他從小養(yǎng)成的習(xí)慣，銅爺說舉頭三尺有神明，多拜拜三聖六君可以保平安。小的時(shí)候村東頭外就有座村民自發(fā)搭建的土地廟，裡面供著落雪山的山神神邸，慕北陵每次經(jīng)過土地廟都有拜上三拜，祈求山神保佑。
武蠻跟著他拜了三拜，慕北陵的習(xí)慣，就是他的習(xí)慣。雖然他打心裡覺得這樣做沒什麼意義，但他喜歡就好。
火光嫋嫋懾人，被雨打溼的衣服放在火上很快就冒起陣陣白煙，暖意十足。
廟外，磅礴大雨沒有減弱之勢(shì)，臨水的雨和壁赤的不盡相同，壁赤下的雨幽綿細(xì)長(zhǎng)，給人一種永遠(yuǎn)不會(huì)停下來的錯(cuò)覺，而臨水這裡的雨來勢(shì)很兇，出城時(shí)還是淅瀝小雨，沒走幾步就變成傾盆大雨，讓人措手不及。
慕北陵沒有把衣服拖下來放在火上烤，只是離火堆很近，讓散發(fā)的熱氣慢慢烘乾衣服，以前在深山打獵時(shí)流下的習(xí)慣，好的獵人把式從來不會(huì)輕易接下裝備，哪怕是掉進(jìn)冰湖起來後，衣服上已經(jīng)結(jié)冰，他們也不會(huì)脫衣服，因爲(wèi)一旦遇到危險(xiǎn)可以第一時(shí)間做出反應(yīng)，而不是還要顧及光沒光著身子。
門外，一道清亮隼鳴忽然傳來，正圍在火堆旁打盹的孫玉弓陡然睜眼，從地上一彈而起閃至廟門前，兩指塞進(jìn)口中，發(fā)出一道與那隼鳴聲幾乎一模一樣的聲音。
片刻後，羽毛贊青的雄俊隼鷹穩(wěn)穩(wěn)落在孫玉弓肩頭，隼目金黃，靈性警覺，兩指爪子抓在孫玉弓肩膀上力道剛好，不至於掉落，也不至於傷到皮膚。
孫玉弓從隨身包袱裡拿出根尺長(zhǎng)肉體，塞到隼鷹口中，然後熟練取下系在隼鷹腿上的箋紙。做完這些只見他肩頭微震，贊青鷹隼發(fā)出道長(zhǎng)鳴，撲騰著翅膀飛上房樑。
慕北陵看得稀奇，問道：“這東西哪來的，挺有靈性。”
孫玉弓將箋紙遞給慕北陵，“壁赤的回信。”
慕北陵接過箋紙，目光卻依然停留在頭頂上的鷹隼身上。
孫玉弓笑道：“這畜生叫烏青隼，是幾年前一個(gè)在漠北的朋友送給我的，靈性，好馴養(yǎng)，本來打算養(yǎng)著可以打打兔子野雞什麼的，後來參了軍，就把他忘了，前些日子在壁赤的時(shí)候這畜生突然飛了過來，好像挺認(rèn)主的，那天恰好那位城主大人也在，說是這鳥拿來送信不錯(cuò)，現(xiàn)在乾脆就讓他乾乾信鴿的活計(jì)。”
慕北陵啞然失笑，老頭的話你也聽？這鳥一看就神俊的很，不說是難得的品種，至少也是上品，興許全天下願(yuàn)意拿烏青隼送信的人，就只有天馬行空的老頭想得出來。
都說隼出遼東，最俊者海東青，慕北陵上次到漠北無緣見識(shí)一番鳥中王者的氣質(zhì)，此時(shí)忽然想著是不是找機(jī)會(huì)向赫連闊討個(gè)一兩隻，哪怕看看也好。