翌日晨，慕北陵差人去通告武蠻，輕率大軍開拔壁赤。
收編來的兩城聯軍只帶帶走一半不到，其餘都留在尚城，而且專門挑選的臨水士兵。
昨夜時慕北陵已經和皇甫方士通過氣，關於爲何不把降軍交給武越，皇甫方士說一來是爲了增強自己實力，二來就是爲了讓武越減少對自己的戒心。悉數收下降軍，然後出征時給尚城留下大半，武越必定會以爲自己感恩戴德，不願獨吞。
欲使人信，必先盈之，很簡單的做人道理。
壁赤緊接朝城，距離尚城約莫兩千多裡，因爲料定城防空虛，所以慕北陵並沒有帶攻城重械，這樣一來可以減輕部隊輜重，大大增加行軍速度。
雨勢已停，天清氣朗，山高鳥躍，長龍般的隊伍依山傍水而行，在並不寬闊的官道上綿延五里。
一匹紅鬃烈馬在朝城主街上疾馳向前，縱馬人是個精甲加身的士兵，馬鞭不斷抽打在馬臀上，可見條條血痕。
馬尾上系三尺紅綾，一路撞翻多個攤位，惹來怨聲連連。
朝堂上，龍椅上的武天秀面露喜色，昨夜太醫來報，望月貴人有喜脈之象。
武家自元祖先王開始，嫡家一脈誕下的子嗣非常少，男丁更是精貴，就像先王太祖，一生也只得他和武越兩個子嗣，望月貴人懷有龍種，若生男嬰，不出意外應該就是西夜下一任世子。
武天秀兩指輕叩桌面，時而憨笑出聲，惹的堂下衆臣滿頭霧水，忍不住交頭接耳，竊竊私語。“大王今天怎麼了？爲何這般高興？”“不知道啊，去問問都大人。”“噓，小點聲，別驚動大王。”
龍袍男子掃視堂下，心中想的卻是望月閣中的臥榻美人，“衆卿可有事奏啊？”
兵部尚書夏亭步出班列，執簡拜道：“稟大王，秦揚田錦飛二位將軍已率大軍抵達尚城，奴才以爲不日尚城便可收復。”卻說那日夏亭惹惱太后婧氏，不過最後還是被都仲景保下來，不僅沒丟官職，反倒是大有風生水起之勢。
龍袍男子放聲大笑：“好，好，告訴秦揚和田錦飛，等他們凱旋之日，孤親自在朝城爲他們擺酒慶功。”
夏亭見龍顏大悅，順桿拍馬屁道：“大王天威，我西夜定可萬世無憂。”言罷退回班列，引來周圍衆臣豔羨目光。
三言兩語就能逗得龍顏大悅，看來夏亭平步青雲的時候快到了。
都仲景自然樂的手下人得大王賞識，趁此良機正好替夏亭美言一番，於是執簡拜道：“大王，夏大人忠心爲國，天地可鑑，朝廷有夏大人之良臣，大王之福啊。”
武天秀聽的連連點頭，想也沒想，揮袍宣道：“老師所言極是，夏亭爲孤操勞，理應受賞，孤就賜你單眼花翎，以顯功彰。”
夏亭大喜，躬身跪於堂下，施以萬福大禮。
都仲景悄悄遞去眼色，二人相視一笑。
都仲景轉面再道：“稟大王，老臣連夜以四十九味仙草煉製出龍息養胎丸，對身懷六甲之人有升血凝神之奇效。”
龍袍男子喜道：“哦？此藥現在何處？”
都仲景伸手入懷，掏出一方雞蛋大小的錦盒，雙手呈上。
閹奴快步走下玉階，接過錦盒呈與龍袍男子。
錦盒打開時，香氣四溢，醉人芬芳流於滿堂，聞者不可自拔。
龍袍男子滿面迷醉，大大吸上口沁人芳香，小心翼翼將蓋上錦盒，揣入懷中，道：“老師有心，孤先替月兒謝謝老師。”
都仲景躬身拜道：“老臣不敢。”
忽見殿外閹奴疾步乳入堂，跪於門前搖拜道：“稟大王，壁赤斥候在外求見。”
龍袍男子喜上眉梢，命其快傳。
精甲士兵剛入堂便跪拜於地，聲淚俱下，高呼道：“大王，壁赤臨水聯軍在尚城外遭遇縉候和慕北陵兩面夾擊，現已全軍覆沒，秦將軍和田將軍，雙雙被擒。”
平地春雷響，高堂寂無聲。
此時不僅是武天秀傻眼，就連都仲景，夏亭等一班朝臣也都驚詫不已，視線緊緊鎖定在那斥候身上，說不出一句話來。
兩城聯軍，那可是超過十五萬之衆啊，就算是十五萬頭豬，他們殺也也要殺上三天三夜，怎麼就一夜之間全軍覆沒。
武天秀頹然癱坐在黃金龍椅上，口中唸唸有詞：“不可能，絕地不可能。”
都仲景冷汗之流，眼神變幻不定，這些計策都是他獻於武天秀，加上尚城的數萬人馬，直接或者間接損失在他手上的人馬已經超過近三十萬，這顆相當於整個西夜近四成的兵力啊。
只見都仲景兩步跨到那斥候身前，擡腳將其踹翻在地，怒斥道：“大膽奴才，竟敢在朝廷上信口雌黃，十幾萬軍隊怎麼可能一夜之間全軍覆沒，說，你到底有何目的？”
斥候嚇得瑟瑟發抖，口脣發白，連聲求道：“大人，小的沒胡說啊，小的怎麼敢……”
都仲景不待斥候說完，擡腳再踹，厲聲呼道：“來人啊，把這個擾亂視聽的東西拖下去，關進大牢。”
兩殿前武士飛身入殿，一左一右架起斥候朝外拖去。
斥候還在不停高呼：“大人饒命，大人饒命，小的真沒胡說啊。”
都仲景聲色冉厲。剛剛纔得到武天秀獎賞的夏亭戰戰兢兢，不停擡袖拭去冷汗。
其實所有人都知道這個消息確證無誤，一個小小的斥候豈敢在大殿上公然亂語，只是這個消息太過沖擊，一時很難讓人接受罷了。
短短數日內連失兩城，縱觀整個西夜歷史，也是從未有過的奇恥大辱。
都仲景緊抿嘴脣，疾思破解之法，若是被武天秀遷怒，後果不堪設想。
都仲景走到玉階下，拜道“大王，老臣……”
武天秀擡手阻止他繼續說下去，仰頭閉目，長嘆不已：“老師無需多言，還是想想接下來該怎麼應對吧。”
此時龍袍男子第一次對自己的決策產生質疑，罷免孫雲浪祝烽火，放任武越，如果當初孫玉英沒有自刎朝城，孫雲浪和祝烽火也都還是西夜大將軍，他慕北陵如何敢反，武越又如何敢公然與自己做對。
太后不止一次要求復原孫雲浪的將職，自己卻一意孤行，不僅傷了太后的心，還一而再再而三促使慕北陵造反，現在想來，真是荒唐可笑。
龍袍男子頹然睜眼，目色中已然沒有半點喜色：“衆卿都說說，當下應該如何？”掃視堂下，最終落在夏亭身上：“夏愛卿，孤想聽你說。”
夏亭後背早已被汗水浸透，此刻聽見指名點姓叫道自己，驚得癱軟在地，求助似得看向都仲景，只可惜堂堂帝師大醫官眼下也失了章法。
武天秀聊嘆一聲，搖搖頭，苦笑不已。
忽聞堂外腳步聲再起，有人在外高喊：“稟大王，兵部中郎車埠求見。”
武天秀朝閹奴示意，閹奴忙扯著公鴨嗓子高呼：“傳兵部中郎車埠覲見。”
一白面書生模樣的男子提袍垂首，快步進殿，跪於堂下，報道：“啓稟大王，尚城密探連城飛鴿來報，慕北陵已於今日一早率大軍往壁赤方向進發。”
武天秀擺擺手，用盡全身力氣擠出幾個字：“孤知道了。”
車埠悄悄擡頭看了眼殿上，見龍袍男子氣色不佳，不敢多言，施身退到班列最後。
軍機處刺史彭樑執簡出列，硬著頭皮道：“大王，眼下壁赤城防空虛，守城官兵不超五千，慕北陵所部士氣正盛，如果被他們兵臨壁赤，唯恐壁赤也會落於他手。”
都仲景悄視彭樑，不明白這個時候他幹嘛出來當這個出頭鳥。
衆人皆知彭樑是他手下爲數不多的幾個謀士之一，和夏亭不同，彭樑出身班科，自幼沒少熟讀兵書，在用兵之策上乃是夏亭難以比擬。
彭樑察覺投來目光，與之對視一眼，嘴脣嗡動，做出“放心”的口型。
武天秀見終於有人站出來說話，忙坐正身子，道：“彭卿可有退敵良策？”
彭樑道：“下臣之言不敢稱之良策，眼下慕北陵乘勢欲奪壁赤，壁赤乃朝城附屬城池，一旦被攻陷，他便能與朝城遙遙相對，於我不利，所以壁赤絕不容有失。薊城高傳大將軍麾下兵多將廣，不乏能將兵者，臣以爲可連城飛鴿傳書高將軍，命其帶人火速進駐壁赤，據城死守，儘量拖延住慕北陵。”
兵部侍郎陳進插口道：“彭大人，薊城距離壁赤近三千里地，就算大軍星夜兼程至少也需四五日的時間，慕北陵現已領軍出發，高將軍如何能趕在他前面進駐尚城。”
武天秀點頭，不明所以：“陳愛卿所言極是，薊城距離壁赤比尚城要遠得多，而且還是後出發，何以趕在慕北陵之前進駐尚城？”
彭樑道：“微臣月前曾聽說薊城新研製出一種奇兵，爲了測試此兵器之能力，高將軍調動八萬人馬至壁赤和薊城之間的飛鶴山中試兵，此時距離壁赤應該只有千里之遙。”
武天秀登時雙眼放光，道：“當真有此事？”
彭樑道：“微臣不敢欺瞞大王。”
武天秀拍案喊道：“即刻傳令高傳，命他進駐壁赤，務必替孤守住城池。”
閹奴匆匆下去傳令。
彭樑又道：“死守壁赤只能算是治標不治本，大王若想高枕無憂，斬草除根纔是良策。”
武天秀此刻簡直把彭樑當成是救命稻草，示意他繼續說下去。
彭樑面露難色，又偷偷看了眼沒理自己的都仲景，咬牙說道：“慕北陵之勢，起於扶蘇，昔日孫雲浪和祝烽火在關時，軍心所向，慕北陵不敢造次，興兵舉義之事究其根源乃是……”
都仲景猛的回頭看來，蒼眉倒豎。
彭樑被那目光盯得極不自在，朝都仲景報以歉意，硬道：“乃是始於大王囚禁孫雲浪祝烽火二人，若能解此心結，微臣相信慕北陵會遙感大王天恩，如此一來……”
都仲景憋得面紅耳赤，幡然喝道：“彭樑，你言下之意是將大王至於何地？將我西夜天威至於何地？”
彭樑戰戰兢兢不敢再言。
武天秀黯然垂首，眼神不停變幻。