（一）

真理時(shí)代降臨，昔日的美國(guó)被切割成幾大教區(qū)，西北方各州與加拿大合成敬天大教區(qū)，東部各州組成弘法大教區(qū)，西南各州組成懷恩大教區(qū)。以黃石火山噴發(fā)遺址爲(wèi)中心的一百萬(wàn)平方公里成爲(wèi)教會(huì)直轄區(qū)。當(dāng)年那次噴發(fā)是人類(lèi)文明史上最強(qiáng)的火山爆發(fā)，不僅摧毀了美國(guó)，也成爲(wèi)壓垮科學(xué)文明的最後一根稻草。

一千年來(lái)，蓋婭真理教都把這次災(zāi)難定義爲(wèi)地球母親對(duì)人類(lèi)貪婪的總報(bào)復(fù)，所有信徒對(duì)這片地方都有敬畏之心。儘管火山早就沉寂，肥沃的火山灰層上森林密佈，野物繁衍，是最好的良田。但是一般人都不敢進(jìn)去居住，成爲(wèi)百萬(wàn)平方公里無(wú)人區(qū)。只有個(gè)把盜匪和流民跑進(jìn)去，開(kāi)墾富含火山灰的土地。和御魔圈不同，教規(guī)並不把它劃爲(wèi)禁區(qū)。爲(wèi)防止那裡成爲(wèi)悖教罪犯聚集地，護(hù)教軍還會(huì)隔三岔五開(kāi)進(jìn)去掃蕩。

就在遠(yuǎn)征軍募兵徵糧之際，東海大師的叛軍開(kāi)始集結(jié)北上，勢(shì)如破竹，前鋒已經(jīng)穿越地峽，深入這幾個(gè)行政區(qū)。遠(yuǎn)征軍最初是想直插西方大陸中部，但是在北方大陸比斯開(kāi)灣中教區(qū)集結(jié)時(shí)，旋風(fēng)收到情報(bào)，弘法大教區(qū)開(kāi)始有人響應(yīng)東海。由於疫情明顯結(jié)束，叛軍敢於集結(jié)，當(dāng)?shù)匾呀?jīng)聚集上萬(wàn)人，一箇中教區(qū)已經(jīng)淪陷。

於是，旋風(fēng)命令遠(yuǎn)征軍乘坐西大洋艦隊(duì)的船，直接在弘法大教區(qū)登陸。越洋途中，十幾萬(wàn)陸海軍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，日夜注視海面，生怕出現(xiàn)傳說(shuō)中魔媒的蒸汽船。還好，以科學(xué)海軍的續(xù)航能力，他們還駛不到這裡。

到了目的地，十幾萬(wàn)人要花幾天時(shí)間才能上岸。就在半渡之際，一羣叛軍騎兵便衝過(guò)來(lái)騷擾，居高臨下向登陸場(chǎng)釋放火箭。遠(yuǎn)征軍豎起盾牌，抵擋箭雨。旋風(fēng)站在四百米外的旗艦上督戰(zhàn)。絲林寬就站在身邊，他要讓這個(gè)十五歲的小姑娘提前見(jiàn)識(shí)腥風(fēng)血雨。

這是一場(chǎng)宣傳戰(zhàn)，叛軍沒(méi)有多少人馬，無(wú)力將遠(yuǎn)征軍趕下海，只是要顯示自己的存在。不少箭桿上都綁著宣傳單，請(qǐng)登陸的舊人兄弟棄暗投明，跟隨東海大師起義。叛軍還打出標(biāo)語(yǔ)，寫(xiě)滿“解放舊人”之類(lèi)的口號(hào)，絲林寬用望遠(yuǎn)鏡可以清楚地看到這些標(biāo)語(yǔ)。

“爸爸，咱們這裡那麼多舊人，你不怕嗎？”

“不怕，他們很清楚，我纔是他們的前程。”

在瓦爾納和蘇波雷斯卡的指揮下，舊人遠(yuǎn)征軍整齊地向前挺進(jìn)，絲毫不顧對(duì)方襲擾。前鋒部隊(duì)甚至同樣射去宣傳單，要叛軍歸降，加入舊人遠(yuǎn)征軍。

“爸爸，您現(xiàn)在這麼有地位，應(yīng)該讓教會(huì)做出改變，讓這些舊人過(guò)得更好。”一路上，絲琳寬都與舊人官兵相處，彼此毫無(wú)隔膜。

“讓教會(huì)改變？那得當(dāng)上教主才行，我只能在職權(quán)範(fàn)圍裡讓他們過(guò)得更好一些。”

就這樣，登上西方大陸後，旋風(fēng)和東海大師便開(kāi)始競(jìng)爭(zhēng)“舊人解放者”的角色。一個(gè)月後，沒(méi)發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)事，發(fā)動(dòng)數(shù)百次襲擾戰(zhàn)之後，當(dāng)?shù)嘏衍娭罒o(wú)法動(dòng)搖遠(yuǎn)征軍，紛紛退向南方。旋風(fēng)成功地穩(wěn)住了西方大陸北半部，前鋒已經(jīng)渡過(guò)地峽，踏上大陸的南半部。

他們還不知道，萬(wàn)里之外，科學(xué)近衛(wèi)軍也在南方大教區(qū)扮演著同樣的角色。