前漢元鼎四年，孝武皇帝分常山的真定、綿曼等四縣爲(wèi)真定國(guó)，真定爲(wèi)國(guó)都。入本朝後，沒了真定國(guó)，建武十三年，真定復(fù)歸常山。真定能做真定國(guó)的國(guó)都，也是個(gè)大縣。

說起真定這個(gè)名字的由來卻有個(gè)小小的故事。在戰(zhàn)國(guó)時(shí)真定先屬中山，後屬趙，本名東垣邑，直到漢初還是叫這個(gè)名字。高祖八年，高祖擊韓王信，韓王信的餘黨寇於東垣邑，高祖擊平之；高祖十年，陳豨反，遣其將趙利守東垣邑，十一年冬，高祖再次帶兵親擊東垣邑，久攻不下，一個(gè)多月後城中方降。短短三年間，東垣邑兩次被叛軍佔(zhàn)據(jù)，可見此地的戰(zhàn)略地位，東垣邑安，則燕趙安，東垣邑不安，則燕趙不安，因此高祖改其名爲(wèi)真定，意爲(wèi)“真正安定”。

真定背倚恆山，面臨滹水，控太行之險(xiǎn)，絕河北之要，西顧則太原動(dòng)搖，北出則范陽(yáng)震懾，錶帶山河，控壓雄遠(yuǎn)，昔者晉得此以雄長(zhǎng)於春秋，趙得此以縱橫於戰(zhàn)國(guó)，漢並天下，平盧綰、斫陳豨，皆是取道真定、常山，此地的戰(zhàn)略地位的確極其重要。

黃巾起後，張角兄弟亦多次遣兵，試圖攻佔(zhàn)此城，卻是屢戰(zhàn)不破，終不能得手。

這與真定周邊的地形有關(guān)，真定處在兩條河水之間，北邊數(shù)裡外是滹沱河，南邊數(shù)裡外是漳水支流，兩條河水並流，其間地域狹窄，不利排兵佈陣，不遠(yuǎn)處又是恆山，此所謂錶帶山河，實(shí)在是一處易守難攻之地，要不然當(dāng)年高祖二擊真定時(shí)也不會(huì)久攻不下。

天矇矇亮，荀貞等離開亭舍，馳去真定，從渡口渡過漳水的支流，行數(shù)裡，至真定城外。

此時(shí)天色尚早，城池未開。諸人在城外等了會(huì)兒，直到日上三竿，城門方開。

這要放到平時(shí)，城門開得這麼晚，城外怕不早就有數(shù)百進(jìn)城的鄉(xiāng)人和商賈等待了，此時(shí)卻稀稀落落，帶上荀貞等騎也不過只有數(shù)十人罷了。

進(jìn)城的都是鄰近四野的鄉(xiāng)人，荀貞等人面生，一行十餘人，盡是青壯，又皆甲馬帶劍，門卒如臨大敵，十幾個(gè)人持矛挺刀，警惕地提防著典韋等，細(xì)細(xì)盤問荀貞。

荀貞早有準(zhǔn)備，在與皇甫嵩分別前，他專門請(qǐng)皇甫嵩給他辦了一道傳，此時(shí)拿出，交給門卒檢驗(yàn)。傳，是秦漢時(shí)“吏民行止的身份證明”，也就是通關(guān)文牒，木質(zhì)，長(zhǎng)六寸，上刻有執(zhí)傳之人是爲(wèi)何事出行的以及年月。門卒查驗(yàn)過了，確定無(wú)誤，方纔放心，放了他們?nèi)氤恰?

荀貞來前已令人在黃巾俘虜裡打聽到了趙雲(yún)的住處，入城後先尋了個(gè)老者問清趙雲(yún)所住之裡的具體位置方向，隨後並不停留，直奔裡中去。

在里門處又被裡監(jiān)門仔細(xì)盤問了一番，出示了傳、登記了一下，這才被放入裡中。

從城門到里門，只從這兩個(gè)門就可以看出如今的真定戒備森嚴(yán)。

把馬匹放在里門，留下了原中卿、左伯侯等親衛(wèi)看管，荀貞與荀攸、辛璦、宣康、典韋步入裡中。荀攸一面觀瞧裡中的屋舍小路，一面說道：“黃巾雖平，民心卻仍然未定。”笑與荀貞說道，“看來這個(gè)趙國(guó)中尉不好當(dāng)啊。”

荀貞以爲(wèi)然，說道：“難怪聖旨催得那麼急，令我半個(gè)月內(nèi)必須到任。這樣的民心、形勢(shì)下，郡國(guó)裡確然一日不可無(wú)中尉。”沿途民生凋敝，縣城戒備森嚴(yán)，常山如此，趙國(guó)想必也是相同，尚未就任，荀貞已感到了肩膀上的重?fù)?dān)。

日頭升得很高了，裡中雖仍稍嫌冷清，路上已有人來往，看見荀貞等，一個(gè)個(gè)投來或警覺或好奇的目光。

路邊有個(gè)老者坐在地上，靠著牆，瞇著眼在曬太陽(yáng)。宣康走過去，行了一禮，斂袖說道：“請(qǐng)教阿翁，貴裡有位趙君諱雲(yún)的，不知住在哪裡？”

這老者睜開眼，瞧了瞧宣康，又看了看立在路上的荀貞等人，沒有回答宣康，而是反問道：“聽口音，你不是我郡人？”

“我等是潁川人。”

“潁川？潁川在何處？”

這老者是個(gè)不識(shí)字的，從小到老就沒出過縣境，冀州的郡縣尚不知幾個(gè)，更別說冀州之外的了。於當(dāng)下來說，這是很常見的。宣康因也沒有驚奇，答道：“潁川在豫州。”

“豫州？豫州？離我常山挺遠(yuǎn)的吧？”

“是啊，上千裡地。”

“上千裡地！”這老者吃了一驚，吃驚之下，腰桿都直起來了，又看了看宣康和荀貞等，問道，“你們大老遠(yuǎn)的跑上千裡地來我郡作甚？”

這老者可能有點(diǎn)老糊塗了，宣康才問過他趙雲(yún)家住何處，他卻還問宣康等來真定做什麼。要是換了原中卿，又或是江禽這些人，可能當(dāng)即就煩躁起來了。宣康好脾氣，一點(diǎn)兒沒有不耐煩，笑嘻嘻地說道：“我剛不是給阿翁說過了麼？我等是來找趙君諱雲(yún)的。”

“趙君諱雲(yún)？”老者搖了搖頭，說道，“我裡中沒有叫這個(gè)名字的。”

“沒有？”宣康愕然，立刻回頭顧看荀貞。

立在荀貞身邊的辛璦忍不住輕笑出聲，大步走過來，彎下腰，對(duì)老者：“阿翁，我等是來找趙雲(yún)的。”

“噢！你們是來找趙雲(yún)的啊。”老者恍然大悟，說道，“趙君諱雲(yún)沒有，趙雲(yún)有。”向裡中深處指去，說道，“順著路往前走，走到頭兒就是他家了，很好找。”扶著牆站起身，走到自家院門外，朝裡邊喊道，“小熊，有人來找子龍，你帶他們過去吧。”

很快，院中出來一個(gè)少年，年有十四五，對(duì)老者說道：“阿翁，我子龍兄沒有在家。”

荀貞近前問道：“沒有在家？”

聽其對(duì)老者的稱呼，這個(gè)叫小熊的少年應(yīng)是老者的孫子，他回答說道：“是啊，他昨天回鄉(xiāng)裡了。”

趙雲(yún)家在真定不算大族，但也是個(gè)地主，在鄉(xiāng)下有地，卻是昨天就去鄉(xiāng)下了。

荀貞、荀攸對(duì)視了一眼，荀攸問道：“秋收已畢，鄉(xiāng)中無(wú)事，趙君現(xiàn)下去鄉(xiāng)中不知是爲(wèi)何故？”

“子龍兄家裡僱的傭工斷了炊，他給傭工送糧去了。”

“……，不知何時(shí)能歸？”

“估計(jì)得下午了吧。”小熊往裡中深處瞧了眼，說道，“子龍兄的兄、嫂在家，要不你們先去他家等著？”

“兄、嫂在家？趙君未與他的兄、嫂分居麼？”

“子龍兄和他兄長(zhǎng)的感情很好，兄弟和睦，所以不肯分居。”

荀貞思忖了下，說道：“我等遠(yuǎn)道而來，不能久留，不知趙君去了何鄉(xiāng)？我等去鄉(xiāng)中尋他。”

老者插話說道：“你們是外州人，就算告訴了你們是何鄉(xiāng)，你們也找不到。小熊，你帶他們?nèi)ァ！?

小熊爽快地答應(yīng)了。

荀貞說道：“怎敢勞煩足下。”

這裡是趙雲(yún)住的裡，爲(wèi)了給趙雲(yún)一個(gè)好印象，荀貞是絕不能失禮的，故此這個(gè)叫小熊的少年雖只十四五歲，他卻如臨大賓，敬稱足下。

“不勞煩。一天多沒見子龍兄，我也想他了，正好帶著你們?nèi)ァ！毙⌒芑卦耗昧藥讉€(gè)黃梨，捧在手裡，出來分給荀貞等，笑道，“走在路上吃。”招呼了老者一聲，便就帶著荀貞等人走。

荀貞等對(duì)老者行了一禮，告別離去。

老者目送他們遠(yuǎn)去，又扶著牆慢慢地坐下，喃喃地說道：“豫州來的。唉唉，年輕人的膽子就是大，如今這世道不太平了，也不怕路上遭了賊。……，誒？他們是從豫州來的？卻找子龍做甚？沒聽子龍說他有豫州的友人啊。我雖老眼昏花，卻也看得出這幾人都非常人，特別是中間帶劍的年輕人，說話走路比縣君還有氣派，定是貴人。是了，他們定是聽聞了子龍之名，故來找他。子龍打小就與衆(zhòng)不同，我早就看出他不一般了，現(xiàn)在連豫州的貴人都來找他，看來我們的裡中也要出一個(gè)貴人了啊！”這老人胡思亂想，卻倒歪打正著，猜出了荀貞來意。

……

出了里門，荀貞問小熊：“會(huì)騎馬麼？”

小熊喜道：“你們有馬？當(dāng)然會(huì)騎了！我十來歲的時(shí)候就跟著子龍兄在野外射獵了！”

荀貞一行人帶的有多餘備用之馬，分了一匹給小熊。諸人牽馬出城，南下過了漳水支流，小熊少年心性，催馬疾馳，當(dāng)先帶頭，帶著荀貞等向西行去。

荀貞不知小熊的騎術(shù)如何，見他催馬疾行，示意辛璦、宣康跟上，免得他出了意外，自與荀攸並行。望著前邊帶路的小熊，荀攸輕聲說道：“這個(gè)趙雲(yún)不簡(jiǎn)單啊。”

“你看出了什麼？”

荀攸的觀察能力和分析能力都很強(qiáng)，在識(shí)人這方面，戲志才亦不如他，他以右手控疆，空出左手，屈起小指，說道：“裡中那個(gè)老者一聞我等是來找趙雲(yún)的，當(dāng)即去叫小三出來，命他給我等帶路，可見趙雲(yún)在裡中的名聲必然很好，人緣也很好。”

荀貞頷首，說道：“還有呢？”

荀攸又屈起無(wú)名指，說道：“趙雲(yún)昨日回鄉(xiāng)是爲(wèi)了給傭工送糧，可見其人仁厚。”

“還有呢？”

“趙雲(yún)不與兄、嫂分居，兄弟和睦，可見其恭。”

兄友弟恭向來是美談，兄弟成人後便分家是漢時(shí)風(fēng)俗，兄弟同居不分家的有，不多見。便是荀氏族中，兄弟分家的也有很多，趙雲(yún)和他的兄長(zhǎng)不分家很是難得。

“還有呢？”

“小三說一天多沒見趙雲(yún)，想他了。只一天多沒見就想他了，可見趙雲(yún)甚得里人之心。”荀攸把左手收回，總結(jié)似的說道，“既能得長(zhǎng)者之愛，又能得年少愛戴，仁厚恭謹(jǐn)，聞黃巾俘虜言，此人又有出衆(zhòng)的勇力，不可小覷也。”

荀貞笑道：“見微知著，其卿之謂乎？”

荀攸笑道：“要說見微知著，我不如君。我是來到趙雲(yún)裡中才知趙雲(yún)不是常人，君卻是隻憑黃巾俘虜?shù)娜詢烧Z(yǔ)就斷定了趙雲(yún)是個(gè)英傑。君先道逢樂進(jìn)，與之結(jié)交，……。”側(cè)首笑顧了下跟在荀貞馬後的典韋，“繼又遣人專程延請(qǐng)阿韋，接著又在汝南厚愛陳叔至，到了冀州，又折節(jié)下交劉玄德，現(xiàn)如今又造訪趙雲(yún)，此數(shù)人者，君與他們結(jié)交時(shí)皆是初識(shí)，我等皆不知其才，君獨(dú)知之，而此數(shù)人亦果真都是英雄豪傑。‘知人者智，自知之明’，其君之謂乎？”

得了荀攸此贊，荀貞頗是汗顏，卻也無(wú)法把實(shí)情說之，打了個(gè)哈哈，糊弄過去。

……

小熊人雖年少，馬術(shù)不錯(cuò)，一路風(fēng)行電掣，行約十餘里，很快前見一處鄉(xiāng)里。

小熊放慢馬速，等荀貞近前，指著說道：“前邊就是子龍兄的鄉(xiāng)居了。”

荀貞令典韋等，說道：“將至鄉(xiāng)里，且緩轡徐行，以免驚擾鄉(xiāng)民。”

典韋等齊聲應(yīng)諾，放緩了速度。小熊側(cè)著頭，眨著眼，瞧瞧荀貞，瞧瞧辛璦、典韋、原中卿、左伯侯等，突然出言問荀貞，說道：“君等是不是從過軍？”

“何出此言？”

“前幾個(gè)月，黃巾賊起，數(shù)擊我縣。爲(wèi)助縣君御賊寇，子龍兄召集縣中少年，編練爲(wèi)一曲，日常操練，他給我們講兵法，說用兵貴‘令行禁止’。適才君一令之下，他們幾個(gè)就凜然從命，這不就是令行禁止麼？”

荀貞嘖嘖稱奇，並不是稱奇趙雲(yún)，趙雲(yún)能爲(wèi)日後的名將，知道兵法是意料中事，他稱奇的是這個(gè)小熊，心道：“這少年年紀(jì)不大，卻毫不怕生，馬術(shù)甚佳，人又聰穎，居然能猜出我等是從過軍的，是個(gè)人才。”因笑問道：“還不知足下貴姓？”

小熊撓了撓頭，說道：“君‘足下’、‘足下’的，叫得我很不自在。”

十四五歲或已不能算是童言無(wú)忌了，但小熊這句坦率直接的話卻依然令荀貞等人爲(wèi)之發(fā)笑。小熊不知道他們爲(wèi)何笑，跟著笑了幾聲，回答荀貞的詢問，答道：“我姓嚴(yán)。”停了下，又補(bǔ)充說道，“小熊是我的小名，我大名叫猛。”

“嚴(yán)猛，嚴(yán)明而猛……，好名字。”

說話間，諸人已至鄉(xiāng)外。荀貞勒馬停駐，從馬上下來，把繮繩交給原中卿，打算步行入鄉(xiāng)，忽聞得宣康說道：“小熊，那個(gè)人可是趙君麼？”

順著宣康的手指，荀貞看去，在鄉(xiāng)外溪邊的一棵柳樹前，有三四個(gè)人正在圍觀一人射箭。

射箭之人年有二十上下，相貌英俊，魁梧健壯，所站地距離柳樹有五十步遠(yuǎn)，挽弓射矢，箭如連珠，瞬息間連射出了三箭，三箭頭尾相連，皆中柳樹上懸掛的箭靶。圍觀諸人大聲喝彩。

荀攸讚道：“五十步外射中靶的不難，連珠三矢卻不易，三矢悉中更不易，此人箭術(shù)精良。”

小名小熊，大名嚴(yán)猛的少年不屑地說道：“他怎麼會(huì)是我子龍兄？他是我子龍兄的手下敗將。”