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劉備迫切地想要立下大功，在皇甫嵩的面前表現(xiàn)他的勇敢，所以在接到皇甫嵩命他出擊的將令後他就鼓足了鬥志。
廣宗死士的勇悍他是親眼所見(jiàn)，見(jiàn)過(guò)好幾次，說(shuō)實(shí)話(huà)，他這是初上戰(zhàn)場(chǎng)，交兵之地、立屍之所，他亦對(duì)此存有畏懼，可卻更知要想博得軍功就不能怕死，當(dāng)下拿出他在涿縣做輕俠的習(xí)氣，把緊張和畏懼壓了下去，在他的部衆(zhòng)面前表現(xiàn)出一幅大無(wú)畏的模樣，當(dāng)先催馬進(jìn)擊。
進(jìn)至廣宗死士的陣前，原本在此的漢兵讓開(kāi)道路，他也不等後邊的人跟上來(lái)，也不管張飛連聲急叫：“劉君慢點(diǎn)，劉君慢點(diǎn)，等我先上！”拍馬舞矛，奮不顧身地衝向了廣宗死士的陣壘。
這個(gè)時(shí)候，荀貞剛擊破皇甫嵩給他指定的第二個(gè)黃巾軍陣壘，正往東邊的另一個(gè)陣壘去，路上稍有閒暇，又恰好廣宗死士的陣壘就在東邊前頭，能夠看到，正好看到劉備衝鋒的這一幕。
荀貞心道：“劉備亦知幹大事不可惜身之理。”從劉備毅然決然的姿態(tài)上似乎看到了他初上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)那種雖然畏懼但卻強(qiáng)自克復(fù)恐懼、勇往直前的模樣，雖然早知會(huì)是這樣，可親眼目睹，未免又多了兩份忌憚。能得衆(zhòng)、性格堅(jiān)韌、又不怕死，這種人太可怕了。
荀貞正想間，忽見(jiàn)劉備坐在馬上不穩(wěn)，身子一歪，可能是坐騎踩住了伏屍，扭傷了馬蹄。正奔行的時(shí)候馬蹄受傷，結(jié)果可想而知，坐騎勉強(qiáng)又前行了兩步，只聽(tīng)得“轟隆”一聲，終於堅(jiān)持不住，熬不過(guò)疼痛，摔倒地上，塵煙頓起。未至廣宗死士的陣壘前，劉備就馬傷人倒。
坐騎固然受傷，從正在疾馳的馬上摔下來(lái)，劉備也被摔了一個(gè)七葷八素，眼冒金星。
不遠(yuǎn)處的廣宗死士見(jiàn)著便宜，從陣壘裡躍出四五人，持斧奔衝，欲來(lái)砍他首級(jí)。
荀貞又驚又喜，急勒馬注目，心道：“哎呀，哎呀，劉備要命喪此地了麼？”
眼看計(jì)謀得逞，他驚喜之餘卻又有些悵然若失，驚喜是劉備莫陣亡此地則關(guān)張招攬有望，悵然的是劉備一代雄傑，難道竟要葬身此地？
劉備的一條腿被壓在馬下，他奮力地想推開(kāi)馬身，抽出腿來(lái)，然而那幾個(gè)廣宗死士已經(jīng)奔至近處，卻是來(lái)不及再抽腿起身了，從馬上摔下來(lái)時(shí)不知長(zhǎng)矛掉到了哪裡，他忙抽出荀貞贈(zèng)給他的寶刀，躺於地上，橫掃上撩，奮刀抵抗。
廣宗死士用的大斧只有斧頭是用精鋼所造，斧柄乃是用堅(jiān)木製成。劉備運(yùn)氣不錯(cuò)，胡亂幾刀揮出，砍中了最先奔來(lái)的一個(gè)廣宗死士手中的大斧之柄。荀貞送給他的刀真是好，百鍊精鋼，削鐵如泥，一下就把這個(gè)死士手中大斧的斧柄給斬?cái)嗔耍粩啵^掉落地上。沒(méi)了斧頭，這斧柄沒(méi)甚用處。
劉備傾著身子，揮刀斫砍，砍中這個(gè)死士的腿膝。這個(gè)死士沒(méi)有穿甲，堅(jiān)木製成的斧柄尚擋不住寶刀，何況肉腿？頓時(shí)被砍斷了。這死士倒在地上，抱著斷腿痛呼大叫。
這個(gè)死士雖重傷倒地，另幾個(gè)死士緊跟著殺到。
劉備一人難敵衆(zhòng)拳，何況還是坐在地上？眼看就要死於非命。
猛然間馬蹄急促響起，卻是關(guān)羽馳馬至。關(guān)羽嗔目奮呼：“賊子敢爾！休傷我劉君！”聲如滾雷，神威凜凜，諸死士手下一緩，被他挺矛左右擊，瞬息間盡被刺死。救下了劉備。
荀貞的心情就好似坐過(guò)山車(chē)似的，先驚喜，後大失所望，心道：“竟是我贈(zèng)給他的寶刀救了他的性命！”
失望之餘，荀貞直想拍腿大叫後悔，懊惱地轉(zhuǎn)眼不再去看劉備，叱馬長(zhǎng)驅(qū)，奔去第三處戰(zhàn)場(chǎng)，可能是因爲(wèi)心情大起大落，較之平時(shí)敏感，他忽然因此想起一個(gè)以前從未細(xì)想過(guò)的問(wèn)題，暗道：“咦？奇哉怪也，我爲(wèi)何這麼想殺劉備？”
只是爲(wèi)了招攬關(guān)張？關(guān)張雖虎狼之將，然在性格上各有缺陷，似不值得不惜爲(wèi)此殺劉備，萬(wàn)一露出風(fēng)聲，這可是反而會(huì)引來(lái)關(guān)張的仇恨，得不償失。那麼是因爲(wèi)劉備乃三國(guó)雄主之一？曹操也是雄主，才略且勝過(guò)劉備，荀貞卻從來(lái)沒(méi)動(dòng)過(guò)要?dú)⒉懿俚男乃肌！肮衷眨覡?wèi)何一見(jiàn)劉備就起殺機(jī)？”想不通，這時(shí)也沒(méi)空讓他細(xì)想，因爲(wèi)已經(jīng)到了第三處皇甫嵩指定的戰(zhàn)場(chǎng)。
荀貞殺敵潰陣不提，只說(shuō)關(guān)羽救下劉備，毫不猶豫地從馬上跳下，挾矛在臂中，一邊鳳眼含威，緊緊盯著不遠(yuǎn)處廣宗死士的陣壘，防他們?cè)賮?lái)突襲，一邊使力把壓住劉備腿的傷馬搬開(kāi)，扶起劉備，說(shuō)道：“君乘我馬。”把馬讓給給劉備。
劉備的運(yùn)氣真是不錯(cuò)，腿雖然被壓住了，可沒(méi)有斷，也沒(méi)有骨折，只是有點(diǎn)疼，不礙作戰(zhàn)。他與關(guān)張雖情同兄弟，可三人畢竟尊卑有別，得關(guān)羽讓馬，也不推辭，活動(dòng)了兩下腿腳，翻身而上。這時(shí)，張飛也急匆匆地奔到，見(jiàn)關(guān)羽沒(méi)有馬了，馬上從坐騎上跳下，將馬讓給關(guān)羽。
要知道在戰(zhàn)場(chǎng)上有馬和沒(méi)有馬是截然不同的，如果有馬，來(lái)去快捷，不但可以多殺敵，也能在危機(jī)時(shí)保命，可關(guān)羽、張飛卻都是毫不猶豫的將馬給人。三人的確兄弟情深。
只是關(guān)羽並非劉備，他氣盛過(guò)人，怎肯要張飛的馬？拒不肯要，厲聲說(shuō)道：“區(qū)區(qū)賊子，何足掛齒。吾步戰(zhàn)亦足陷陣！”索性棄矛改用環(huán)首刀，徒步從劉備之騎，護(hù)衛(wèi)劉備的側(cè)翼，疾進(jìn)如飛，仗刀殺入廣宗死士的陣壘中，轉(zhuǎn)戰(zhàn)進(jìn)趨，擊無(wú)不破，當(dāng)面無(wú)一合之?dāng)场?
張飛亦馳騎助戰(zhàn)。兩人如下山猛虎，一步一騎，緊挨在劉備左右，一邊護(hù)衛(wèi)劉備，一邊不礙殺敵，早先在漢兵步卒面前兇猛異常的廣宗死士在他兩人面前卻無(wú)抵擋之力。
皇甫嵩遠(yuǎn)望之，驚道：“昨日只見(jiàn)了關(guān)羽之勇，不意張飛亦有賁育之勇！貞之說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò)，此兩人果是萬(wàn)人敵，力比一國(guó)，真虎士也！”
劉關(guān)張戮力向前，劉備的三百義從爭(zhēng)先恐後，皇甫嵩撥給劉備助他破陣的兩千漢兵精卒順勢(shì)而進(jìn)。昨天只數(shù)百?gòu)V宗死士就擋住了數(shù)千漢兵的猛攻，而今日足足兩千廣宗死士卻擋不住劉關(guān)張等人的猛擊，節(jié)節(jié)敗退，只堅(jiān)持了半個(gè)時(shí)辰，就再也堅(jiān)守不住陣壘，敗潰後退。
荀貞一面奉將令破敵，一面得空就覷劉關(guān)張破陣，他初次見(jiàn)到關(guān)張?jiān)趹?zhàn)場(chǎng)的表現(xiàn)，雖早知此二人之勇，然眼見(jiàn)之下仍不免爲(wèi)之吃驚。
劉關(guān)張?jiān)⊙?zhàn)，擊破廣宗死士的陣壘，衝其陣而過(guò)。至此，城外黃巾已經(jīng)基本宣告失敗。
這時(shí)聞得鼓聲大作，皇甫嵩收回驚詫讚歎關(guān)張之勇的目光，轉(zhuǎn)向鼓聲來(lái)處，卻是廣宗城頭。
只見(jiàn)張角親自指揮鼓手在城頭擊鼓，並指巫者縱跳作法，試圖振奮城外黃巾軍的士氣。
鼓手和巫者大多立於城樓上遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)的安全地方，唯有一人，壯健雄武，可能是自恃膽勇，獨(dú)自赤身立在靠近交戰(zhàn)場(chǎng)的城牆上，奮力擊鼓，大聲唸咒。此人在冀州黃巾中應(yīng)該是很有名氣的，大約是個(gè)出名的巫者，一見(jiàn)他赤身?yè)艄淖鞣ǎ峭獾狞S巾軍稍挽敗勢(shì)，又有振作起來(lái)的跡象，一些本來(lái)正在敗退潰逃的陣壘也返身試圖與追擊他們的漢兵步卒再戰(zhàn)。
軍無(wú)常勢(shì)，貴鼓其氣。敵氣將要提高的時(shí)候需要及時(shí)泄之。
皇甫嵩將令：“誰(shuí)與我射之？”
前線(xiàn)各部的將校也知“軍無(wú)常勢(shì)，貴鼓其氣”之理，不待皇甫嵩的將令傳過(guò)來(lái)，數(shù)騎分從各部驅(qū)馳出。一從董旻、牛輔等的秦胡精騎處出，一從荀貞部下出，一從劉備部中出。三騎如流星趕月，從不同的方向競(jìng)往城下去。前有阻路的黃巾兵卒，盡各被他們挑落馬下。遠(yuǎn)處望之，就好像三支利矢，擊破沿途所有的阻礙，最終將快要匯聚到城外時(shí)，有一騎奔逸絕塵，馳速最快，最先奔到城下，駐馬橫刀，挽弓射之，這個(gè)赤身擂鼓作法的巫者應(yīng)弦栽倒。
射箭者卻是關(guān)羽。餘下的那兩騎，一騎是徐榮，一騎是辛璦。見(jiàn)關(guān)羽得了頭籌，徐榮、辛璦各撥馬轉(zhuǎn)回。關(guān)羽借乘的是張飛之馬，在返馬歸陣的途中他撞上了十餘騎黃巾散卒，殺散之，奪一馬而還，回到陣中交給張飛。兄弟合力，接著追擊廣宗死士，廣宗死士所恃的是勇，勇不及人，自便節(jié)節(jié)敗退。劉關(guān)張所過(guò)皆破，在他們身後留下了一地肉袒的屍體和斷裂的大斧。
皇甫嵩再次爲(wèi)之稱(chēng)讚，說(shuō)道：“國(guó)士也！”國(guó)士者，勇力冠於全國(guó)的人。
一夫之勇容易得，千軍之將難以求。關(guān)張皆是白身，又在此戰(zhàn)中只表現(xiàn)出了勇力，故此雖勇悍，然在皇甫嵩看來(lái)也只是勇夫而已，讚了幾句，便不再看，轉(zhuǎn)觀整體戰(zhàn)局。
那赤身?yè)艄淖鞣ㄖ艘凰溃峭獾狞S巾兵卒徹底沒(méi)了鬥志。皇甫嵩適時(shí)地傳下將令，命休整多時(shí)的董旻、牛輔、段煨、董越、胡軫、徐榮等部及三河騎士再次上陣，與荀貞、劉備、鄒靖、傅燮等部的步卒合力，共擊黃巾軍的步卒陣。諸將奮勇，哺時(shí)，大破廣宗城外營(yíng)。
雞鳴開(kāi)戰(zhàn)，戰(zhàn)至哺時(shí)，一場(chǎng)鏖戰(zhàn)，足足打了一個(gè)對(duì)時(shí)。
張樑率數(shù)百步卒奔逃，欲歸城，前路被守在城門(mén)外的宗員率部截?cái)啵瑲w之不得，無(wú)路可退，死於亂軍中。既破黃巾城外營(yíng)，陣斬張樑，漢軍士氣高漲，皇甫嵩順勢(shì)攻城。
……
張樑死，城外五六萬(wàn)黃巾潰敗，於城上望之，遍野都是敗逃的黃巾步騎和在後趕殺的漢軍步騎，城中戰(zhàn)慄惶恐。張角雖再三鼓舞士氣，甚至又施了兩次法，終難挽頹勢(shì)。
城外的黃巾步騎雖敗，尚有三四萬(wàn)之衆(zhòng)，見(jiàn)漢軍攻城，爲(wèi)救張角，皆明知必死而不懼，止住了敗逃，不約而同地轉(zhuǎn)向城池殺來(lái)，接連猛衝了四五次，卻都被宗員等牢牢頂住。
入夜，城破。
是役，黃巾兵卒傷亡泰半，漢軍斬首三萬(wàn)餘。因見(jiàn)城破，又聞漢軍大呼：“張角死了！”城內(nèi)城外的數(shù)萬(wàn)黃巾步騎悲傷絕望，不再負(fù)隅頑抗和衝擊，有的自刎，有的赴河死，降者寥寥。漢軍在城外的黃巾營(yíng)裡和城中繳獲了三萬(wàn)多車(chē)輜重，悉虜其婦子，係獲其衆(zhòng)。
月光如水，激戰(zhàn)了半夜一天的戰(zhàn)場(chǎng)平靜了下來(lái)，伏屍遍野，血流成河，因爲(wèi)投河自盡的黃巾兵卒太多，清河爲(wèi)之堵塞。城中初定，還不安全，皇甫嵩未入城中，升帳召集諸將。
宗員、鄒靖、幾個(gè)北軍的校尉、荀貞、傅燮、董旻、牛輔、徐榮等等步騎諸將甲衣皆赤，從戰(zhàn)場(chǎng)的各個(gè)角落和城中出來(lái)，齊聚皇甫嵩是帳中。
浴血奮戰(zhàn)半夜一天，先破敵營(yíng)，再克廣宗，終獲大勝，張樑死於亂軍，張角亦死。衆(zhòng)將雖疲，大多喜氣洋洋，下曲陽(yáng)雖還未克，但明眼人一看皆知，冀州黃巾的覆滅就在不遠(yuǎn)的將來(lái)了。
荀貞雖也和諸將一樣帶著喜色，但這喜色實(shí)是他裝出來(lái)的，他本來(lái)是很高興的，可在目睹成千上萬(wàn)的黃巾步騎寧死不降，或自刎，或成羣結(jié)隊(duì)地投河後，他大大地被震撼了。在潁川、在汝南、在東郡都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這一幕，只有在廣宗出現(xiàn)了，一出現(xiàn)就是數(shù)萬(wàn)人自刎、投河。這些人裡有壯者，有老者，有婦人，甚至還有孩童。荀貞試過(guò)去阻止他們，可完全沒(méi)有用。
戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵是一回事，看著幾萬(wàn)人自殺是另一回事。廣宗一破，張角一死，這些人寧願(yuàn)自殺，陪張角死去，也不願(yuàn)再活著。對(duì)當(dāng)時(shí)看到的這一幕，荀貞不知該稱(chēng)之爲(wèi)悲壯，還是該稱(chēng)之爲(wèi)可憐。他無(wú)法描述他當(dāng)時(shí)的心情，可他卻不能把這種心情帶到帳中，所以他裝出喜色。
劉備擊破廣宗死士，立下大功，得以同入帥帳。
一見(jiàn)到荀貞，劉備立馬拜倒，說(shuō)道：“今日苦戰(zhàn)，多虧了兄長(zhǎng)所贈(zèng)之寶刀，要不然備恐就再也見(jiàn)不到兄長(zhǎng)了！”
荀貞被黃巾步騎數(shù)萬(wàn)人赴河自殺的場(chǎng)景震撼，因此沖淡了早前對(duì)贈(zèng)送劉備寶刀的懊惱，把他扶起，笑道：“是賢弟自有吉星高照。大難不死必有後福。”
宗員興沖沖地從帳外大步進(jìn)來(lái)，一入帳中，即分開(kāi)堵在前頭的漢軍將校，急不可耐地大聲詢(xún)問(wèn)皇甫嵩：“將軍，張角的首級(jí)在哪裡？是誰(shuí)斬殺了這個(gè)巨賊？要非張角死了，城外的那數(shù)萬(wàn)黃巾步騎也不會(huì)自刎投河，他們這一自刎投河，也不知省了我多少力氣！”哈哈大笑。
他今天的任務(wù)先是阻城內(nèi)的黃巾出城，後是阻城外的黃巾救城，當(dāng)城破時(shí)，城外尚有數(shù)萬(wàn)黃巾步騎，張角要是不死，這些步騎決意護(hù)衛(wèi)張角突圍的話(huà)，他肯定攔不住，也難怪他這麼急著想知道到底是誰(shuí)斬殺了張角，他歡快笑道：“慶功宴上，我要給這位立功之人多敬兩杯酒！”
帳內(nèi)的諸將也很想知道。
今次攻廣宗，最大的功勞是什麼？既不是破黃巾城外營(yíng)，也不是先登破城，而是斬殺或生擒張角。張角是太平道的魁首，是此次黃巾亂起的根源，若能生擒或斬殺他，攻可比破一敵國(guó)。
諸將跟著七嘴八舌的也跟著嚷叫詢(xún)問(wèn)，荀貞、劉備亦好奇想知。
皇甫嵩手往下壓，示意諸將安靜，環(huán)顧帳中，說(shuō)道：“汝等於城內(nèi)、城外皆未見(jiàn)張角？”
諸將怔了一怔，大多不解皇甫嵩之意，不過(guò)也有腦子轉(zhuǎn)的快的馬上就明白了皇甫嵩的意思，傅燮驚訝地說(shuō)道：“張角未死？”荀貞、劉備相顧愕然。
“所謂張角已死，此吾之詐計(jì)也。”
一人忍不住說(shuō)道：“可下吏明明見(jiàn)將軍遣人馳馬戰(zhàn)場(chǎng)，出示張角所穿之黃衣和所持之九節(jié)杖並及其首級(jí)。”
“這是我提前預(yù)備下的。”
諸將面面相覷。
皇甫嵩按劍起身，顧盼帳中，說(shuō)道：“汝等從戰(zhàn)場(chǎng)上和城裡邊的各處來(lái)，既然皆未見(jiàn)張角，那麼張角定是已經(jīng)遁逃。張角，賊魁，斷不能縱之。諸君聽(tīng)令！”
諸將齊按劍屈身應(yīng)諾。
皇甫嵩令帳下文吏取來(lái)一厚疊張角的畫(huà)像交給諸將，說(shuō)道：“除了留下看守城內(nèi)和打掃戰(zhàn)場(chǎng)的步騎，剩餘的騎兵全部遣出，向廣宗四面搜拿，務(wù)必要獲得張角，生死不論！”