多謝夢醉花落、d、飛天熊貓、採月等等各位的月票，多謝甜食者、雲(yún)頂賞月、lzyacat等等各位的捧場。

——

聖旨的內(nèi)容很簡單，詔令“皇甫嵩討東郡，朱儁討南陽”，而隨同聖旨來的這個消息卻十分令人震驚。一個消息，事關(guān)五人：楊賜、呂強、向栩、張鈞、王允。

黃巾起後，朝中召羣臣會議，楊賜是太尉，在與會之列，他忠言進(jìn)諫，諫言皇帝驅(qū)逐小人，親近賢人，矛頭直指閹宦，因此忤逆了皇帝，“以寇賊免”，皇帝以黃巾亂起爲(wèi)藉口免了他太尉之位?！驙?wèi)賊亂或者自然災(zāi)害而免去當(dāng)時在位的三公，換上另一人接任，這是兩漢之時的常態(tài)，其依據(jù)是儒家的天人感應(yīng)。天有災(zāi)害或者世道不寧是因爲(wèi)人的緣故，所以換個人，不過楊賜之被免職卻明顯是因爲(wèi)他斥責(zé)宦官之故了。

帶來這個消息的是隨同傳旨宦官同來的一個朝臣，這個朝臣與皇甫嵩交好，傳過旨後，與皇甫嵩、朱儁等在私室中敘話，說起了此事?；矢︶?、朱儁半晌無言。皇甫嵩說道：“天下生亂，盜賊沸糜至此，而天子卻、卻……，唉。”

這個朝臣說道：“楊公雖被免太尉，性命無礙，兩位將軍，你們可知……?！敝靸y性急，不等他說完，打斷問道：“怎麼？聽你這意思，朝中有人因此身死？”這個朝臣說道：“可不是麼？”屈起手指，一個一個的計算，“呂強、向栩、張鈞皆因抨擊宦者而獲罪身死?！?

皇甫嵩大驚失色，一時沒有跪坐穩(wěn)當(dāng)，險些把案上的水椀碰倒，他說道：“呂常侍、向侍郎、張郎中身死了？”問道，“怎麼死的？”

這個朝臣嘆了口氣，說道：“將軍應(yīng)知，當(dāng)黃巾賊起後，天子曾問呂常侍所宜施行，呂常侍說：先誅左右貪濁者，大赦黨人，料簡刺史、二千石能否?！被矢︶渣c頭說道：“當(dāng)時我尚未離京，知道這件事?！被矢︶詣偫u之所以大驚失色，固有因聞向栩、張鈞身死的緣故，但更多的是因爲(wèi)呂強之死，在“大赦黨人”這件事上，呂強和他算是同盟。呂強雖是個宦官，但卻與趙忠、張讓這些閹宦不同，他是傾向於士子、黨人的，清忠奉公，在士子中口碑很好。

朱儁說道：“我亦知此事，在我離京前，我聽說趙忠、張讓諸輩因呂常侍此諫而紛紛求退，並各自徵還宗親子弟在州郡者。怎麼？莫非後來事情起了變化？”

這個朝臣冷笑道：“所謂‘紛紛求退’，不過是彼輩故意做出的姿態(tài)，以退爲(wèi)進(jìn)罷了！便在本月上旬，趙忠、夏惲構(gòu)陷呂常侍，說他：‘與黨人共議朝廷，數(shù)讀《霍光傳》，其兄弟所在並皆貪穢’?！毕膼粒彩腔鹿伲c趙忠、呂強一樣併爲(wèi)中常侍。

皇甫嵩、朱儁聞得此話，悚然而驚。朱儁怒而拍案，說道：“‘與黨人共議朝政，兄弟所在並皆貪穢’，這兩條倒也罷了，‘?dāng)?shù)讀《霍光傳》’，這是必欲要置呂常侍於死地??！”

霍光何許人也？前漢武帝的託孤之臣，昭帝死後，他兩度行廢立之事。張讓、趙忠說呂強數(shù)讀《霍光傳》，其意何在？這個朝臣說道：“趙忠、夏惲蛇蠍之心，天子聞之，果然不悅，令中黃門持兵召呂常侍。”皇甫嵩問道：“把呂常侍送到詔獄，呂常侍因此而死了麼？”

這個朝臣搖了搖頭，說道：“呂常侍聞帝召，怒道：‘吾死，亂起矣。丈夫欲盡忠國家，豈能對獄吏乎！’遂自殺?！?

皇甫嵩拍案而起，因爲(wèi)憤怒，額頭上青筋迸出。他只覺一股怒氣從胸腹間升起，似不吐不快，而到了嘴邊，卻又猛然自省，爲(wèi)人臣者怎能在背後非議君父？若失口非議，話如果傳出去，恐怕人頭難保，宗族受罪，勉強將這股怒氣嚥下，轉(zhuǎn)望室外，見藍(lán)天白雲(yún)，院中綠樹紅花，清風(fēng)徐徐，初夏之景，令人心怡，而卻怒氣下去，不覺又一點蒼涼泛起。

他緩緩落座，說道：“‘丈夫欲盡忠國家，豈能對獄吏乎！’‘丈夫欲盡忠國家，豈能對獄吏乎！’”反覆低吟呂強死前的這句遺言。朱儁怒髮衝冠，亦是悲憤難掩，但卻大約是出於和皇甫嵩同樣的原因，忍之再三，沒有說出非議之語，他握手爲(wèi)拳，連連擊案，說道：“呂常侍真大丈夫也！呂常侍真大丈夫也。”這個朝臣嘆道：“呂常侍的確是大丈夫，他自盡死後，趙忠、夏惲復(fù)又進(jìn)讒言，說他是畏罪自殺，天子遂令收捕其宗親，沒其財產(chǎn)。”

呂強自殺，宗族被捕，家產(chǎn)被抄。這件事說完，室內(nèi)三人默然多時。皇甫嵩勉強振作精神，問道：“呂常侍自盡，向侍郎與張郎中又是怎樣？”

向栩，河內(nèi)朝歌人，是個狂生，好讀《老子》，有弟子，名爲(wèi)“顏淵”、“子貢”、“季路”、“冉有”之輩，曾爲(wèi)趙相，後被徵拜爲(wèi)侍中。黃巾亂起，他不想國家興兵，說只需遣將去黃河上北向讀《孝經(jīng)》，賊自當(dāng)消滅。他的這個論調(diào)十分荒謬，可卻因爲(wèi)此前他曾上書譏刺宦者，就被張讓抓住了把柄，說他“不欲令國家命將出師，疑與角同心，欲爲(wèi)內(nèi)應(yīng)”，他遂被“收送黃門北寺獄”，死在獄中。這向栩是個狂生，卓詭不倫，任趙相時也沒什麼好的政績，“略不視文書，舍中生蒿萊”，皇甫嵩、朱儁對他沒有什麼好感，死了也就死了，但是張鈞不同。

張鈞是冀州中山人，向有忠直之名，本月上旬，他上書言：“宜斬十常侍，縣頭南郊，以謝百姓，又遣使者佈告天下，可不須師旅，而大寇自消”。天子把他的奏章出示給張讓等看，張讓等皆免冠徒跣頓首，乞自致洛陽詔獄，並出家財以助軍費。天子見他們這般可憐之態(tài)，便怒罵張鈞：“此真狂子也。十常侍固當(dāng)有一人善者不？”張鈞覆重上，猶如前章，輒寢不報。爲(wèi)了搜捕張角黨羽，朝廷下詔書令廷尉、侍御史考朝臣中學(xué)太平道的，御史承張讓、趙忠等的意思，遂誣奏張鈞學(xué)黃巾道，收掠死獄中。

楊賜是太尉，呂強是中常侍，向栩是侍郎，張鈞是郎中，不是身高權(quán)重就是位在清貴，而在多半個月中，皆因閹宦之故或被免職，或者身死。

聽這個朝臣說完，皇甫嵩、朱儁相顧無言，剛纔的大怒、悲憤、蒼涼種種之感漸漸盡皆淡去，皇甫嵩長嘆一聲，心道：“朝政如此，時局如此，爲(wèi)人臣子者還能怎樣呢？盡心竭力，韜光養(yǎng)晦罷了。”盡心竭力是爲(wèi)國盡忠，韜光養(yǎng)晦是保全性命。

皇甫嵩說道：“適才你說王公怎麼？”

剛纔這個朝臣提到了王允，不過當(dāng)時只說了一句：“王公做了一樁大事?！睕]有細(xì)說，接著就說起了楊賜、呂強等人之事?；矢︶源藭r重拾話頭，這個朝臣說道：“怎麼？兩位將軍不知麼？兩位將軍大破潁川黃巾，繳獲如山，王公在其中發(fā)現(xiàn)了張讓賓客與黃巾賊的書疏，張讓與黃巾賊有交通，因上奏天子，具發(fā)其奸?！?

皇甫嵩、朱儁對視了一眼。在黃巾軍的繳獲中發(fā)現(xiàn)張讓賓客與黃巾軍的書疏，這件事他倆知道，並且還是他倆告訴的王允。王允當(dāng)時就說他要將此事上奏天子，沒想到他真的這麼做了。大約是因知閹宦勢大，爲(wèi)不牽累皇甫嵩、朱儁，在這道奏摺中，王允沒有提皇甫嵩和朱儁，也沒有提他的兩個別駕荀爽和孔融，只落款了他自己的名字。

皇甫嵩敬佩王允的膽氣，想到楊賜、呂強、向栩、張鈞等人的下場，又不覺爲(wèi)王允擔(dān)心，問這個朝臣：“王公的奏章上後，朝中是如何說的？天子可治張讓的罪了麼？”這個朝臣冷笑說道：“天子拿著王公的奏章，怒責(zé)張讓，張讓叩頭陳謝，做可憐之狀，而竟不能罪之?！?

朱儁失色說道：“張讓既不獲罪，那王公、那王公……，那王公豈不是危矣！”

這個朝臣亦是憂心，說道：“我離京時，聽人傳說，張讓因此懷協(xié)憤怨，只是他與黃巾賊交通證據(jù)確鑿，一時卻也奈何不了王公。只是，以他的陰毒記恨，現(xiàn)在雖無奈王公，以後卻說不定了?！敝靸y面孔漲的通紅，緊握住腰上佩劍，長身跽坐，怒道：“恨不手刃此等奸賊！”

他發(fā)怒也沒有用，朝廷詔書已下，令他與皇甫嵩分兵兩路，擊討別郡黃巾。

只是，外有黃巾生亂，天下鼎沸，百姓流離，內(nèi)之朝堂不靖，君子退位，閹宦當(dāng)權(quán)，天子信用小人而忠良含冤憤懣，這大漢的天下又能支撐多久呢？

……

這個朝臣帶來的這幾個新聞不脛而走，很快全軍的校尉、司馬就都知道了。

諸人反應(yīng)不一，有的事不關(guān)己、高高掛起，有的更加謹(jǐn)言慎行，有的則耀武揚威，——軍中的這些軍官裡不但有士族子弟，也是有閹宦子弟的。

孫堅聽聞後，私下裡大罵了幾句，沒別的什麼過激反應(yīng)。

傅燮素痛恨閹宦，知聞之後，難掩憤怒，當(dāng)即修疏一封，送去朝中。

在這道上疏中，他言辭激烈，說道：“臣聞天下之禍，不由於外，皆興於內(nèi)?！駨埥瞧痨囤w、魏，黃巾亂於六州。此皆釁發(fā)蕭牆，而禍延四海者也。臣受戎任，奉辭伐罪，轉(zhuǎn)戰(zhàn)潁汝，戰(zhàn)無不克。黃巾雖盛，不足爲(wèi)廟堂憂也。臣之所懼，在於治水不自其源，末流彌增其廣耳。陛下仁德寬容，多所不忍，故閹豎弄權(quán)，忠臣不進(jìn)。誠使張角梟夷，黃巾變服，臣之所憂，甫益深耳。何者？夫邪正之人不宜共國，亦猶冰炭不可同器。”云云。

“黃巾雖盛，不足爲(wèi)廟堂憂”，“閹豎弄權(quán)，忠臣不進(jìn)”這纔是天下之所憂。這個觀點荀貞非常贊成，然而他不是楊賜、傅燮這樣的人，所以對此也只是贊成罷了，在聞的楊賜、王允等人之事後，他表面上沒有任何反應(yīng)，退回帳中，卻不免長吁短嘆，爲(wèi)之慨嘆、生憂。

他想道：“天子雖開黨禁，顯然是迫不得已，他親信的仍是宦官。楊賜、呂強、向栩、張鈞固然忠直剛烈，可惜卻沒能看清時勢，……，不，也許他們看清了，向栩、張鈞倒也罷了，楊賜、呂強都是在宦海中沉浮多年，豈會不識時務(wù)？可是他們?nèi)詤s上書彈劾閹宦，不畏一己之死。唉，不避誅責(zé)，直言諫諍，真英雄也。”

楊賜、呂強是英雄，他自問自己不是，想起張直之事，他心頭咯噔一跳，想道：“張讓暫時奈何不了王允，卻不知會不會遷怒於我？”有點擔(dān)憂，不過細(xì)想下來，有了王允在前邊，他這個小蝦米也許張讓還看不上，但也說不好。思來想去，頗是忐忑。

荀貞不是個瞻前顧後之人，雖然忐忑，可是事情已經(jīng)做下，而且當(dāng)時他也已經(jīng)做好最壞的打算，至多亡命江湖，躲上幾年就是，所以當(dāng)皇甫嵩的將令下來時，他也就將此事拋之腦後，重把注意力放在了眼前。