在馬上慌不擇路，夜間也難辨請方向，奔有十多裡地，發現一條官道，也不知是通往何處，便順著道打馬疾行。奔約三四十里，人馬均甚疲累，不由放慢。在馬上極目四望，只見前面出現一條岔道，不知那岔道各是通向何地，右側不遠好似有座山嶺，遠遠瞧去，一片黑壓壓地。暗想：“此時應去山林暫蔽一夜，如此盲目奔突，闖入兵捕設的罟中也很難說。”於是策馬向那山嶺行去。

不到片刻，已奔至所謂的山嶺，心裡不由暗自好笑，哪曾是座山嶺？原是一落甚大的村寨。村寨地勢頗高，夜間遠遠望來，黑黢黢地直如山嶺一般。

行沒多久，已近村口，但見路旁有座殘廟，近瞧廟門枯破，牖木殘敗，心想等到天色微亮，輒可探清道路，今夜只好宿於破廟裡。下馬輕輕推開廟門，頓聞一股黴潮氣味。將馬牽入廟內，將門關好，心裡總算落了塊懸石。想起不久前還在失魂落魄中，至此仍然怦怦心顫。

胡玉一整天很少吃什麼東西，加之拚命逃身，這一安定下來，直感腹內飢腸漉漉，口乾舌燥。輕步出得廟來，去尋水喝。

江南被稱水鄉，河流溝洫自是很多。尋到一處溪邊，趴著身咕咚咕咚喝個足。雖溪水腥澀磣齒，但口焦乍飲時，入口甘甜，似佳於黃山之泉。喝個痛快，又洗把臉。一路勞乏，渾身倦怠，返回廟裡，倚在牆隅處不由呼呼酣睡。

這一沉睡，至日頭升起老高方始醒來。起身一瞧廟內，但見蛛網遍結，佛身塵厚，可見此廟殘損，無人出銀修葺，四處便溺皆是，已成衆人入廁之所。見自己所臥之處溺跡斑斑，幸是幹跡，不致污衣。瞧時辰不早，又在門縫向外窺視，見無異象，方敢牽馬出廟。向附近農人一打聽，此處名喚牛頭山，臨接浙江。胡玉心中大喜，暗道離開安徽轄境，一路便可平安無忌了。

耀日當空，心歡馬快，不盡兩個時辰，已行到太湖岸邊，對岸便是蘇州。岸前東望，只見湖面清波漣漪，碧水接天，隱約似有船隻駛來。不多久，果是一艘渡船，岸邊也有許多農商人衆擺渡，見船駛近，均上得船去。行至湖中一島，下有幾人，復又東行。申時未到，已駛臨對岸的太湖鎮。

上了岸，心想不久便可與父母相見，雖離家才短短一個來月，但從未出過遠門，這次回家，彷彿是在外十年。回想一月間幾遭大變，經歷諸多奇險，今置身安地，恍如夢裡，不由悲喜交加。一路打馬如飛，急返武館。

武館臨近太湖，不久已到。胡玉翻身下馬，心情格外激動興奮，那匹馬見了家門亦歡快地長聲嘶鳴。

胡玉見門關閉，上前拍門。院內有一丫環在剪修花草，聞人拍門，走近詢問。胡玉童心大起，故粗著聲道：“我是你們館中的朋友，要見你們家館主。”

那丫環道：“我家老爺午時便去城裡了。”

胡玉忍笑道：“那就相煩通報你家夫人，讓她親自開門迎接。”

那丫環聽了道：“你這人好生無禮，說話沒點正經，我家主母怎好親自與你開門？你晚些時間再來，便可見得我家老爺了。”

那丫環說完，轉身欲離。

胡玉笑道：“你若不通報,_我如走了,_後悔已遲，你家夫人和老爺知道後必會重責你。”

那丫環道：“我家老爺前幾日吩咐過，陌者至此，不許我們妄自開門，我一個小丫頭可不敢自作主張。”

胡玉道：“稟報你家夫人，就說她的至親前來拜望，她見到我後，高興也來不及。”

那丫環聽了語氣，只得道：“客人略等。”說過，轉身離去。

不久，便聞得院內足聲跫然，想必那丫環已引胡夫人而來。胡夫人行到門前，向外問道：“門外哪位客人要見我家老爺？”

胡玉聽到母親聲語悽婉，想是自己走後多日，成天記掛所致，心裡頓感悲酸，強忍淚道：“娘，我是玉兒，快開門啊！”

胡夫人乍聞，驚喜萬狀，也不等丫環去開，自已搶到門前，拔開門閂，開門一瞧，驚喜而泣，奔上前摟住胡玉，霎間淚如雨下。

胡玉心潮澎湃，也掉下眼淚，使他真正感味到人間的母愛乃何等純貴，任何情感也不及此。

那丫環見是胡玉回來，又是高興又是羞窘，笑道：“無怪在門外時傲氣十足，沒想到是少爺來了。”胡玉笑道：“我早聽出是屏兒的聲音，想給你們個驚喜。”當下母子二人拉著手入了院內,屏兒隨後牽了馬,反手又將門給閂上。胡玉道：“此馬隨我這次同苦共樂，又救我性命，可要好生照料它。”屏兒笑道：“少爺放心，交與我好了。”

母子進了客堂，胡夫人摟著兒子問這問那。胡玉把所經之事向母親說了一遍。胡夫人聽得心驚肉跳，口中唸佛不止。

胡玉道：“聽說爹爹去了城裡，這幾日家裡還好？”

胡夫人聽詢，卻掉起淚來。胡玉大驚，這時一個丫環進來道：“夫人，老爺回來了。”胡玉聽說父親回來，忙地站起迎了出去。

鬍子芳自從胡玉走後，一個多月也沒得到半點音訊，派出去的那四名弟子雖沒見到陶家父子，俱已平安地傳信回來。問及他們時，四人均說定好日期同回家裡，可等有七八天，沒有見到胡玉，便來稟報。胡夫人擔心胡玉孤身在外四處兇險，成天哭泣。鬍子芳也常常記掛，懊悔不該遣他外出。今聽胡玉已安然回家，登時喜出望外，忙三步奔作兩步趕來。

胡玉見到爹爹，不覺淚落。鬍子芳不禁眼中噙淚，片刻說道：“你娘和我都一樣想你，回來就好。沒料玉兒還在外結了俠義沖天、武功高強的好朋友，此行不虛,此行不虛。此行不虛。呵呵呵呵……”

胡玉聞言，大感驚詫：“爹爹怎知我在外結交了朋友？”

鬍子芳見他面色憔悴，比過去瘦了許多，不禁悲酸。說道：“你一路風塵樸樸，想必很累，讓人已燒了水，快去洗個澡，好好休息一下。”

胡玉道：“是。爹孃先坐，我先去了。”

沐浴之後，換了衣服來到自己的房裡，見書桌上放有兩個卷軸，打開一瞧，見是幅書法和幅山水圖畫。那幅畫中霧山縹渺，流溪淙淙，一少年攜琴挎劍，步履輕靈，貌似自己。圖中物景靜中伏動,墨氣淡雅,筆法凝婉淋暢，氣態飄灑萬千。左上跋書“琴心劍膽圖”。展開那幅書法，卻見筆力遒勁，縱橫飄忽，流轉無方，書的是唐代宗李豫的“贊四將軍詩”。胡玉讚賞不已，一看左下落款：謹奉胡玉賢弟囑書，之華試筆。

胡玉又驚又喜，更加仔細欣賞，那幅書法格調高亢，筆架若劍揮舞，墨韻蒼健無拘，略帶縷縷寒氣，直是法書與氣韻溶而爲一，氣勢奪人。不由賞吟道：“四將軍，椎如飛。駭天泣鬼貫古今。雷霆暴起助其威，怫騰壯哉以爲神。”胡玉心想：“厲大哥已來找過我了，他回家也不過一個月，怎這麼快又從家回來了？”想到自己回來未能見到厲之華，不由憾然惆悵。

正自茫然出神，卻見鬍子芳推門進來。胡玉起身道：“爹爹請坐。”鬍子芳坐後又詢問他在外一切。胡玉把所經等事又詳細說了一遍。鬍子芳聽得時而瞠目結舌，時而憤恚激動，昔日許多難解之事，如今登時聞之憬然。說道：“玉兒，你這趟實不虛行，也知道了江湖處境，你肖師兄被害，以後再慢慢打探不遲。你那義兄厲之華在這三日,前天才離去的。對了,他臨行前，留給你一封書信。”說著，從衣內拿出一封書信遞給胡玉。”

胡玉抽出信來，見字字筆架清奇。書道：“胡玉賢弟：嶽西一別，闋聞美音。兄一路安順家中，頓留幾日。頃以念弟心切又恐師長懸憂，故先南下姑蘇，訪弟共樂，憾未得見，猶是掛懷。吾劣作兩幅，乃不羞塗筆，奉於府上，以求賢弟雅正。令尊令堂念弟心切，然萬碌纏身，無空南尋。然兄順途歸師，可望再能異地逢見。匆匆拜別，臨書草草，祈弟諒之，願復會之期不遐。”胡玉看罷，百般悵意。

鬍子芳道：“你得罪的那位黑旗幫主程若標尋上館來，暗施毒手，殺了你的楊師兄和洪師兄，我去城裡辦事沒來，厲小俠當時也去城裡購物，幸虧他來得及時，不然，那場廝殺我們可要損失慘重了。”

胡玉聞之大怒，恨想這狗賊好生卑鄙狠毒，今後若不手刃此獠替師兄報仇，真枉自做人了。心下又對厲之華感恩不盡，自己所處的兩位朋友，均對己有莫大恩義，不知何時才得相報，若非自己中毒所耽，定能與厲之華攜赴銅陵。想到此，對程若標更加切齒腐心。

晚間宴廳大擺酒席，館中弟子幾乎都到。衆弟子見了胡玉，倍加親切。胡玉心道：“厲大哥和皮大哥若至此同席，豈不更爲歡鬧？”想到昨夜還被人追殺，宿於破廟之中，今日卻宴席接賀，親人歡聚，直覺宛若夢中。

歡宴直至子時方散。胡玉這次雖初涉江湖，卻歷變不少，能全身返回，也爲萬幸之事。因此，加倍練功，他本來資質聰敏，加之勤學苦練，功提甚速。