美國白宮
東印度艦隊司令官佩裡接過總統菲爾莫爾的信函，問道：“總統先生，你既讓我取締日本閉關鎖國的政策，又不許我的艦隊開炮，這是不是強人所難了，我可不是上帝，再說，那幫日本猴子也不信仰上帝。”
總統菲爾莫爾微笑著對佩裡解釋：“我親愛的將軍，這已經是我的智囊團的最好辦法了，你要知道，遠東的蛋糕已經做好了，可是我們沒有碟子，日本就是這個碟子，合衆國要有一個藉口參與進去，這十幾年，英國和法國在遠東得到了豐厚的利益，可是我們美國呢！總是打不開局面，所以我派你到亞洲去，做一個威懾！”
佩裡重複道：“威懾？可是我對炮彈更有信心！我建議直接與中國對話，那樣就可以獲得與英國相同的利益。”
總統又是搖頭又是擺手，反駁道：“那樣會招來英國的反對，美國在亞洲還沒有能力抗衡英國，我們打開日本過門，英國、法國、荷蘭甚至是俄羅斯，他們都會跟進來，這樣我們就可以名正言順的進入他們的勢力範圍，你明白了嗎？我的將軍！”
佩裡點頭，複述道：“因爲我們的海軍太弱小，還不能得罪英國，所以要給他一點好處，這只是交換，用日本的利益。”
總統高興的拍著佩裡的肩膀，說道：“本來我是打算讓你從大西洋繞過去，可是中國形勢變化太快了，我已經收到第七次駐中國領事麥蓮先生的抱怨。英國人在中國每天獲取的利益是我們美國的上百倍，作爲合衆國的總統。我不允許這樣的情況繼續發展下去，所以你從太平洋穿過。經澳大利亞、新加坡、香港、上海，對了我還要寫一封信，你把它交給一個叫漢王殿下的人，後面的事情就交給麥蓮先生，你率領船隊去日本。”
佩裡估算了下時間，道：“那恐怕得三個月之後纔可以到達遠東。”
總統笑道：“是的，祝你好運，我最勇敢的將軍！”
焦亮最近被任命爲南京城步兵統領，可他總有種不舒服的感覺。擔心皇上因爲焦晶事件對他還有疑慮，爲什麼南京城內的洋槍隊不歸統領衙門的管轄，反而獨立起來。
許月桂看著丈夫茶不思飯不想，整個人都瘦了一圈，勸道：“夫君還在想焦晶的事啊，妾身雖然只是婦道人家，也明白皇上對我們的好，放在別人身上，早就被抄家滅族。那還會這樣繼續爲官、爲妃。”
焦亮見妻子誤會，皺著眉頭解釋道：“你懂什麼！我是擔心皇上對焦晶的是耿耿於懷，這樣月香在宮裡的日子不好過，當初我貪圖榮華富貴。將她送入宮中，也許是錯的，現在皇上登基。妃嬪只會越來越多，月香那個柔弱性子最是吃虧。加上皇上……哎！”
許月桂抓著丈夫的肩膀靠過去，小聲道：“月香現在被封爲貴妃。僅次於皇后娘娘，她還不知有多開心呢！再說她一向與皇后娘娘交好，有皇后護持，誰還敢欺負月香，你還是不要擔心她了，還是多考慮你自己，不要整天都和陸建瀛那幫人混在一起，我感覺這樣下去早晚會出事。”
到底是婦道人家，焦亮也懶得解釋他這樣做的理由，反而對妻子溫言道：“你有時間就把月香叫回家一趟，我好好盤問盤問，如果皇上對待月香苛刻，我就是拼著被責罰，也要進諫。”
焦亮心裡可不是想的這些，他不明白爲什麼許月香進宮那麼長時間，還是沒有傳出懷孕的動靜，他原以爲是皇上的問題，可是皇后先一步懷孕讓他大爲失望，如果此番皇后生的是男孩，那他的外甥永遠也別想繼承大統。
許月桂到沒有懷疑丈夫的用心，反而欣慰的說道：“明天我就進宮陪月香說說話，讓她有時間回家一趟，現在月香不必從前，我們焦家可不能怠慢。”
焦亮保證道：“這些事情我都明白，今天我就讓他們採辦用品，一定辦的漂漂亮亮的，讓月香開開心心的。”
李雲中清晨醒來，竟然在聽到院子裡有‘乒、鐺’兵器撞擊的聲音，還不時傳來一聲嬌喝，這是月香的聲音，這又是宣嬌的聲音，這個歡呼的聲音是善祥……李雲中趕緊跳下牀，穿上鞋子跑出來查看究竟是怎麼回事。
許月香嬌小玲瓏的身軀將一把長劍舞的磷光閃閃，上挑下劃，洪宣嬌用一柄長槍左突右刺，兩人忽上忽下，忽跳忽伏，互不相讓的對攻在一起。
“她們這是做什麼？”李雲中見沒有生命危險，對在一旁看熱鬧的傅善祥問道。
傅善祥看著李雲中的穿著嚇了一跳，忽然一笑，抿著嘴問道：“皇上爲何不穿衣服就跑出來，現在雖然是三伏天，可是皇上乃是一國之君，這樣被人看去成何體統。”
李雲中這才發現上身沒有穿衣服，訕訕而笑的回房將衣服穿好，來到院子就見許月香與洪宣嬌隔著三米相互而視，臉上細汗一滴滴的劃過下巴滴落到起伏不定胸脯上。
傅善祥看著李雲中的緊張模樣，解釋道：“兩位姐姐用的兵刃都是特別製造的，傷不了人，夫君不必擔心。”
李雲中見傅善祥臉色古怪，問道：“她們兩爲什麼打起來的，難道是爲了鍛鍊身體？”
傅善祥終於忍不住‘撲哧’一笑，好一會才解釋道：“今天她們兩個在一起討論皇后娘娘生的孩子應該取什麼名字，說著說著兩人就吵起來了，相互約定誰贏了，誰取的名字就是孩子的乳名。”
李雲中納悶道：“孩子的名字應該是我這個當父親取的吧，她們取得都是什麼名字？”
“洪姐姐取名叫李小云，許姐姐取名叫李小中，哈哈……”傅善祥伏在李雲中懷裡毫無形象的大笑。
“不許笑，有什麼好笑的！”許月香與洪宣嬌對著傅善祥嬌聲喝道。
李雲中上前勸道：“爲孩子取名是我做爹的事，你們兩個瞎摻和什麼，要想取名，今晚上來找我，我給你們……”(未完待續……)