咸豐見他們閉口不語，明哲保身，自嘲的笑了笑，小聲念起曾國藩的奏摺：“臣整軍南下，本思疾驅(qū)出境與反賊決戰(zhàn)，卻因長毛大舉南犯，湘軍屢次戰(zhàn)敗，荊州、武昌、岳陽的危急不能速救，江西的賊氛不能速掃，大負(fù)聖上知遇之恩，深夜靜思，羞愧難當(dāng)，但願以死謝罪，然而，假使臣爲(wèi)了匹夫之志，放大局於不顧……是以忍辱偷生，一面俯首待罪，一面奮力補(bǔ)救。”
肅順見咸豐一邊念，一邊在奏摺上寫批語，恐曾國藩大禍臨頭，上前跪勸：“皇上三思，曾國藩雖然戰(zhàn)敗一次，但罪不至死，請皇上再給他一次機(jī)會，讓他戴罪立功！”
咸豐將批完的奏摺，給大臣觀看，微笑不語。
只見上面只有十一個字：此奏太不明白，豈以昏憒耶？原來咸豐通過這件事，認(rèn)爲(wèi)曾國藩的確有些能力，並不打算重責(zé)於他。
“皇上，是湖南省的八百里加急！”瑞華拿著湖南剛到的奏摺，掃了一眼，就將它呈給咸豐。
咸豐顫抖著雙手，打開奏摺，心裡對長沙失陷有所準(zhǔn)備，看著看著竟然哈哈大笑起來，嘴裡說道：“曾滌生不負(fù)朕望！你們也看看……”
臣駱秉章上奏：湘軍雖敗於巴陵縣，但知恥後勇，一，鑲黃旗塔齊佈於長沙斬僞丞相曾天養(yǎng)；二，曾國藩在湘潭大敗長毛水陸兩師三萬餘人，接連收復(fù)湘鄉(xiāng)、常德、岳陽……另有提督鮑起豹輕敵冒進(jìn)，損兵折將……
南京
趙老七對情報工作越來越熟稔，全國各地發(fā)生的大事，他是第一時間知道的，這讓他產(chǎn)生一種飄飄然的感覺，勢力不斷擴(kuò)大，招收乞丐、**、聾啞人這些不受清軍重視的人物，教育他們之所以承受苦難，都是滿清無道所造成的，再許諾給他們點(diǎn)好處，灌輸驅(qū)除韃虜、恢復(fù)中華的思想，就能讓他們精神百倍的蒐集情報。
“啓稟殿下，這是關(guān)於湘軍與太平軍交戰(zhàn)的情況。”
李雲(yún)中認(rèn)真的翻看起來，前幾天見石達(dá)開高歌猛進(jìn)，勢如破竹，彷彿湖南唾手可得，很擔(dān)心太平天國的勢力膨脹，與他爭奪江西、江南。
現(xiàn)在好了，太平軍先勝後敗，一路退回武昌固守，心裡五味具雜：“你可知道洪秀全爲(wèi)何召回石達(dá)開？”
趙老七對太平天國的情報蒐集最多，知之甚詳，答道：“是因爲(wèi)洪秀全與楊秀清二人在重慶爭權(quán)奪利落於下風(fēng)，就想召回石達(dá)開制衡楊秀清！”
李雲(yún)中嘆息，大好局面就因爲(wèi)洪楊二人暗生齷齪而一去不返，情不自禁的問道：“他們二人在胡搞什麼？”
趙老七想到那種情景，情不自禁的笑道：“洪秀全看上一位漂亮女子，就將她納爲(wèi)王妃，誰知楊秀清也看上那位女子，藉口天父下凡，將洪秀全狠狠的杖責(zé)一頓，那位女子也被接到東王府居住。”
爲(wèi)了一個女子？李雲(yún)中暗罵洪秀全無用，怎麼說他也是自己‘學(xué)生’，怎能如此窩囊，連自己的女人都保護(hù)不了。
趙老七恭維道：“殿下有先見之明，湘軍果然不同於綠營，竟能在人數(shù)相當(dāng)?shù)那闆r下正面擊敗太平軍，實(shí)在出人意料！”
李雲(yún)中放下資料，道：“江忠源的楚勇與湘軍一脈相承，只怕湘軍經(jīng)此一戰(zhàn)，徹底脫胎換骨，不知他們接下來是西攻四川，還是東打江西，以解南昌之圍？對了，林鳳祥、李開芳的北伐軍聽說被接出來了？”
趙老七努力的跟上李雲(yún)中的思維，考慮了會才道：“林鳳祥與李開芳的北伐軍還有八千餘人，正在前往南京途中，不過他們聲稱來南京只是拜見漢王殿下，來日就要返回四川覆命。”
回四川？李雲(yún)中感到好笑，千辛萬苦的把你們救出來，就是爲(wèi)了讓你們回四川！這八千廣西老卒可以擴(kuò)充三個軍！哪能這麼輕易的放過。
“等他們到達(dá)南京，將師帥以上將領(lǐng)隔離出軍隊，晾他們幾天，再帶他們來見我，如果冥頑不靈，就將他們……送回湖北，不過，軍隊要留下！”李雲(yún)中想了片刻，吩咐道。
自從確定由左宗棠掛帥南征，湘系人馬可謂牟足了勁往南征軍隊裡塞人，名目繁多，就連禮部主事李玄都以參軍名義加入左宗棠的幕府。
左宗棠勸著還要說話的陸建瀛，“立夫兄，您要是再塞人進(jìn)來，南京可就沒有人辦差了，我可沒法向殿下交代！”
常大淳也覺得這次是千載難逢的機(jī)會，解釋道：“立夫也是擔(dān)心你駕馭不了那幫驕兵悍將，再說了，如果把這些文人骨幹，安排到浙江任職，百利而無一害！”
陸建瀛卻擺擺手，道：“季高說的有道理，還是算了，這二十幾個人也夠了，免得讓桂系人馬說季高只會任人唯親，引得漢王殿下不快。”
趙烈文擔(dān)憂道：“這南京城裡又多了一部人馬，而且全是廣西人，如果漢王收編了他們，桂系的力量又大大增強(qiáng)了，我們還是想辦法化解纔好。”
北伐軍的大營是南京知府楊金龍親自安排的，他對這些人瞭解最深，對他們的言行很是奇怪：“我第一次看見如此聽話的軍隊，一天到晚呆在軍營裡，外出買東西的士卒照樣付錢，從不惹事，別人欺負(fù)到頭上，他們還給人道歉，你們說這洪秀全給他們施了什麼法，讓他們?nèi)绱寺犜挘俊?
左宗棠回憶起了什麼，解釋：“聽說漢王與洪秀全起兵時，軍紀(jì)特別嚴(yán)格，稍有違反即被處死，所以廣西籍的士卒養(yǎng)成了這些習(xí)慣，非廣西籍的士卒就不行。”
……
陳玉成對著林鳳祥、李開芳道：“漢王殿下正在商議國事，沒時間見你們，你們還是回去吧！”
李開芳早已打探清楚陳玉成的背景，討好道：“這位小將軍，我與你叔叔陳承瑢特別熟，以前還是哥們，互相照顧，你就再通報一次，就說我們想回四川，請漢王放行。”
陳玉成翻了白眼，他從來沒聽叔叔談起過他們，看在同是廣西人的份上，不好驅(qū)趕他們，只有好言相勸，“你們這樣是沒有用的，漢王對你們所作所爲(wèi)很是生氣，經(jīng)常說你們不識時務(wù)，當(dāng)初在長沙差點(diǎn)就讓你們害死。”
林鳳祥聽他翻舊賬，急忙解釋道：“請小哥告知漢王，當(dāng)初在長沙我們絕沒有傷害殿下的意思，只想打開城門接天軍入城，絕無二心！”
“你們還是找別人吧，你看我那麼年輕，也知道在漢王面前也沒有說話的地方，像李秀成、張遂謀、林大基等人就不同，你們還是找他們吧！”陳玉成實(shí)在不想和他們糾纏，爲(wèi)他們指條‘明路’，就進(jìn)入漢王府去了。
陳玉成進(jìn)了李雲(yún)中書房，稟報道：“殿下，他們已經(jīng)走了！”
李雲(yún)中估摸著也差不多了，對陳玉成道：“你明天讓他們過來，記住讓師帥以上將領(lǐng)全部過來。如果他們不願留在南京，就把他們直接送上船。”
……
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