江西湖口
江忠源帶領三千楚勇從武昌順流直下，直奔湖口縣，打算從湖口進入番陽湖，從水路進入南昌城。
九江守將林啓容也覺得湖口是進攻南昌的先頭堡，早就佈置軍隊在此嚴陣以待，他還用戰船封鎖長江與番陽湖接口處。
劉長佑見短毛似乎已有防備，對江忠源建議道：“大人此處短毛已有重兵把守，我們乘坐的船隻沒有裝備大炮，如果在江上作戰，恐怕我們幾千楚勇沒有發揮的餘地啊！”
一旁站立的分統吳恩澤也勸道：“不錯，我們都是旱鴨子，不如棄船登陸，星夜不停的趕往南昌，那樣損失還小些！”
江忠源怎麼也不明白短毛爲何在如此短的時間內佈置這條防線的！想著想著就入了神，聽到他們兩人的話語，才明白過來！
江忠源拍打著船上護欄說“你們想想，我們從武昌到湖口一共才用了一天一夜，就算短毛在我們前面到達九江通報軍情，他們也沒有可能在這麼短的時間內佈置這條防線。”
劉長佑驚道：“大人是說此地短毛守將一直在封鎖番陽湖！他們想幹什麼？難道想打南昌！可是也沒聽說最近南昌遭遇戰火啊？”
吳恩澤六神無主，很怕他們的動向被短毛預測到，一堆疑問情不自禁的問出來“難道是短毛兵多的沒地方放？平白無故的封鎖番陽湖做什麼？阻止我們支援江西？還是早就料到我們會坐船經過此地。”
江忠源搖了搖頭，“我們一直在和長毛作戰，對短毛的行事作風並不瞭解，在這裡胡亂猜測也於事無補，既然不能走水路，就上岸行軍。”
吳恩澤興奮的搓手，“我早就聽說短毛善戰，打的各地綠營八旗潰不成軍，向榮十萬大軍一夕覆沒，我偏不相信，短毛能打得過楚勇，如果大人與短毛作戰取得大捷，必定可以震動天下，皇上龍顏大悅，還不委以重任！”
衆人想起美好前景全都哈哈大笑，不錯，他們毫不懷疑可以打勝仗這一點，從他們楚勇成軍後，就一直和起義軍作戰。
劉長佑彷彿預見自己錦繡前程，忍不住自誇起來“我們楚勇最出名的一戰就是蓑衣渡大捷，當時長毛攻桂林不克，怒屠全州！大人預言長毛將要渡江入湖南，賽尚阿、向榮等人全然不信，置若罔聞。我們連夜趕往蓑衣渡埋伏，果然長毛天亮就到了，這一仗擊斃僞南王馮雲山，斬殺萬餘長毛，大人連升四級，如果此次再將短毛趕出江西，這兩江總督的職位鐵定是跑不了的。”
江忠源率軍在長江南岸登陸，拿出地圖，看了起來，一會皺眉道：“我們在九江境內下船，要向南經過九江縣、德安縣、永修縣，才能進入南昌城，可是九江有短毛大將林啓容鎮守，如果我們留在此地等候老師派出的援軍，恐會招致短毛征伐！”
吳恩澤也不想留在此地與短毛相耗，提議道：“我們留在這裡得不償失，不如先行前往南昌城，讓援軍自行前來匯合。”
“對，我也贊成如此，免得景德鎮的短毛先我們一步攻下南昌，那樣我們是萬死也難贖其咎。”劉長佑似乎永遠中意謹慎穩妥的法子。
“報……啓稟各位大人，短毛從九江方向我軍駐地而來。”
劉長佑問道：“短毛來了多少人？”
“不到兩千人馬！”斥候早就估算好人數。
江忠源笑道：“這短毛一定是沒聽過我們楚勇的名號，竟敢用不到兩千人來打我們！諸位，你們認爲這一仗我們打是不打？”
吳恩澤想也不想道：“打！還要打的漂亮！不能讓江西那幫孫子小瞧了我們，大人履新江西巡撫，當然要來個開門紅！”
江忠源讚許的看著吳恩澤，“不錯，吳分統說的好，不但要打，還要打的漂亮！”
吳恩澤摸著頭，憨笑起來，彷彿聽到上司的誇獎比打了勝仗還讓他高興。
程學啓，字方忠，二十二歲，安徽桐城人。其家世代務農，幼年喪母，由族人程惟棟之母養育成人。年少不愛讀書，好談兵事，不事生產，唯喜任氣使俠，漢軍攻破桐城時，同把兄弟丁汝昌一起參加了漢軍，被編入第七軍第十四師，師長林啓容見他武藝、兵法樣樣精通，就破格提拔他當了營長，駐守九江縣，程學啓到九江後並不安分，四處攻擊清軍，連南昌巡撫張芾都經常聽聞他的大名。
今天中午，程學啓聽說境內來了一羣官兵，他們個個形體短小、面目黝黑，身穿青布衣衫，腳蹬布鞋，完全是健壯的鄉下人樣子，他一下就來了興趣，敏銳的感覺到這夥官兵與那些舉著花花綠綠的旗幟，身穿綢緞細布，滿口油腔滑調，行爲舉止輕浮的綠營兵不同。很想將這夥土裡土氣的鄉勇收爲己用。
丁汝昌瞭解程學啓的想法，不知爲什麼卻有種膽戰心驚的感覺，再一次勸道：“方忠，我看我們還是回去九江縣守城吧，萬一讓師長知道我們私自帶兵離城，一定會不高興的。”
程學啓滿不在乎道：“怕什麼！這種事我們乾的少了？那一次師長不是口頭上批評幾句，你還當真了，你想想我們營如果能收復前面那夥鄉勇，馬上實力大增，說不定可以擴編爲團，我就是團長！六品大官啊！兄弟，我們一年前還是鄉間惹是生非的混混，如果我帶著六品頂戴回鄉，那會有多熱鬧！”
丁汝昌見他自信滿滿越發擔憂起來，私下裡派了親兵趕往府城通知林啓容師長，請求支援。
事情辦好了，皆大歡喜；辦砸了，也好有個接應。
看著意氣風發的程學啓，丁汝昌暗想：希望方忠不要怪我多事。
江忠源和程學啓一個想打，一個想招撫，像是相互吸引一樣，往對方方向行來，不到一個時辰，兩軍相距不到千米，可以清晰的望著對方的影子。
丁汝昌騎馬趕到楚勇二百米處，大喊“我家將軍請你們領頭的出來答話，有重要的事情相商！現在給你們一刻鐘時間考慮。”
劉長佑納悶的看著返回去的丁汝昌，問道：“這短毛搞什麼鬼，都要兩軍相接了，還要商量事情，難道叫我們放他們一馬？”
江忠源猜測道：“他們是想臨陣投降？看來也是怕了我們！我這就前去看看他們有什麼條件。”
他的確有這樣的自信，這兩年他帶領幾千楚勇轉戰千里，大小數百戰，在和敵人數相當的情況下打仗，從來就沒吃過虧，就對面這一千多人，他們還沒放在眼裡。
程學啓看著面前三十餘歲的壯漢，問道：“你就是這夥鄉勇的首領？”
江忠源道：“不錯！正是本官！”
程學啓笑道：“我看你們窮的連像樣的衣服都穿不起，何不投靠我們漢軍，別的不說，士兵每月四兩軍餉，當官的另算！這可是我們大漢正規軍的軍餉，兄弟認爲怎麼樣！”
“哈哈哈……”江忠源心道原來是勸降的，聽到敵將開出的條件，忍不住放聲大笑起來。
程學啓見對面的將領大笑，還以爲事情成了，高興道：“兄弟笑了！就是同意？你放心我程學啓絕不會虧待於你，我現在是營長，你就先當我的……副營長，等候師長裁決！”
江忠源調整了下心情，擺出巡撫的架子，和藹道：“你叫程學啓？如果你能勸說九江守將林啓容降於我，我就保舉你爲參將，林啓容爲副將，你看如何？”
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