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劉銘傳、吳長慶、劉秉章三人面面相顧，都不敢相信李鴻章說的話，這大清朝第一貪污犯和珅，搜刮銀子銀子也沒那麼厲害，一天一百萬兩！這還用打仗嗎！買個皇帝當地噹噹都行??！
“我知道你們不信，這可是我親眼所見！我老師曾國藩在湖南綁架鉅富陶桄、楊才二人，鬧得滿城風雨才得五萬兩銀子！
真是三百六十行，行行出狀元，這籌集軍餉還是要靠專業人才來辦！”李鴻章要不是親眼所見，也覺得這不像真的。
劉銘傳流露出**本性，叫道：“既然有如此人才，大人怎能錯過，他叫誰名誰？卑職將他綁來，量他也會乖乖的聽話?！?
李鴻章訓道：“省三稍安勿躁，你這個牛脾氣應該改改，那個人官職爲遊擊將軍，四品武官，不是我們能招惹的。”
吳長慶拍著額頭，大悟道：“大人可知他是怎樣搜刮銀子的？我們可以照著學啊，就算刮不到百萬，三四十萬也夠用了！”
刮銀子的方法李鴻章還真的難以啓齒，他是大清翰林院編，怎能做如此下作的事。
“這個還是要專業人才來辦，你們不合適。”這些都是他的嫡系，以後都會重用，哪能讓他們背黑鍋。
劉銘傳失望的坐回去，嘟囔道：“這也不行，那也不行，咱們乾巴巴的等人上門？還不如登門拜訪，還能拉近關係，以後要請他幫忙還有藉口?！?
李鴻章暗道：這莽夫說的有道理，看來我明天還要登門拜訪纔是。
胡寬聽著師爺報告李雲中在縣衙做的好事，立即跳下牀，頭也不暈了，腰也不酸了，穿上鞋子就要往大堂跑去。
師爺拉著知縣的衣袖勸道：“大人不能去啊，這件事本來就和大人沒有關係，大人還是繼續生病方爲上策?！?
胡寬像火燒眉毛似得，大聲反駁道：“事情發生在我的治下，我怎能逃脫干係，我還是勸將軍懸崖勒馬，趕緊將人放了，纔好收場。”
師爺苦口婆心的道：“那遊擊大人策劃了那麼長的時間，做得那麼周密，怎會輕易放棄，恐怕到時大人弄得兩邊不是人，兩邊都得罪，朝廷問罪是，就沒有人爲您說話了！大人還是繼續生病，裝作不知道這件事，說不定就能糊弄過去?！?
“糊弄過去？這是一百萬兩，怎能糊弄，我還是去勸勸將軍，讓他少收點，要個五六萬兩就好了?！焙鷮捲诜績葋砘刈邉樱灰粫樕暇蛿D出一排排細汗。
師爺繼續攔著知縣，危言聳聽：“這勒索鄉紳比收受賄賂的罪名還大，說不定立即被判爲斬立決，這位將軍怎能如此孟浪，把自己陷進去就算了，還要連累我們擔心受怕。”
“師爺你不懂，遊擊大人被派往江南作戰，他是想多招點勇丁打仗，就算以後朝廷問罪，他也可以先立些功勞，朝中再有人爲他說話，頂多是功過相抵，朝廷歷來最重軍功，怎會斬殺功臣，到時隨便找個替罪羊……替罪羊？”胡寬想到替罪羊，心驚肉跳，事情發生在他的縣裡，受害人也是縣裡鄉紳，他不就是最好的替罪羊嗎！
師爺見知縣面無人色，安慰道：“大人您多心了，朝廷怎會不分青紅皁白就對大人下手?！?
還是早作打算爲妙，等事情告一段落，我還是逃回鄉下，不能再跟著胡知縣了，萬一知縣大人被判斬立決，我豈不是也要被流放！夫妻本是同林鳥，大難臨頭還各自飛呢！
這一夜不知有多少人難以入睡，有擔驚受怕的，有咬牙切齒的，有羨慕嫉妒……
清晨，樹枝上的小鳥各自嘰嘰的叫喚，太陽也很快的從地平線升起，綻放出紅紅的彩霞，一陣微風吹過，變得涼爽起來。讓人不覺記起春天已經來了。
胡夢君估摸著將軍已經起牀，一早就來到院子，又見李雲中正在慢吞吞的打拳。
“將軍，那些鄉紳一早就在外面等候，不過還有幾個沒有過來，看來是鐵了心不想交錢贖人了?！?
李雲中冷笑道：“沒想到還有人抱著僥倖心理，鍾林！你去牢裡撿一個罪大惡極之人，拉到菜市場砍了！”
鍾林對李雲中百分百的服從，不會去問爲什麼，立即領命轉身去了。
胡夢君顧慮道：“這樣做是不是太草率了，縣裡執行死刑要報到府裡，再由知府上報省裡，省裡上報刑部，刑部在10月的時候對全國各地報上來的斬監侯進行復審，稱之爲‘秋審’，罪大惡極的交由皇上勾決，到了秋冬纔可以執行死刑，將軍這樣倉促處斬，會授人以柄，將來政敵也會拿這件事情爲難您。”
“夢君多慮了，走，咱們會會這幫鄉紳！”李雲中已經決定收完銀子就與胡夢君攤牌。
十九位鄉紳見李雲中進來，全都以驚懼的眼光看著他，昨天有不少人想帶著家人到鄉下暫避，沒想到一幫綠營兵已經把守四門，尋常百姓可以自由出入，偏偏就不允許他們出城。
李國立低頭哈腰道：“將軍的條件我們都答應了，只是那麼大筆銀錢一時之間實在難以湊全，不知能否寬限幾日?！?
“我可沒功夫陪你們等待，今天上午必須把軍餉交齊，否則別怪本官不客氣！”李雲中故意將話題往曾國藩身上說。
李國立問道：“軍餉？不知是何人命將軍如此行事，我等也好拜見一二?！?
一羣鄉紳異口同聲的附和：“對，請將軍告知。”
李雲中笑道：“我們曾大帥天不怕地不怕，在湖南的時候就幹過這樣的事，朝廷還不睜一隻眼閉一隻眼，我勸你們乖乖的將銀子交上來，免得自討苦吃?！?
周迪聽說是曾國藩主使，恍然大悟：“這增剃頭真是無恥，上個月我們拒絕了他的捐納，他就用如此卑劣手段報復我們，這還有沒有王法，當初口口聲聲的說只要三萬兩，沒想到他如此貪婪。”
李雲中繼火裡澆油：“我們曾大人說了，在湖南要注意名聲，不要做的過分，可是外省就不要有顧慮，大膽的去做，出了事情由他兜著，朝廷現在正是用人之際，不敢動他，否則惹火了曾某人，就帶著湘軍降賊，看他這皇帝老兒後不後悔！”
李國立咬牙切齒，罵道：“湖南佬沒一個好東西，前次江忠源軟硬兼施讓我們捐銀捐糧，沒想到曾國藩直接綁架勒索，他湘軍到江西剿賊的還是禍害地方的！”
罵吧罵吧，我不會生氣，李雲中竊笑不已，義正言辭道：“我們湘軍大老遠的從湖南到江西給你們打仗，你們江西人還說三道四，拒絕提供糧餉不說，還敢打我們湘軍主意，這讓曾大帥很生氣，讓我好好教訓你們，見見血，讓你們知道什麼叫害怕！”
周迪垂頭喪氣，頹然道：“既然是湘軍曾國藩指使，巡撫大人也不會發兵來救！我們認栽了，不過我們江西人是不會善罷甘休，你們湘軍養賊自重，遲早有倒黴的一天。”
這江西巡撫就是江忠源，他也是一個湖南佬，肯定會站在曾國藩那邊！周迪憤憤不平的想著。
李雲中笑道：“這就對了，凡是上午沒交銀子的人家，罪犯都要處死，這是曾大人千叮嚀萬囑咐過的，我可不敢違抗軍令?！?
李國立急道：“這還有一個時辰，告辭了?！?
…………