“國宗大人，城內所有弟兄都已經準備妥當。”
韋俊看著城下準備攻城的湘軍，深吸口氣，對衆將領說道：“武昌被圍，湖北局勢一天不如一天，我天兵佔領的府縣相繼被湘軍攻佔，昨天我收到天京聖旨，天王命我軍突圍，現在城下湘軍並無準備，大家聽我命令，打開城門之後，全軍衝出城去，將湘軍殺敗，不許追擊，所有隊伍開到西面金口鎮集合，那裡有我天軍水師接應。”
“遵令”
韋俊道：“開城門！”
“殺”
武昌城內一萬守軍全部向城外衝去，湘軍部衆猝不及防，看著氣勢洶洶的太平軍，丟下雲梯就往後跑。
看著即將奔潰的本部兵馬，羅澤南奮力大呼：“頂住，大家上前殺敵！殺敵！”
不一會，潰兵就將羅澤南淹沒，戰場上只有一邊倒的屠殺，湘軍前陣沖垮了後陣，李續賓等人無奈，只有隨著潰兵往後退，打算在後面收編潰兵，重整旗鼓。
羅澤南見湘軍越敗越遠，氣的全身哆嗦，揮劍阻攔潰兵迎敵，邊跑邊喊：“殺敵！殺敵……大家都回去殺敵?！?
“砰砰”
一陣硝煙飄過，羅澤南無力的躺在地上，心裡突然有種嘲弄的感覺，沒想到自己自詡知兵，竟然以這樣的方式死在戰場上。
湘軍逃到長江邊上終於停下，李續賓就在長江邊上整軍，不到半個時辰就率領湘軍嗷嗷叫的殺到武昌城下，太平軍早已消失?？吹降闹皇菨M目狼藉的戰場，湘軍旗幟丟的滿地都是。一具具死屍都是背向城牆，還有不少傷兵躺在地上哀嚎。
李續賓、李續宜等人看著上百名傷病圍成一個圈子。彷彿在哀悼什麼，想到恩師不見，兩人都有種不降的預感，跌跌撞撞的朝那邊衝去。
傷病見知府大人衝過來，稀稀落落的喊道：“布政使大人死了！”
李續賓、李續宜看著羅澤南的屍體，心慌意亂，嚎啕大哭，他們與羅澤南十幾年的師生情誼，就在今天陰陽兩隔。
胡林翼、劉蓉、王錱等人在太平軍撤退的時候就衝進城內。看著闊別已久的巡撫衙門，胡林翼感慨萬千。
劉蓉對著愣在原地淚流滿面的胡林翼笑道：“潤芝何苦做出如此小女兒之態，我軍奮戰一年，終於收復武昌，潤芝應該高興纔是！”
胡林翼解釋道：“學生只是喜極而泣，自從受封湖北巡撫之位以來，學生只在裡面住了三晚，如今故地重遊，深有感觸??！”
王錱半是認真半是玩笑道：“下次可不能把武昌的兵馬全部調走。這長毛就是獵犬，鼻子靈著呢，兩次攻佔武昌都是趁我軍出征在外，城內空虛?！?
胡林翼帶頭走進巡撫衙門。笑道：“璞山說得對，就算湖北全境淪陷，也要把武昌給守住。每次攻佔武昌，我軍都要有上萬人的傷亡。實在是得不償失，胡某可不能再做虧本生意了?！?
衆將領對攻佔武昌。都是懷著激動心情，前幾日壓抑的氣氛一掃而空，聽胡林翼自我嘲笑，齊聲大笑。
“哈哈哈……”
胡林翼聽著衆將領肚子‘咕咕’亂叫，對著衛兵吩咐道：“快去準備酒宴，這一個月來爲了攻佔武昌，本官是茶不思飯不想，今天終於一嘗所願，一定要喝個痛快?！?
有不識相的將領勸道：“長毛剛剛退卻，我軍就在此飲宴，是否會中了長毛埋伏。”
王錱笑道：“長毛喪膽，我料他們現在已經逃往金口，怎還敢殺個回馬槍，況且城外還有仲嶽先生，長毛從武昌出逃，被仲嶽先生迎頭痛擊，那還有膽子反攻武昌，哈哈……”
宴會正酣，觥籌交錯，衆將領雖然是武將，但是大部分人都是由文轉武，身上還保留著文人的矜持，並不像尋常武將那樣放浪形骸。
劉蓉對著衆人舉杯道：“大家一起敬潤芝一杯，這一年來，湘軍遭遇數次挫折，都是潤芝出面力挽狂瀾，特別是曾公回家丁憂，湘軍羣龍無首之際，潤芝出面領導大家繼續抗擊反賊，湘軍不但沒有減弱，反而更加壯大，現有四萬、六十營陸師，兩萬二十營水師，大小戰船一千餘艘！相信湘軍在潤芝的帶領下，定能剿滅反賊，中興大清！”
“末將等敬林公！”
親衛進來稟報：“啓稟各位達人，李大人在外面，他……他……”
胡林翼倒沒聽親衛後面吞吞吐吐的說些什麼，聽李續賓等人在外面，起身興奮道：“仲嶽先生到了，衆位隨我前去迎接！”
院子裡站著十幾名將校，他們全都穿著白衣孝服，頭裹白布，神情悲憤的圍著一具棺材肅立，秋風掃過一片落葉，落在棺材上滑落，氣氛更加悲傷。
“哈哈……仲嶽先生讓我們好等啊……這……這是怎麼回事！”胡林翼等人魚貫而出，看著院子當中的棺材，目瞪口呆。
劉蓉見李續賓兄弟一身孝服，一陣暈眩，以往的斯文形象也顧不得，連滾帶爬的來到李續賓面前，拽著他的衣服怒道：“這是怎麼回事？先生在哪裡？快說，先生在哪裡！”
王錱神色木然，慢慢來到棺木前面，伏在上面無聲痛泣，右手不停的捶打棺木，讓人生出同情之色。
李續賓哀聲道：“長毛從城中突圍而出，我軍沒有絲毫準備，前鋒幾百攻城人馬很快就被殺退，後軍不明就裡，見前軍後退，也跟著退，怎麼也控制不住，最後全軍崩潰，先生死在亂軍之中。”
劉蓉雙眼通紅，對著李續賓罵道：“虧先生對你最是恩重，竟然不顧先生死活，你的良心給狗吃了！”
李續宜解釋道：“當時先生在前軍督戰，我和大哥在後面壓陣，只覺得士卒突然後退，我們以爲先生是重新整軍攻城，沒想到被潰軍衝散軍陣，我和大哥在長江邊上從新列陣，返回武昌的時候，長毛已經退走……”
王錱擡頭，面色猙獰，咬牙切齒道：“長毛退往哪裡了！我要將他們殺個片甲不留，抽其筋，吃其肉，將他們挫骨揚灰！”
李續宜被王錱樣子嚇了一跳，答道：“長毛從金口坐船向荊州方向撤去，我等追擊半天，無奈船隻行的太快，我等慚愧。”
“咳咳……噗……”王錱胸中氣悶，吐口鮮血，叫道：“殺賊！殺賊！”說完就暈倒在地。
“璞山……璞山！”劉蓉等人急忙上前呼喚。
胡林翼上前查看，見王錱並無大礙，踉蹌後退，摸著棺材哭了起來：“上次攻打武昌折了智亭，以讓本官抱憾終身，如今又折了仲嶽先生，爲了一個小小的武昌城，不值得?。』诓辉撟屩賻[先生領兵……傳我命令，大軍攻打荊州，誓將長毛斬盡殺絕！爲仲嶽先生報仇雪恨?！?
“哈哈……聽聞胡巡撫收復武昌，真是大喜啊！咦，這副棺材是誰的？不拖出去埋了，怎麼放在大院中？”湖廣總督官文領著大小文官進來就大呼小叫。
“你……”胡林翼趕緊扶著想要上前理論的李續賓，對官文道：“大人有所不知，剛纔收復武昌一戰，江西布政使仲嶽先生殉國，我等憂傷過度，還請見諒！”
官文一怔，明白剛纔自己孟浪了，但身爲總督又不能當衆自降威風，含糊道：“原來是仲嶽先生，朝廷一定會倍加撫卹，幾位還是節哀順變，胡巡撫還是儘快收復湖北全境，我也好向皇上報捷，本官告辭了?！?
看著官文毫無誠意的樣子，劉蓉恨恨的說道：“趕走了楊霈，又來了官文，這些蛀蟲沒一個真心爲國，只顧自己升官發財，怪不得曾公心灰意冷，朝廷對我們湘軍不公！”
胡林翼爲安撫人心，提議道：“曾大帥已經丁憂數月，不如我們聯名向皇上舉薦，讓曾公重新出山如何？”
劉蓉最瞭解曾國藩的脾氣，擔憂道：“就怕曾公還心有芥蒂，當初朝廷一再相逼，江西巡撫之位數次落空，曾公自覺無面見人，朝廷不給個督撫之位，曾公如何心甘情願的出來?！?
胡林翼嘆道：“自從安徽巡撫江岷樵殉國以來，朝廷還沒有任命下一任，我這就向朝廷保舉曾滌生，不！我們湘軍全體將領聯名保舉?！?
李續宜聽著就感覺不對，問道：“這豈不是要挾朝廷，萬一皇上震怒，我等如何是好？”
劉蓉附和道：“我們湘軍體制本來就讓朝廷疑慮，如果再這樣威逼朝廷，豈不更糟，到時連累潤芝，我等還怎麼面對您！”
見胡林翼沉默不語，劉蓉補充道：“保舉曾公不一定要這樣威逼朝廷?！?
胡林翼聽出劉蓉話外有話，大喜問道：“先生有話請講，學生洗耳恭聽。”
劉蓉回道：“剛纔湖廣總督官文命我們攻打鄂西，不如大人以此爲條件，讓他尚上書朝廷，皇上對我們漢人防備，對官文這個滿人信任有加，曾公復出有望。”
衆湘軍將領頻頻點頭，覺得此法可行。(未完待續……