都興阿聽說李續賓派人請援，就將何宗駿帶到官文面前。
官文瞇著眼睛笑道：“昨日本官還接了聖旨，皇上的意思是保住城池，奮力殺賊，如今我防守武昌，李公剿滅賊寇，這正好符合皇上的意思，你卻大老遠的從前線跑過來，這是何意？”
何宗駿跪倒在地，請求道：“如今李公被圍在靖港，省城長沙無力救援，請總督大人出兵，如此即可救李公與危難之中，又可殲滅反賊建功立業，求大人速速出兵！”
官文神態輕鬆，毫不在意：“李公用兵如神，現在軍威大振，何攻不克，哪裡還需要我從湖北發兵相救。”
都興阿。多隆阿二人見此情況，全都不敢多說一句話，以免惹禍上身。
何宗駿繼續求道：“請大人看在胡巡撫的面上救我們一救，湘軍對大人的恩德永不敢忘。”
官文身爲滿人，早就對這幫漢人心存疑懼，他比任何人都要了解湘軍軍制，這根本就是胡林翼與曾國藩的私兵，他隨時隨刻都要想辦法削弱，怎會出兵援救？
“不必說了，本官並無援兵可派，你還是回去告訴李續賓，讓他多殺幾個反賊，爲皇上分憂，這就對得起他頭上的頂戴。”
何宗駿見官文始終不肯發兵，起來大聲罵道：“官本你不學無術，貪生怕死，平時只會溜鬚拍馬也就罷了，沒想到國難當頭，你還計較私利，李公要是敗亡。湘軍十萬餘人都不會放過你！”
官文氣的臉紅鬍子翹，指著何宗駿一句話也說不出來：“你……你……”
都興阿上前一腳將何宗駿踹倒在地：“大膽。竟敢以下犯上，你不想活了嗎？”
官文拍著桌子怒道：“讓他給我滾。本官告訴你，本官不會發兵，就是一兵一卒也休想。”
何宗駿冷笑看著官文一眼，轉身出了總督府。
多隆阿趕緊上前，小聲道：“大人，這何宗駿說的有理，湘軍上下抱成一團，如果他們敵視大人，湖北可就亂套了。”
官文沒好氣的訓道：“怎麼。你同意出兵，那就你帶兵去好了。”
多隆阿悻悻而笑：“卑職的意思是，大人根本就沒見過他，不，此人根本就沒來過武昌，就算他日巡撫胡大人興師問罪，我們也好有個藉口拖延。”
官文的小眼珠轉了轉，緩緩掉頭，問道：“他是一個人過來的？”
都興阿確定點了點頭。補充道：“本官派人打探過，他是一個人進入武昌的。”
“嗯”官文狠聲道：“一不做二不休，你們派人結果了他，這件事要瞞著錦堂。他就是個死腦筋，不會拐彎，如果他向湘軍告密。事情鬧大了，我們不好交代。”
“遵命”多隆阿立即起身追著何宗駿而去。
吳立蓉等到天黑也不見何宗駿出來。明白他已經遭到了官文毒手，有心進去報仇。又覺得這樣做不值得，他在城外驛站寫了封信，託人帶給曾國藩，又立即坐船向靖港而去。
1月25日，這時的湘軍已經餓了三天，是兵無鬥志，將無權威，各營紛紛逃散，不是投降就是跑回家鄉躲起來，各座營壘很快就被陳玉成攻破。
李續賓知道這次在劫難逃，他命手下取來筆墨，草草寫下給曾國藩的書信，以及給他弟弟李續宜的訣別信，心中暗自慶幸沒有帶李續宜前來湖北，他把信交給身邊曾國華，囑咐道：“這兩份信很重要，你就是投降，忍辱偷生，也要把它送出去。”
曾國華含淚點頭，這是李公給他活下去的理由，心裡又是悲苦又是感激。
李續賓將自己隨身所帶的奏摺公文全部燒掉，將還留在身邊的幕僚、將領叫過來，悽慘的說道：“我義不當生，諸位可以自尋生路，我絕不怪罪。”
衆人互相望了望，又一齊看向李續賓，齊聲道：“公既死，我等亦絕不負公，義當同死！”
“哈哈……李某何其有幸，與諸位共事！”
李續賓帶著身邊最後一百多人衝向陳玉成中軍大營。
“砰砰砰”
“砰砰砰”
一陣白煙飄過，衝鋒的湘軍人員全部倒地。
譚紹光帶人過來，見到沒死透的就補上幾刀。
“師長，你看！這下面有個活人！”
譚紹光近前一看，原來一個受傷的士卒，倒在地上，身上面趴滿了死人，看來衆人是爲了拼死掩護此人，才如此做的，就要上前一刀結果了李續賓。
劉麗川拉住譚紹光，搖頭：“此人也許是個大官，留著他一命也許能派上用場。”
譚紹光一腳踢開李續賓身上最後一具屍體，對著左右說道：“將此人綁了，找幾個俘虜問問，認不認識他，對了，千萬不要讓他給跑了！”
吳立蓉舉著大刀，一個人衝向漢軍營地，他還不知道李續賓已經全軍覆沒，嘴裡大聲喊道：“殺賊”
“砰砰砰”
靖港鎮大敗的消息，飛快的傳遍各地，先是長沙、武昌，不到半月就傳到九江、彭澤、太湖，湘軍將領個個目瞪口呆，士卒則全然不信，李續賓是他們心目中的戰神，打長毛的時候，很多敵軍一見他的旗幟就跑，怎麼會戰死在湘軍老家呢？
最難過的就是曾國藩與胡林翼。
曾國藩痛失愛將，重要的是他的弟弟曾國華被他安排在李續賓麾下歷練，如今也是生不見人死不見屍，他收到長沙求援信，就已經讓離長沙最近的郭嵩燾派軍回援，就是王錱他也寫去一封書信，沒想到還是晚了一步，初編練湘軍的幾千精銳被一網打盡，湘鄉籍子民損失殆盡，想想也知道，現在家鄉是人人披麻，家家戴孝，他曾國藩被大家戳了脊樑骨。
胡林翼在李續賓求援的時候就有預感，爲此他接連寫信給官文，讓他儘量照顧李續賓，沒想到信剛寄出去兩天，他就收到信使遞上來的戰報，打開一看，竟然是李續賓所部在靖港鎮全軍覆沒，無一生還，他一下子撲倒在地，吐口鮮血不省人事，部將見了，也嚇一跳，趕緊讓郎中醫治。醒過來的胡林翼立即率軍返回九江，將李續賓遺留下來的兵馬都交給李續宜統領，並任命他爲陸師統領。
胡林翼與曾國藩各自在大營舉行公祭，胡林翼爲此寫了一篇祭文：
使聞公已死，將信將疑，中夜惶恐，悵然若失，公豈死也，我將何依，斯人不出，我將於誰同歸？
三軍哭聲震天，老天彷彿也被感染，九江地區下起了鵝毛大雪，兩軍只得罷戰，各自返回營地，等待著，等待著……爆發。
對比湘軍這邊的愁雲慘淡，漢軍營地卻大相慶祝，士氣大振，名不見經傳的陳玉成剛一領兵，就取得如此大捷，這讓衆將領建功立業的心思更加強烈，要不是天降大雪，他們早就率軍攻打湘軍營寨了。
李春發見軍心可用，對李秀成道：“如今九江彈盡糧絕，正是我等救援的時候，看這天氣，大雪下午就會停下，請大帥吩咐，我等也好做好準備。”
李秀成‘呵呵’而笑，底氣十足：“半月前，第二艦隊就已經趕來支援，只是當時九江並無危險，湘軍注意力都被陳軍長他們吸引，現在陳軍長取得靖港大捷，殲敵過萬，湘軍元氣大傷，今天晚上，三軍齊發，猛攻湘軍大營，生擒曾國藩者，重重有賞！”
鵝毛大雪果然在傍晚的時候停下，這讓曾國藩產生不幸的預感，來不及哀悼弟弟國華，急忙吩咐各營戒備。
“大人，不好了！短毛營地燈火通明，水軍已經向我軍水師營寨衝來！”彭玉麟前段時間就注意短毛水軍力量大增，已經不敢單獨與他們作戰，除非與楊載福聯手，才能前去漢軍營地挑釁一番。
曾國藩大驚：“短毛要決戰，命陸營戒備，火槍隊上前迎敵。”
李開芳第九軍率先達到湘軍營寨外面，見營寨前方上前火槍隊嚴陣以待，急忙示意大軍停止前進。
“轟轟轟”
湘軍大炮對準漢軍轟擊，李開芳這一個月以來，吃足了湘軍這一套的苦頭，只能命士卒趴在地上，冰冷的雪地突然讓他頭腦清醒許多。
“退回去，先退回去！”李開芳對後邊的隊伍邊喊邊揮手。
李秀成看著逃回來的李開芳，大聲責問：“大膽！李開芳你竟敢違反軍令，未戰先逃，你可知軍法無情嗎！”
李開芳笑道：“末將只是有了個破敵之策，爲了避免士卒傷亡，所以下令先行撤退，請大帥明察。”
李秀成道：“說來聽聽，有理就記你一功，如果是胡說八道，休怪本帥不講情面。”
林鳳祥等太平天國投靠過來的人全都微笑的看著李開芳，他們都知道李開芳的爲人，絕不是貪生怕死之徒。
李開芳鎮定自諾：“末將發現，湘軍營寨前方的積雪並未融化，有一尺深淺，士卒時常滑倒，不利於進攻，而天色已晚，如果士卒身穿白色服裝，與地上雪色連成一片，湘軍必定真假難辨，我軍乘勢進攻，必能攻進湘軍營寨。”(未完待續。。。)