劉麗川趕緊阻止：“不可，據顧嘉蘅所說，城中共有清兵六萬，就算走了三萬騎兵，還有三萬人在城內，而且懷慶府還有兩萬綠營兵，如果我軍被拖在洛陽城下，豈不是被十萬大軍包圍。”
陳玉成想了會，笑道：“我軍繞過洛陽，攻打懷慶府！”
劉麗川驚道：“將軍這是何意？以末將看來，此時正是消滅清軍騎兵的大好時機，何必長途奔襲懷慶府。”
陳玉成微微一笑，解釋道：“我軍攻打洛陽，就是面對全部清軍，不但要提防騎兵，還要防備懷慶府的援兵，如果追擊清軍騎兵，不但追不上，也有被他們調頭偷襲的危險，攻打懷慶府就沒有那麼多的顧慮，第一，洛陽城守軍不可能棄城支援懷慶；第二，清軍既然駐紮在懷慶不敢南下，想必也不是什麼精銳，八成是一些八旗綠營兵；第三，我軍攻打懷慶府，敵軍騎兵必然前來增援，我們以逸待勞，取勝易也！”
劉麗川細細琢磨，暗道果然如此，攻打懷慶府乃是上上之策。
諸將歎服，領命北上。
“報，啓稟王爺，洛陽城下的短毛全部撤離！”負責偵探的遊騎向僧格林沁等人大聲稟報。
託明阿哈哈大笑，讚道：“王爺英明，此舉敲山震虎果然奏效，拿漢人的兵書對付漢人，真是爽快！”
僧格林沁自得的說道：“短毛認爲百十個遊騎就能讓本王上當，他也太小瞧我們蒙古鐵騎了，當年長毛北伐軍差點在我們手上全軍覆沒。”
西坡阿笑道：“短毛既然被王爺擊退，我們是否返回洛陽，畢竟短毛軍陣嚴謹，火器衆多，不宜騎兵發揮。”
僧格林沁搖頭，暗想，現在回去豈不是很沒面子，勝保心胸狹隘。本王當衆落了他的面子，必然懷恨在心，就這樣一仗未打就返回洛陽，豈不是授之以柄。
“洛陽乃是一座死城，騎兵無用武之地，河南短毛衆多，汝寧府、許州一帶也有反賊主力威脅開封府，本王決定在鞏縣、榮陽縣一帶活動，監視兩股短毛動靜，無論是哪裡求救。我軍都能迅速救援。你們覺得怎麼樣。”
底下將領都是蒙古、八旗將領。都跟隨僧格林沁數年之久的心腹，聞言立即出聲附和。
“我早就看不慣勝保怯敵畏戰的熊樣，我願跟隨王爺前去鞏縣。”
“我託明阿也願意前去，王爺說的對。騎兵不應該死在城內。”
“西坡阿也願跟隨王爺。”
……
僧格林沁笑道：“好！咱們滿蒙騎兵縱橫天下，在兩百年前就擊敗漢人，取得天下，今天也一樣可以擊敗短毛！”
帳內幾位漢人將領面色尷尬，見滿蒙將領興奮大叫，也跟著呼喝起來。
懷慶府，孟縣
知縣聽說三十里外的孟津縣被短毛攻佔，頓時大爲驚慌，急忙將師爺、把總劉然找來商議。是逃跑還是投降。
師爺面色難看的罵道：“上個月還聽說短毛在南陽府，怎麼短短幾天時間就到了懷慶府，難道官兵都死絕了，洛陽數萬大軍，竟然眼睜睜的開著短毛禍害鄉里！”
把總劉然阻止師爺繼續指桑罵槐。訓道：“你懂什麼，短毛精明死鬼，我官軍屢屢上當，就是本官也想不明白他們爲何能到懷慶府，不過直隸總督納爾經額正在河內駐紮，我們要不要讓他們支援？”
知縣呸了一聲，河內與孟縣相連，納爾經額的大軍也時常到孟縣打秋風，所以他對所謂的援兵知之甚詳，毫不留情的擊破了把總的期望：“這幫混蛋，連百姓都打不過，上次500多人到孟縣鄉里徵糧，竟被一幫鄉民拿著鋤頭趕跑，真是混蛋，別的綠營兵就是打不過長毛、短毛，欺負百姓那也是拿手好戲，哪像他們這幫廢物！”
師爺嘆道：“無論如何得想個辦法。”
“報，大人，城外來了一位大人，他說是大人老相識，正在縣衙外面。”衙差來到大堂大聲稟報。
“奇怪，本官在河南沒有熟人啊？讓他進來吧！”知縣又疑又驚，又覺得見見也無妨。
把總劉然看著活生生張大人，驚道：“孟津縣不是被短毛攻佔了嗎！大人爲何在此，難道逃過了一劫？”
知縣劉生對隔壁縣同僚的做法不以爲然：大清律例，失城者死，就算逃過一劫，你也不用明目張膽的亮相，難道非要逼我們把你逮捕關押？
張萬對廳堂裡的人抱拳，笑道：“本官看各位臉色焦急，看見必有難決之事，不知本官能否有幸聽一聽？”
師爺見兩位上官驚疑不定，上前解釋道：“張大人有禮，我們正在商討短毛的事，聽說孟津縣被短毛佔據，不知是真是假？”
張萬不假思索的答道：“不錯，兩個時辰前，短毛突臨城下，事先又有奸細混雜其中，本官還沒搞清楚，就被短毛所虜。”
知縣劉生問道：“爲何張大人會在孟縣，難道短毛大發慈悲將大人放回來的？”
張萬嘆了口氣，神情古怪，頓了一會，答道：“非也，短毛威脅本官過來勸降，如今他們正在孟津縣修養，我想再過幾個時辰，他們就可以到達孟縣。”
師爺小聲問道：“大人降了短毛？”
張萬看了他一眼，自嘲起來：“南陽知府、汝州知府不知大多大員投降，我一個小小的七品芝麻官，短毛還瞧不上，他們只是讓我來給各位帶個話。”
三人同聲問道：“什麼話？”
“投降可以保住性命，抵抗就玉石俱焚。”
把總、知縣、師爺面面相顧。
張萬苦笑一句，勸道：“本官算是看開了，堅守可以做忠臣列子， 投降有也有投降的好處。”
劉然急忙問道：“此話何意，投降有什麼好處？”
張萬道：“想必各位也都知道了，前任兩江總督陸建瀛、兩廣總督葉名琛等人都已降敵，而且身居高位，這說明什麼？短毛大勢已成，聽說山東那邊官軍也在打敗仗，我看，用不了多久，短毛就能打到北京，大清如果亡了，我們豈不白白犧牲。”