清晨，東莞縣城外，何六焦急的等待著信號，起事的前幾天，他就派遣一百多弟兄混入城內，聯繫城內會黨弟兄，打算裡應外合攻佔縣城。
“大佬，城門開了！是三子他們打開的城門！”
何六也看到了，舉著大刀喊道：“衝啊！兄弟們衝進城內搶銀子去！”
兩千多天地會弟兄全都嗷嗷叫的衝向城門，不時有跌倒在地上之人被後面的人踩了兩腳，又重新爬起來繼續向前。
一個時辰之後
何六坐在縣衙大堂上，對著下面跪著的縣令笑了起來。
縣令兩腿打顫，說話都開始變得結巴起來：“好好……漢饒命。”
何六拍著驚堂木，大喝道：“狗官！快說，你貪污了多少銀子！”
縣令跪倒在地，哭道：“好漢冤枉啊！本官，不，下官……官真沒貪污，下官兩袖清風，請好漢繞了下官一命。”
何六繼續拍著驚堂木，喝道：“大膽叼官，還敢狡辯，小的們拉下去大打五十大板！”
看熱鬧的兄弟全都哈哈大笑，有兩個人提著大刀，拉著縣令就往堂外拖。
“好漢饒命，我說，我招了！”看著額頭上的大刀，縣令下身冒出一灘水，惡臭瀰漫著縣衙大堂。
何六捏著鼻子，對著下面揮手道：“拖下去，把銀子搜出來。”
“下一個是誰？”何六對著旁邊的頭目問道。
頭目翻看著名冊，答道：“是城中最大的地主周善人。就是他上次將大佬家的田地收走的。”
何六搓著手掌，新仇舊怨一齊浮上心頭。將歪掉的官帽扶正，興奮道：“還不快把犯人帶上來！”
周善人被兩個人一左一右的夾上來，嘴裡罵道：“何六！你竟敢造反，你等著，朝廷大軍馬上就來，你快放了我，我兒子是廣州參將，到時還能爲你求情。免你一死。”
何六看著色厲內茬的周善人，哈哈大笑，突然變得面目猙獰，大聲問道：“當年我只不過問你家借個百兩銀子，無錢歸還，你就我把我家三十畝上好良田搶走，今天必須歸還！”
周善人笑道：“理當如此。我回去就把地契雙手奉上。”
何六盯著周善人的眼睛，一字一句的說道：“我要你全部的田地！”
周善人以爲自己聽錯了，見何六一副詭異的表情才反應過來，怒道：“你乾脆殺了我，我周家的地產是祖祖輩輩傳下來的，不是大風颳來的。你還是死了這條心吧！”
何六怒道：“這可由不得你，實話告訴你，大漢十萬大軍已經攻進廣東，像你這種爲富不仁，爲非作歹。禍害鄉間……欺壓良善的奸人就是大漢軍鎮壓的對象，今天我就提前了結了你。”
周善人結結巴巴的叫道：“你要……要幹什麼？我……我告訴你。你要是敢動我一根毫毛，我兒子絕不會放過你！”
何六見他冥頑不靈，怒道：“拉下去重打五十大板，如果還不知悔改，就打到他斷氣！”
“遵令”天地會之中不乏被周善人整的家破人亡之人，全都蜂擁而上，擡著掙扎的周善人就往走。
“下一個是誰？”
頭目回道：“是城西的李相公。”
何六擺手道：“這李相公平日爲善，雖然跟老子有些過節，我也不是那種不講理之人，把他放了，審下一個。”
一天下來，何六隻顧著審理全城鄉紳，或抓或放、或打或關、或要挾或恐嚇，一天之內得銀三十萬兩，田地五萬餘畝，糧草三萬擔。
心得意滿的何六大聲叫道：“給兄弟們每人發十兩銀子，讓他們快快，通報下去，凡是前來投靠之人，不分貴賤全部發銀三兩，明天一早就像廣州進軍。”
同一天，陳開在佛山起事，很快就佔領了佛山鎮，李文茂、陳顯良在廣州郊區聚集上萬人起事攻打廣州城外的一些縣鎮。
廣州兩江總督府
葉名琛急的團團轉，一夜之間，廣州城外出現數萬叛軍，隔絕了廣州對外聯繫，沒想到前幾天剛出了洋人公使被當街刺殺的事情，現在又出現這等棘手之事。
“大人，不好了，叛軍人數又增加了，東莞、佛山方向也有幾萬叛軍向廣州而來！”廣州都統來存接到情報後心慌意亂，急忙向葉名琛稟報。
葉名琛強裝鎮定的訓斥道：“慌慌張張的成何體統！有話慢慢說！”
來存被當頭一喝，驚嚇戰勝恐懼，回道：“啓稟大人，東莞、佛山、三水、廣州等地相繼出現會黨謀反，聲勢浩大，共有十餘萬人馬，全部向廣州攻來。”
葉名琛立即吩咐道：“緝拿城中所有會黨人員嚴刑拷打，命令廣東提督出兵平叛，將洋人運來的槍支大炮全都發現去，命令城內守軍嚴防城門！”
來存見葉名琛不慌不忙的發號施令，也被他鎮定的模樣感染，建議道：“就怕反賊與福建短毛有聯繫，廣東東部東莞等縣都已失陷，短毛可以長驅直入，直撲廣州，大人要有所防備纔是。”
葉名琛連連點頭，讚道：“你說得對，不怕一萬就怕萬一，短毛兵鋒犀利，非一般反賊可比。”
來存道：“不如將在廣西平叛的大軍調回廣東，有水師接應，必能在先短毛一步到達廣州，有這幾萬大軍保衛，廣州定可安然無恙。”
葉名琛否決，嘆道：“顧此失彼，廣西反賊攻城略地，聽說已經向湖南方向進軍，萬一與長毛在湖北匯合，罪莫大焉，聖上怪罪下來，你我都擔待不起。”
來存慌道：“這可如何是好。廣州只有八千綠營，兩萬鄉勇。憑藉他們抵擋會黨叛軍綽綽有餘，對付短毛，恐怕力不從心，廣州要是被攻陷，兩廣必然震動，湖南、雲南兩地危矣！皇上非砍我們的頭不可。”
葉名琛咬牙道：“我說洋人爲什麼會賣給我們槍炮，既然如此，還不如請洋兵助守。到時隨便許諾幾個條件就可。”
聽說有洋兵相助，來存放下心來，沒想到葉大人平時喊著防洋防洋，關鍵時刻還能讓洋人派兵相助，這裡面有什麼貓膩？
葉名琛看著來存愣在原地，怒道：“還不快去！”
“卑職遵命，卑職立刻就去。”來存不敢在胡思亂想。急急忙忙出了兩江總督府。
吳宏爲了天地會的兄弟可以提前佔領廣州，特意在路上拖延幾天才趕到福建廈門，
左宗棠聽完吳宏的彙報，久久沉思不語，沒想到廣東會黨的勢力比福建還大，動輒數十萬人一起造反。如果當中有幾個心懷不軌之人，這數十萬人豈不是一個心腹大患，留在福建的全部漢軍也不過三萬餘人。
李玄可不管廣東有多少民軍，見自家大帥沉思，起身諫道：“末將願爲前鋒攻打廣州。只要廣州一下，其餘地區可傳檄而定。”
南征大軍一路南進。攻寧波、金華、溫州、福州、泉州等地，第三軍都沒有參加，一直在後方清理殘餘清兵，李世賢憋了一肚子悶氣，出言道：“末將願意攻打廣州，請大帥容許。”
見他們二人爭相求戰，左宗棠笑道：“浙江、江西南部都已被我大漢攻克，福建穩如泰山，這次攻打廣東，第三軍、第十一軍都可出戰。”
吳宏驚訝道：“那樣福建無兵可守，萬一要有亂民生事，豈不全功盡棄。”
真是杞人憂天，李詩齊解釋道：“自從攻克福建，我軍就遴選了不少老兵爲頭目組建民兵，如今民兵已經遍佈福建的各府各縣，多的五百餘人，少的也有兩百人，據下面統計的數目，福建共有民兵一萬五千三百二十二人，足以應付叛亂。”
左宗棠對李詩齊、楊開林道：“福建就交給你們兩個了，第一軍目前還留在浙江，清軍水師前來生事，儘量拖延清軍，然後速請第一軍南下。”
李詩齊、楊開林同聲道：“遵令”
吳宏諫道：“要攻佔廣東，第一個就要防備湖南，歷次廣東天地會起義，都是被湖南擋住去路，困死在兩廣地區。”
左宗棠深以爲然，湖南人善戰，如果漢軍沒有防備，到時必然背腹受敵，廣州能否攻佔還兩說：“第三軍爲主力沿梅州、龍川、惠州、東莞一線直驅廣州，第十一軍攻打韶關並周圍縣府，阻截北部清兵。”
梅州知府得知漢軍來攻，打開城門帶著心腹就跑了，上個月梅州還駐有幾千綠營兵，可是廣西亂民攻城略地，圍困梧州，被兩廣總督葉名琛一紙公文給調走了，連根毛都沒留下，想靠那幾千鄉勇守城，可是這幫土鱉跑得比他知府大人還快。
第三軍沒有在梅州停留，稍微整訓就繼續向西進攻，天黑之前就攻佔了龍川縣，一路上竟沒有一支清軍敢於抵抗，有的鄉勇搖身一變竟變成義軍，引導第三軍餘部佔領各地縣鎮，第三軍上下一萬餘人，趕到龍川的時候只剩下一萬四千。
左宗棠看著廣州大地，心思複雜難測，這是他的恩師林則徐呆過的地方，就是在廣東銷燬鴉片，抗擊洋人入侵……
李世賢仔細的看著廣州地圖，計算距離，一會後又愁眉苦臉的對左宗棠道：“大帥這樣不行啊，從龍川到廣州還有十幾個縣，要是都留兵駐守，到達廣州也剩不了幾個人了？”
左宗棠回過神來：“不派兵留守，難道留給清軍，那樣一來，我軍趕到廣州，不又陷入清軍包圍了嗎？流寇之所以不能成事，就是因爲東一晃西一晃，各處遊走，就算沒縣只留幾百人駐守，這也是對清軍的一個威懾。”
李世賢還是不能釋懷，憂慮的說：“廣州城下有十幾萬會黨，我們只帶幾千人與他們匯合，這幫會黨會不會生出二心，人心難測，如果他們反戈一擊，我軍危矣。”
左宗棠不以爲然，他不否認會黨的膽子大，但是第三軍也不是吃素的，憑藉這幾千人擊敗他們綽綽有餘，再說會黨也不是團結一心。
“李軍長多慮了，第三軍裝備精良，雖然大炮還在後面，但是有兩千洋槍隊，憑藉他們足以威懾會黨不敢生事，到了廣州一定要把氣勢做足，不要讓他們小瞧就可。”
李世賢釋然，這讓他想起當初隨皇上起事的時候，幾萬大軍圍著梧州就是沒法下手，只能選擇包圍，而廣州的城牆比梧州更加高大厚實，會黨肯定也是束手無策，等到第三軍攻克廣州，必然會讓會黨刮目相看，使其不敢妄動。
天還麼沒亮，第三軍就整裝待發，第三天傍晚的時候就趕到惠州，李世賢清點人數，發現第三軍只剩一萬餘人。
看著惠州城牆上的龍飛鳳舞的清軍戰旗，左宗棠對吳宏問道：“這惠州城可有清軍綠營鎮守？”
吳宏想了會，回道：“小的上次來的時候，還沒發現，之前駐守的團練綠營都被調往廣州，按理說惠州只是一座空城纔是！”
李世賢見太陽已經完全落入西山，對左宗棠說道：“天色已晚，我軍還是在城外安歇，等到明天再行攻城，大帥以爲如何？”
吳宏突然大叫：“我知道了，一定是何六在東莞起事，讓清軍有了防備，城中官員將附近所有的兵馬調進城內，真纔有了戒備森嚴的惠州城。”
左宗棠撫須點頭，問道：“惠州城最多有多少清兵？”
吳宏想了片刻，忐忑道：“最多能有兩萬，當年洋兵入侵，官府下令百姓結營自保，百姓多有參加團練者，如果附近鄉勇團練全部涌入惠州，人數還會更多。”
左宗棠自言自語：“團練鄉勇守城還行，進攻野戰就成三流。”
李世賢聽了，回道：“大帥是想繞過惠州！”
左宗棠指著西面回道：“不錯，此地距離東莞不到百里，大軍連夜進軍，天亮之前就可到達，然後再東莞休息，打探廣州形勢。”
李世賢道：“也好，大軍連日奔波，在東莞修整幾天也是應該。”
吳宏笑道：“何六雖然攻打廣州，必然在東莞還留有弟兄駐守，大軍到東莞正是時候。”(未完待續。。。)