李雲中突然想起湖北的事，道：“你跟湖北的天地會有聯繫嗎？”

焦亮道：“有，湖北天地會一盤散沙，各自爲政，我跟他們很多頭領都有交情。”

李雲中鄭重的道：“我聽說，湖北巡撫在河流中佈置了很多障礙來防止我軍北上，你一定要聯繫上湖北的弟兄們趕到河邊，動員百姓消極怠工，等到我軍到達的時候，儘快的將河中障礙清除掉，那我軍就可以順流而上，直接攻打武昌。”

焦亮也知道這件事很重要，連忙保證到：“請殿下放心，我回去就吩咐拙荊親自趕到湖北辦這件事。”

李雲中道：“你的夫人？”

焦亮道：“拙荊姐妹文武雙全，在湖北也和各個頭領相識，必定可以完成任務。”

李雲中想起蘇三娘、洪宣嬌也是巾幗不讓鬚眉，點了點頭。

打探長沙城的探子終於回來了，李雲中召集營級將領到他的住處議事。

探子將打探的軍情說出：“啓稟殿下，官軍和太平軍在城中激戰一天，期間清軍幾次要被趕出城，都是防火阻擋了太平軍，城內建築大多被燒，現在太平軍全軍都已進城，清軍只控制東城小部分地區。”

蒙上升道：“幸虧殿下臨走時打開了所有城門，否則現在真讓楊秀清稱心如願了。”

焦亮道：“此計甚妙，官軍和太平軍爲奪長沙兩敗俱傷，我們就有很大的主動性了。”

張遂謀顧慮道：“官軍越打越多，太平軍死一個少一個，恐怕太平軍就此被清軍剿滅。”

胡以晃道：“於公於私，都得想個辦法支持太平軍纔是。”

李雲中見底下，坐在衆人後面的李秀成一副欲言又止的樣子，問道：“秀成，你有什麼意見？”

李秀成沒想到漢王當衆詢問他的意見，當下也不敢推辭，道：“太平軍在長沙缺糧少兵，必定支持不了多久就會撤退，我們可以支援他們糧食和兵馬”

淩十八反對道：“楊秀清如此狠毒，先害馮雲山、蕭朝貴，又要加害漢王，我們不出兵打他就算了，怎麼還要給兵給糧。”

李秀成道：“並不是直接給兵給糧，我軍如攻下河西送給太平軍，不但可以切斷清軍補給之地，還能支援太平軍，讓他們感恩戴德，繼續與清軍爭奪湖南，那樣我軍就可輕易撤兵北上。”

焦亮心裡感嘆：李雲中麾下真是人才濟濟，統領六百人的營長竟然有如此見識。馬上贊同道：“不錯，河西是長沙西部要地，是西通常德、北入洞庭的要道，清軍失去湘西，必定會落於下風。”

李雲中指著地圖，道：“好，我們已佔據望城，馬上出兵攻打河西，長沙城下清軍肯定會來支援，各位不可大意。”

“李秀成，你領兩千人佔據水陸洲，並堅守那裡。”李雲中估摸李秀成已經成長起來，打算重用。

李秀成起身答道：“尊令”

李雲中又道：“羅大綱你攻打嶽麓山、陽湖、灣鎮這一帶，一定要將清軍全部消滅。”

“遵令”羅大綱看了下地圖，出去點兵去了。

賽尚阿得知大漢軍又返回長沙，進軍河西之地，驚恐異常，忙命向榮領兵3000前去收復水陸洲要地，只要切斷水陸洲，就可以讓大漢軍和太平軍的聯繫。

向榮領兵殺氣沖沖的奔向水陸洲，得知那裡只有千把人人，認爲大漢軍會在洲上險要之地據守，徑直殺向水陸洲中間。

李秀成見清軍來攻，將全部人馬埋伏在洲南樹林之中，只派小部分人馬出去誘敵。

向榮全洲跑遍只見這百十個人，下令全軍衝鋒，綠營打勝仗時哇哇叫，衝進樹林，見中了埋伏，分不清敵人有多少，只聽見震耳欲聾的喊聲：“活捉向榮”、“投降不殺”……綠營一下就崩潰了，丟盔棄甲，狼狽逃竄。向榮跑到安全地帶時，周圍就有他一個人。

清軍經此一敗，河西清兵再也不敢妄動，長沙城中太平軍也不敢出城作戰，兩軍還是在城內瘋狂的廝殺。

又過了半個月，城中太平軍處境越發困難，丟失了大半個長沙，就在進退兩難的時候，接到李雲中派人接管河西的消息。

洪秀全和諸王商量要不要派軍接管河西。

韋昌輝道：“不知此事是真是假，李雲中能不計前嫌？幫我們打河西？”

石達開道：“李雲中行事光明磊落，應該不會設計害我們”

楊秀清見石達開動心，說道：“達胞既然對李雲中有信心，那就請達胞帶兵走一趟吧。”

石達開道：“遵令”

李雲中率大小將領來迎接石達開，在雲中心中石達開的分量可是很重的，不說他現在只有二十歲，他是有名的常勝將軍，綽號石敢當。最要的是能棄洪秀全出走，到那時候李雲中招攬他的希望就大增，現在先搞好關係。

李雲中握著石達開的手道：“賢弟，太平軍中我最欣賞你一人，其餘都不足慮。”

石達開連稱不敢，聽常勝將軍誇讚自己，石達開還是很高興的，在李雲中出走時，楊秀清將補充好的右軍劃給他指揮，並封翼王，他心裡對李雲中有一份感激心思。

李雲中又將軍中將領介紹給石達開認識，在水陸洲上設了宴，衆人暢飲一夜，李雲中給石達開分析了天下局勢，引的石達開連連點頭，對李雲中佩服的五體投地。

第二天一早，李雲中拔營向北，讓石達開轉交給洪秀全、楊秀清一封信。信裡諷刺了太平軍只會跟著大漢軍屁股後面撿便宜，狠狠打擊了他們的自尊心。李雲中估計洪秀全和楊秀清看到信後一定不會再跟著自己北上。

大軍路過長沙時，遇到兩個人，一個是李雲中朝思暮想的洪宣嬌，她在太平軍中不受洪秀全待見，要她下嫁給楊秀清，她就獨自離開長沙，正好遇見了李雲中，還有一個是中年書生，看在洪宣嬌的面上，李雲中才命人將他一起帶上來。

只見那書生對李雲中道：“在下高季佐，湖南人氏，有一場大富貴送於將軍。”

李雲中以位這個叫高季佐的人是來投靠他的，很是興奮，從起兵帶現在，就沒有書生前來投靠。

李雲中溫言道：“高先生有什麼建議要對我講。”

高季佐道：“將軍回軍擊殺太平軍，只要以洪秀全的人頭爲投名狀，必定可以官至一品，旁人最少要二十年才能做到，將軍只要一兩年豈不是大富貴。”

李雲中仔細的看了看高季佐，忍著把他一刀砍了的衝動，道：“先生此言差異，我起兵是爲了驅除韃虜，恢復中華，不是爲了榮華富貴，再說我李雲中行事光明磊落，一生不愧於天地，豈能做出賣友求榮之事。”

高季佐道：“將軍三思，如今社稷動盪，洋夷來犯，正是我等報效國家的時候啊。”

李雲中揮了揮手，叫人將高季佐待下去，沒精打采的發呆起來，沒想到這些讀書人對清朝那麼中心，又暗罵：老孔、老孟，你瞧瞧你們教出的這些學生，有奶便是娘，什麼素質！