聽說漢軍出兵北伐，咸豐就感覺有一隻老虎向他撲來，心裡第一次體會到了害怕這種感覺，真正的害怕，惶恐不安的心情一直纏繞在胸口，整天提心吊膽吃不好睡不著，看見大臣就責問前線戰事。
恭親王奕?譏諷的看著咸豐緊張的模樣，如果當初皇位傳給他，大清怎麼會變成如此模樣！
“啓稟皇上，南陽知府顧嘉蘅開城投降，全境已經陷落與短毛之手，山東巡撫張亮基來報，入境短毛數量衆多，請求支援。”奕?越來越喜歡在咸豐面前稟報前線戰況，欣賞著他徹底斯里的表情，最好把他給氣死，這樣他就有可能繼承大統。
一股怒氣從心底升起，咸豐罵道：“顧嘉蘅！混賬東西，朕待他不薄，爲什麼要投降！傳旨，將南陽知府滿門抄斬，不！誅九族，一個也不許放過！”
奕?暗道，這顧嘉蘅也是個能吏，可惜先帝的時候，上奏摺彈劾過當今皇上，微微搖頭回道：“皇上，這南陽知府乃是江蘇蘇州人士，這纔有峙無恐的投降於賊。”
咸豐捏緊拳頭，一肚子怒火無處發泄，抱怨道：“自從僞漢李雲中稱帝以來，投降的官員日益增多，這些漢人果然靠不住……”
肅順見咸豐失言，急忙補救：“皇上息怒，投降的也只是少數，還有許多人與短毛激戰，只是短毛兵鋒厲害，請皇上調集蒙古騎兵南下，將短毛殲滅在黃河以北，如此天下可定，那些見風使舵的官員就會看清形勢。”
奕?也沒多想，覺得肅順說得對。上前道：“肅大人所言甚是，臣弟願意前往蒙古召集諸王出兵勤王。”
咸豐一個機靈，想起今日有關奕?不甘爲臣子的謠言，拒絕道：“聽聞你得了重病，這次的差事就不麻煩你了。你安心回家養病，以後軍機處你也不必過來。”
奕?暗怒，嘴裡回道：“臣遵旨！”
回頭瞥見肅順等人得意的微笑，奕?狠狠瞪了他們一眼，有時間收拾你們！
咸豐對著剩下的軍機大臣問道：“你們還有何良策？快快道來，只要有助於前線戰事。朕重重有賞！”
瑞華上前笑道：“啓稟皇上，起事微臣早就知道前線軍中暮氣十足，武官惜死愛錢，兵士惜死眷家，尤其是勇猛作戰的士兵因爲受傷致殘，國家不發餉俸。無所依靠，所以士兵不肯效死力於戰場，就是八旗戰士也屢次逃遁，這是人之常情。”
肅順連連點頭，附和道：“臣也聽說僞漢士卒之所以勇猛善戰，是因爲他們讓受傷的士兵榮歸鄉里，授予官職。我大清不妨效仿。”
咸豐來了興趣，他認爲瑞華說的很有道理，大清在這方面做得確實不好，對瑞華問道：“愛卿可有良策，學習僞漢有損大清體面。”
這個幕僚還有點用，瑞華興奮的回道：“這個事情，微臣早已思慮多日，如果大清給予在疆場上受傷士兵照常放放薪俸，士兵必然沒有顧忌，奮力殺敵。”
咸豐對官場陋習知之甚詳。反問道：“此計好是好，只是每次打仗，都有受傷之人，不易統計覈實，用此法推行。一定會有將官冒領貪污，，應如何防範？”
瑞華胸有成竹的答道：“微臣已與兵部大員商量多日，可據軍中常情制定條例，形成慣例，如此可以預防冒領。”
咸豐興奮的說道：“散了吧，鄭親王與衆位大臣儘快擬出條例，儘速執行。”
瑞華、穆蔭兩人追上肅順。
回頭看了養心殿一眼，穆蔭小聲說道：“這皇上整天與幾位娘娘廝混，爲何到現在還沒有動靜，反而皇上的身體日益衰弱，萬一那樣，豈不讓恭親王得逞，我們幾個可就遭殃了。”
肅順想起恭親王離開時的眼神，心有餘悸：“決不能讓奕?再回到軍機處，這小子把我們恨透了，有一天他得了勢，我們想死都難。”
瑞華道：“那怎麼辦？這幾個月，皇上，寵幸幾位嬪妃，不理國事，爲此我們壓下了不少勸諫的摺子，已經讓皇后娘娘心懷不滿，要不要給皇上獻上一些仙丹？”
肅順謹慎的四處望了望，對這個沒腦子的兄長訓道：“你不想活了，自從前明皇帝服食仙丹，迷戀長生，不理國事，我朝早就立有祖制，你這是找死！”
瑞華嘟囔道：“我也只是說說，我們全家上百口性命都在皇上身上。”
肅順想了想，對二人吩咐道：“以後還是繼續詆譭恭親王，至於宮裡的懿嬪，我們就不要管了，皇上寵幸她，說不定可以生個一兒半女。”
穆蔭顧慮起來：“這爲懿嬪娘娘野心太大，而且是對他們有看法，整天在皇上面前讚美恭親王，詆譭我們幾個，如果讓她誕下皇子，豈不是越發猖狂！”
肅順撇嘴：“怕什麼，她再有野心，也只是個女人，那不成她還想學武則天！我們大清皇室怎麼會任由她胡來。”
想起愛新覺羅家族，穆蔭與瑞華相互點了點頭。
肅順幾人出了宮門，一起向怡親王載垣家裡行去。
肅順苦笑道：“這怡親王是什麼意思？我看他的模樣不像是得了大病，整天窩在家裡他想幹什麼？”
原來兩個月前怡親王載垣聽聞湘軍大敗，漢軍北伐的消息，就以看病爲由，閒附在家裡，不但朝會見不到人，就連軍機處他也不去。
瑞華把聽到的風聲說出來：“這怡親王的產業全都在河北一帶，他這幾天忙著做買賣，聽說他派人到東北購買產業。”
肅順哭笑不得，追問道：“你是說這怡親王已經打算逃亡關外了，他倒是精明，漢軍再有一年才能打到河北，他提前轉移產業就不怕皇上怪罪？”
瑞華意味深長的說道：“戰事瞬息萬變，有誰說得準，不但是怡親王，還有很多八旗勳貴都在這樣做，聽說東北的土地價格猛漲，我的好弟弟，你可不要錯過了，要不是我家的產業大部分都在東北，我也不用上朝了。”(未完待續。。。)