“公主聽說過封國的牡丹公主嗎？”蘭明突然問她。
即墨晚一愣，繼而笑起來：“何止認識……”那牡丹公主恐怕想吃了她都不爲過。
“你我的婚約，正是因她而起。”蘭明嘆息，彷彿在回憶遙遠地已經模糊了的事情。
蘭明應算是洱國遺民，當初的洱國是在約一百五十年前就被鑑虛國所滅的。但那時的洱國王族並沒有被全部誅殺，而是有一部分流亡，到了鑑虛國以東的海島又建立了洱國新的政權。但很遺憾，自從海面被海賊所控制之後，弱小的洱國只能在一次次的海戰中被迫遷移新的海島進行休養生息。如此的周而復始，洱國根本沒有還擊之力，終於在勉強支撐了一百三十多年之後徹底瓦解。而那時，蘭明還是個十幾歲的少年。
他並非像傳聞中的那樣隱居之後一鳴驚人，只是一直在各地遊歷拜學，常以自己的治世之道切實幫助有些國家的困難，才漸漸出名的。
大約五年前，他來到玉亭，並與豐子江相談甚歡，結爲知交好友。也許當時的豐子江並沒有這麼大的野心，他也只不過是個初懂人事的懵懂少年。
蘭明說到豐子江的時候，並沒有特意說什麼，只有幾聲十分遺憾的嘆息，來表達對這段友誼的眷戀。
他們最要好的那段時間，曾共同走過許多地方，有一年，便是到了封國。
牡丹公主凰求鳳的佳話，無人不知，可卻鮮少有人知道更爲精細的內幕。只怕，就連牡丹公主自己都不知道。
“豐子江也同你去了封國？”即墨晚有點意外。
蘭明點頭：“礙於身份，他並沒有以玉亭太子的身份前去。”
即墨晚懂了，示意蘭明繼續。
豐子江就與蘭明一起見了封國大王以及其妹牡丹公主，那個時候牡丹公主便已對蘭明傾慕。蘭明已是二十出頭，他漂泊甚久，無家無國，便很認真地考慮當時封國大王提出的求親建議。
“嗬
……也就是這個時候，豐子江告訴我，他玉亭早已有與封國聯姻的打算，希望我不要參與兩國之事。”蘭明搖頭，“的確，玉亭若能娶牡丹公主爲後，那將來便可長治久安。何況，牡丹身份高貴，我一介布衣，並非公主的良配，便拒絕了封國大王的好意。可沒想到啊……”
沒想到，牡丹公主情有所屬，立誓非蘭明不嫁，並且親自找到他當面求婚。這種情況下，豐子江自然不會傻到再動什麼聯姻的念頭了。可蘭明，卻依然沒有答應。
“你沒有答應這門婚事尚且已經落到如此，若是真的答應了，那可能在還沒完婚之前，你的小命就沒了。”即墨晚嗤笑，對於豐子江那要命的佔有慾，以及絕情的手段，絕對不會顧念你以前是他什麼人。
待親母尚且如此，更別說對待別的人了。
蘭明看著即墨晚，微微不忍：“正因如此，我便去了離國。”
“！！！”即墨晚猛然醒悟，“爲了消除你與豐子江之間的芥蒂，你便……”便與當時的即墨晚定下婚約，一則令牡丹絕了念頭，二則給豐子江一個交代。
蘭明面有愧色：“或許……不單單因爲如此。正如公主方纔所說，蘭明……是求自保。”
也就是說，其實蘭明也壓根沒有見過她即墨晚，只是順應局勢所迫，不得已而爲之。
“怪不得……離國有難，你一直未現身。原來在你心裡，我堂堂離國，竟只是你蘭明公子的擋箭牌！”即墨晚嗤笑，對蘭明的好感頓消。世人所傳揚讚頌的智者，竟是一個連死都不敢面對的懦弱之人。
蘭明書寫藥方的筆驀然停格，他擡頭目光柔和地看著即墨晚，苦笑起來：“原來在公主眼中，我這個未婚夫竟如此不堪。離國有難，我何其心焦，你是我蘭明的未婚妻，便是我蘭明今生要愛護一輩子的女人，我如何能夠眼睜睜看著離國受難，你受煎熬？”
“那你爲何從不出現？”即墨晚無視他眸中的柔和，連她自
己都沒意識到，這樣的責問當中隱藏著一股埋怨。
“我自離國之後，便被豐子江囚於海島……三年了，三年未踏出海島一步。”蘭明低低的嘆息。三年的囚徒生涯，令他錯過了對他來說最爲重要的東西。他目光盈盈一動，似想到什麼，便放下筆想要握住即墨晚的手。
即墨晚的手頓然一縮，沒讓他觸到半點。她隱約想起白兒曾經說過，裴商被豐子江囚禁的那段時間，正是在一個海島上，且與另一個人同時禁足。難道這人，是蘭明？
她戒備的眼神很傷蘭明的心，不過蘭明心靈剔透，怎不明白自己的出現已經晚矣。他自嘲地搖搖頭，重新提筆書寫：“……豐子江曾說，公主立下誓言，今生若我蘭明不取消婚約，你便非蘭明不嫁。可有此事？”
即墨晚一愣：“這……只是權宜之計。”
“嗬……”蘭明吹乾墨跡，將藥方置於即墨晚手邊，依舊溫和地說道，“若公主什麼時候想要蘭明的退婚書，記得來找我。”他笑了笑，便重新穿上斗篷戴上草笠，欲要離去。
即墨晚的目光落入那紙藥方，上面密密麻麻的寫了許多，她一時也無法看清什麼，只看到他重點標記了一味叫“赤蓮心”的。
他方纔與自己說了那麼多話，卻絲毫不影響他清楚地寫下如此複雜的藥方……此人，果真是稀奇。
但再稀奇之人，走錯一步，便也是錯。
“蘭明，”她在蘭明即將離開之時，張口叫住了他，“謝謝。”謝謝他知道那份退婚書對她而言的意義，它如同屏障一樣保護即墨晚不受豐子江的染指。她不難想象，豐子江曾爲要這份退婚書而怎麼折磨過蘭明，但他依然不肯書就，便知其鏗鏘鐵骨。
蘭明的背影只在殿門前稍稍一停，便離去了。
即墨晚握著藥方，暗暗失神。
她體內的毒無聲無息，除了那次暈倒過之後，便沒有什麼異樣。這恰恰是最令人擔憂的地方。
（本章完）