黎明破曉前的空蕩街道上，鍾瑾若剛從幽冥地府中出來的修羅，周身的煞氣與陰狠隨著他腳步的移動，像絕了堤的洪流般朝沈挽荷身側衝刷而去。他劃出的每一道劍光都纏綿著無盡的內力，讓對方不但無法招架且難以逃避。

沈挽荷剛接下他一招月下鬆影動，又不得不轉身回防。此人的輕功剛纔已經領教過，以那種速度與身法飛下來一般人沒有五六十來年功夫是絕對做不到的，他真當是武學界奇才。

沈挽荷自知以她現在的狀態要拆解獨步武林的無影劍法簡直是癡人說夢，再硬守下去毫無勝算，他說的三招取她命還真不是妄言。

既然頑守毫無作用，那麼她只有強攻了。念及此，沈挽荷趁著對方轉換招式之時空出的毫釐間隙，稍稍後退幾步。接著她將手中的長劍一劃，在空中揮出一個凝滿寒芒的劍圈，而她的身形則是隨著劍光的閃爍變得靈動飄逸令人難以琢磨。

鍾瑾猛然間看到沈挽荷耍出的招式竟有一瞬的目眩神迷，如此精妙絕倫的劍法絲毫不輸他的無影劍法。他當職業刺客十數年，每次出手皆視對方爲草芥芻狗，從來自己是高高在上的主宰是對方命運的支配者。而事實也是如此，那些人不是抱頭鼠竄就是哭爹喊娘求大俠饒命，他生平最恨弱者，一般面對這樣的情況，他必定不會讓對方好死。可是這個女子，卻生平第一次讓他在執行任務的時候產生了一種不一樣的感覺，那種感覺叫做對手。

是的，這是對手的感覺。雖然她在身負重傷的情況下耍出的劍招未必有多麼高明，但是不知爲何縈繞在這女子身上的那股堅韌不屈讓他不得不認真，讓他覺著他這是在跟人過招，而不是在玩自己的屠戮遊戲。

不知爲何，他突然有點遺憾，遺憾對方先前被他那個蠢二弟的暗器所傷。若是她沒有受傷，他們之間的決戰應該會更精彩。而現在他不得不鄭重其事全力以赴地結束掉她的性命，這是他對自己對手的尊重。

沈挽荷耍出的正是天鷹閣的獨門武學沉英劍法，此劍法由開派老祖所創，歷來只傳首席弟子。師父當年暗中教她練習，可見對她期望之高。只可惜，整套劍法九十九大招，她學到十七招的時候師父便突然離開人世。後來閣中動亂，再後來她無奈離去，自是沒有機會再練了。

如今要想在十七招內克敵制勝，希望有多渺茫只有她自己清楚。

在第十招過後，鍾瑾被沈挽荷的劍氣逼得向後退去繼而越過水麪停在了河裡的船隻上。沈挽荷運氣跟上，在對面的船篷上停下。此時小雨驟停，東方略微隱現曙光，整個蒼茫人間都沉浸在一片青灰色中。這樣的景色，竟突然間令沈挽荷憶起當年她與顧沾卿在城西松風橋看日出的情景。那時他溫文爾雅，笑容繾綣......不，她真是糊塗了，怎麼能在這種時候還想這些事。

鍾瑾絕不是省油的燈，在沈挽荷魂神還未鎮定前，他的劍已悄然而至。沈挽荷大驚失色，連忙提劍阻擋，可惜高手過招只在毫釐，她這慢下的半刻早已失去回天之力。片刻間左臂傳來一陣刺痛和鮮血流淌而出的麻癢，她不得不從船上退離，飛身渡到石橋上。她沒有時間察看自己的傷口，得趕緊做好萬全的防禦。只是也不知自己哪裡出了錯亂，腦中閃現的不是沉英劍法也不是防守的招式，竟全是昔日顧沾卿與自己在一起的點點滴滴。他的一顰一笑，一言一行，若狂風下從枝頭飄離的落葉般，止也止不住。那些隨意而出，拼湊而成的雜亂片段割得她心頭苦澀不堪痛楚難當。

與此同時，腦中突然傳出一個熟悉的聲音。她說，沈挽荷你還在掙扎什麼？以你現在這幅樣子，你以爲你真的能贏得了江湖十大高手之一的鐘瑾嗎？就算你真能逃過此劫，那又如何，天大地大獨留你煢煢孑立，孤苦無依。你能去到哪裡，有誰會在意你？這樣痛苦不堪地活著，不是比死更悲慘麼？你本來就是這塵世間的多餘，不如今日交代在這裡，也許這便是上蒼給你的最好歸宿。

這念頭產生後她渾身彷彿被潑了冷水般冰涼刺骨，連毛髮都微微顫抖。正當她在爲要不要繼續抵抗左右爲難的時候，對方已提劍飛落在十步之外。鍾瑾見沈挽荷防線大開周身全是破洞，心中一奇，可他本能地不會放過這樣千載難逢的好機會，當即使出了無影劍法的必殺一擊。

但見他面容黑沉，那把凝滿冷霜的落霞劍剎那間便要刺中沈挽荷。沈挽荷只瞪大了眼睛，腦中竟是一片空白。

“砰”地一聲巨響打破了長街的平靜。沈挽荷眼見著不可思議的事情發生了。她但覺身側一道強風颳過，十大高手之一的鐘瑾不但沒有刺中自己，反而被不明物體擊中。由於發暗器之人內力過於雄厚，他被硬生生連人帶暗器震到了橋的另一頭。

在沈挽荷驚魂未定之際，從她身後走出一個老者。那老者也不和她搭話，徑直往鍾瑾落地的方向走去。

想他鐘瑾五歲習武，二十歲成名，三十歲步入一流高手之列，到現在這般歲數能和他過上幾十招的江湖上左右也就那麼幾個人，至於說到打贏他那更是屈指可數。可如今，他竟然被人一擊擊中，連還手的餘地都沒有。到底是什麼人，武功能達到這般化境的地步。

他掙扎著撐起眼皮，緩緩地挪動著身子。也不知這人和自己有什麼樣的仇怨，要下這般重的手。他估摸著自己的肋骨肯定斷了三根以上，心肝肺該震傷的一個都沒能倖免。莫非他今日是要取自己性命的？可是印象中自己根本就不認識這般神人。

鍾瑾畢竟也是在血雨腥風下生活的人，雖然身負重傷但依然盡最大程度地強迫自己保持清醒。

正當他猜測對方的身份之際，他眼前出現了一雙鞋，一雙平凡無奇的草鞋。他順著鞋子往上看，恰巧對上一雙老人所慣有的渾濁眼睛。

那老頭也不說話，蹲下身子將手摸到石地上，接著把他胸下墊著的奇怪物體用力抽了出來。老頭兒動作粗魯，手法敏捷，鍾瑾頓時被那力氣牽引著在地上打了幾個滾，接著吐出幾口鮮血。

“還躺地上做什麼，還不給我起來，大清早的打打殺殺妨礙老子做生意。”老頭兒用手撣了撣那“暗器”上的灰塵，末了又吹了幾口氣生怕不乾淨。那暗器，分明就是一個再普通不過的扁擔。

“你看你血吐得到處都是，把老子的地盤都弄髒了。走，趕緊走，要死死別地去，別死我店門口，晦氣。”說完，老者像看到什麼骯髒玩意般直直搖頭。

鍾瑾知今日他是遇到了奇人，任務肯定完不成了，先保住小命要緊。這老頭古里古怪，確是不好惹的，他既然讓自己走，想來不會殺了自己，那麼他還是先走爲妙。

只見鍾瑾果真艱難地從地上爬起來，用劍撐著搖搖晃晃地離開。

那老頭見鍾瑾走了，翻了個白眼轉個身往橋上走去。石橋之上，沈挽荷依然立在那邊，久久被這奇異的一幕震懾沒有回神。

老者經過她身邊的時候，她才突然意識到對方救了自己一命，趕緊叫住對方。

“前輩，多謝前輩出手相救。”

老者聽後轉過頭去憋了她一眼，繼而漫不經心地說道：“不必謝我，我橫豎不過是怕你死在我鋪子旁，到時候弄髒我地界不說，還要壞我名聲。”

沈挽荷方纔聽到那老頭對鍾瑾所說的話，已知這人性情古怪，現下聽到這幅說辭，也不驚訝，只是微微一笑道：“不管前輩出手是何原因，我今日能夠茍活下來，全賴前輩那一擊。挽荷無以爲報，但求前輩受我一拜。”她說完，果真朝著老頭兒神情嚴肅地深深一拜。

那老頭兒撫著鬍鬚斜睨著她，渾濁的老眼中有幾絲狡黠的暗芒流過。“嗯，還算明白事理，懂得知恩圖報。只是你要知道，並不是每一次你都那麼好運，能夠遇到出手相助之人。想要活得長長久久還得勤加苦練不棄不餒，像剛纔那般，明明有三成的機會能夠破了那人的必殺技，你卻像個木偶似的動也不動。莫不是怕得動彈不得了吧？”

老頭兒的話又令沈挽荷憶起方纔千鈞一髮之時自己腦中的雜念，現在仔細想來那個在她腦中不斷迴響的聲音，居然是自己所有。那一刻她竟是中了自己的心魔，起了輕生之念。沈挽荷想到此處，不禁嘆了口氣，供認不諱道：“倒並不是怕，而是有那麼一瞬憶起從前之事，又感慨而今的境遇。想這天地浩渺，江河萬里，卻無我可去之處。想到今後又要孤苦無依，萍飄四海，頓覺了無生趣。”

沈挽荷的話還沒完全說完，老頭兒便冷哼了一聲，惡狠狠地罵道：“廢物。年紀輕輕的，竟然起了輕生之念。你這般糟踐自己，讓街頭巷尾那些斷手斷腳的乞兒們情何以堪，又讓生養你的父母如何自處？人活著誰能避開三災九難，世事沉浮，誰又能處處順心如意了？若世人都如你這般，那還了得。”

老頭兒這番連消帶打的說辭實實在在給沈挽荷當頭棒喝之感，聽過之後她腦中全是十多年前她孃親餓得奄奄一息之時囑咐她的話。“荷兒，記住孃的話，你一定要活下去。你要活得好好的，這樣娘才能安心。”

是啊，她這條命是費盡千辛才保住的，多少個飢寒交迫惴惴不安的夜她都忍了，怎麼能因爲一點求而不得的情緒而放棄活下去的勇氣。這般輕生，怎麼對得起爹孃。

“前輩教訓得是，是我一時誤入歧途，做了傻事。我向你保證，以後再也不會這般愚蠢。”沈挽荷認真地對著老者說道，說話間她眼中平添了幾分光彩，似是真的重新燃起了活下去的信念。

老者聽完後，滿意地“嗯”了一下，接著說：“這樣纔對嘛。孤單又如何，老子我活過一個甲子，都是獨來獨往，我行我素，不照樣瀟灑自在，有資有色。好了，不跟你瞎耗功夫了，我得趕緊張羅著開店，你好自爲之吧。”說完他便走到他來時的地方，挑起放在那裡的兩個籮筐，再從沈挽荷面前走過。

沈挽荷看得真切，那擔子裡放的分明都是些黃豆綠豆什麼的。看來這老者所言句句屬實，只是這樣一個絕世高手，怎麼會屈居於一家小小的店鋪中，做著點頭哈腰的小廝活計。他到底隱匿了多少年，爲什麼她從來沒有聽說過江湖上有這般人物。算了，多想無益，現在最重要的是得趕緊找個大夫，將自己身上的傷治好。她受傷後又經過長時間的打鬥和雨淋，傷口根本沒癒合，此時左腿、手臂和肩胛骨處都有溫熱的血潺潺流出。若是不趕緊止血，怕是有性命之虞。

想著，她忍著劇痛開始緩緩地挪動身子。她每走一步，地上都出現一個淡淡的血腳印，在黎明下的長街上顯得如此地觸目驚心。不知七彎八拐走過多少弄堂，她才憑著記憶走到最繁華的東大街。要是早料到自己有這番遭遇，昨日在徳莘堂就應該向那個小二哥要一包止血藥，現在也無需這般折騰，這般累。累，對了，她好累，好想睡。她的腦子一片腫脹，偶爾還有針扎般的疼痛，可是這些都抵不上鋪天蓋地的睡意，她的眼簾上好似吊著兩個麻袋，不住地往下垂。

不，不對，這不是要睡，而是要昏迷。不行，沈挽荷你絕對不能倒下，現在倒下你這輩子就起不來了。她在腦中這般命令自己，並強行睜開雙眼，可惜終歸抵擋不住由於失血過多引起的生理反應，再走了不到三步路後“撲通”一聲倒在了大街的正中央。

作者有話要說：　　知道你們不愛看人鬥毆，今天雙更啦~\(≧▽≦)/~