走了半晌，隱約傳來洞簫之聲。那音絲深邃撲朔，帶著肅殺與蒼涼穿透層層林木片片冰晶，它由遠而近震懾心魂。便是不通音律的魏希垣，也在不知不覺中悲從中來。

幾人在靠近聲源的過程中，簫聲由纏滿悱惻的嗚咽低訴逐漸轉爲蒼龍戰野般的高亢蕭煞，彷彿是吹奏者對幾位突入者的警示。

山風越來越緊，簫聲越來越近。白色冰原中，一點銀灰色身影突然跳入衆人視線。那人立於一處斷崖邊的樹梢之上，飄飄搖搖彷彿隨時都有掉下去的可能。

魏希垣微瞇起眼，緩緩推出手中佩劍。雖只有一個背影，但已遠遠足夠，此人便是三十年前令自己慘敗的那位無名氏。

“北國劍客魏希垣，前來討教。”朗若洪鐘的聲音蓋過簫音。

須臾間，魏希垣縱越而起，佩劍在空中出鞘。洞簫越發淒厲，在魏希垣的長劍即將觸到柳兆言髮絲的瞬間，他迅速回首，與此同時腳下輕點，藉著樹梢上的力道，如一道輕煙般升入空中。魏希垣心中微微一怔，如此神鬼般的身法速度，實乃聞所未聞見所未見。他心中激盪莫名，在樹尖上一踏，接著在空中靈巧地一個翻身，追著柳兆言而去。兩人在空中相遇，電光火石間甩出幾招，卻快得讓人根本看不清。唯獨瞧見，銀白灰褐的兩道電光交錯撲騰，接著如兩顆流星碰撞般相互彈開。柳兆言翩然落地，卻是站在雪上。魏希垣還未完全站穩，已端平長劍，再次運起卓然輕功朝他刺去。魏希垣腳下步伐變幻，手腕微轉，明明動作不大，卻瞧得人眼花繚亂。柳兆言拿起手裡的那管洞簫，刺破劍氣，迎頭而上。魏希垣的劍靈蛇般纏上玉質簫管，下身挪動踢出凌厲一腳。柳兆言身形一移，避開他的腳風，與此同時掌心拍出內力，玉管破開纏繞的長劍，直接擊中魏希垣的膻中穴。魏希垣生生被打飛出去，激起一片雪霧。

“我的媽呀！”站在遠處的老僕常伯驚呼一聲，跑上前去，“老爺，您沒事吧？”

柳兆言隨意嗯了一聲，故意當做沒看見柳墨隱，往山下走去。這般疏離唯恐避之不及的樣子，已經全然昭示了他對這個不孝子的態度。

“爹！”柳墨隱神色儼然地上前喊出一字。這聲“爹”並沒有因爲相隔八年而絲毫生澀，也沒有因爲兩人關係冷淡而平添試探。這聲“爹”柳墨隱喊得不卑不亢，底氣十足。

柳兆言微瞇起眼，站在原地停滯片刻。

“老爺，公子他……”常伯開口在一邊幫襯，卻收到柳兆言冰刀般的眼神，只得作罷。

柳兆言用眼神恫嚇過常伯後，緩緩轉身看柳墨隱。白色冰原上，柳兆言的面容比冰凌還要冷硬。柳墨隱的長相只與他在輪廓上有些神似，若細細品究起五官來，倒是並沒有多少雷同之處。更何況柳兆言神容凌厲，不怒而威。而柳墨隱給人的感覺則是疏闊高曠，行雲流水。兩人若光從外貌來看，很難辨識出乃是父子。

“哼哼，這不是聞名遐邇的易雲先生嗎？突然駕臨此地，令老朽受寵若驚。”柳兆言萬年寒霧縈繞的眼中滿是譏誚。他的話刻薄無情，絲毫不留餘地。

“爹。”柳墨隱不管不顧，又叫了一聲。

這次真的激怒了柳兆言，他袖袍一拂，甩出一道強勁疾風。那風夾著渾厚內力，帶起茫茫雪片，瞬間將柳墨隱扇倒在地。柳墨隱掙扎著撐起身子，卻只覺臂上無力，只能再次頹然倒下，接著又覺喉中一道腥甜，吐出一大口鮮血來。

“公子。”常伯驚叫一聲，跑過去扶起柳墨隱，並帶著哭腔喊道，“老爺，您就算再氣他，下手也不能這麼重啊。好歹也是血親骨肉，您就這麼一個兒子，打壞了可沒得賠。”

“我寧可斷子絕孫，也不要這種喪盡天良的兒子。他不是神醫嗎？這點小傷，哪裡能難倒他。”柳兆言冷冷地哼笑，“常辛你給我聽好了，你要是敢救他，別怪我不念舊情，連你一起收拾了。”

“這？”常伯哭喪著臉，不知所措起來。

柳兆言丟下這幾句頭也不回地向山下走去。

常伯嘆了口氣，思忖片刻，最終還是扶起了柳墨隱。

“常伯，你快走吧，別爲了我，被我爹責難。”柳墨隱氣若游絲地講話。

“哎呀，老爺這脾氣，這些年是越變越差，你也不要怪他，他心裡苦。你別看他嘴那麼毒，下手那麼狠，其實啊他可在意你了。你要真有個什麼三長兩短，他鐵定受不住。”常伯絮絮叨叨地跟柳墨隱講著，“得了，地上涼，趕緊起來吧。”

常伯嘗試著扶起柳墨隱，柳墨隱開始的時候推拒了幾下，怎奈他傷勢過重，一會功夫就暈了過去。

寒冬臘月，天色晚得早。晚飯時分，別院的飯堂內掌足了燈。

“老爺。今天有您最愛吃的鮮魚湯。”常伯諂媚地將飯菜擺上桌。

柳兆言隨意嗯了一聲，拿起筷子開始吃晚飯。他吃到一半，突然冷不丁來了一句，“你將他安頓好了？”

“嗯，是。”常伯心中毫無防備，自然而來地回了話。說完才意識到中了柳兆言的圈套，立馬驚駭莫名。

“我說過，不準救！”柳兆言朝他甩出筷子，那筷子從常伯耳際飛過，接著生生插入樑柱內。

“老爺。”常伯心中一痛，索性豁了出去。他跪倒在地，聲淚俱下地哭訴道，“都八年了，天大的氣也該消了。那件事，公子固然有錯，但也不能全怪他呀。這兒子，哪能不盼著親孃好的。怪只怪，天有不測風雲，人有旦夕禍福。公子也是悔不當初，他已經知道錯了，您就原……”常伯的話未講完，柳兆言以一記重重的耳光讓他住口。

“您原諒他吧。”常伯並未住口，反而神情激憤起來。他不停地在地上扣頭，直到頭上血流如注。

“讓我原諒他？”柳兆言的聲音中依然帶著濃濃的嘲諷。

常伯覺得事情有了轉機，點頭如搗蒜。

“他能令夫人活過來嗎？”

“這？人死不能復生……”常伯知道柳兆言有心爲難，可還是想再勸勸。誰知柳兆言一把將他推倒在地，指著他齜牙咧嘴地吼道，“人死了不能復生，憑什麼心死了就能復燃呢？我發過誓，此生不再認這個逆子。你若是再這樣不知好歹，爲他遊說，就給我滾！”

柳兆言拂袖而去，常伯卻沒有知難而退。他豁然起身，擋在柳兆言面前，接著又跪了下去：“老爺。您今天就算是拿刀劈了我，我也要說完。您難道忘了，夫人在世的時候，有多疼公子嗎？他小時候，練功受了一點點皮外傷，夫人都要擔心半日。雖說做爹的教訓兒子天經地義，可你今天下那麼重的手，你不怕九泉之下的夫人怨恨你嗎？”

常伯將柳墨隱的母親搬出來，果然觸動了柳兆言。他神色微變，眼中暗波流動。“哼，就是因爲他娘太慣他，才令他這般狼心狗肺，不知孝順父母。他母親當年如何待他，他又是如何回報的？再看今日，他領著個莫名其妙的人來與我過招。他想做什麼？害死完生母，又想弒父嗎？”

“老爺，您明知不是這樣的。公子的近況，您知道得一清二楚。那個人不過是個劍癡，找您比個劍，且不說老爺的功夫比他好太多，就算不是，這切磋而已，哪裡能夠談到死字呢？何況公子也是迫不得已才把他帶來的，您千萬別生氣。”

柳兆言這次不再反言相譏，而是沉默不語。

常伯見自己的話似乎起了作用，趕緊再接再厲，“老爺，其實您心裡面已經沒有那麼怪公子了，不是麼？否則也不會那麼留意公子的一舉一動。”

“我那麼做，只爲他娘，和他一點關係都沒有。”柳兆言冷冷否決。

兩人正爭執著，門口突然傳來輕微的聲響。兩人同時轉動視線，發現門框上多了一隻手。那手骨節勻稱，手指修長。緩緩地，手後的身體移入門框內，竟是柳墨隱。常伯原本把他安置在偏房內，誰知他竟拖著傷重的身子，自己跑了出來。

柳墨隱扶著門，緩慢地跪下。

“娘死後，我從未有一刻原諒過自己。所以我也不需要爹的原諒。您怒我，恨我，棄我，皆是我咎由自取。”

“你這混賬東西！”柳兆言衝過去高舉雙手，欲一掌劈下。

好在常伯動作敏捷，擋在了柳墨隱之前高呼：“老爺使不得呀。”

“爹。”柳墨隱氣息微弱，卻挺直了身子，“您若心裡實在氣我，那麼儘管打我罵我，出出氣也是好的。父母在不遠游，我常年奔波在外，母親病重也不歸家，致使她魂歸九泉，無兒送終，這是大不孝。我害爹飽受喪妻之痛，一見到兒子就勞神動怒，這也是大不孝。我自知罪孽深重，亦是悔不當初，怎奈人生無法重來。娘那邊，已無機會補過。”柳墨隱說到此，悲慟欲絕，眼中默然溢出清淚，“惟願爹，能給兒子一個盡孝的機會。這八年我從沒來看過您，是爲了聽您的話不惹您生氣。然而，前陣子我幡然悔悟，意識到這樣做是多麼愚蠢之事。我是您的兒子，您可以不認我，但我萬死也不能不認您。”

柳兆言一直盯著他看，眼神由原來的怒不可遏轉爲清冷： “易雲先生，八年前我已經跟你說得夠清楚了。我們之間早已一刀兩斷。我再不是你的父親，你也不再是我的孩兒。你若是心裡虛得慌，想要減輕一些內疚之情，老朽恐怕是滿足不了你了。還有，老朽靜慣了，不喜歡有外人來叨擾。易雲先生還是速速離去的好。”柳兆言這席話說得冷靜自若，絲毫不帶情緒。若不是心灰意冷，失望透頂，萬不能說出這樣的話來。他講完後，朝門外走去，連看都沒有再多看柳墨隱一眼。

柳墨隱顫巍巍地站起來，一步一顫地跟在柳兆言身後。柳兆言回房關門，他便在門前跪著。

“爹，我說過，我不用您原諒我，也不奢望您能認我。我只希望您能消氣，不要再爲我這個不孝子傷心動怒。”柳墨隱捂著胸口，喘著氣。

“哎呦，公子你先起來吧。我待會兒再和老爺說說。”常伯跑過來俯身與他低語。柳墨隱卻充耳不聞，依舊跪直了身子一動不動，常伯沒法只能隨他去了。