“哎，章大人。殿下真地吩咐了，不讓打擾。”陽光從雕花的門窗縫隙間透露出來，章徵迅速地行走在宮殿的過道之中。旁邊一個小黃門哈著腰，一臉惶恐地試圖攔住去路。
“閃開。”章徵用力一拂袖，小黃門被甩在了牆壁之上。
“哎呦，這可如何是好啊。”小黃門哀叫一聲，躊躇了片刻，又不得不灰頭土臉地跟上。
不等人通稟，章徵一把推開蕭太子的房門。
屋內幾位太子謀臣正圍坐著議事，見到章徵，皆面面相覷。
蕭統微米起了眼睛，對著衆人揮了揮手：“今日就到這裡，你們先回去吧。”
衆位大臣聽到後朝他行了一個禮，然後輕手輕腳地魚貫而去。
章徵直直地看著蕭統，卻並沒有開口。蕭統面無表情地與他對視，好半響才道：“怎麼不說話？”
蕭統走到了章徵身側，圍著他轉了一圈：“不知該如何開口，沒有臉見我？”
“我來給你開個頭，說一說你是怎麼殺死秦女官的吧。”蕭統斜過眼去看他，眼神之內暗藏著危險的氣息。
章徵不料他已經知道了全部，略微有些驚訝，好在他畢竟是常年活在權謀之中的人，隨即便恢復如常：“既然，你已經什麼都知道了，我也不再廢話。給我解藥，那姑娘跟這件事一點關係都沒有。
“沒關係？”蕭統大笑了兩聲，接著收斂了笑容，指著他的鼻子勃然大怒道：“色迷心竅也得有個度。”
章徵睜大眼睛，直挺挺地一動不動，生生承受簫太子的雷霆之怒。
“ 我待你如手足，你卻棄我若敝履，若不是看在外祖母的面子上，我定要將你碎屍萬段。”
“表哥，收手吧。”
“收手？”蕭統呵呵冷笑兩聲，“我爲什麼要收手，你憑什麼讓我收手？”
“憑你做事不擇手段，憑你千方百計挑起戰事，卻沒有必勝的把握。”章徵亦是咄咄逼人。
“自古成大業者，從不拘泥於小節。”蕭統轉了一個身，將袖子狠狠一拂，豪氣萬千地道。
“這是小節嗎？”章徵不可思議地盯著他看。
“是不是小節，容不得你議論！”蕭統怒回。
“表哥，千秋大業，有那麼重要嗎？你都已經是太子了。”章徵問。
“你個懦夫。”蕭統突然回過身來，一把揪住章徵的衣領，咬牙切齒地罵道：“你不就是爲了一個女人嘛，別跟我在這裡裝聖人，你不配。”
“若單單爲了一個女人，我何須跟你扯這些屁話。”
“你給我住嘴。”蕭統怒不可遏，狠狠地掄了他一拳。章徵不閃不避，被他打翻在地。嘴角滲出鮮血，他用手隨意一擦，接著從地上站起。
“一個兩個，都背叛我，你們這羣畜生，白眼狼。”蕭統罵地聲嘶力竭，罵完後咳了幾聲，又大口大口地喘氣。
“表哥……”章徵輕喚了他一聲。
蕭統握緊了拳，忽然叫道：“來人！”
話音剛落，不知從何處竄出數名弓箭手，齊刷刷地對準章徵。章徵暗叫一聲不妙，然而現在走爲時已晚。
弓箭手個個拉滿了弓，弓上則是搭著箭。章徵擺出應戰的姿勢，想要衝出此地。
然而就在此時，蕭統做了個下手的動作。章徵飛躍而起，試圖躲避箭支，豈料那些弓箭手並未放箭，放出的是不知從何而來的銀針。那銀針密密麻麻，章徵飛速躲避也無法全然避開。
“砰”地一聲他重重地落到了大理石地板之上。倒地後章徵儘管意識模糊，但嘴裡依舊唸唸有詞。蕭統好奇地湊上前去，聽到對方說：“解，解藥。”
蕭統聽後爲之大火，奮力地踹他一腳：“還說不是爲了女人。你個成事不足，敗事有餘的東西。給我帶下去！”
章徵捱了一腳，徹底失去意識，任由低下的人擡走。
乘著怒氣蕭統飛速走到案幾邊，拿起一隻小號的狼毫玉筆，濃墨飽蘸後，寫出一段蠅頭小楷。
“小德子。”蕭統叫喚起小黃門。
“哎，奴才在。”小黃門慌慌張張地跑進來，“撲通”一聲跪倒在他面前。
“去，將這個寄給他。”蕭統拿起那張紙條，扔給小黃門。
“哎。”小黃門恭恭敬敬地將紙條撿起，小心翼翼地揣在懷裡出去。小黃門是蕭統的近身奴才，服侍他多年，自然清楚地知道蕭統嘴裡的那個“他”是誰。
小黃門走後，蕭統走到了臺階前，一屁股坐下。偌大的宮殿內，唯留他孤單一人。
難得準時歸家的顧沾卿，一進門依舊是去了書房，書房內尉超早已等候其中。
“吩咐的事情，可辦好了？”還未等將門關嚴實，顧沾卿已經等不及地發問。
“一切準備就緒，大人。”
顧沾卿舒了口氣道：“好。”
過了不久，他又道：“還有一個人，不得不防。”
“誰？”尉超問。
“吳春祥。”顧沾卿答。
“吳春祥……大人是說總領太監吳公公。”尉超如夢初醒。
“此人經陛下查實，勾結外戚，居心叵測。陛下如若賓天，他沒有理由繼續躲在暗處。”顧沾卿解釋。
“大人說得有道理，只是內監之事，外臣實在是插不上手。這個吳公公，我們該如何防呢？”尉超問。
“陛下已經暗中撤了他不少權，此人老謀深算，只怕早已嗅到了不同尋常的氣味。”
“那就更難對付了。”尉超脫口而出。
“是啊。”顧沾卿在案幾前來回踱步多時，忽的停住腳步，看著他說，“我記得陛下曾經的大殿太監乃是姜公公，只因吳春祥極會揣摩聖意，纔將其替換掉。”
尉超看著他，等他講出下文。過了一會兒，顧沾卿果然繼續講道：“姜公公是前朝老人，現在雖退居二線，在宮裡必定也是盤根錯節。”
“大人是想……”
“我記得姜公公在金墉城有一所別院。尉超，你即刻給我去投一個拜帖，不過要悄悄地。”
“是大人。”尉超應了一聲，正要走，卻在此時，水榭那邊飛來一隻信鴿。他飛身而起，抓住鴿子，將鴿子腿上的信箋取出，遞給顧沾卿。
“怎麼了，那邊的人還在和大人通信嗎？”按理說顧沾卿私自扣下虎符一事，已經徹底惹怒了樑國的那位大人物，與之的一切往來早已切掉，不料今日又有信鴿飛來。
那一頭，顧沾卿已經讀完了信。
“寫了什麼？”尉超難掩心中好奇，問出口。
顧沾卿的面色突然變得異常沉寂，他將那張薄薄的紙片握在手心，過了許久忽然道：“你拿著虎符去近郊北營，讓那邊的守軍向京城秘密拔營二十里。”
“這？”尉超不知他到底意欲何爲。
“快去！”顧沾卿喝道。
“可是，大人剛纔讓我去姜公公那裡投拜帖，我是先去投拜帖呢，還是去北營？”
顧沾卿嘆了口氣沉吟：“先去投拜帖，今晚我就要夜會這個姜公公。”
尉超領命而去，顧沾卿這才慢慢地放開手裡那張揉作一團的紙。
五日後。
太陽還未完全沉入西山，然而月亮已經急不可待地掛上了蒼穹。
一個宮人打扮的少年飛速地奔跑在西街的老弄堂裡，兩旁高高的牆壁來回地迴盪著他粗重的喘氣聲。
“開門，快開門！”終於他砸響了一扇朱漆大門，來開門的也是一個少年。
“你是？”泊周想要問清對方的來意。
“顧相爺在何處？”宮人劈頭蓋臉就問。
“估摸著在小院吧，你誰啊？”泊周不住地追問對方的身份，被那人一把推搡到地上。
“哎呀，閃開。”那人推倒了泊周後，自己一個人匆匆忙忙地跑進宅子。
顧沾卿獨自一人枯坐在院子的石凳之上，那宮人一見到他，還未走近已經“噗通”一聲跪倒在地，一把鼻涕一把淚地嚎啕大哭起來。
顧沾卿心中一驚，就憑著宮人的這副模樣，即便是不問，他也知道發生了何事。顧沾卿上前幾步，那宮人哆哆嗦嗦地念念有詞，講的無非是兩個字：“陛下，陛下……”
顧沾卿將來人扶起，壓低聲音問：“陛下走的時候，身邊可還有什麼人？”
“沒，沒有，什麼人都沒有。晌午時分陛下喝了藥，就躺下歇息了，誰知到了傍晚都沒起來。奴婢覺得蹊蹺就去察看，誰知這一看，陛下啊！”宮人說完，又大哭起來。
“那陛下駕崩的事，可有通報宮中？”顧沾卿急急地問。
“沒，沒有。陛下在世時曾下過密詔，若……若是他老人家忽然辭世……呃，呃，要先請顧相入宮主持大局，在那之前需秘而不宣。”宮人抹著淚，艱難地將話講完。
“好，這麼說，消息還封鎖著，各宮的娘娘與百官都還不知情。”
“是，是這麼一回事。”宮人應承。
“那好，你在此處稍待片刻，我去去就來。”顧沾卿說完已經快步離去。
宮人應了一聲，站在原動都不敢動。
“尉超，尉超！”顧沾卿一邊走，一邊焦急地叫喚。
“大人，找我何事？”尉超聽到動靜，從裡屋出來。
“尉超。”顧沾卿走近他，面容肅穆，語調幽幽地道，“天塌了。”
“啊？”尉超愣了片刻，隨即又明白過來，“大人請下令。”
“即刻，調北營軍入城！”顧沾卿一字一句，鏗鏘有力。
“領命。”尉超後退了幾步，快速離去。
尉超走後，顧沾卿楞了半刻的神，接著走向自己的臥室。臥室裡，空無一人，他緩步走到衣櫃前，輕輕地打開櫃門。指尖拂過一件件摺疊整齊的衣物，最後在衣櫃最下邊停住。顧沾卿將布料的一角輕輕一抽，抽出一件白底墨綠暗紋滾邊的袍子。
屋子內沒有點蠟燭，黑暗中，他脫下身上的衣服，再套上這袍子。
宮人等得焦急，好在顧沾卿並沒有耽擱太久。
“呃，這？”看著顧沾卿的衣服，宮人微微一愣，這顧相進宮，怎麼沒穿官服，反倒換了這樣一件不合時宜的外袍？然則這話他並沒有說出口，話到一半又硬生生嚥了下去。如今陛下駕崩，這天下有一半要眼前這個人去擔，這個節骨眼上，他得罪誰也不能得罪了這位。
“快走吧。”顧沾卿經過宮人身邊，催促對方。
“哥？”
一個清亮的聲音從背後響起，顧沾卿轉身一看，見沈挽荷立在小院的空地上，一臉探究地看著自己。
“馬上就要用晚飯了，你這是？”見顧沾卿有出門的跡象，她不禁問道。
顧沾卿故作輕鬆地對她笑了笑：“哦，宮裡召我，晚飯就不在家裡用了。”
“這麼晚了……”沈挽荷心中還有一絲疑慮，但礙著那個哭哭啼啼的宮人，畢竟沒有講出來。
“挽荷……”顧沾卿向前走了幾步，又停下腳步，回過頭去對她說，“你……好好吃飯。”
沈挽荷不明所以地應了一聲，對方滿意地點了點頭，終於快步離去。