枯坐的姿勢顧沾卿已經保持了近兩個時辰，與外表截然相反的是他焦灼的內心。他目視著前方，然而任何景物都沒有真正地入他眼。恍然間，好似有什麼東西輕輕地落到他的肩頭。他微微一怔，木然地轉頭望去。

覆在他肩上的是一隻纖細瑩白的手，絲絲涼意透過身上的布料從上面似有若無地傳遞過來。緊接著，一個人施施然走到他身側，姿態輕盈地坐到了邊上的石階上。

“春天到了，池子裡的水，又要漲起來了?！鼻辶了实穆曇艚胍股?，好似無波的水面探出游魚。

是幻覺嗎？如果是，那真是天底下最美的幻覺。顧沾卿屏住了呼吸，唯恐一個動作就打破眼前的一切。

沈挽荷自顧自地俯身掬起一瓢水，冰涼的液體爭先恐後地從她指尖溜走。水滴落回池中的聲音“叮咚”作響，比暮鼓城鍾都要發人深省。

“挽荷？”於是，他知道了，這竟不是幻覺。

“嗯？”沈挽荷異常自然地應了一聲，那模樣彷彿今夜不過某個稀鬆平常的夜。彷彿多年以前他們剛用過晚飯，他們一起坐在這石階前，聊家常。

顧沾卿伸出微微顫抖的雙手，搭上對方的胳膊。突然他笑了出來，笑得歡欣鼓舞，難以名狀。

“你，一切可好？”

“好。”沈挽荷只回他一個字，然後撇開了對方的手。

“你的舌頭？”顧沾卿想起了那串帶血的佛珠，心有餘悸。

“很快會好?！?

顧沾卿瞭然地點了點頭，靜靜地望著她竟不知道該再說點什麼才合適。

“你怎麼不問我，秦瑞妍都跟我說了什麼？”過了許久，沈挽荷終於忍不住發問。這樣的對峙，他們之間敗下陣來的總是自己。

“你都知道了，我又何必再贅言?！鳖櫿辞浯鸶驳锰谷?。

沈挽荷張了張嘴，脣瓣竟不由自主地顫慄起來，是因爲憤怒，亦或是激動，她也尋不到真正的原因。

“爲何要代我選擇，也許那時候的我甘之如飴，情願一直伴在你身側呢？”沈挽荷儘量控制著自己的情緒，一字一句地講。

顧沾卿朝著她溫柔地一笑，那笑容若冬日暖陽，消融一切：“沒有也許，你這麼傻，一定會那樣做。就是因爲知道，所以纔不得不把你推得遠遠地?！鳖櫿辞渖斐鍪置枘∵^她髮鬢的輪廓，“挽荷，人的一生是長遠的，不要因爲一兩個過客，縛住了手腳?！?

所有的隱忍都被這句話給碾碎，她用近乎憤怒的語氣喊道：“你就這麼甘願做我生命中的過客？”

“不甘願，又如何？冀州之時，我差點就被逼瘋了，又如何？”顧沾卿的眼若碧潭深邃，波光流動間有多少欲語還休在裡面演繹，又有多少的情深無悔被其深深掩藏。

“我那時什麼都不知道，你瞞得我好苦?！鄙蛲旌烧玖似饋?，聲嘶力竭地控訴。

顧沾卿看著她虛弱地一笑，反問：“你現在知道了，能改變點什麼嗎？”

沈挽荷渾身劇震，似被雷擊。她又頹然坐了下去，一陣風吹過，再也繃不住心裡的那根弦，就那麼蜷曲著慟哭起來。

顧沾卿哀傷地看著她，不由自主地伸出手，輕撫她的背。

“荷兒，我選擇的這條路本就艱險，何況後來我又決定背叛蕭統，將一條危路，生生變成一條死路。你回來了，就代表計劃一切照舊。而今北魏皇帝病重，朝廷已然亂成一鍋粥。南樑虎視眈眈，一不小心就會有驚天風暴。這裡是龍潭虎穴，你不能多呆。”

“你憑什麼又要替我選？”沈挽荷猛然間擡起頭，盯著他憤憤地詰問。

“咳咳?！币魂嚬室獍l出的輕咳聲突兀地響起。

兩人同時轉向聲源發出的地方，見一人從門內緩步走來。

“你不是說好了呆在外面的嗎？”見到章徵的出現，沈挽荷有些尷尬，可更多的是氣惱。

章徵朝她挺了挺眉：“聽到某人哭得驚天動地，我就想著，也許你需要這個?！?說完從衣兜裡摸出一塊方巾，向她遞了過去。

“不需要?！鄙蛲旌捎靡滦淠ㄇ蹨I，拒絕對方的“好意”。

“這位就是聞名遐邇的顧大人了吧，久仰久仰?！闭箩缪b模作樣地朝顧沾卿做了一個拱手禮。

顧沾卿只冷眼打量對方，並不接話。

“在下……章徵?！币荒ㄖS刺般的淺笑盪漾在他的嘴角。

章徵自爆姓名後顧沾卿臉色一僵，看他的目光變得更爲凌冽。顯然，他知道章徵是誰。

“好了，沈女俠。你和這位顧大人的獨處時間結束了，你到外面去等著，接下來是我與他的單獨時間了?！闭箩缫荒樒?，好像顧沾卿是什麼青樓名妓一般。

豈料沈挽荷冷哼一聲，氣勢逼人地說：“從現在開始，這位顧大人對我不能有任何秘密，你跟他之間，也永遠不會有單獨時間。你有什麼話，要講則講。”

“挽荷？”顧沾卿不料她竟這般固執，有些傷感又有些憂心忡忡地低喚了她一聲。

章徵用眼光在兩人之間巡視了幾遍，最終妥協。他輕嘆了一口氣，而隨著這一聲嘆氣，忽然間臉上的表情變成了從未有過的肅穆。他走到顧沾卿面前，劈頭蓋臉便是一句：“你當真要叛國？”

顧沾卿雙眼微米，不卑不亢地回：“我不認爲這是叛國?！?

章徵輕嗤一聲，不屑道：“你私盜虎符，阻撓軍隊調動，破壞陛下的大業，不是叛國又是什麼？”章徵一字一句，慷鏘有力，“你到底是誰的臣子？”

“我是百姓的臣子！”一輪圓月下，顧沾卿肅然而立，其言擲地有聲。

“呵。”章徵不自然地出了一口氣，“哪裡的百姓，誰的百姓？”

“天下百姓！”顧沾卿朝前走了一步，與章徵隔著拱門對望，“兵戈起，則生靈塗炭，魏國百姓將飽經戰亂，樑國百姓亦要承擔難以想象的苛捐重負。所謂大業，不過是沙場埋骨，換取少數人的榮華富貴，奢靡人生。三國以來，天下紛亂，五胡十六國之時，殺戮遍佈，中源之地幾乎變成煉獄。你爭我奪了百餘年，纔有今日之南北安定的局面?！?

章徵靜默地聽著，沒有要打擾他的意思。

“我在魏爲官十餘年，對魏國的國力兵力再瞭解不過。北魏共有三十四洲，六百多萬戶，可供徵兵人數五百多萬。奪符調防，引兵入境最多贏得初始的幾戰。等北魏文臣武將反應過來，必定血戰到底。北魏王朝由胡人建立，胡人的驍勇，無需我贅言。而我樑國擅長的乃是水戰，並非這種長線深入的陸戰。這場仗絕不會變成你們所想像的摧枯拉朽般的征服之戰，它會是足以同時拖垮南北兩國的長久對弈。到那時，即便是我們真得贏了，又能如何？沒有數十年，乃至數百年的時光，大家都難以喘過氣來，難以恢復今日的繁華市井，安居樂業?！?

章徵一直定定地看著對方，似乎略有所動，過了半晌，幽幽地道：“既然如此，你爲何不將這話告訴殿下?！?

顧沾卿嗤笑一聲：“你以爲我沒說過嗎？然則朝堂之上，政見不合便如同仇敵，別說是朋友，便是親父子也多有反目。你會耐心聽你仇人講話嗎？”

答案當然是不會。

“你覺得僅憑你一人之力，真能夠阻住他們嗎？”章徵不復方纔的咄咄逼人，語氣平和不少。

“我不知道，但我不得不做?！鳖櫿辞涞溃罢麓笕烁嘏僖粯樱彩莵硪⒎陌伞！鳖櫿辞渌f的秦女官當然就是秦瑞妍，這麼多年來，秦瑞妍在他身邊名爲照顧，實爲監視。

章徵將手環抱在了胸前，半倚著門似笑非笑地回答：“從前是?！?

章徵話中意有所指，顧沾卿有些出乎意料。

正待他繼續問詢，書房外突然有人叫門。

“大人？”乃是顧沾卿的親隨，尉超的聲音。

“進來吧?！遍T並沒上鎖，顧沾卿只喊了一聲，讓其入內。

“那個地方找到了，只是秦瑞妍已死，沈姑娘不知去向。”尉超風風火火地進來，他知道顧沾卿焦急如焚，還未等照面，已經開始稟報。

“呃，這？”在看到沈挽荷好端端地站在屋內後，尉超很是驚訝。

“挽荷已經沒事了，辛苦你了。”顧沾卿給了他一個讚許的眼神，“你說秦瑞妍死了？”

“是啊，我去的時候，發現了她的屍體。”尉超如實回答。

顧沾卿聽到此話後輕輕嘆了口氣，“知道了?！?

章徵摸了摸鼻子，並不打算告訴他們秦瑞妍是自己殺的。

誰知顧沾卿忽然轉過頭，對著他說了聲“謝謝?！?

“哼，謝我什麼?！闭箩缫廊辉谘b腔作勢。

“謝你殺了秦瑞妍，把挽荷帶了出來?！鳖櫿辞浣忉尅Ｋ敾圻^人，看到對方跟沈挽荷一起過來，又聯想到他的身份，自然不難猜出事情經過。

章徵哼了一聲，不否認也不承認。

顧沾卿卻在此時搖晃了幾下，若不是扶住牆，差點便要倒下。

“大人？”尉超驚呼一聲，迅速上前前去攙扶。

“哥，你沒事吧？”沈挽荷亦是萬分緊張。

“沒事?！鳖櫿辞渫崎_了尉超的手，硬要自己勉強站立。暈眩過後，他又尷尬地對衆人笑了笑。

“兄長他怎麼了？”沈挽荷問尉超。

“大人知道你出事後，一直都沒閤眼。”尉超如實回答。

“你的舊傷好了嗎，總是過分勞累怎麼行？對不起，都是我的錯。”沈挽荷自責萬分。

“都說了沒事?！?

“行了行了?！闭箩缭谝慌钥吹眯臒┮鈦y，出來打斷，“既然缺覺，那就去補覺。至於你……”章徵說著，磚頭看向沈挽荷，“姑奶奶你的燒剛退，要是不想傷口惡化變成啞巴，最好也乖乖地去休息。我呢今日就先告辭了，過一段時間再來看你。”章徵說著，迅速伸出手，在沈挽荷的頭上連拍了兩下。對方速度敏捷，她躲避不及，完了只能送他一個白眼以作反應。

章徵殺了秦瑞妍後自然有一大堆的事情要去處理，他這一走也是理所當然。

“回去早點睡吧，你的屋一直都是原來的樣。枕頭被褥，都有定時漿洗?！鳖櫿辞涞馈?

一股酸澀的感覺在鼻尖氾濫，平復了一會兒，她才張口道謝。