蒼穹邊緣的霞彩逐漸退去顏色，天慢慢地黑了下來。由於遮天蔽日的巨樹，這片老樹林就算是在白天光線也並不充足，眼下更是黑邃一片了。

遠遠地傳來腳踩在厚厚的落葉雜草上所發(fā)出的悉悉索索的聲響。

“柯長老？”

柯玄端原是一路追著南客翁與段長老，可惜在樹林的路口處卻突然失去了這兩個人的行蹤。他心有不甘，便靠著直覺一路追至此。

“南長老？”柯玄端憑藉對方的聲音做出辨認(rèn)。

“嗯。”南客翁應(yīng)了一聲，從一棵大樹背面緩緩地走出，沙沙的腳步聲在這寂靜的老林中格外地突兀。

“那個叛徒呢？”柯玄端此刻一肚子火，也顧不得說客套話便急急發(fā)問。

“追丟了，他狡猾地很。”南客翁用他那沙啞低沉的老人聲音回道。

柯玄端見南客翁一人出現(xiàn)早已猜到七八分，可此刻聽對方講來，心中卻是越發(fā)地難忍。他一掌拍上一棵大樹，那樹伴著幾聲碎裂聲劇烈地?fù)u晃了幾下。

接著他冷哼了一聲，擡足便繼續(xù)朝前走。他兄長橫死，多半與段長老脫不了干係，他又豈能就此善罷甘休。一想到自己與段長老也曾出生入死過，他心中的憤懣與怒氣便更盛。

“柯長老且慢……”南客翁不急不緩地喚住了他，那聲音愈發(fā)地低啞，迴盪在這黑邃幽深的老林裡顯得陰沉可怖。若不是柯玄端與南客翁相熟，此刻便會覺得毛骨悚然。

南客翁拄著柺杖緩步靠近他，他原本有些弓的背，此刻竟挺得筆直。可惜四周太黑，柯玄端看不清。他被叫住後，便轉(zhuǎn)了個身，靜靜地立在那兒等南客翁發(fā)話。

南客翁將手裡的柺杖緩緩地握緊，深深吸氣後正要有所動作，突然從遠處傳來了另外幾股沙沙的聲音，猜想便是一起來追段長老的武林人士。那些人雖也是高手，可畢竟不及幾位長老的功力，於是被甩在了後面，此刻便是追上來了。

南客翁聽到聲響後臉部肌肉一跳，接著不動聲色地站定，嘆了口氣道；“算了吧，天已黑，這林子延綿數(shù)十里。且過了這座山頭，還有其它的山頭，泰山之大，柯長老最是清楚不過。再追下去，也是徒勞無功的。現(xiàn)在正是武林大會，加上被這麼一鬧人心惶惶，更是缺不了我們主持大局。要捉拿段長老來日方長，眼下依我之見還是先回去吧。”

柯玄端聽好沉默了好一陣子，才道：“南長老言之有理，是我慮事不周。”

“遠處的人，是南長老和柯長老嗎？”那羣追過來的人中，有人問道。

“不錯，正是我們。”柯玄端道，“那叛徒生性狡詐，讓他給逃了，今日爲(wèi)著大局著想便給他個茍延殘喘的機會。不過柯某在此立下重誓，不殺此人，決不罷休。”說完，哼了一聲後，使出輕功越過衆(zhòng)人而去。

“這？”餘下的人皆面面相覷，不知如何是好。

“好了，都回去吧。此事日後再議。”南客翁走上前發(fā)話。

衆(zhòng)人一聽他也這樣講，便沒有再窮追下去的道理。發(fā)了一通感概後結(jié)伴而去。

待衆(zhòng)人走遠後，一棵參天的老樹中央露出了一雙眼睛，眼中泛著陰森懾人的光。

沈挽荷醒來的時候已是午夜，她隨意地動動了動身子，發(fā)現(xiàn)這次竟沒有預(yù)期中的四肢僵硬以及頭暈。肩上的傷口處傳來一股清清涼涼的感覺，只要不用力拉扯，倒是絲毫感覺不到痛楚。就連最該令她難受的五臟六腑，現(xiàn)在也是暖暖的。沈挽荷只覺得不可思議，她閉著眼一會兒覺得自己躺在鬆軟的臥鋪中，一會兒又以爲(wèi)自己在雲(yún)上飄蕩。

她舒舒服服地休息了一會兒，才慢慢地睜開眼。屋內(nèi)唯有窗外透入的零星微光，她從夢中醒來，那點點光倒也夠她看清屋裡的陳設(shè)。她第一眼看到的便是頭頂?shù)乃厣珟ぷ樱瑤ぱ毓孤孤侠C著花紋。這不是她自己的房間？她記得自己的牀配的是普通的藍色紗帳。對了，她不是睡著了，而是暈倒了，暈倒在岱宗堂內(nèi)。那麼，這裡又是何處呢？

沈挽荷輕輕地轉(zhuǎn)過頭，帳子沒有拉上，故而並未遮擋她窺探的視線。牀前不遠處是一張圓桌，圓桌左邊放置著一張胡榻，上面有一團凸起，似乎也躺著個人。窗外傳來陣陣蛙鳴蟋蟀叫，房內(nèi)偶爾也有胡榻那頭髮出的微微磨牙聲。

沈挽荷將帳子撥了撥，仰頭將視線移到桌子右面的空間內(nèi)。昏暗中那邊似乎坐著一個人，她依稀能看到那人的輪廓，可惜究竟看不清面容。她本能地一驚，但很快又平靜了下來。看這屋子的佈局，她並不陌生，再聯(lián)想到自己此前昏迷，靜坐在暗處的人是誰不難猜測。不知爲(wèi)何，在這如水的夜色中，在這靜謐的時空裡，在這一刻，這一瞬，她望著那邊模糊的人影，竟有一絲移不開眼。

黑暗中，柳墨隱靠著椅背靜靜地坐著，這個姿勢他已然保持了不知多久。他閉著眼，卻是半夢半醒，唯恐沈挽荷醒來後自己睡得太沉無法照看。

柳墨隱緩緩地睜開眼，每過半個時辰，他就會走到牀邊查看牀上之人的情況。

沈挽荷看對方起來，便輕喚了一聲。

“沈姑娘，你醒啦？”聲音被刻意壓低了，卻難掩其中的喜悅與釋然。

“嗯。”沈挽荷應(yīng)了一聲。

“你先別亂動，小心牽扯到傷口。”柳墨隱見沈挽荷要掙扎著起來趕緊制止道。

“好。”沈挽荷停止了動作，乖乖地躺好。

柳墨隱拿出火摺子先將桌子上的油燈點上，橘色的光立刻將周圍裹上了一絲暖意。

“你覺著如何？”柳墨隱問道。

“還行，挺舒服的。”沈挽荷回。

柳墨隱聞言苦笑了一下，嘆道：“哪有病人硬說自己舒服的。罷了，問你也是白問。你這人怕是疼得肝膽欲裂也不定會吱聲。還是我自己來看吧。”說完，柳墨隱走到牀頭，不待沈挽荷反應(yīng)，手已覆上對方的額頭。

“也不盡然，這次的確沒有像往常那般難受。都說易雲(yún)先生的醫(yī)術(shù)曠世無雙，而今真當(dāng)是領(lǐng)教了。”沈挽荷望著近在咫尺的柳墨隱如此說道。

柳墨隱楞了一下，半天才反應(yīng)過來對方是在誇他，嗤笑道：“如今落到我手上纔想到要拍我馬屁，會不會晚了一點？”

“是麼，我以爲(wèi)馬屁永遠不晚。”沈挽荷眨著眼，一本正經(jīng)地說。

柳墨隱聞言將放在她額頭的手撤回接著快速地反手一彈。沈挽荷不料對方會有這般動作，先是愣了一下，再眼神撲朔地望向柳墨隱。燭火跳躍中，對方的身影忽明忽暗，她看到柳墨隱眼中帶著明媚，嘴角擎著笑，渾身透著難以言喻的雅俊。相望間，一股若有似無的清淡香味縈繞著自己。

“我的燒退了嗎？”好半響才反應(yīng)過來的沈挽荷急急發(fā)問，藉以掩飾自己的尷尬。

“退了。”柳墨隱笑著站起來，負(fù)手而立。

“退了就好。”沈挽荷附和道。

柳墨隱卻故意搖著頭道：“不好。”

“怎麼不好？”沈挽荷大爲(wèi)不解。

“燒退了，你就以爲(wèi)自己要好了，於是乎就要起來亂動。我可有說錯？”柳墨隱拿起牀頭的茶壺，給自己倒了杯涼茶。

“退燒是復(fù)原的前兆，難道不是嗎？”沈挽荷不解反問。

柳墨隱拿著茶杯冷哼了兩聲，用說教的口吻道：“這是某個庸醫(yī)告訴你的，亦或是你自己想當(dāng)然呢？”

“我……”沈挽荷被問得語塞。

“以前你愛怎樣我都管不著，但這次，你最好老老實實地按我說的做。”柳墨隱言語間多了些霸道。

“你是怕我砸了你的金字招牌？”沈挽荷笑問。

柳墨隱輕輕地茗了口茶，漫不經(jīng)心地說：“招牌被砸事小，你烙下病根事大。”

沈挽荷聽他這樣說，心裡不免起了些感激之情，“你歷來都是這般盡心地對待病患的嗎？”

沈挽荷隨意一問，不料柳墨隱卻異常認(rèn)真地想了一會兒，接著鄭重其事地?fù)u了搖頭，否認(rèn)道：“不盡然。”

沈挽荷聽得一震，她雖不解其意，但直覺讓她不敢問爲(wèi)何。

“我有些渴，能給我倒杯茶嗎？”她故意岔開話題。

“屋裡只有冷水，你喝不得。我去趟廚房，正好給你預(yù)備著吃食和湯藥，我一併給拿過來。”柳墨隱說完便起身出去。

沈挽荷在牀上躺了一會兒，百無聊賴中突然感慨起了人生。想著這幾個月的遭遇，如今時過境遷，卻只覺自己還在夢中。只是這也沒什麼不好，至少她還有幸能夠這般四平八穩(wěn)地躺在牀上，等著別人給她送吃的。一想到在這三更半夜依然有人給她送吃食，心中醞釀了許久的暖意突然流蕩翻涌起來。不知不覺中，沈挽荷的嘴角竟掛上了一絲淺笑。那笑帶著三分釋然，七分開懷，若是她自己瞧見了，必定覺得新奇。

沈挽荷躺了沒多久，柳墨隱就拿著東西回來了。他先小心翼翼地將沈挽荷扶起，又在她的後背處墊了幾個軟枕，纔將一碗薄粥端到她面前。

“你先吃點東西墊墊肚子再喝藥。”柳墨隱叮嚀道。

“嗯，聞著好香，說起來我大概已有好幾日沒吃過東西了。”沈挽荷捂著肚子饞道。

柳墨隱坐在牀沿，舀了一勺粥，吹涼後送到沈挽荷嘴邊。沈挽荷自小孤身漂泊，後來進了天鷹閣周圍不是師長就是師兄妹，千般苦幾多淚都得獨個忍著扛著，哪裡被人這樣照顧過。因此，很快她就覺得分外不自在。

在喝完第二口粥後，她終是忍不住掙扎著說道：“讓我自己……”不料她的來字還未出口，肩膀處便傳來一股撕裂感極強地疼痛，那痛仿若幾萬根針同時扎入皮肉所發(fā)出，以至於她的左肩連帶著整個胳膊在劇痛過後瞬間失去了知覺。沈挽荷僵硬著表情，蒼白的臉上冷汗直冒。她有些做賊心虛地望了眼柳墨隱，發(fā)現(xiàn)對方正神情自若地吹著勺子上的粥，仿若什麼也沒瞧見一般。可是，他明明看見了，而且怕也聽得仔細。而今這般既不責(zé)罵也不安慰，是何意？

“來，慢慢喝。”柳墨隱又遞了一勺粥過來，沈挽荷硬著頭皮將其喝完。

勺子一來一回間，一小碗粥很快就見底了。

“沈姑娘，你可知，我們做大夫的，最恨不聽話的病人。”柳墨隱將空碗放到漆盤上，突然說道。

沈挽荷知道鼎鼎大名的易雲(yún)先生終於要開始訓(xùn)誡自己，可她又不知該怎麼爲(wèi)自己開脫，只得朝他傻傻地一笑。

“對付這種人，我有幾百種法子。”柳墨隱嘴角掛著一抹淡笑，眼神溫和良善，可話裡字字藏著威脅。

“柳大夫放心，你出手相救，我已十分感激，自然會全力配合。”沈挽荷識趣地回。

柳墨隱聽完並未再言語，只是保持著微笑定定地凝視她。

“那個，段長老後來如何了？”沉默了半晌後，沈挽荷打破了寧靜。

柳墨隱輕嘆道：“自己都成這副模樣了，竟還有閒心管他人是非。”

沈挽荷皺著眉回：“與我有關(guān)的是非我自然要管。你我二人此番遭遇，全拜他所賜。況且此事還牽扯到盟主之死，以及最近發(fā)生的諸多怪事。我是想著，越早查明，大家就越早脫離危險。”

“此話是透著幾分道理，我倒也想早日徹底查明此事。只可惜緊要關(guān)頭某人突然暈倒在大堂中，令在下實在是□□乏術(shù)。俗話說事有輕重緩急，沈姑娘你覺得呢？”

沈挽荷心想著，按他話裡的意思，似乎是怪自己拖累了他，以至於人家辦不了正事。這麼看來，他怕是從自己暈倒到現(xiàn)在一刻都沒離開過。這麼想著，沈挽荷頓時有些內(nèi)疚，又有些愧怍。她無話可講，只能尷尬地朝他笑了笑。