“哎呀，這位姑娘，我就知道，您是女中豪傑！”掌櫃地見沈挽荷也參與了斗酒，很是激動。這酒仙大會在他手上也舉辦過幾十屆了，雖說對參賽者沒有要求，可女子參與其中畢竟是稀罕事。
那一頭，沈挽荷站上了最前排的一個酒罈子。那酒罈壇口向下放置，高度只有兩個拳頭那麼高。大小正好夠她站立。她微微搖了搖身子，酒罈子也跟著稍稍動了幾下。心裡不禁讚歎，果然是試驗醉酒的好方法。
邊上被硬拽上去的柳墨隱，此時已經明白自己騎虎難下。他是灑意之人，既然推不掉，那便只有儘性了。
“酒博士，給仙家們上酒。”掌櫃的笑得眉眼開花。
酒博士們井然有序地拿著一碗碗玉釀，交到各位賓客手中。
“第一重天，飲。”
掌櫃的將第一輪說做第一重天，也是有道理的。天有好幾重，這仙人蹬仙，不就是越往上，仙位等級越高麼？能最後蹬上最高層天的，那就是酒仙了。
“第二重天，飲。”
如此往復著，酒博士不斷地給大家斟酒，大家再一起同飲。這場面，真乃是說不出的豪邁。
來回地飲了六七次，已有不少人倒下，被酒博士攙扶著下去。
喝到第九重天的時候，沈挽荷已經臉如飛霞，頭暈目眩。不經意間，她微微晃了晃身子。
“不行就下去吧，我也不喝了。我們去前面的鋪子裡坐一坐？”柳墨隱見她搖搖欲墜的樣子，有些擔心。
“那怎麼行，弄虛作假多可恥啊。”
柳墨隱顯然被她的話給噎到了，好半響都憋著氣。
沈挽荷也顧不得再理他，順手接過酒博士遞上的酒，又是一飲而盡。
待喝到十二重天之時，所有的人都開始起鬨了。沈挽荷瞇著眼往後看了看，發現場上依舊站立的竟約摸只餘四五人。
又來了一輪，再倒下兩個，只剩沈挽荷，柳墨隱，以及一箇中年男子。
“喂，張秀才，你可要挺住。你可是去年的酒仙，我賭了你贏的啊。”人羣中有人朝中年男子喊著。原來這人是個秀才，還是上屆的酒仙。
“放心，我輸不了。”張秀才閉著著眼睛，耷拉著腦袋，朝著前方擺擺手。說完，此人打了個飽嗝。
“我看未必，張秀才上次贏得酒仙，也就上了十四重天，我看再喝下去……”低下又有人交頭接耳。
那人話還沒講完，張秀才忽地踉蹌了幾下，從酒罈子上跌落，順帶還打翻了酒博士的一碗酒。
“哎，我就說嘛，被我言中了。”
“不過，那姑娘是怎麼回事？”
“對啊，那姑娘怎麼還不倒？怪哉怪哉。”
如今站在場上的只有沈挽荷與柳墨隱二人，場內所有的眼光都聚焦在他二人身上。
“挽荷，別再喝了，我認輸，我先下去了。”柳墨隱壓低聲音對她講話。
豈料這話還是被站得近的觀衆聽了去，下邊人立馬不樂意了。
“我說，那郎君。你怎麼回事，怎麼說也是個爺們兒。這輸給女人，多丟人哪。”
“喂，小子哎。你要敢故意丟咋們建康漢子的臉，下來灑家就扁你。”
柳墨隱聽得哭笑不得，只好硬著頭皮繼續喝。
“第十七重天，飲!”掌櫃的聲音打著顫，皆因激動所致。他掌店以來，從沒有人能喝下這麼多酒還屹立不倒。圍觀的人自然也跟著打了雞血一樣的興奮，掌櫃的喊話，他們也跟著喊。一時間，喧鬧聲鼎沸，幾乎能把味銘居的樓頂給掀翻。
“第十八重天，飲!”
這一碗下肚，壇上有人晃了晃，在衆人殷切的目光下，跌下壇去。
那人竟是柳墨隱。
所有的人都震驚地看著這一幕，正在這時某個機靈的夥計拿起了桌子上的那面羅，衝出去跑到大街上，邊敲邊嚷：“出大事了，出新鮮事了，走過路過快來看哪。金陵酒仙是位姑娘，金陵酒仙是位姑娘！”
他這樣一喊，街上許多人都紛紛跑來，要一睹酒仙風采。
味銘居中的看客，大多都是性情豪邁之人。這個結果出乎所有人意料，又令人莫名地激動，所有人都鼓起掌來，爲新的酒仙喝彩。
喧鬧過去，兩人被扶到一邊。
如今酒意上涌，沈挽荷更是暈得一片稀裡糊塗，只能如同秋日的麥子般倒伏在桌上。
“二位客官，請喝一碗本店特製的醒酒湯。”掌櫃的端著笑臉，親自拿著醒酒湯遞給他們。
“啊？”沈挽荷一聽，臉色驟變，“我不要喝了，我再也不喝了。”
“是醒酒湯，不是酒。”
“不要，不要讓我看到水！”沈挽荷推拒著，不讓醒酒湯靠近。
“哈哈哈。”掌櫃的爽朗地笑了起來，一邊笑一邊朝她搖動著一根手指，那樣子活像慈祥的長輩無可奈何地對著任性的子孫，“你呀你。”
“給我吧。”邊上的柳墨隱一手扶著額，也是醉得不輕。
“好好好。”
柳墨隱接過碗，一飲而盡。
“二位客官家住何處，可需我派人護送一二？”味銘居果然是處處爲客人著想，難怪能開百年而不倒。
柳墨隱：“不必了，這碗醒酒湯下去，容我再休息個片刻估計就無礙了，不牢掌櫃的費心。”
“好，那客官你們大可在此安心休息。”
小半個時辰後，柳墨隱恢復了不少。
“挽荷？”他推了推伏靠在桌子上的沈挽荷，對方只嘟囔了一下，並沒有其它任何反應。
柳墨隱苦笑一下，站起來一把抱起了她。沈挽荷已經醉得不醒人事，只安靜地將頭靠在他胸側。
柳墨隱踉蹌地走了幾步，這時掌櫃的突然拿著一本本子跑了上來。
“客官留步。”
“嗯？”柳墨隱轉過身去。
“不知這位仙姑尊姓大名，回頭我好刻成竹排，掛在這廳堂中流芳百世。”掌櫃的說著，指了指牆壁上那些小牌子。原來這是味銘居的規矩，每年的金陵酒仙，都會有此殊榮。今年的酒仙是爲姑娘，這是從未有過的事情，自然顯得格外稀奇。掌櫃的，也格外地熱忱。
柳墨隱微微一滯，看了眼懷中酣睡的某人，朗聲道：“柳沈氏。”
接著瀟灑豪邁地一轉身，抱著她揚長而去。
話說這柳沈氏一夜宿醉，醒來的時候天才矇矇亮。她挺了挺略微有些沉重的眼皮，翻了一個身看向牀邊。
“墨隱？”
此時柳墨隱跌坐在牀下，頭枕著牀沿，一手搭在牀上，一手則垂落身側。原是他昨夜將沈挽荷抱上牀後，自己頂不住濃重的酒意，就這麼睡了過去。
沈挽荷將手搭在他肩上，輕輕搖了搖他。柳墨隱緩緩醒了過來，用手揉了揉太陽穴。
“你怎麼睡這兒了？春寒料峭，容易傷風的。”沈挽荷恬不知恥地教訓他。
柳墨隱自然也不是吃素的，給了她一個似笑非笑的譏諷眼神，讓她自己無地自容。
果然沈挽荷尷尬地別開了眼，心虛地讓出溫暖的被窩，將自己移到牀的裡側。
“你凍了一晚上，要不上來捂捂？”
柳墨隱斷不會拒絕這等好事，隨意應了一聲後，開始寬衣。
“這裡是哪兒啊？”聽到身後衣服的悉索聲，沈挽荷的老臉不由自主地紅了起來。於是乎，只能隨便扯了個話題，舒緩一下房中曖昧的氣氛。
“仁暉堂的後宅。”柳墨隱迅速地脫了外衫和中衣，掀開被子躺上牀去。被子裡全是沈挽荷留下的餘溫，故而溫暖舒適，柳墨隱乍一躺下去，便有暖意如潺潺流水般包裹周身。
“仁暉堂是我們自家的藥鋪，我特意留了這間屋子，以做行腳之用。”
“難怪店裡的夥計告訴我，你每年都會在此處呆一段時間。”沈挽荷望著近在咫尺的柳墨隱，悠悠地說道。說完後，她等柳墨隱接著講下文，誰知下文沒等到，等到的是一隻冷若寒冰的手。那手毫無預兆地劃開她的裡衣覆上她的腰，凍得她火速彈開，順帶還驚叫了一聲。
“怎麼會凍成這樣？”沈挽荷有些羞赧地問。
“你在這二月的夜晚，不蓋被子，睡上一夜試試。”話雖如此，可柳墨隱語調輕快，倒像是打情罵俏而不像是在埋怨她。
只是這話沈挽荷聽了，多少還是很內疚的。昨日是興之所至，做事自然無所顧忌，只想著儘性。如今冷靜下來，方覺那樣做，似乎有些不妥。至少連累得柳墨隱成了這副模樣，她於心不忍。
如此一來，她趕緊主動抓過柳墨隱的手，放在自己掌心幫他暖著。與此同時，低聲下氣地說：“昨日我是有些任性，結果把你給害苦了。我向你保證，以後再也不去參加那個什麼酒仙大會了。”
“哼哼。”誰知柳墨隱冷哼了兩聲，陰陽怪氣地道，“否則呢，如果我不在，難不成你果真打算年年去跟人拼酒，蟬聯這酒仙的名號？”
沈挽荷欲待反駁，又聽得他如同老媽子一般地勸說：“挽荷，喝小酒怡情，暖身。可你昨日那般喝，非把身子喝壞不可。”
“好，那以後，我只喝小酒。”以後到底會發生何事誰也料不準，只是該表態的時候，絕對不能吝惜言辭。否則，柳大夫絕對能長篇大論到日上三竿來逼她就範。
柳墨隱看她浪子回頭，滿意地“嗯”了一聲。
“對了挽荷，你怎麼會想到來建康找我呢？”柳墨隱從錢塘縣出來後直接來了這裡，並未回家，故而其中緣由他並不知道。
“我先去的姑蘇，你家的一位門房告訴我，你來了建康。”
“你什麼時候去的我家？”
“一個月前。”
“胡言亂語。”柳墨隱痛斥，“我那時明明人在錢塘縣。”其實真的不能怨人家四兒弄錯，而是柳大夫總是行走在外。家裡擱一個存在感如此低的公子，下人們哪有心思去關心他的行蹤呢？
“那興許是人家一時聽岔了，也未可知。這倒是小事，我倒是想起一件大事來。我去的時候，你嬸孃好似要殺你叔父，我是個外人，不便插手，所以沒上去勸架。希望不要出什麼事纔好。”
“放心吧，這種殺夫的戲碼，自我記事起每隔兩三年，準會上演一次。”柳墨隱說得一派輕鬆，好似這不是自己家的家醜一樣。
“最後暴揍一頓，詛咒發誓一通，風波也就過去了。”
“這麼慘，你們都不管嗎？”
“我是心有餘而力不足，不過日後你倒是可以多勸勸。”
沈挽荷自然知道柳墨隱說的日後，是他們成婚之後。然這話這樣從他嘴裡出來，帶著三分親稔，七分日常，她的心裡竟劃過了一絲暖意。
“我嬸孃這個人，什麼都好，唯獨對我叔父苛責一些。人無完人，我們也只能多擔待著點了。”
沈挽荷應了一聲，以示贊成。
“咦，好像是雨聲。”談話間，窗外傳來淅淅瀝瀝的聲音。
“確實是下雨了。”聽著雨聲，柳墨隱嘴角微微泛起了一絲笑意，“荷兒，那夜我在錢塘也是下著這樣的小雨。”
沈挽荷知他此話定有下文，便並不急著插嘴，而是側著身子望著他。
果然柳墨隱稍作停頓後又道：“我聽著雨，看著茫茫夜色……很是想你。”
沈挽荷握著對方的手，不由自主地緊了一緊。
“其實，我也很想你。”
柳墨隱得到這個答案，心滿意足地微微一笑。他撤回已然溫暖的左手，再輕輕地覆上沈挽荷的耳鬢，接著神容鄭重地道：“荷兒，雖說自古婚姻都是父母之命，媒妁之言。然而你我之間，早已用不到這些虛禮。我直言相問，望你坦誠相告，你可願嫁我爲妻？”
沈挽荷微微一愣，似沒料到他會突然這般認真地問她這個問題。雖說已互訴衷情，可這樣正經八百地提婚嫁之事又另當別論了。
“我……”沈挽荷其實想說願意，然而又有些扭捏，抹不開面子，“呃……”
柳墨隱見她這副吞吞吐吐的樣子，心裡涼了半截。他緩緩撤回了撫著她髮鬢的手，尷尬地笑了笑，繼而坐了起來：“你既然這般爲難，我也不勉強你。”
說完他竟冷著臉掀開被子，準備下牀。
“哎……我自是願意的。”沈挽荷看得一驚，急忙出手阻攔。她原本打算拉住對方的肩膀，豈料手一滑竟只扯住了那件內衫，繼而用力一拉後，直接將衣服扯落。
轉瞬間柳墨隱大半個背部直接曝露在空氣中。沈挽荷驚駭地睜大了眼，那隻手收回也不是，給他重新穿上衣服也不是。
柳墨隱暮地回首，也不理睬沒衣服穿的身子，直直地看她。
沈挽荷本能地別過眼，不敢正視對方。
“你就算願意，也不必這麼急吧？這間破屋子做洞房，好似有些簡陋。”柳墨隱手臂撐著牀側，手則支著頭，一派的風流倜儻。
“我不是故意的。”她瞥了一眼柳墨隱，繼而快速地收回視線。對方的表情，令她覺得方纔他是佯裝要走，耍的是欲情故縱的把戲。她一時心急才著了對方的道，眼下是掉進了坑裡，想爬也爬不出來了。
柳墨隱盯著她輕笑了一聲，依舊不放過她：“誰知道呢，看了前面看後面，看了後面又看前面的。”
柳墨隱嘴裡的看前面，是指那日幫他扎針。這不提還好，一提，她的臉滕地紅成了雞冠，心虛地躺回被褥之中龜縮不出。
柳墨隱看罷，忍著笑穿回衣服，再拉過被子躺下。
“荷兒，你看我們難得在建康偶遇，也不用急著回去。這婚事不若我休書一封，讓嬸孃先替我們張羅，你意下如何？”
沈挽荷依舊用背對著他，不肯轉過身：“這，會不會有些唐突？”
柳墨隱看著她的後腦勺沉吟片刻，忽而反問：“你上次去我家，我嬸孃叔父可瞧見你了？”
沈挽荷回憶了良久，回：“估摸著是看到了，只是那日，他們二人鬧得兇，估計沒怎麼留意我。”
“看到了就成，既然醜媳婦早已見過公婆，何來唐突之說？我嬸孃對我的婚事早已是望眼欲穿，現如今我就算是帶一隻母猴子回去，她只怕也會興高采烈地大肆操辦。”
柳墨隱的嬸孃薛氏膝下唯有一女，自小她就待柳墨隱如親子。後來柳墨隱的娘去世，加之薛氏女兒出嫁，她更是將一門心思全用在了這個侄兒身上。奈何柳墨隱總是出門在外，令薛氏操碎了心。
柳墨隱將她與母猴子做比較，沈挽荷無語望牆了片刻，這才又突然想起一件事：“那，墨隱，你爹呢？”
沈挽荷知道柳墨隱與他爹多年不合，只是這婚事，怎麼說都得稟告父親。
誰知柳墨隱輕笑了一聲，手一伸一把將她攬入了懷中。她只覺天旋地轉間一個翻身，還沒喘上氣，人已落入一個溫暖結實的胸膛。
“我爹啊。”他悠悠地道，“忘了告訴你，我與他已經冰釋前嫌。當日我留下紙條，讓你與小師妹先走便是去見他。”
“這又是怎麼回事？”沈挽荷將臉埋在他頸間，說話間弄得柳墨隱有些酥麻。
柳墨隱趕緊換了一個不那麼令他魂神激盪的姿勢，接著將他見自己父親的事情說了一遍。
“想不到竟是這麼一回事。”
“挽荷……”柳墨隱突然喚了她一聲。
“嗯？”
“我父親這個人脾氣古怪，性格冷淡。但他見到你，必定欣喜若狂，上香祭祖，你可知何故？”
沈挽荷擡起臉，搖了搖。
柳墨隱莞爾一笑，忽地伸出手，在她腦門上輕彈一記：“因爲你與他臭味相投，他見了你，便如同見了失散多年的女兒一般。”
說完，伸出二指做了個練劍的動作，惹得沈挽荷有些忍俊不禁。
“那我們是不是要先在建康玩耍一段時間？”此事作罷，沈挽荷又想到了新的話題。
“嗯。”
“那……”沈挽荷笑得一臉單純，“聽說酒是味銘居的香，菜是崇華樓的好。酒呢我已經喝過了，自是不負盛名。至於菜，不知何時纔能有幸品嚐？”
“這個麼，吃喝玩樂，你別儘想著吃喝。崇華樓是一定要去的，不過在去崇華樓之前，你得先跟我去另外一個地方。”
“何處？”
“去了再告訴你。”柳墨隱故意賣個關子。
黎明前，雨非但不見收勢，反倒越下越大，打在屋檐上劈啪作響，如珍珠落入玉盤。
“你想起身了嗎？”沈挽荷問。
柳墨隱搖了搖頭，反問：“你呢？”
沈挽荷也搖了搖頭。
“天色尚早，良辰雨聲不可辜負。”說完這些，他摟緊了沈挽荷，煞有介事地說出下文，“繼續睡。”