大年三十，柳墨隱照舊忙得焦頭爛額。下午，一個士兵突然跑了進來，說是監軍大人有請。柳墨隱被一個病患拖住，磨蹭了小半個時辰才緩緩出門。
“柳大夫架子真大啊。便是當朝宰輔，也斷不敢讓我們家大人這樣乾等。”柳墨隱人還未走近，已聽到顧沾卿身邊的一個護衛郎聲傾訴不滿。
“尉超！”顧沾卿怒目喝止他：“柳大夫，顧某冒昧前來，還望你不要見怪。”
對於尉超的責怪，柳墨隱倒不生氣，他微微一笑道：“是我失禮了，顧大人來找我，是有什麼事嗎？”
“不知能不能請動柳大夫隨我去一趟軍醫處？”顧沾卿問，“有人想要見你一面。”
柳墨隱回頭看了一眼疫病所，臉上微微露出一抹難色，沉思片刻，最終才答應：“好吧，我隨你去。”
軍醫處的大門上也不知是誰弄了兩盞破敗的紅燈籠懸掛，此舉本是爲了應節，可行人瞧見了，只覺得陰森詭異。
顧沾卿一行人緩步走過泥濘的小道，來到儲藥室。那兩位御醫，尚在照顧病患。顧沾卿差人去尋了一會兒，他們才火急火燎地跑過來。
兩人到了門口，卻不進去，而是盯著屋內的人打量。
柳墨隱本是背對著他們，這會子聽到動靜，回身去看，卻見狹小的門框被兩個老頭的身軀全然堵住。
“你？”崔大夫驚訝萬狀地盯著柳墨隱。
“他？”王大夫指著柳墨隱，整個臉都有些僵硬。
“二位御醫，他就是你們要找的柳大夫。”顧沾卿適時地開口介紹。
王太醫推了推崔太醫，崔太醫上前一步，自我介紹道：“老夫姓崔。”說完又表情古怪地問：“不知柳大夫今年貴庚？”
“我……”
“不用理他，他缺心眼。柳大夫，我姓王。以後你可以叫我王太醫。”王太醫自我介紹，順帶罵一罵崔太醫。
“二位太醫有禮。”柳墨隱一拱手，朝著他們一拜。
按理說兩位太醫是前輩，理當站直了受他這一拜。可兩人卻連忙躬身，還了柳墨隱一禮。
“柳大夫，請坐下說話。”王太醫做了個請的手勢。崔太醫則是跑到外邊，給他倒了杯熱茶。
而他們可憐的頂頭上司顧沾卿，突然間成了這間屋子裡的空氣。
“不知柳大夫師承何派？”崔太醫靠近他問。
“無名無派，我的授業恩師，十來年前便故去了。”柳大夫回。
“姓崔的。”王太醫白了他一眼，“你能不能別老問些沒用的。”
“我！”崔太醫被他說得有些惱火，但當著柳墨隱的面，他不想跟王太醫吵起來。
“柳大夫，你的藥方我們都看了，實乃絕妙。”王太醫道。
“王太醫說笑，那藥方明明是你們開的。”
“哎，柳大夫這話就不對了。藥這個東西，失之毫釐，謬之千里。最後的那味藥，你既沒用石葛蒲，也沒用香附，而是改用了白蘞。這白蘞一加，整副藥就不同了。”王太醫道。
他這樣說，柳墨隱也沒法再否認。
“柳大夫，我和這姓崔的，雖然經常意見不合，不過我們有一個共同點，那就是不妒才。我們是真心賞識你，想與你共事。”王太醫一臉誠摯。
“多謝二位太醫擡愛。說到共事，其實你我皆在對抗這場疫病，早已是共事了。只不過你們在城東，而我在城西罷了。”
“柳大夫所言極是。”
“以前苦於不認識，故而沒有來拜會二位。眼下既然見了面，不若戮力同心，一起研製出一個真正能治好此病的藥方。”柳墨隱言語謙誠，令兩位太醫聽著很是舒心。且兩人本就是打著人多好辦事，辦完事好在太醫署長臉的心態。柳墨隱的話正和他們的心意，故而這二人是點頭如搗蒜，無有不認同。
“到目前爲止，我們的藥方都只是治標，卻不治本。我的藥，用在那些染病情況不甚嚴重，身強體健的人身上還算有些效果。可真正病情嚴重的，卻是一點辦法也沒有。”柳墨隱據實以告。
“柳大夫能有這樣的成績已經不錯了。實話講，我和他瞎忙了幾日，這該死不該死的都照樣死，是一點辦法也沒有啊。”崔太醫說話，說完他表情古怪地躊躇了一陣，最後才下定決心似地發問：“柳大夫，你覺不覺得，這次的疫病有些奇怪？”
柳墨隱聽得眉頭驟然一緊：“崔太醫，也有這樣的感覺？”
“不止是他，我也有同感。”王太醫看著他們說道，“歷來，疫病的發生往往由非時之氣所引起。可縱觀這幾個月，皆是風調雨順，並無暴風疾雨，霧露不散的日子。更何況，這次染病者的癥狀，甚爲怪異，實與往常所見，大爲不同。”
“嗯，所以啊，從前的藥方，沒一個頂用。這起因，癥狀都不一樣嘛。”崔太醫補充。
“顧大人若是不介意，我倒是有一個建議。”柳墨隱開口提到顧沾卿，其餘兩人才注意起坐在不遠處的顧沾卿。
“只要是有惠於國計民生的，我都不會介意。”顧沾卿語調和緩地承諾。他倒是君子胸懷，屬下的人如此怠慢他，他也不生氣。
“我是這般打算的，這疫病所與軍醫處畢竟隔著一座城。不可能我一有進展就奔過來告訴你們，而你們也無法丟開這裡的擔子去我那邊。所以，我們不若以三日爲限，輪流坐鎮這兩處地方。比如今日我若來軍醫處幫手，王太醫與崔太醫便派一人去疫病所幫我看著。我若與王太醫之間有了新方法，等三日後換了崗，我們之中任何一個見到崔太醫的，都能告訴他，反之亦然。這樣大家有了直接接觸的機會，定能事半功倍。”柳墨隱仔細地解釋了一下自己的主意。
“嗯，這倒是行得通。”王太醫道。說完與崔太醫對視了一眼，再齊齊地看向顧沾卿。
顧沾卿點了點頭，表示通過此提議。
天色逐漸黑了下來，沈挽荷百無聊賴地坐在廳堂的圓桌前。這本是年三十夜晚，合該熱鬧非凡。只可惜整座聊城已經全然沉寂在死氣之中，便是再大的節日也挽救不了它。
沈挽荷偶爾擡眼張望一下門外，查看顧沾卿回來了沒有。顧沾卿忙得腳不沾地那是常事，然而今日日子畢竟特殊，她理該等對方回來一起用晚飯。
等得睡眼朦朧的時候，屋外突然傳來了談話聲。沈挽荷迷迷糊糊地擡頭望去，正巧門邊有人推開半掩的門，信步而入。
“你……”沈挽荷看著攜風霜而立的柳墨隱，心中很是驚訝。柳墨隱之後，顧沾卿緊緊地跟了進來，並轉手和上門，阻止了魚貫而入的冷氣。
她倒不知，柳墨隱今日竟會前來。
“今日我邀柳大夫去了一趟軍醫處，回來的時候晚了，正好請他回來用飯。”顧沾卿走過去解釋。
沈挽荷隨意應了一聲，出去讓廚房上菜。
晚飯在異常安靜的氛圍中結束，至始至終，都沒有人發一言。倒是萬分符合孔夫子食不言寢不語的家訓。
沈挽荷怕自己再呆下去，氣氛會更爲得詭異，於是隨便編了個理由離開了廳堂。
“殺一局如何？”原本望著窗外的顧沾卿，突然回頭指著棋盤說道。
柳墨隱淡然一笑：“作陪。”
棋盤擺在靠內間的一張榻上，兩人脫了鞋，各坐一邊。
油燈微閃，棋子輕落，兩人一來一回地搏殺起來。
“聽說顧大人新婚，還未曾道喜。”柳墨隱故意盯著顧沾卿的臉，有些戲虐地說。
顧沾卿臉色微變，故作鎮定地道了句：“多謝。”
“你想讓挽荷做你的妾？”柳墨隱話鋒一轉，冷硬尖酸地問出此話。
“啪嗒”一聲脆響，乃是棋子掉落的聲音。顧沾卿的臉變得各色交雜，沉鬱，懊惱，難堪。半晌，他收回僵在半空中的手，用篤定的口吻說道：“我從未有過這般想法。”
柳墨隱擡手替他撿起落在棋盤上的棋子：“既然如此，當斷不斷，必受其亂。”
“斷與不斷，唯心，不唯意。”顧沾卿此言的意思，乃是他的情，被他的心所控制，不被他的意識所決斷。他便是想斷，怎奈情絲繞心，怎麼剪也剪不斷。
柳墨隱微微斂眉，與他對視。卻見那兩泓碧潭，乾淨磊落，深沉浩瀚。柳墨隱微微一怔，心中想好了的說辭，沒有講出來。
屋外微風攪弄綠竹，榻邊軒窗疏影斑駁。
“你對她，可是真心？”顧沾卿的眸色忽而變得如同今夜的月色般暗淡。
“真心，假意……幹君何事？”柳墨隱將手裡的棋子扔回盤中，再將正襟危坐的身子鬆散成微側的閒雅姿勢。
顧沾卿眼中爬上寒意，銳利光芒突成冷刺，直直射向柳墨隱。
柳墨隱不閃不避，漆黑明浩宛若星辰的雙目直直與他對視。
顧沾卿緩緩垂下眼眸，收斂氣勢。他學著柳墨隱的樣子，放鬆身軀，再執起一顆琉璃棋子，瀟灑落下。重新擡目之時，他劍眸舒展，嘴角噙笑，清冷得如同雪夜星光。
“如果人生能夠重來，我交定你這個朋友。”顧沾卿略顯蒼涼地感慨。
柳墨隱灑脫綻開一笑，風姿颯沓。
“恐怕，再重來，你我依舊是情敵。”
顧沾卿疏狂一笑，神容傲然：“我不會再給你這個機會。”
“嘎吱”一聲，雙開的大門中漏出一道翠綠的身影。沈挽荷手捧一束傲雪紅梅，般般入畫地立在門口。
她閒步進屋，順便擡眼掃過屋內的兩人。
“下棋呀？”那束梅花顯然很和她的意，她此刻整個人連帶著語氣都透著一股輕快，“真夠無聊的。”她這般下了個結論。
“瘋丫頭，外邊這麼冷，你冒冒失失跑出去，就爲了摘這麼個玩意回來？”柳墨隱轉過身子，一半心疼一半責罵地對她說話。
沈挽荷用手輕輕拂去梅花上的積霜，頭也不回地扔下一句：“那又如何？”
柳墨隱還未曾來得及反脣相譏，顧沾卿已經冷笑了一聲，威脅她：“這宅子乃是吳太守的舊居，傳聞他愛梅成癖。你這樣隨意攀折他的心愛之物，小心他日後找你算賬。”
“要算賬，也是找你，我可不怕。到時候，大不了你拿錢賠給他就是了。”沈挽荷將紅梅插入青花花瓶，末了回過頭衝著他們二人狡黠一笑。
“哈，如意算盤打得真好。你惹事，我賠錢？”顧沾卿哀嘆一聲，向後仰臥，“幸好我只有你這麼一個妹子。”
“懶得和你們說。”沈挽荷轉過頭去，擺弄起梅花。
兩人看了她一陣，發現她果然沒有再理他們的意思。
“完了，咋們都被打入冷宮了。”柳墨隱俯身向前，壓低聲音對顧沾卿說道。
“只聞新花笑，不見舊人哭。”顧沾卿落下評語。
沈挽荷耳力極好，在那一個頭偷聽了個大概，雙頰頃刻飛上紅霞。她氣惱這兩人暗地裡竟這般調笑嘲弄她，乍然回首間，又見那邊圍坐的人早已坐直了身子，裝作什麼都沒發生一樣。
“來，柳大夫，我們繼續。”顧沾卿執起一枚棋子，翩然落下。
“嗯，好棋。”柳墨隱看著顧沾卿落子的地方，煞有介事地讚歎。