大風從耳側呼嘯而過，身後追兵喊殺聲漫天。偶有好奇的宮人從門縫內偷看一眼，皆嚇得滾回裡屋。爲了加快速度，元栩被羽林軍統(tǒng)領扛在腰間。然而他們這羣人，爲首的幾個都是沒有練過武的普通人，這樣一來速度實在是快不起來，慢慢地與追兵之間的距離越縮越近。經過剛纔一戰(zhàn)，他們的人已經損失過半，眼下跟著逃離的只剩下兩三百，若是真被追上，恐怕只有被屠殺的命運。
“哎呀。”狂奔中胡充華不知被什麼絆了一跤，不可遏制地向前摔去。沈挽荷眼疾手快，一把扶住她。
“我不行了，你們保護栩兒先走。”她畢竟是一介弱質女子，能堅持這麼久已是不易。
“別說傻話。”沈挽荷即刻接話，“你兒子在看著你呢，走。”
說完，扶住她的胳膊，拉著她跑，幫她省去不少奔跑的力道。
凌雲臺建在一塊高地之上，幾人走了一段上坡路，院門已經依稀在眼前。只是追兵也越來越近，跑在隊伍之後的人已經與敵方交戰(zhàn)起來。凌雲臺乃是西遊院內的一處觀景聖地，平日裡若是沒有宮內的主子過來，這裡便是閒置的，所以院門一般不會上鎖。
眼下顧沾卿一行人推開虛掩的大門，以最快的速度衝將進去。
“快，關門！”大部分的人入內後，羽林軍統(tǒng)領霍北齊大喝。
命令過後，大門被快速地關閉並落栓。有一部分羽林軍被留在門外抵抗敵軍，留給他們的唯有死路一條，但這是一件無可奈何之事。
“二皇子，你沒事吧？”姜公公蹲下身子，查看元栩的情況。他被霍北齊扛著走了許久，一番顛簸下來，胃難免不適，正吐得昏天暗地。又是驚嚇，又是身體不適，這一連串的打擊，令他渾身哆嗦，連哭都忘了。
別說是孩子，事實上這裡大部分的大人都是上氣不接下氣，腿肚子打顫。
在衆(zhòng)人以爲終於可以歇下來喘口氣之際，大門突然傳來了猛烈的撞擊聲。
“砰砰砰!”一聲重過一聲。
“不好，他們在撞門。”人羣中也不知是誰喊了一聲。明白這一事情後，許多羽林軍紛紛自發(fā)地用身體去堵門。
“一二三，撞！”隨著門外規(guī)律的喝令，大門被外力一下一下地衝擊。
透過偶爾被撞開的縫隙，裡面的人看到，對方用來撞門的，是一根不知哪裡砍下來的樹幹。樹幹的末尾，還帶著翠綠的樹葉，但這一點也不影響它撞擊的力道。巨大的衝力，令木栓逐漸開裂，馬上就要頂不住了！抵門的羽林軍個個咬緊牙關苦苦硬撐，他們使出了全身力氣，連臉蛋都漲得通紅。
“大人，怎麼辦？”如此陣仗，霍北齊霍統(tǒng)領也慌了神，走到顧沾卿身側，急急地問。
顧沾卿亦是焦急萬分，可是這幾百人都要聽他號令，他沒資格心慌。他強迫自己定了定神，再環(huán)顧一下四周，忽然一樣東西映入他的眼簾。
“快，將那石像搬過去！”他指著一尊石像，朝著衆(zhòng)人大喝一聲。
那石像原本立在觀景樓之側，不過是用作裝飾的一個石雕，想不到如今成了衆(zhòng)人的救命稻草。石像沉重異常，幾十個大漢使出九牛二虎之力，才勉強搬動它。
門外的撞擊聲一聲響過一聲，每一聲都砸在衆(zhòng)人的心中。
“大人，快頂不住了！”抵門的某位羽林軍將士大喝了一聲，“啊！！”
“快！”霍統(tǒng)領焦急如焚地指揮石像搬運。由於沒有火把，衆(zhòng)人只能在黑暗之中搬運。
“中間的將士快閃開！”眼見著石像快要運到門前，顧沾卿大喝了一聲。那些將士聽到號令，立馬將身體挪到大門兩側。就在此時，門外一擊重重的撞擊將木栓徹底撞碎，大門應聲而開。
“快，將門頂住！”霍統(tǒng)領扯開嗓子大叫，接著自己也飛身撲到了石像前，伸出雙臂和衆(zhòng)將士一起推動石像。
石像迅速地摩擦過地面，發(fā)出巨大的聲響。終於，那門開了一半後，撞到了石像。那一頭的人見大門開了，都提著刀往前衝，豈料被一尊石像攔住了去路。那石像還在繼續(xù)向前，迫使大門一點一點地重新關上。
“趕緊，繼續(xù)撞！”門外，高肇在叫囂。眼見著已經撞開的門又被堵上，他怎能不怒？
“大人，不行啊。裡面不知有什麼東西，把門給堵死了。”高肇手下的將領向他稟報。
“混賬。”高肇將自己的刀狠狠地砸到地上，以宣泄心中的怒氣。
“司徒大人，莫要動怒。”吳春祥走了過來，並替他將刀拾起，“裡面的那些人，已是甕中之鱉，殺他們只是時間問題。”
“天亮之前，他們必須得死。”高肇齜牙咧嘴地道。
“哼，這有何難，小小一個凌雲臺，做不得護身符。”吳春祥回。
“吳公公有什麼高招嗎？”高肇問。
吳春祥陰森森地笑了一笑，接著在高肇耳邊嘀嘀咕咕地說了一通。
凌雲臺內，衆(zhòng)人總算是有了喘息的時間。
“你選了一個好地方。”看著高高的圍牆，顧沾卿不由地誇讚姜公公。
姜公公虛弱地笑了笑，用手抹了一把汗。
“哥，他們肯定不會善罷甘休，我們該怎麼做？”沈挽荷走到顧沾卿身邊詢問。
顧沾卿沉思了片刻，最終將目光落到觀景樓之上。凌雲臺上的觀景樓，樓高五丈，共有四層，站在最高處無疑可以將整個皇宮淨收眼底。眼下這座高樓靜謐地聳立在夜色之中，屋檐上的金鈴迎風而動，“鈴鈴”作響。
“上樓。”顧沾卿斬釘截鐵地答。
“快護送二皇子上樓！”聽到顧沾卿的話後，霍統(tǒng)領又大聲朝著衆(zhòng)人說了一遍。
“霍統(tǒng)領。”霍北齊剛轉了個身要走，卻被顧沾卿攔住了去路。
“大人有什麼吩咐？”
顧沾卿將其拉到了邊上問：“我們這邊，有多少弓箭手？”
“這……弟兄們倒是都會拉弓，但弓箭帶的不多，待會兒我得去清點一下。”霍統(tǒng)領據實以告。
顧沾卿微微點了點頭，眉宇之間的憂色愈發(fā)濃重了。
“哥，快進去！”一聲驚呼響起，乃是沈挽荷的聲音。
顧沾卿還未回神，便覺手上一緊，接著被人用力地拽離。“嗖”地一聲輕響，他原本站立的那個地方多了一隻冷箭。緊接著，鋪天蓋地的箭雨紛紛落下。
幸而大部分人都已經上樓，樓下的幾人在抵擋了一陣後，也順利地逃了上去。
數十人同時踩在木質樓梯之上，使樓梯發(fā)出了“吱嘎吱嘎”的聲響。敵方還是沒有放棄箭攻，一隻只黑色的箭穿過紙糊的窗戶射入屋內，鐵製的箭頭多數生生沒入木質建構的建築中，抑或有人躲避不及，那箭頭就會沒入人的肉身。
“大家速度快，到上面就安全了！”顧沾卿喊道。此樓有四層，而弓箭的威力畢竟有限，不可能向上射太遠，即便是到了上邊，也會由於失去力道而下落。
在場的畢竟都是行伍中人，顧沾卿一語，即便是剛纔想不到這一層的，如今也醒悟了過來，拼起老命往上衝。
觀景臺的最高層，空蕩且寬敞。顧沾卿他們上樓的時候，元栩母子已經坐在地板上歇氣。這種時刻，平日裡娘娘皇子的風度儀態(tài)都已蕩然無存，唯留劫後餘生的倉惶。
經過剛纔幾番短兵相接，顧沾卿他們這一邊又少了百餘號人。如今跑到三四層樓的，只剩下一百多名羽林軍，這還是算上傷兵的。
休息了一陣，霍北齊大步流星地從樓下走上來，並繞過衆(zhòng)將士來到顧沾卿面前：“大人，我清點過了，我們只有三十二把弓。”
“知道了。”顧沾卿沉吟道，說完他從地板上站起，走到窗戶邊，察看情況。
“哎，大人，小心哪。”霍北齊提醒。
“沒事。”顧沾卿無畏地走到窗戶邊，一把推開了木窗。透過窗戶，他清晰地看到院牆外火把下，高肇寬胖的體態(tài)，以及那些搭弓拉箭的敵兵。
“他孃的，這羣王八羔子，陛下待他們不薄，居然說叛變就叛變。”霍北齊也跟了過來，看到底下的場景，不禁破口大罵。
“人各有志，高肇定是向他們許下了高官厚祿。”顧沾卿回他，“這種時候，談論人心毫無意義。你去召集一下弓箭手，我們要反擊了。”
一聽到要反擊，霍統(tǒng)領立馬來了勁，高聲回道： “是，大人！”
顧沾卿微微嘆出一口氣，繼而回頭，卻見沈挽荷正站在他身後。他微瞇了眼，嘆道：“挽荷，我實在是想說，你不該來此處與我一起犯險。然則，偏偏你今夜又救了我兩次。”
夜風中，衆(zhòng)人之前，沈挽荷看著他但笑不語。
“你又是瞞著柳大夫偷跑來的吧，小心總有一天，他會被你氣跑。”顧沾卿看著她語調幽幽地說。
沈挽荷面容不改，沉默了片刻，突然感慨道：“我欠他良多，我亦欠你良多。氣跑了，我還能拼命去追回來，可人要是死了，我想我是沒有辦法讓其復活的。”
調理分明的話，令顧沾卿無言以對，與此同時他的心彷彿被利刃劃過一般不可遏制地抽痛起來。
“無恥豎子，不要以爲龜縮在裡面，我就拿你沒辦法。”還沒來得及好好咀嚼一遍沈挽荷的話，耳畔便傳來高肇惡狠狠的叫罵之聲。那人中氣十足，聲如洪鐘，尤其是在這種寧靜的夜裡，聽上去更加響亮。
“看老夫，如何將你們燒成焦炭！”高肇拿刀指天大聲叫喚，“給我放箭。”
話音剛落，星星點點的火光頓時迎面撲來。原來對方在箭矢上纏上了布條，又浸泡過桐油，點燃後射向觀景樓。
“糟了，這可如何是好？”姜公公將身子撲出窗口，查看樓底下的情況，“這樓全是木頭搭的，這萬一燒起來，後果不堪設想啊。”
“姜公公，我剛纔好像看見樓底下有一個小水池。”顧沾卿道。
“有，水池是有，但那底下的水到不了上面啊。這這……” 姜公公急得如同熱鍋上的螞蟻，來回踱了幾次步。
“大人，他們用火攻了！”恰在此時，霍統(tǒng)領帶著幾名弓箭手跑上樓來。
“是，我們正在想對策。我記得樓下有個水池，可惜遠水救不了近火。”顧沾卿道。
對方正犯愁，霍統(tǒng)領一聽卻是豁然開朗：“救得了，那水池就是爲了滅火用的。當年陛下造這樓的時候，怕木頭容易著火，所以才弄了個小水池，平時權當個景緻，關鍵時刻全要仰仗它。”
“哎呀霍統(tǒng)領，如此焦急時刻，你就不要東拉西扯的了，趕緊告訴我們怎麼滅火吧！”姜公公是個急性子，這種時候哪裡能聽對方好好說完？
“哦，樓下藏著滅火用的木桶和水囊。我們禁衛(wèi)軍本就兼管著皇宮的火政，這些都是本職工作。”說完，他趕緊點了幾十名腿腳靈便的弟兄，要帶他們去滅火，“大人，我負責去下邊滅火，這邊的弓箭手就交給你了。”
“一切小心。”顧沾卿囑咐。
“保重！”霍北齊朝他抱了一拳，雖說是救火，但下邊火箭重重，兇險萬分，他這一去誰也不能擔保兩人還能不能有再相見的機會。
“弓箭手！”霍北齊走後，顧沾卿大喝一聲。
那些人聽到號令後，皆奔走到顧沾卿面前，齊齊地跪成一排：“在！”
“開窗放箭！”號令聲堅定且充滿魄力，不輸任何將帥。
號令下，幾十名弓箭手齊齊地推開窗戶，拉弓搭箭，射向敵方。到了此時，他們佔據高處的優(yōu)勢才真正顯現出來。由於高度，對方的箭射不上來，而他們的箭卻可以輕而易舉地射中對方。
這邊攻勢一開，顧沾卿又叫了一隊人，吩咐他們去樓下?lián)旒Ｊ聦嵣希舨皇欠嚼u一通箭雨，他們這邊的箭支根本用不了多久。眼下倒不用爲這個問題犯愁了，倒也算是因禍得福。
下完命令後，顧沾卿走到了窗戶邊上觀戰(zhàn)。沈挽荷無意於跟哆哆嗦嗦的娘娘太監(jiān)呆在一起，自然就跟著他走到了窗邊。
透過窗戶，大家能夠輕易地看到氣急敗壞的敵衆(zhòng)。由於這邊也展開了強烈的攻勢，高肇和吳春祥已經躲到了人羣末尾，且滅掉了用來照明的火把。若不是高肇激烈的叫罵聲，根本沒人知道他躲在哪個方向。
激戰(zhàn)持續(xù)了近大半個時辰，兩邊的人都逐漸疲軟下來。樓底下，由於敵方的火箭乃是臨時製作，數量有限，加上霍統(tǒng)領應對得當，火勢並沒有蔓延。
樓上拉弓的將士則慢慢地顯現出了力不從心，可這也是人之常情，這樣連續(xù)地拉弓放箭，就算是訓練有素的羽林軍也一樣會吃不消。眼下，每一個弓箭手，虎口都是紅紅一片，手臂更是僵硬疼痛得無以復加，然而他們依然在苦苦強撐，不倒下絕不退縮。
顧沾卿很快意識到了這件事情，斟酌片刻，他喊了一句：“停下，換人！”
“什麼？”那些弓箭手滿臉驚愕，絕大多數都不滿意顧沾卿的決定，“大人，我們還能再戰(zhàn)！”
“你們先休息一下，霍統(tǒng)領說羽林軍的弟兄都是能拉弓的。有誰願意替補他們的，上前來。”
顧沾卿如此一說，一大批坐著休息的人都站了起來。人羣中，還有人喊道：“生死兄弟，自然是有難同當。哪裡有讓你們出一晚上風頭的好事？”
此話情義滿滿又不乏詼諧，讓鐵漢子都不由動容起來。
換人之後，剛剛停了一陣的攻勢又重新展開起來。如今沈挽荷身側站立的是一個身材異常魁梧的大漢，那大漢力大如牛，一把弓能拉到九成滿。
觀看了片刻後，沈挽荷發(fā)現此人射出的箭果然比一般人遠上許多。
“這位大哥，你的箭大概能射多遠？”沈挽荷心中起了一個主意，猶豫了片刻，最終還是發(fā)問。
“平時的話，三百步不在話下，至於眼前這個情況，你也看到了。”漢子有些自豪地回話。
“好，我若是讓你將箭射到人羣之末，你能不能做到？”沈挽荷問。
“這個嘛……”漢子原本想吹個牛，可一想到丞相大人也站在旁邊，馬上將這個念頭打消了，“若是我使出全力，將弓拉到極限，也許是可以的。”
“那我若是讓你射人羣之末的某個人，你能不能做到？”聽到前面的答案的肯定的，沈挽荷又接著問。
這次漢子笑了兩聲，有些不好意思地說：“我的箭是射得遠，但是準頭不好，所以才只能當替補啊。何況，那邊黑漆漆的，哪裡能看見人呢。”
“挽荷，你想做什麼？”顧沾卿聽得出來，沈挽荷定是在謀劃著某件事情。
“擒賊先擒王。”沈挽荷嘴角輕笑，低聲說道。
“主意是好……可距離這麼遠，而且什麼也看不見，能行嗎？”顧沾卿問。
“不妨一試。”沈挽荷回，“你們等我一下，我馬上回來。”
“挽荷！”見沈挽荷獨自一人離去，顧沾卿很是不放心。他本能地跟上去，卻被邊上那漢子一把拉住，“大人，恕卑職冒昧，您還是不要跟去比較好。”
顧沾卿嘆了一口氣，確實他不會功夫，跟著沈挽荷也只不過是累贅。只是這件普通人都能看明白的事情，擱他這兒卻由於著急擔憂，完全給忽略了。