闖軍積極準(zhǔn)備出擊，五萬(wàn)人的龐大軍勢(shì)，以極高的效率運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。雖然左營(yíng)和前營(yíng)是兩支歷史淵源、兵員構(gòu)成都大相徑庭的部隊(duì)，又同時(shí)擁有兩位地位等夷的主帥，但不同於明軍，劉芳亮和李來(lái)亨之間可以迅速攜手，達(dá)成非常默契的配合。
多達(dá)五萬(wàn)人，來(lái)自陝北黃土、中原州縣、漢川江泊的戰(zhàn)士們，雖然很多人互相之間還不認(rèn)識(shí)、還不熟悉，但因爲(wèi)大家都打著闖軍的旗號(hào)，所以他們之間自然擁有了一種無(wú)形的信賴感。
這是明軍所沒(méi)有的一種特點(diǎn)。
自從萬(wàn)曆末年以來(lái)，明軍幾十年的敗仗消磨了官兵的士氣和鬥志不說(shuō)，崇禎繼位以後，這個(gè)性情急躁剛愎的皇帝，一個(gè)接著一個(gè)地殺死督撫大臣，完全破壞了君臣之間的互信。
惡果還不僅僅侷限在朝堂之上，督撫不能自保的結(jié)果，是他們爲(wèi)了在短期內(nèi)獲得勝利，不能不將壓力轉(zhuǎn)嫁到下屬的將領(lǐng)身上。
武人們因此受到了越來(lái)越沉重的壓力，在一次又一次倉(cāng)促和缺乏準(zhǔn)備的出擊中，品嚐到無(wú)數(shù)戰(zhàn)敗的苦果。
就像當(dāng)年左良玉聽(tīng)從楊嗣昌的佈置而兵敗，自己自作主張出擊卻取得了瑪瑙山大捷一樣，督撫大臣和武將之間的互信也被摧毀了。
在這之後則是武人之間的互信關(guān)係，鬆錦大戰(zhàn)時(shí)吳三桂和王樸拋下了其他友軍逃跑，朱仙鎮(zhèn)大戰(zhàn)的時(shí)候，左良玉把秦軍和保定兵拋在了闖軍的反攻裡。
皇帝和大臣，督撫和武人，最後再到武將羣體自己之間，全都沒(méi)有半分信任可言。
哪怕闖軍已經(jīng)打到了白溝河，距離京師不過(guò)咫尺之間的時(shí)候，吳三桂考慮的第一件事情，還是怎麼樣保存自己的實(shí)力，怎麼樣推別人去頂缸。
奉命督師協(xié)調(diào)諸將的新任吏部尚書(shū)、大學(xué)士李建泰，平日裡喜好戎事，頗著聲望。可實(shí)際上他根本指揮不動(dòng)聯(lián)軍中的任何一個(gè)將領(lǐng)。
屬於清軍的多羅饒餘貝勒阿巴泰自然不用說(shuō)了，他根本沒(méi)有派人到明軍營(yíng)地來(lái)，而是自築一營(yíng)，與明軍相隔絕。
至於明軍建制中的幾位總兵官，吳三桂早已抱持了觀望的想法，根本不願(yuàn)意白白損耗自己賴以爲(wèi)生的本錢。山東總兵劉澤清剛剛從東昌府逃來(lái)不久，所部還在膽戰(zhàn)心驚之中，哪有餘力對(duì)付闖軍？
只有山海關(guān)總兵高第和前屯總兵李輔明這兩支部隊(duì)，還算比較聽(tīng)話，又具備一定戰(zhàn)鬥力。
眼見(jiàn)白溝河對(duì)岸的闖軍異動(dòng)頻繁，很明顯已經(jīng)調(diào)集了重兵集團(tuán)，沿河佈防。督師李建泰深感錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)，痛心疾首道：
“諸公食國(guó)利祿，就不能報(bào)國(guó)之恩嗎？漕糧被斷，皇上爲(wèi)了籌措遼兵餉糧和東師餉，責(zé)成勳戚、宦官、百官報(bào)效，所得不過(guò)二十萬(wàn)兩，又盡出內(nèi)帑，方能濟(jì)軍。我皇上苦心至深，諸公豈能坐望？”
李建泰的這番話未能讓帳中任何一人動(dòng)容，直到前線軍官將闖軍派出精騎數(shù)千過(guò)河的消息傳到以後，劉澤清才慌慌張張地說(shuō)：
“闖騎犀利，皆著百層綿甲及鐵盔，馬亦多備擋衣。且有短手銃神器，比我三眼銃犀利百倍，能於馬馳飛奔之中急射數(shù)輪，有百步穿楊之效，洞穿鐵甲亦非虛也。”
劉澤清的話李建泰更加恐慌了起來(lái)，他本來(lái)就毫無(wú)真正的軍事經(jīng)驗(yàn)，更從來(lái)沒(méi)有帶過(guò)兵、上過(guò)前線，只是在腦海裡想象了一下闖軍縱騎飛奔、百步穿楊的雄渾攻勢(shì)，就已經(jīng)兩眼發(fā)黑，快要暈了過(guò)去。
李輔明看劉澤清這樣一幅恐慌的樣子，斥道：“流賊終究賊輩，精兵有限，不可能同關(guān)寧勁旅相比。何況東師就在我側(cè)，東師兵強(qiáng)勁於天下，更非流賊可比，我實(shí)在不知?jiǎng)⒖偙泻慰蓱郑俊?
劉澤清被李輔明這樣直接的指責(zé)，心中大感不快，但他知道吳三桂、高第、李輔明三人皆遼兵出身，自己一個(gè)山東人，和他們爭(zhēng)論不過(guò)，只好不再多話。
吳三桂卻看著李輔明，慫恿道：“闖騎先鋒來(lái)掠陣，前屯鎮(zhèn)能一戰(zhàn)否？”
李輔明是關(guān)寧軍中一個(gè)比較剛直的人物，不像吳三桂心眼那麼多，兵力又較山海關(guān)總兵高第雄厚一些。他直接拍胸脯保證道：
“我現(xiàn)在就出發(fā)！必手?jǐn)厥畮最w頭顱回來(lái)！流賊有什麼好怕的嘛。你們不過(guò)都讓闖賊唬住了！”
有李輔明這樣的愣頭青主動(dòng)出擊，吳三桂和高第當(dāng)然是都舉雙手贊成。劉澤清也覺(jué)得這個(gè)出言不遜的李輔明，就該讓他吃點(diǎn)虧纔算公平。
不過(guò)吳三桂也對(duì)李建泰說(shuō)：“東師究竟何時(shí)出擊？此戰(zhàn)必賴東師之勁，督師還要催促一二呀。”
李建泰無(wú)奈道：“皇上已遣高起潛到東師營(yíng)中聯(lián)絡(luò)，但東師聲言因朝廷不允其打糧，糧餉不足，不能輕出。”
吳三桂聽(tīng)到高起潛的名字，冷哼了一聲，武將們本來(lái)對(duì)於那些監(jiān)軍宦官就很瞧不起。更何況高起潛又有劣跡在身，當(dāng)年他用重兵觀望不前，致使盧象升苦戰(zhàn)就義。
其實(shí)吳三桂自己亦曾做過(guò)拋下友軍跑走的事情，但他覺(jué)得鬆錦大戰(zhàn)的情況和盧象升戰(zhàn)死的鉅鹿之戰(zhàn)情況不同。鬆錦大戰(zhàn)末期，明軍是氣數(shù)已盡，自己率先突圍，也是爲(wèi)了給明軍保存一點(diǎn)實(shí)力、保存幾顆種子嘛！
豈能和高起潛相提並論。
“流賊橫行楚豫，數(shù)月間盡奪三晉之地。到底是一股強(qiáng)敵，東師若不出，我們只好都不能輕動(dòng)。”
吳三桂擺明車馬，就是清軍一日不像傳說(shuō)中的和議那樣，幫助明軍先鋒開(kāi)道，他是絕對(duì)不會(huì)下血本和闖軍作戰(zhàn)的。
李建泰不過(guò)是空名的神主牌位，沒(méi)有一絲半毫的實(shí)權(quán)，只得苦笑說(shuō)：“我一定盡力爲(wèi)將軍催促。”
“有督師這句話放在這裡，我自是放心。總之此戰(zhàn)必恃東師之勁，否則朝廷東師餉豈非白白糜耗？”
劉澤清看吳三桂如此糊弄李建泰，對(duì)於明軍的前途更加沒(méi)有指望，他心中暗自冷笑，感到很有必要爲(wèi)自己謀取一條出路。
高第則默然無(wú)語(yǔ)，他對(duì)吳三桂的私心自用、李建泰的顢頇無(wú)能、劉澤清的膽小怯懦，還有李輔明的耿直無(wú)謀，全都看得一清二楚。
可是高第自知手上的兵力本錢，在諸鎮(zhèn)之中最爲(wèi)薄弱。山海關(guān)關(guān)兵的數(shù)量和質(zhì)量本就不及吳三桂的寧遠(yuǎn)一鎮(zhèn)，而且他帶兵離開(kāi)山海關(guān)時(shí)，因爲(wèi)山海關(guān)的位置緊要，多數(shù)關(guān)兵並沒(méi)有與他從徵，以高第的實(shí)力，也只能坐視諸將勾心鬥角而無(wú)所作爲(wèi)了。
只有李輔明一人性情剛直，他蔑視流賊的戰(zhàn)鬥力，對(duì)劉澤清的膽怯無(wú)能更加鄙夷。一經(jīng)說(shuō)定，就立即前往營(yíng)中調(diào)動(dòng)兵馬，準(zhǔn)備出擊迎戰(zhàn)過(guò)河的闖軍騎兵。
關(guān)寧軍的確是明軍中少有的一支勁旅，戰(zhàn)力更在經(jīng)常同闖軍交手的秦兵之上。李輔明的部隊(duì)雖然相當(dāng)一部分來(lái)源於山西鎮(zhèn)，但其遼鎮(zhèn)兵力亦不乏少數(shù)，戰(zhàn)馬、火器皆精良豐富，士兵的訓(xùn)練水平也高於秦軍。
這支強(qiáng)勁的部隊(duì)因爲(wèi)李輔明個(gè)人粗暴迅猛的作風(fēng)，也在很短的時(shí)間內(nèi)就完成了戰(zhàn)備。白溝河北岸的明軍營(yíng)地裡，一時(shí)間號(hào)螺聲破空長(zhǎng)鳴，刀槍出鞘，銃炮就位，關(guān)寧甲仗鮮明，不僅在劉芳亮左營(yíng)之上，甚至不輸給李來(lái)亨的湖廣闖軍。
“闖賊終究賊輩，豈能當(dāng)我一擊？走，隨我殺賊！”
李輔明一聲令下，前屯鎮(zhèn)的關(guān)寧兵就像是一道旋風(fēng)一樣，從白溝河北岸白茫茫的大地上席捲而過(guò)。
一小隊(duì)穿著布面甲的清軍騎兵從小山岡上，觀望到明軍出擊以後，便拍馬返回阿巴泰的臨時(shí)營(yíng)地，向多羅饒餘貝勒彙報(bào)軍情。
軍情送到的時(shí)候，阿巴泰正帶著一幫八旗親貴在帳前烤火，他手裡用木棍串著一羽清兵圍獵時(shí)射落的大雁。火光熊熊，將半熟的大雁映照出一層令人食指大動(dòng)的淺棕色油光。
探騎下馬向阿巴泰稟告：“明國(guó)人已經(jīng)開(kāi)仗了。”
大雁還沒(méi)有被完全烤熟，但阿巴泰並不是很在意這點(diǎn)。他非常隨意地撕咬了一口，滿嘴油光道：“河對(duì)岸的流賊就是碭山那股賊兵？”
“應(yīng)當(dāng)是。”
“哼！”阿巴泰將只咬了一口的半熟大雁直接丟進(jìn)火堆裡，冷哼道，“調(diào)大炮去！”